Могущество Тёмного Леса

– У вас здесь есть такое понятие, как «Эликсир Жизни»?

– Конечно есть! – ответила женщина. – Им здесь питаются для того, чтобы всегда поддерживать ваше новое тело в форме и не лежать на кровати, как труп.

– Нам он нужен, и причём срочно.

– Никуда не торопитесь, успеете вы его заполучить! – ответила женщина. – А сейчас я отправлю вас в ваш новый дом на веки вечные.

Марк надеялся, что всё пройдёт гладко, и они заполучат эликсир жизни себе.

Когда их заселили в новое жилище, они с Максом сразу пошли на улицу, на поиск Эликсира Жизни. Но, кого бы они не встречали, все отвечали:

– Эликсира жизни тут нет, вам нужно добраться до соседнего города!

И друзьям пришлось добираться до соседнего города, который находился от них за восемь километров, пешком.

– Ты уверен, что было правильно не соглашаться лететь в город на летающих облаках? – спросил запыхавшийся Макс во время того, как они с Марком медленно шли по пустой равнине.

– Ты что, не учил в школе физику? – с презрением ответил Марк. – На облако нельзя сесть никаким образом!

И тут прямо над их головами пролетело большое облако, наверху которого разместилось восемь тысяч громадных динозавров. Оно стремительно летело высоко в небе.

– Вот ты и попался! – сказал Макс. – Но уже поздно возвращаться назад.

Оставшуюся часть пути они прошли, почти не разговаривая: каждый задумался о своём.

Город, в который они пришли, немного отличался от главного – он был намного меньше, но в то же время и красивее. Он представлял собой высокие белые башни с садами, соединённые друг с другом длинными мостами.

Вдруг какое-то существо вышло к ним навстречу.

– Добро пожаловать в город под названием Солф-Архилл! – проговорило оно и скрылось в башне.

– Стойте, подождите! – закричал Марк. – Нам нужно кое-что спросить!

– Что ещё вам нужно? – спросило вернувшееся существо противным голосом.

– Где тут достать Эликсир Жизни?

– Эликсир Жизни? А вы что, новенькие?

– В каком это смысле? – поинтересовался Макс.

– Видите ли, – сказало странное создание, – Эликсир Жизни пьют по одной капле в год. Если вы тут впервые, вам придётся подождать довольно-таки много месяцев, прежде чем вы проголодаетесь.

– Но он нам нужен прямо здесь и прямо сейчас! – решительно произнёс Марк.

– Ладно уж, скажу я вам, где можно его достать, – с обидой согласилось существо. – Вы должны следовать за мной.

И Макс с Марком снова начали длинный подъём вверх. Их ноги невероятно устали от таких нагрузок, но пить и есть им не хотелось совсем.

Долго друзья перебирались с башни на башню по длинным мостам, карабкались по лестницам, и в конце концов зашли в старую низкую башенку, в которой находилась маленькая кофейня.

Она оказалась полна народу: Множество разнообразных существ толпились около стойки, за которой делали вкуснейшее кофе в городе. Пройти было практически невозможно, но, всё же, путникам удалось протиснуться к официанту.

– Ждите здесь! – сказало существо. – Я попрошу моего знакомого, чтобы он подложил в ваше кофе Эликсир Жизни. А вы тем временем зря времени не теряйте, и закажите себе парочку больших стаканов.

Странное создание убежало за стойку, а Макс и Марк остались ждать. Через минуту к ним подошёл официант и спросил:

– Чего вы желаете? Кофе или какао? А может, вы хотите попробовать наши десерты?

– Только два больших капучино, – ответил Макс. – Сегодня нам нельзя много пить.

– Вы что, новенькие? – поинтересовался официант. – Просто, как я вижу, вы ещё не знаете, что все эти напитки и десерты нужны тут только для того, чтобы ощутить вкус. По-настоящему насытиться здесь можно только местной жидкостью, которая, кстати, не особо вкусная.

После этих слов официант ушёл выполнять заказ.

– Как тут всё интересно! – удивился Макс. – Вот бы остаться здесь ненадолго, и изучить всё, что тут есть!

– Помни, Макс, задание есть задание! – жестко перебил его Марк. – Нам нужно спасти наш мир.

– А, точно, а я тут и забыл, что нам нужно спасать мир… – растерянно ответил Макс.

В этот момент к ним подбежало существо и сказало:

– Всё готово! Сейчас в ваших капучино окажется колба с Эликсиром Жизни!

Они подождали ещё три минуты, и им принесли их кофе. Марк открыл свой стакан и вынул из него маленькую пробирку с синеватой прозрачной жидкостью. Он тут же засунул её в карман.

– Дело сделано, Макс! Скорее возвращаемся домой!

– Какой дом ты имеешь в виду? – спросил Макс.

– Я имею в виду на землю… Но сейчас лучше вернуться назад, в наш родной город.

Выпив капучино и отблагодарив странное существо, друзья отправились к главному облачному вокзалу, где сели на летающее облако и долетели прямиком до дома. Весь путь Марк крепко сжимал у себя в кармане Эликсир Жизни.

Спустя пять минут путники вошли внутрь дома и улеглись на кровать.

– Вот мы и дома, Марк! – сказал Макс. – А теперь давай сходим куда-нибудь ещё!

– Ну уж нет! – ответил Марк. – Будем ждать возвращения Камня Смерти.

Но ответ Макса его шокировал:

– Может, лучше останемся здесь? Тут хорошо и уютно.

– Ну уж нет! – резко ответил Марк.

Они просидели в тишине ещё десять минут, и тут Макс сказал: