ВИРТ. Стэс. Начало

– Заря, это тот иномерянин, которого я взялся обучать и спас с Прошкой от волков. – обратился он к женщине, – ну тот про которого я давеча рассказывал.

– Здравствуйте, – обратился я к ней, – меня зовут Стеслав.

– Привет! – улыбнулась она мне, – а меня, как ты уже слышал, Заря, я жена этого непоседы и мать Прошки.

– А ты, небось, решил, что я бобылем живу, – засмеялся Михася. – Заря на пару дней с нашенскими на ярмарку уезжала в Ясноград, вот вернулась, нас угощает, налетай.

Я не преминул воспользоваться предложением и подсел к столу. Пробуя блюда, которые и впрямь стали намного разнообразней, украдкой смотрел на Зарю. Она казалась и правда очень подходящая Михасю женщина, миловидная, явно была красавицей, но с возрастом не то чтобы красота ушла, но стала просто более одомашненной, что ли. Длинный в пол сарафан, руки, что бойко порхали над продуктами, и счастливая улыбка, всё это говорило о том, что она нашла своё семейное счастье. Внутренне я порадовался за Михасю, и по-хорошему позавидовал.

Сытно позавтракав, наш Охотник довольно потянулся и изрёк:

– Парни, сегодня собираемся и идем со мной, одеваемся по походному. Стэс, тебе всё выдам. Надо бы беличьих шкур добыть, лисиц или вон волков. Дело плёвое, но по лесу походим изрядно. Так что доедайте и выходим.

В лес так в лес, мне всё равно, куда идти. Закончив завтрак, я пошёл одеваться в то, что мне приготовили. По сути, там ничего необычного не было. Мне достались лёгкие кожаные штаны, примерно такая же куртка и мягкие сапоги, с утолщением на подошве, сшитые всё из той же кожи, что и всё остальное. Костюм начинающего охотника – так сам себе обозвал я его. Приятной неожиданностью были небольшие ножны, в которых оказался, нож. Он, конечно, был не особо большой, с лезвием в длину ладони и с удобной ручкой, без гарды, но в случае чего, это было хоть какое-то оружие ближнего боя. Прихватив лук и колчан, со вчерашнего дня которые так и были у меня, вышел во двор. Там все уже были в сборе, одеты, примерно, так же как и я, за исключением того, что у каждого через плечо было по небольшой, так же кожаной сумке, а я, можно сказать, шёл налегке. Быстро пройдя деревню, мы пошли по дороге. Слева и справа от нас возвышались деревья, а под ногами была видна колея, оставленная от телег, и примятая трава. Видно было, что данной дорогой регулярно пользуются, но все же большого движения тут ждать не следовало.

– Куда ведёт это дорога? – уточнил я, обращаясь к Михася.

– Из деревни нашей, из Малых Крыниц, а куда? Так ясно куда, в ближайшую деревню в Колотовку.

– А другой дороги нет? Я тут слышал про Ясноград, это столица ваша?

– Другой дороги нет. Да и зачем. Тут за много вёрст только Колотовка и есть. А Ясноград, это город, самый большой у Листяного края. А столица, это Святград. Большой, говорят, город, намного больше Яснограда, но я там никогда и не был. Из наших, там только Аврель и был. Он в обязательном порядке должен был там побывать и прикоснуться к святому кресту, что в центральном соборе Святграда, без этого нельзя паству вести и нельзя называться святым братом. Вот он по молодости, как сан решил принять, и ездил. Да давно уже это было. Столько лет прошло, что и не вспомнить.

– А дорогой этой не сильно часто ездят?

– Ну как не часто, раз в месяц да приезжают. То купец заедет, товар на обмен привезёт, но это не чаще раз в квартал бывает. То мы в Колотовку поедим. Ну, или вот давеча, на ярмарку наши ездили большим составом, там Заря моя и была, каждые полгода ездим. Вот как-то так.

– Понятно. Спасибо, а сейчас мы куда?

– За белками, да дичью всякой, я же говорил, что у нас было, мы на ярмарке распродали, запасы пополнять надо. Вот пройдём ещё немного по дороге да в лес свернём.

