100 великих полководцев Западной Европы

Аврелиан, не дав отдохнуть армии, двинулся на земли галлов. В решительной и кровопролитной битве при Шалоне его войска разгромили мятежные римские легионы Аквитании. Те, хотя и сопротивлялись отчаянно, были почти полностью уничтожены, а наместник Тетрик перешел на сторону императора, бросив на произвол судьбы своих солдат.

Более того, Тетрик, явно не рассчитывая на победу, договорился с Аврелианом об уничтожении подчиненных ему аквитанских легионов, разместив свои войска самым удобным для противника образом. Мятежные легионы заплатили за предательство своего начальника собственными жизнями. Наместник Галлии Тетрик с несколькими приближенными сохранили собственную жизнь, но не положение в империи. Аврелиан не приближал к себе людей из числа предателей, поскольку не доверял им.

Победа в сражении при Шалоне принесла большие плоды. После нее Риму и его победоносному императору покорились Галлия и Британия, население которых не раз поднималось на войну с римлянами, и наведение порядка в этих провинциях тревожило римский сенат не одно десятилетие. Была восстановлена римская власть в Испании. Более того, уничтожение мятежных аквитанских легионов стало наглядным уроком для римских провинциальных войск и губернаторов далеких от Рима провинций. Они не раз вносили смуту в жизнь великой империи Древнего мира.

После серии блестящих побед Луций Домиций Аврелиан стал носить почетный титул «Восстановитель мира» в Римской империи. Граждане ее всюду с большими почестями встречали своего коронованного правителя и победоносного полководца. Он был любим и римской армией, о благополучии которой заботился больше всего на свете.

Правление Аврелиана стало счастливым для государства, поскольку полководец оказался еще и мудрым властелином, будучи человеком примерного личного поведения. Его важнейшими достижениями во внутренней политике были восстановление строгой дисциплины в римской армии, денежная реформа с выпуском новых монет, введение культа бога солнца, которому в Вечном городе поставили великолепный храм (поклонение ему приобрело значение почти государственной религии), уступка воинственным «варварам» старой и образование новой провинции Дакии на придунайских землях.

При Аврелиане началось строительство крепостной стены вокруг столицы империи города Рима. Правление выходца из Иллирии носило черты восточного деспотизма, поскольку он не терпел даже малейшего противоречия его воле и решениям. Аврелиан первым среди римских императоров стал носить драгоценную диадему как символ власти в Риме. На некоторых монетах, отчеканенных в римских провинциях, его величали словами «прирожденный господин и бог».

Судьба приготовила для императора-полководца бесславную кончину. В 275 г. во время похода против Персии недалеко от города Византия Аврелиан стал жертвой заговора приближенных. Во главе заговорщиков стоял его личный секретарь, не без оснований опасавшийся гнева своего господина за какой-то проступок. Он оказался не одинок в смертельной ненависти к правителю. Заговорщикам удалось обмануть бдительность личной стражи Аврелиана и убить его.

Императора Луция Домиция Аврелиана как полководца отличали решительность в действиях, личная храбрость, которой так восторгались его легионеры, стремление наносить неприятелю полное поражение. Он умело управлял легионами в ходе сражений, проявлял своевременную распорядительность, как это было в трудной для римлян битве при Плаценции, и почти всегда одерживал победы. Восстановление силой оружия целостности Римской империи дало историкам право считать его одним из самых великих полководцев Древнего Рима.

Константин I Великий

Флавий Валерий Константин, которому пришлось половину времени пребывания на римском престоле воевать с претендентами на свою корону, был внебрачным сыном императора Констанция Хлора. Он получил хорошее военное и политическое образование, с юных лет воюя под знаменами своего отца. Когда тот ушел из жизни, легионы, стовшие в Британии, провозгласили Констанина императором. Ему в 306 г. было чуть более 20 лет.

Однако императорский престол в далеком от Британии Вечном городе предстояло еще получить вооруженной рукой. На титул императора в Риме претендовали еще три известных полководца – Лициний, Максенций и Максимин Даза, объявленные императорами. Каждый из них имел свои легионы и был готов сразиться с «британцем». Так в исторически слабеющем Риме началась еще одна гражданская война, длившаяся долгих 13 лет.

Британские легионы во главе с Константином сошли с кораблей на берег Галлии, где к ним присоединились галльские легионы, и двинулись в Италию. Император тактически верно заключил со своим соперником Августом Лицинием союз против общего врага Максенция, и в 312 г., преодолев Альпийские горы, оказался в Северной Италии.

