– По работе едешь? – не унимался командир. Видимо, ему было откровенно скучно.
– Типа того, – соврал я, – к другу еду, у нашего общего товарища свадьба скоро, так что вот – мальчишник планируем.
– Это дело хорошее! Снимите сауну, девочек позовите, – предложил водитель и хитро мне подмигнул.
– Обязательно, – ответил я. – Может, вы знаете парочку?
Водитель засмеялся. Я посмотрел на него и неожиданно для себя решил, что он неплохой, в общем-то, мужик. На вид ему было лет сорок – пятьдесят, волосы уже тронула седина, одежда простая, но аккуратная. Брутальная трёхдневная щетина делала его немного похожим на героев боевика, да и видно было: не дрыщ. На что я обратил внимание, так это на светлое, открытое лицо и ясные глаза – без подлецы.
– Иваном меня зовут, – представился новый товарищ. – А тебя как?
– Вадим я, – врать про имя не стал.
Иван протянул свою лапищу, и я её пожал.
– Кем трудишься, Вадим? – продолжал разговор шофёр.
– Программист.
– О как! А что это в нашей глухомани программист забыл?
– Живу тут, а работаю удалённо, из дома.
– Это по интернету, что ли?
– Ага, мне присылают задание, я выполняю, и мне платят.
– Красота! Я бы тоже не отказался щас дома сидеть в трусах на диване, а в руках клавиатура, и, как в компьютерной игре, так, удалённо, этой таратайкой управлять.
Иван оказался вполне себе забавным собеседником, и я решил поддержать разговор.
– Ну это вряд ли, – заметил я, – проще уж сделать вообще беспилотную «газель».
– Э, но-но! Вот этого нам не надо! Вот вы, программисты, напрограммируете себе там, а Ванька потом вообще без работы останется, – запротестовал Иван.
– Ну я уж точно такого не «напрограммирую» – я мобильные приложения делаю.
– Так ты, это, в телефонах разбираешься? – спросил водитель.
– Ну, есть немного, – поскромничал я.
– Слушай, а мой телефон не посмотришь? Жена с сыном год назад подарили, не дешёвый, а сейчас тупой стал! Ну вот вообще ничего сделать невозможно, даже написать чего жене в СМС! – с жаром возмущался Иван. – Вот скажи мне честно, это специально так делают, чтобы через год мы бежали за новым телефоном?
– Ну, там всё несколько сложнее, но не без этого. – Я решил не оспаривать ваниных убеждений, тем более однозначного ответа на этот счёт у меня не было. – Давайте свой телефон.
Иван достал из кармана смартфон и протянул мне. На поверку аппарат оказался вполне добротным «китайцем» на андроиде со стандартными симптомами.
Я начал ковыряться в нём, пытаясь хоть как-то исправить положение, а Иван не переставал сыпать вопросами обо всём, что касается телефонов. Я что-то отвечал, иногда невпопад, и наконец Ваня понял, что лучше меня пока оставить в покое.
Момент, когда земля начала меняться местами с небом, я как-то упустил.
3
Открыв глаза, я не сразу понял, что повис вверх ногами. Ремень безопасности обвил меня за талию, словно аристократ уездную красавицу. Последнее, что я помню, – это водительские матюки, крики из салона и то, как ванин смартфон, точнее то, что от него осталось, в очередной раз пролетел мимо моего лица.
Из салона были слышны сдавленные стоны, лобового стекла не было, как и шофёра. Я не помню, был ли Иван пристёгнут, но, судя по всему, нет.
– Чё ты там копаешься? – раздался голос с улицы.
Я хотел позвать на помощь, но из горла вырвалось только невнятное сипение. Видимо, я уже давно так висел.
– Да тут, это, нету его, – ответил кто-то из салона.
– Не гони, Сивый, я сам видел, как он сел машину. Куда бы он, по-твоему, делся? Вышел посрать в чисто поле, а «газель» без него уехала? – выдвинул предположение неизвестный голос. – Вытаскивай всех по одному.
Смысл разговора я уловить не мог, так что снова попытался позвать на помощь, но безуспешно.
Тем временем я слышал, что кого-то вытаскивают из перевёрнутого салона и, судя по звукам и стонам, особенно не церемонятся.
– П-п-помогите мне… м-моя спина… – бормотал мужик, которого тащили. Ему никто не отвечал.
Мужик продолжал что-то бормотать и стонать, но оказывать ему помощь никто не торопился. Я подумал, что, может быть, и не стоит обозначать своё присутствие. Вскоре я в этом уверился.
Стоны мужика оборвались вместе с глухим ударом. Я не видел, что там происходит, но готов поспорить, что этот удар пришёлся аккурат по черепушке бедняги.
– Брось его к остальным, – скомандовал главный, – скоро уже Местный должен приехать, может, и эти на что сгодятся.
Буквально в метре от носа «газели» раскинулся довольно пышный кустарник с не очень плотными ветками у земли – как раз можно пролезть, но чтобы пролезть быстро и не расшатать эту копну растительности, нужно было постараться.
Я судорожно начал нащупывать руками механизм защёлки ремня, но трясущиеся – то ли от холода, то ли от страха – руки толком не слушались. Наконец я нашёл кнопку.
Кое-как ухватившись ногами за развороченную переднюю панель, чтобы не свалиться на крышу кулём, я вдавил кнопку освобождения ремня. Конечно же, я грохнулся прямо на спину.
Удар отдался болевым эхом по всему телу. Я тут же понял, что авария далась мне не так легко, как могло показаться поначалу. Скорее всего, ремнём безопасности мне сломало пару рёбер, болела правая рука в районе локтя, а ещё что-то не то было с шеей – при повороте головы влево там отдавало болью.
Затаившись, я послушал, не идёт ли кто на шум, но мне повезло. Было слышно, как поодаль разговаривают люди. Я не понимал, о чём разговор, но судя по интонациям, ни о чём в стиле «Я что-то слышал, давай найдём того, кто шумит, и убьём его» речи не шло.
Медленно, не привлекая внимания, я начал выползать из автомобиля через проём лобового стекла.
Когда я покинул машину примерно наполовину, я услышал, как кто-то снова зашёл в салон и начал ворочать людей. Никто больше не стонал. Это я сидел спереди и был пристёгнут, а тем людям повезло много меньше – даже не представляю, какое там сейчас месиво.
– Ну что там? Давай шустрее ищи его уже! – послышалась новая команда.
– Да тут чёрт пойми где что, – ответил тот, что был в салоне, и добавил, но уже шёпотом: – Сам иди сюда и поищи, раз такой умный, бля!
– Да что ты там возишься? – не унимался командир. – Иди впереди посмотри, может, он пересел вообще.
Вот тут я на себе почувствовал, что значит выражение «очко сжалось». Никогда бы не подумал, что его следует воспринимать буквально: своим сейчас я бы мог перекусить арматуру. Тихо, как мышь, но проворно, как ящерица, я начал выползать из автомобиля.