Действительно пройдя ещё некоторое время по дороге, мы резко с неё свернули и пошли уже лесом. Причём, что Михася, что Прошка не сбавили темпа ни на сколько, а вот моя скорость сильно упала. В мягкой обуви, по лесу оказалось идти намного удобней, чем в обычной, шаг мягче. Если ещё при ходьбе стараться не ломать ветки и смотреть, куда наступаешь, то и идёшь тише. Но всё это скорости мне не придавало. Михася сердито ворчал, говоря, что-то про слонов и хромых черепах, периодически, всё же, комментировал более информационно. Я честно слушал его советы и старался выполнять, но кривиться от этого он меньше не стал. Когда мы прошли уже несколько часов, и из живности лично я видел только несколько стрекоз, Михася сделал знак сбросить шаг и не шуметь. Мы с Прошкой, стараясь не издавать ни звука, стали красться за ним. Ещё минут через пять прохода вглубь мы вышли к краю поляны, чем-то похожей на ту, где я впервые появился в этом мире. Посреди этой поляны стоял здоровый боров – свинья с клыками, маленькими глазами и довольно угрожающей наружности. Михася, увидав его, стал пятиться назад и отходить. Мы последовали его примеру. Осторожно отойдя на приличное расстояние, Михася пояснил:

– Это здоровый секач , нам его одолеть будет очень сложно, тут яма нужна, да копья, а не луки, связываться не будем.

Ну не будем, так не будем, не очень-то и хотелось. Мы осторожно пошли подальше от секача. Но видимо у свинки были другие планы, так как далеко мы не ушли. Сначала из кустов послышался треск, а через мгновение, ломая кустарник, к нам прибежал этот боров. Разглядев нас, он радостно хрюкнув, начал набирать разбег. Михася и Прошка, отпрыгнув друг от друга в разные стороны, натянули луки и выстрелили в кабана. Прошкина стрела попала в бок, но не смогла даже поцарапать толстенную шкуру хряка, срикошетив, отлетела куда-то в лес. Михася был чуть более удачлив, он явно целился в глаза, но попасть навскидку в бегущую цель, у которой глазки с пару копеек, не смог даже он. Его стрела попала в веко, чиркнуло по нему, рикошетом ушла выше и зацепило ухо, сделав на нем своим наконечником небольшой надрез, а затем обессилено отлетело в сторону. В общем, урон так себе. Мы его даже не разозлили. По-моему он вообще ничего не почувствовал.

Ну, а я в первые секунды вообще никак не реагировал, лишь ошарашено смотрел как полтора центнера окованных в броню непробиваемой шкуры, со здоровущими клыками и весёлым похрюкиваньем несётся прямо на меня. Видимо, на его взгляд, я был идеальной целью, так как ни убежать, ни вообще что-то делать даже не пытался. Когда между нами осталось не больше пяти метров, я наконец-то стал действовать, а именно лихорадочно шарить на поясе в поисках ножа. Рука, нащупав рукоять, вспотевшей ладонью, схватила её и нервным движением выдернула из ножен. Два метра. В эту секунду сработал рефлекс и я сделал то единственное и благоразумное, что мог сделать. Максимально резким движением отпрыгнул в сторону, чтобы избежать столкновения с этим «локомотивом». Хряк пролетел мимо, затем резко затормозив, развернулся и бросил оценивающий взгляд на нас. Охотник с сыном, разбежавшиеся в разные стороны, уже успели наложить по второй стреле на тетиву, натянули луки, направили в его сторону, и застыли, ожидая дальнейших действий хряка. Ну, а по центру, данной «картины», лежу уже я, на земле, завалившись на бок, где-то уже потерявший нож, и смотрю испуганными глазами прямо на него.

То ли у охотников был не особо угрожающий вид, то ли у меня, даже не знаю, но свин, оценив угрозу как минимальную, презрительно фыркнув, решил продолжить. Резко стартанул с места и кинулся опять же на меня. Свист двух стрел был практически синхронным. Но свин, видимо, понимая, что стрелы могут угрожать только его глазам, мотнул головой и обе стрелы, так же синхронно рикошетом отлетели от его шкуры. Я резко вскочил на ноги, как раз чтобы успеть поймать удар борова стоя на ногах. Конечно, хотелось бы повторить финт с отпрыгиваньем, но хрюшка не успела набрать скорости и явно ожидала от меня чего-то подобного, поскольку, когда я начал смещаться в сторону, он синхронно со мной немного изменил направление. В результате задев меня по касательной, опять повалил на землю, и тут же развернувшись подскочил ко мне, поставил на грудь передние копыта, тем самым надёжно придавив меня к земле и победно ткнул в лицо своим влажным, перепачканным в земле и траве пятаком.