Максенций был готов к началу гражданской войны. Набранное им войско заметно превосходило численно военные силы соперников. К тому же была создана сильная тяжеловооруженная конница, которой, по замыслу Максенция, предстояло решить исход сражения под городом Турином, которое состоялось в том же 312 г.

Битва продолжительной не была. Галльские легионы во главе с Константином неожиданным ударом подвергли разгрому вражескую тяжелую конницу, которая так и не успела нанести свой таранный удар. Это и стало переломом в битве. После этого войско Максенция обратилось в бегство, поспешило к Турину, где и укрылось за крепкими крепостными стенами.

Константин продолжил поход во главе своих легионов. Вскоре осаждается город-крепость Верона, гарнизон которой возглавлял Руриций Помпеянин. Яростный штурм Вероны оказался безуспешным, и император Константин был вынужден отвести своих воинов в походный лагерь. Этим «замешательством» в действиях неприятеля удачно воспользовался Руриций. Он сумел вырваться из окружения и вскоре получить от Максенция значительные подкрепления. Вернувший к стенам Вероны, Руриций Помпеянин завязал сражение, но потерпел поражение и погиб в бою. После этого город Верона сдался императору Константину.

В следующем 313 г. в ходе гражданской войны состоялось большое сражение, в котором Константин не участвовал. Неподалеко от Гераклеи встретились 30-тысячное войско Лициния и 70-тысячная армия императора Максимина Дазы. Последний первым начал атаку противника, более чем в два раза уступавшего ему в численности войск. Но лицинийские легионеры сражались стойко. Они не только сдержали атакующий напор врага, но и, перейдя в контратаку, нанесли ему поражение.

Неудачнику Максимину Дазе пришлось бежать от Гераклеи. Вскоре он умер при невыясненных обстоятельствах: либо покончил с собой, либо был отравлен. После этого все восточные провинции Римской империи признали над собой власть Лициния.

В том же 313 г. состоялось еще одно большое сражение той гражданской войны. У местечка Красные Камни (недалеко от Рима) встретились армии императоров Константина и Максенция. По численности они были примерно равны. Константин тактически верно руководил битвой: он, выбрав удачный момент, приказал своей коннице атаковать конницу неприятеля, стоявшую на флангах. Успех этой атаки был полный: конники Максенция обратились в бегство, увлекая за собой пеших воинов.

Паническому настрою не поддались только преторианцы, которые сражались до последнего и почти все полегли на поле боя. Сам Максенций позорно бежал к Мульвийскому мосту через реку Тибр. Панически бегущих людей было много, и кто-то из воинов столкнул императора Максенция с моста, и тот утонул в Тибре.

Теперь у Константина оставался только один противник – Лициний. В 315 г. они сошлись в битве у местечка Цимбала. Первый имел под своим командованием 20 тысяч испытанных бойцов, второй – 35 тысяч человек. Константин занял выгодную позицию в ущелье, предоставив противнику возможность атаковать его. Лициний поддался на военную хитрость, пошел в безуспешную атаку, потеряв много людей.

Лицинию пришлось отвести войска на равнину. Константин незамедлительно двинулся за ним. Однако Лициний успел занять боевую позицию и встретить подошедшего противника атакой. Сражение грозило затянуться до темноты. Более умелый Константин, лично возглавив свой правый фланг, нанес сильный удар, и лицинийцы обратились здесь в бегство. Лициний в битве при Цимбалах потерял более половины своей армии – 20 тысяч воинов. Хотя поражение было полным, ему удалось под покровом ночи беспрепятственно покинуть походный лагерь и увести остатки своих войск в Сирмий.

В том же году противники встретились вновь, в битве у Мардиса. На этот раз император Константин сумел четко реализовать свой замысел на сражение. Его 5-тысячный отряд незаметно зашел в тыл неприятелю. Когда прозвучал условный сигнал, войска Лициния были одновременно атакованы с фронта и с тыла. Однако атака с двух сторон еще не означала быстрой победы. Костяк армии Августа Лициния – ветераны иллирийских легионов – привычно создал двойную линию обороны. Они весь день успешно отражали вражеские атаки, теряли людей, но занимаемой позиции не сдавали. Только ночь прекратила сражение у Мардиса.

Лициний, подсчитав свои потери, не пошел на продолжение битвы. Ночью он увел остатки своей армии в горы Македонии. В итоге событий 315 г. император Константин заметно усилился: его власть признали Паннония, Далмация, Дакия, Македония и Греция, то есть значительная часть земель империи на Востоке. Однако до полного разгрома в ходе гражданской войны упорного соперника Лициния было еще далеко.

