Сказки про слонёнка Ланченкара. Лучшая детская книга России 2007 года

– Откуда ты взялся, мамонтенок? Из музея, что ли, сбежал? – пошутил Ланченкар.

– Как ты смеешь меня оскорблять, о низкородное животное, – возмутился тот. – Перед тобой стоит принц! Я – сын Короля слонов-рыбоедов!

– Слонов-рыбоедов?

– Именно так! Только мы, мамонты, и есть настоящие слоны, а ваше безволосое отродье и близко к слоновьей мудрости не подходило!

– Что же это за мудрость такая? – спросил Ланченкар, и мамонтенок ответил:

– Мамонты знают, как правильно на свете жить. Все наше племя испокон веков питается одной только рыбой. При этом каждый слон ведет счет, сколько он съел «рыбьих лет»!

– Как это? – удивился Ланченкар.

– А вот послушай, – продолжал мамонтенок. – Надо ловить только такую рыбу, которая живет примерно сто лет. Поймав такую рыбу, ты сначала определяешь по ее чешуе, сколько еще она могла бы прожить, а затем ее съедаешь. В удачный день можно съесть до тысячи непрожитых рыбьих лет.

– И кто же съел больше всех? – поинтересовался Ланченкар.

– Есть у нас один старый слон, который съел уже сорок миллионов рыбьих лет.

– Ого! А можно с ним познакомиться?

– Сейчас он немного приболел. У него ангина, бешенство, мания величия, склероз и шизофрения. Но этот слон должен скоро выздороветь.

– А когда ты сам станешь Королем? А тебя станут слушаться твои подданные? – спросил Ланченкар.

– У моего отца недавно обнаружили начальную стадию слоновьего бешенства, так что некоторые слоны уже поговаривают о том, чтобы передать всю власть в мой хобот, – гордо ответил мамонтенок.

Ланченкар решил подшутить над своим странным знакомым:

– А давай поспорим, что, сделав хотя бы три шага по моему указанию, ты перестанешь быть сыном Короля!

– Никогда этому не бывать! – возмутился мамонтенок. Но его уже обуяло любопытство, и он готов был и дальше слушать Ланченкара. А белый слоненок не унимался:

– А что мне будет, если я сделаю так, что ты перестанешь быть принцем слонов-рыбоедов?

– Если я хотя бы на миг перестану быть принцем слонов-рыбоедов, ты можешь просить у меня все, что захочешь, – обещал мамонтенок.

– Договорились, – обрадовался Ланченкар. – А теперь сделай-ка шаг туда… и шаг сюда… и шаг вперед… ишак назад… Хороший ишак… послушный ишак… Вот видишь: ты всего-навсего сын безродного ишака, хоть чуточку и похож на слона!

– Это ложь! – возмутился мамонтенок. – Я – принц слонов-рыбоедов, и я ни на минуту про это не забывал!

– Ладно, ладно! Можешь свое обещание и не выполнять, – заявил Ланченкар. – Но когда ты станешь Королем, я приду поздравить тебя, и тогда мы с твоими подданными вместе посмеемся над тем, как я гонял ишака!

– Не смей, не надо! – закричал мамонтенок, и уже смиренным голосом продолжил: – Хорошо, я выполню свое обещание. Но только поклянись никому не говорить об этом случае!

– Клянусь. Но когда ты станешь Королем, пусть твоим первым указом будет такой: «Впредь всем слонам-рыбоедам разрешается питаться только зелеными побегами, травой и фруктами»!

– Даю тебе честное слово принца, – заявил мамонтенок, грустно при этом вздохнув.

***

Так племя слонов-рыбоедов превратилось в племя слонов-вегетарианцев, перестало обрастать черной шерстью и болеть бешенством.

О чем льются крокодильи слезы

– Папа, отчего заболела наша мама? – спросил слоненок Ланченкар у своего отца.

– У речного водопоя объявился страшный Король Крокодилов. Он нападает на всех, кто приходит напиться воды, и съедает их. Поэтому нам приходится пить болотную жижу. От этого и твоя мама, и многие лесные жители заболели брюшным тифом. Ладно, ты играй, а я пойду ухаживать за ней, – ответил ему отец.

Сердце маленького Ланченкара наполнилось состраданием ко всем больным жителям леса, и он во что бы то ни стало решил принести им чистой воды. Слоненок никогда не был на водопое и просто пошел по тропинке, по которой ходили все звери.

***

Ланченкар бодро шагал по лесу. И вдруг он увидел зайца с одним ухом, который сидел под деревом и плакал.

– Привет, зайчик! Что случилось с твоим ушком? – спросил его слоненок.

И заяц рассказал слоненку, как пришел к реке напиться воды, и на него напал крокодил. Он схватил бедного зайца за ухо, но тот рванул прочь, и только ухо осталось в зубах у речного чудовища!

– Хорошо еще, что я так легко отделался, – заверил заяц слоненка. – У этого крокодила такая большая пасть, что и ты в нее поместишься!

– А я как раз иду посмотреть на это чудовище, – храбро воскликнул Ланченкар. И сколько заяц ни уговаривал его вернуться к маме и папе, слоненок продолжил свой путь.

Когда Ланченкар уже подходил к реке, из-за придорожных кустов выбежал его старый друг, маленький олененок, и перегородил ему дорогу. Олененок сильно прихрамывал на одну ногу.

– Я пил из реки водичку, как вдруг меня схватил за ногу крокодил, – пожаловался олененок. – Еще бы чуть-чуть, и он утащил меня под воду! Ох, как болит моя нога, какие острые у этого крокодила зубы! Ланченкар, скорее беги отсюда!

Но такие речи лишь прибавили смелости слоненку. И он снова зашагал к реке, громко распевая только что придуманную песенку:

О, трепещи, зеленый царь, будь, крокодил, готов!

Слоненок белый Ланченкар – великий принц слонов!

Я за водой к реке иду, и страх неведом мне,

И чистой влагою речной я напою зверей!

Заяц и олененок остались на опушке леса, с ужасом наблюдая, как слоненок подходит к реке. Здесь он стал оглядываться, ища спуск к воде, по которому ходили на водопой звери. И тут вода забурлила, из нее показалась огромная крокодилья голова. Это и был Король Крокодилов! Кожа его была покрыта жесткими зелеными пластинами и крупными бородавками. По бокам его головы были широко, как у лягушки, расставлены маленькие желтые глаза.

– Куда это ты направляешься, великий Ланченкар? – спросил крокодил с усмешкой.

Еще не осознав, что это и есть Король Крокодилов, Ланченкар вежливо ответил:

– Я иду к водопою набрать ведро воды для моей больной мамы. Будьте добры, подскажите, где на этой реке находится водопой?

– Я и есть водопой. Пожалуйста, залезай ко мне в рот и набери себе воды, сколько твоей душе угодно! – промолвил Король Крокодилов. Он распахнул свою огромную пасть широко, как только мог. «Сейчас отведаю молочного белого слоненка», – подумал крокодил и даже закрыл глаза при мысли о том, как это вкусно.

Однако закрыть свою пасть крокодил так и не смог. «Какой твердый этот слоненок!» – подумал он. Некоторое время крокодил тряс головой, а затем удивленно уставился на слоненка, который, как ни в чем не бывало, стоял на берегу.