Сунь Цзы для детей, или Приключения Ивана и Есении

– Смотри, что я нашла, – сказала Есения.

В углу на небольшом пьедестале лежала древняя книга в кожаном переплёте под круглым стеклом. Иван подошёл к тумбе и осмотрел её.

– Тут тоже есть какая-то кнопка, – сказал Иван и сразу же нажал на неё. Включился свет, и книга ожила. Она поднялась в стекле и раскрылась на первых страницах.

– Что это такое? – спросила Есения, немного отшатнувшись. – Это нечто бортового самописца, – сказал Иргиль, – она будет записывать каждый ваш день и выдавать в краткой и ёмкой записи. Положите свои руки на круглое стекло, может у неё уже есть записи и о вас. Ребята подошли к куполу книги и положили на него свои руки. Книга стала светиться золотым светом и наполнять руки ребят теплом, через мгновения проявились золотые буквы.

– Смотри здесь несколько записей, – расширяя глаза, начал говорить Иван и читать написанное. Есения просто стояла и молчала, дивясь происходящему.

– Первое – Путь, второе – Небо, третье – Земля, четвёртое – Полководец, пятое – Закон, – начал читать Иван, – это шифр? – Нет, это образы, – пояснил Иргиль, – книга очень старая, она была создана каким-то великим военачальником более тысячи лет назад, поэтому она так разговаривает с вами.

– Путь – это когда достигают того, что мысли народа одинаковы с мыслями правителя, когда народ готов вместе с ним умереть, готов вместе с ним жить, когда он не знает ни страха, ни сомнений, – продолжил читать Иван, – Небо – это свет и мрак, холод и жар, это порядок времени.

– Мне кажется, я понимаю, о чём это, – улыбнулась Есения, – там есть ещё что-то написанное? – спросила она.

– Да, – ответил Иван и продолжил читать, – Земля – это далёкое и близкое, неровное и ровное, широкое и узкое, смерть и жизнь. Полководец – это ум, беспристрастность, гуманность, мужество, строгость. Закон – это воинский строй, командование и снабжение. Нет полководца, который не слыхал бы об этих пяти явлениях, но побеждает тот, кто усвоил их; тот же, кто их не усвоил, не побеждает.

– Это о нашем путешествии! – воскликнула Есения.

– Не понял, – сказал Иван.

– Ну, смотри: Путь – это когда мы начали своё путешествие, Небо – наш полёт, Земля – то что ты был в пещере… – Полководец – это предводитель коатов!

– И его мудрость, – подхватил её Иван. – А закон? Что же тогда закон? – спросил и задумался Иван.

– А закон – эта книга, – указал Иргиль.

– Точно! – хором ответили Иван и Есения.

– Это что же получается, книга будет нам показывать в своих изречениях и образах то как мы проходим всякие испытания и в каком-то смысле учить нас и подсказывать нам в пути? – догадываясь обо всём, спросил Иван.

– Верно, – ответил Иргиль. – Пока только пять записей, – посчитала на пальцах Есения.

– Так мы по сути пять локаций и прошли, – подтвердил Иван.

– Приближаемся, приготовьтесь… посадка! – сказал вдруг Иргиль. Корабль замедлил свой путь и сел на какую-то жёсткую поверхность. Иван открыл дверь, брызнул ярко салатовый цвет от каких-то тонких зелёных листьев.

Глава 7

Ребята выглянули из корабля. Есения дотронулась до одного тонкого листочка.

– Он что пластмассовый? – удивлённо спросила она. – Нет, здесь просто такая растительность, она похожа на вашу земную пластмассу, а вода похожа на желе, и в неё очень тяжело нырнуть, вы можете даже ходить по ней, – пояснил Иргиль. – А чем знаменита эта планета? – спросил Иван.

– Здесь можно набрать кристаллы, которые имеют почти бесконечную энергию, именно на такой и летает этот корабль, – сказал Иргиль.

– Где их раздобыть? – спросила Есения.

– В каменоломнях Айюров, – сказал Иргиль.

– А это ещё кто? – не переставал спрашивать Иван.

– Это такое племя самых разумных существ на этой планете, а может даже и во вселенной, – сказал Иргиль.

– Как нам их найти? – спросила Есения.

– Мы уже практически в их владениях, за этим лесом в горе будет вход в их город, пройдёте через заросли, и вы всё увидите, – спокойно отвечал Иргиль на все вопросы.

– Тогда в путь! – сказал Иван и прыгнул на лист, который плавно его опустил на землю.