В 323 г. император Лициний имел уже 165 тысяч воинов (среди них оказалось много новобранцев), император Константин – всего 120 тысяч. Новое большое сражение между ними состоялось на восточной окраине Балкан, у города Адрианополя. Лицинийцы занимали хорошо укрепленный походный лагерь. Это не смутило Константина, который имел более опытных воинов.

Маневрируя своими отрядами, Константин сумел-таки выманить противника из-за лагерных укреплений, вызвать его на бой в открытом поле. Август Лициний «попался на удочку» и в итоге потерпел новое сокрушительное поражение. Он, потеряв только убитыми около 34 тысяч человек, бежал в близкий Византий (будущий Константинополь).

Константин последовал за ним и осадил Византий. Однако Лицинию удалось вырваться из осажденного города-крепости, бежать в азиатские провинции и быстро собрать там значительные силы. Он повел их на выручку осажденному Византию.

Лициний в то время имел большой флот в 350 кораблей, которым командовал опытный флотоводец Амадий. Но и император Константин сумел собрать 200 кораблей (преимущественно малых галер), которые вручил под начальство флотоводцу Криспу. Морское сражение состоялось в том же 323 г. Крисп действовал на редкость решительно и удачно. Он двое суток не уставал вести атаки на позицию, которую занимали корабли Амадия. В итоге его малые галеры прорвались в гавань Геллеспонта и уничтожили весь вражеский флот. Но и потери Криспа оказались огромными: 130 галер и 5 тысяч моряков.

Поражение на море поставило Лициния в крайне сложное положение. Но он все же в 324 г. подступил к осажденному Византию во главе 60-тысячного войска. Сражение сторон состоялось у населенного пункта Хрисополь. Император Константин, не снимая осады с Византия, во главе части своей армии одержал убедительную победу. Последний претендент на императорскую корону Рима Август Лициний, потеряв под Христополем 25 тысяч воинов, сдался в плен своему сопернику, который приказал его казнить. На этом гражданская война в Римской империи завершилась.

Константин по-своему распорядился победой. Он сумел объединить всю Римскую империю и перенес ее столицу из Вечного города на берега пролива Босфор. Город Византий стал с 324 г. называться его именем – Константинополь.

Константину I Великому пришлось много воевать до самого конца своей жизни, защищая границы своей державы. В 332 г. армия империи отразила нападение готов. Побежденных венценосец Константин убедил заключить с ним военный союз.

Благодарю этому союзу в 334 г. было нанесено поражение другому «варварскому» народу – сарматам. Часть сарматских племен оказались расселенной на территории империи. Затем последовала война с Персией, в ходе которой, в 337 г., во время похода в Азию, император Константин I неожиданно умер.

Флавий Клавдий Юлиан

Первая половина IV в. оказалась для Римской империи крайне тяжелой. Она пережила ряд междоусобиц за право владеть императорским престолом, растеряв при этом немало военной силы. Ослабление государства неизбежно привело к тому, что на его границы вновь обрушились соседние «варварские» народы.

Утвердившийся на престоле император Констанций II решил избавиться от опасного противника, своего двоюродного брата 24-летнего Флавия Клавдия Юлиана, отправив его наместником в Галлию с правом ведения самостоятельной войны с германскими народами. На удивление всем, Юлиан оказался способным полководцем и успешно провел войну против алеманнов.

Война началась для римлян с поражения под Реймсом. Однако оно не смутило галльского наместника, который быстро восстановил боеспособность разгромленных легионов. После этого в повторном сражении он нанес алеманнам поражение и, наступая, подошел к реке Рейну (близ современного немецкого города Кельна).

После этого в Риме решили взять германцев в клещи. Сам император Констанций II выступил из Реции вверх по правому берегу Рейна. Армия наместника Юлиана наступала западнее. Но алеманнам в таком трудном положении удалось избежать большого сражения, и римским легионам без больших побед в конце 336 г. пришлось возвращаться на зимние квартиры.

Племенные вожди алеманнов решили воспользоваться таким удобным случаем и нанести поражение одной из римских армий. Когда юлианские легионы зажили спокойной зимней жизнью в своем лагере в Сансе, «варвары» совершили на него внезапное нападение. Но атакующие при всей своей ярости успеха не имели, поскольку легионеры смогли отстоять созданные ими лагерные укрепления.

С наступление 357 г., как только дороги просохли, наместник Юлиан вновь пошел походом на алеманнов, предварительно собрав о них нужные сведения. Теперь он действовал совместно с легионами императорского военачальника Барбация. Алеманны собрали большое войско во главе с вождем Хнодомаром и изготовились для битвы с римлянами на территории современного французского Эльзаса.

