Чёрт бы погоду побрал!
Сырость повсюду и слякоть.
Идти мне теперь по степи,
Ногами в грязи увязая;
Не ездит проклятый ямщик,
Телегу свою сберегает.
Что делать, отправлюсь пешком;
Без дров мой нетопленный дом.
А лес нам рубить запрещают,
Помещик такой вот закон
Придумал, природу спасает!"-
Старый крестьянин ворчал,
В дорогу с утра собираясь.
Надел сапоги, посох взял
И тронулся в путь, чертыхаясь.
Долго он шёл, изнемог,
На кочке присел отдохнуть.
"Ух, дьявол! Да чтобы ты сдох,
Негодный боярин! Вздохнуть
Не даёт нам свободно…
Природу спасает, животных,
А нас за людей не считает!
В три шкуры, стервец, обдирает!
Четыре версты мне брести,
Чтоб дров закупить на неделю.
А кто же мне будет везти
Их по грязи? Околею,
Пока дожидаюсь тепла.
Да что же я, старый дурак,
Сразу о том не подумал!
Как довезти-то их, как?!
Тьфу! Видно, чёрт надоумил
Меня на такую затею!
Старею, а с тем и глупею…"
– Я помогу тебе, дед.
Не зря ты меня поминал,
Мгновенно спасёшься от бед.
(Нечистый седому сказал).
Ты будешь премного доволен,
Если подпишешь со мною
Контракт; всё исполню,
Поедешь с дровами до дому.
Барином станешь, коль хочешь.
"Кто ты? Мы не знакомы.
Зачем ты, негодник, морочишь
Меня? Сулишь мне хоромы,
А мне всё ж в избе помирать.
Как тебя, мо?лодец, звать?"
– Много имён у меня,
Я вечно живу в этом мире,