– А ты нас здесь подождёшь? – ласково спросила Есения. – Да, я буду ждать вас здесь, – спокойно ответил Иргиль. Есения тоже прыгнула на лист и спустилась к брату. Вместе они пошли через заросли и дошли до входа в каменную пещеру, дивясь высокими экзотическими растениями.

В глубине пещеры яркой белой точкой уже виднелся выход на другую сторону, и дети поспешили зайти в неё.

Но почему-то никого не было и стояла такая тишина, что можно было услышать капли воды, которые капают со стен пещеры. Дойдя до выхода, ребята вышли на высокий уступ, с него открывался удивительный вид на город, в центре которого стояла одна высокая башня. Остальные строения были небольшими, всего в три четыре этажа, кое-где виднелись острые шпили невысоких конусообразных крыш. Вообще город напоминал сказочный оазис, где живут гномы. С горы вниз вела ажурная лестница, по которой ребята и спустились. Они зашли на первую улицу, но никого не встретили. Прошли ещё несколько улиц, но ни одной живой души им тоже не попалось.

– Что здесь все вымерли, что ли? – спросил Иван.

– Не знаю, – отвечала ему Есения, заглядывая в окна домов. Но никого в них не было.

Тогда они решили зайти в нечто похожее на кафе. Открыв дверь, дети громко спросили хозяев, но никто им не ответил. На некоторых столах стояли кружки и приборы, кое-где были разбросаны стулья. Складывалось такое впечатление, что живущие здесь существа быстро покидали это место. Ребята прошлись ещё по нескольким улицам и их ожидания оправдались. Город был пуст. Никто не повстречался им на пути, но бельё висело на некоторых балконах, как будто его только что вывесили сушиться, никто не отозвался на их голоса, но часы на столбах работали исправно и отбивали каждый пятнадцать минут, как будто их только что завели. Всё говорило о том, что совсем недавно здесь кипела жизнь, а сейчас будто всё замерло. Ребята добрались до центра и остановились перед синей башней, это было самое высокое здание в городе.

– Ну, что зайдём? – предложил Иван.

– Конечно, мы же должны узнать, что здесь произошло, – подтвердила Есения и первой пошла внутрь.

В башне тоже было пусто, только слышался какой-то необъяснимы лёгкий гул ветра. Дети решили подняться наверх. Лифт работал, вообще горело всё освещение, но для осторожности Иван предложил подняться по лестнице. Выйдя на смотровую площадку, им опять открылась панорама красивого города, но только теперь изнутри. Город затих и словно спал сладким сном.

– Что же здесь произошло? – спросила Есения.

– Не знаю, но жители куда-то все пропали, – сказал Иван. – Или ушли, – предположила Есения.

– Что-то тут нечисто, – сказал Иван и развернулся, чтобы опять зайти внутрь.

Вдруг что-то железное и звонкое грохнулось неподалёку. Иван побежал на звук, позвав за собой Есению. Добежав до небольшой комнаты, они услышали быстрый скрежет коготков, как будто очень быстро стартует кошка и пытается убежать от них. Они обернулись и увидели быстро сверкающие лапки и часть небольшого сиреневого тела с хвостом, убегающего от них наутёк. – Похоже на кошку или щенка, за ним! – крикнул Иван и побежал за существом. Есения бросилась за ними. Через несколько минут они загнали этого необычного зверя в закрытую комнату. – Давай, выходи! – разъярённо говорил Иван, раззадорившись бегом.

Кто-то шипел за шкафом.

– Подожди, Ваня, он нас сильно испугался, не надо так, – сказала Есения и присела.

– Привет, не бойся нас, мы люди с другой планеты, мы не причиним тебе зла, – начала ласково говорить Есения и выставлять ладони вперёд.

– Иди к нам, мы тебя не обидим, – продолжала Есения. В углу мелькнули светлые голубые глаза, словно капельки тёплого моря.

– Мы пришли с миром, – подхватил тон разговора Иван. На свет показалась добродушная мордочка похожая на кота, но только это был не кот, а очень похожее на него существо, у которого не было усов, но были милые крупные веснушки на лице, и кожа была гладкой и без шерсти.

– Ой, какой хорошенький, – приблизилась к нему Есения. Существо вылезло на половину из-под упавшего шкафа и дало себя погладить. Иван стоял поодаль и смотрел на происходящее. Есения взяла зверька на руки и прижала к себе.

– Он боится, – тихо сказала она Ивану и ещё раз погладила его по голове.