По заранее обговоренному плану туда с востока должны были подойти легионы Барбация, чтобы соединиться с наместником Галлии. Но Барбаций неожиданно для Юлиана изменил маршрут походного движения, отвернув в сторону, и стал удаляться от мест, куда были стянуты ополчения алеманнских племен.

Тогда Флавий Клавдий Юлиан, имея под своим командованием 13-тысячное войско, оказался один перед германским вождем Хнодомаром, который сумел собрать под свое начало около 35 тысяч воинов-алеманнов. Противники встретились на поле под Аргенторатом (современным Страсбургом) близ берега Рейна.

Римский полководец решил удивить германцев своими решительными действиями. Он атаковал их позиции незадолго до наступления ночи, практически сразу после долгого и трудного марша. Вперед была послана тяжелая римская кавалерия, которая сразу же после первого столкновения обратилась в паническое бегство. И было от чего: легковооруженные алеманнские воины в наступавшей темноте подкрадывались к конникам и вспарывали лошадям брюхо.

После первого успеха пешие алеманны атаковали боевую позицию римских легионеров. Германцы наступали тесными клиньями, стремясь разорвать вражеский строй, после чего намеревались добыть победу благодаря своему численному превосходству. Но легионы наместника Юлиана выстояли в ходе такой «массированной атаки». Римский полководец, предвидя, что алеманны будут атаковать яростно и упорно, поставил во вторую и третью линии наиболее опытных бойцов. Кроме того, он выделил в резерв 200 конных воинов. Юлиан хорошо знал тактику и особенности ведения боя ополчениями германских племен.

Вождь Хнодомар попытался заманить пошедших вперед римлян к тому месту, где его воинами были устроены ловушки – хорошо замаскированные так называемые «засадные рвы». Но такая военная хитрость германцам не удалась.

Тогда отряд знатных алеманнов, хорошо вооруженных и носивших полный набор защитных доспехов, ударил в центр неприятеля и сумел прорваться до третьей его боевой линии, где стоял «легион приматов». Последняя линия легионеров устояла под ударом на прорыв. После этого успеха удача полностью отвернулась от храбрых в рукопашных схватках алеманнов.

Римские легионеры на правом фланге дружно атаковали неприятельскую конницу и нанесли ей поражение. Почти одновременно ударил на левом фланге резервный отряд из двух сотен тяжеловооруженных всадников. Наместнику Юлиану к этим минутам битвы удалось навести порядок в коннице, которая начинала дело, и вновь послать ее в бой.

Теснимые с фронта и флангов алеманны пали духом и обратились в бегство к берегу близкого Рейна. Римляне их преследовали, безжалостно истребляя «варваров». В сражении при Аргенторате германцы потеряли (по разным источникам) от 6 до 12 тысяч человек, а их главный военный вождь Хнодомар попал в плен. Победители потеряли убитыми четверых трибунов и 243 рядовых легионера.

Изгнав уцелевших алеманнов на правый берег Рейна, Юлиан, со своей стороны, совершил туда успешный набег, переправившись через реку. После этого он двинулся со своими легионами на север и очистил от германцев все рейнское левобережье. С наступление холодов война закончилась.

Флавию Клавдию Юлиану после кровавого «погрома» германского народа алеманнов удалось блеснуть полководческим дарованием еще раз в войне с Персией. Дело обстояло так. Армия «царя царей» Шахпура II вторглась в южные области Армении. Однако дальнейшее продвижение персов было остановлено стойкой обороной римской крепости Амида (современный турецкий город Диярбакыр), гарнизон которой сдался только после 73 осадных дней.

Амиду защищало семь легионов (к тому времени численность легиона составляла около тысячи человек) и значительный отряд конницы, примерно 10 тысяч воинов. Римляне дважды отбивали штурмы, а галльский легион сделал удачную вылазку и сжег вражеские осадные машины. Персы принудили гарнизон капитулировать после того, как насыпали вал, превышавший высоту крепостных стен, с которых согнали легионеров градом копий, стрел и камней. Разъяренный потерей 30 тысяч воинов под стенами этой крепости, Шахпур II приказал истребить всех защитников и горожан Амиды. Однако дальше продолжать поход персам не пришлось: в горах начиналась зима.

В следующем 359 г. персидская армия вторглась в римскую Месопотамию. Император Констанций II приказал гарнизонам оставить местные крепости, в том числе сильные Кары, сжечь все запасы и применить против врага тактику «выжженной земли». Наступающие персы взяли на границе крепости Сингару и Безабду. Однако армия «царя царей» неожиданно застряла перед крепостью Вирта, гарнизон которой сдаваться не желал и сражался доблестно.