Адреналин во мне просто зашкаливал, кровь набатом била в ушах. Мыслей в голове не было никаких, голые рефлексы. Не знаю, как и зачем, но в этот момент я сильно зажмурился, отвернул голову в сторону, собрал всю свою внутреннею энергию и двумя руками сделал отталкивающие движения руками с открытыми ладонями в сторону морды хряка. И в этот миг ослепительно яркий свет от моих рук, преодолев преграду из моих ладоней и моих же сомкнутых век, болезненно, как игла, резанул вспышкой по глазам. И тут же раздался болезненный, обиженный, душераздирающий визг свиньи. Давление на грудь пропало. Оглушённый визгом, ослепший от вспышки, на грани восприятия я смог услышать болезненное, недовольное похрюкиванье и удаляющийся треск кустов от туши хряка, убегающего в слепую, идущего на пролом, не видящего ни кустов, ни деревьев.

Разлепив глаза, я увидел огромные белые круги, сквозь которые прорисовывались два силуэта, и они не спеша приближались ко мне.

– Смотри-ка, Прошка. – сказал один из силуэтов голосом Михаси, – а иномерянин то похоже маг, причем светлый, вон как вспышкой хряка приложил, у меня до сих пор в глазах рябит.

– Угу – ответил второй силуэт.

– То-то Аврель обрадуется, – продолжил Михася, – это явно кадр по его душу.

– Угу.

– Вставайте, господин маг, негоже вам на голой земле лежать. Убег хряк, убег.

Постепенно зрение возвращалось, круги с белых стали превращаться в цветные, а затем я даже начал различать окружающее. Поднявшись с земли, осмотрелся, рядом стояли Михася с Прошкой. Первый улыбался и протягивал мне оброненный ранее нож, второй как обычно был угрюм, и прочитать, что-либо по его лицу было затруднительно. Взяв нож, я пролепетал слова благодарности.

– Пойдёмте ужо от селя, пока хряк не вернулся, а то прозреет ещё, разозлится, – сказал Михася, – нам явно его не одолеть.

Возражение не последовало и мы скорым шагом пошли по лесу одним только охотникам и ведомо куда, но уж точно не мне.

– Стэс,– промолвил, шагая рядом Михась – охотником, похоже, тебе не быть, хотя задатки и имеются. Но из Мага делать охотника это глупо. Очень редки они, а в наших местах и вообще не бывало почитай. Сейчас придём в деревню и пойдём к Аврелию. Светлый маг – это его вотчина. Он и подскажет, как тебе дальше быть.

У меня возражений не было, слишком уж явственно был в памяти образ хряка, который тыкает в меня своим рылом и давит копытами.

«Фел», – обратился я мысленно к своему фамильяру, – «ты тут?»

«Тут, где же мне ещё быть»

«А что молчишь?»

«А что говорить? И так все понятно»

«Как у меня получилось хряка ослепить?»

«Как-как – просто. Маг ты, это уже я тебе говорил. Дар твой проснулся. Видимо моё появление и критическая ситуация ускорили процесс. Дар в тебе должен был пробудиться позже, Но хряк помог»

«Хряк понятно, а ты тут причём?»

«Магия в физическом мире это проявление астрала, а я как раз астральное существо, которое передаёт тебе часть своих способностей, ну, цепочку логическую построил?»

«Не дерзи, Фел»

«Да, Стэс, извини, думаешь, только тебя поросёнок напугал? Я сейчас вместе с тобой пережил все те же эмоции, немного потряхивает»

Получается, совокупность факторов – астральный Дух во мне и критическая ситуация разбудили во мне дар. И дар этот оказался светлым. Хорошо это или плохо? Наверно хорошо, вот если представить, что я бы оказался темным магом, и пусть я бы даже отбился бы от хряка, не прирезали бы меня охотники от греха подальше? То-то, поди знай. А так все хорошо. Мысль, что обучаться буду не у охотников, а у Аврелия была весьма приемлема, он мне понравился, хороший человек, впрочем, как и Михася. Может и быть мне ещё охотником? Светлым охотником? А что звучит! Гроза свиней и рыжих белок! Хи-хи…

Вот с такими не слишком тяжелыми мыслями я и шёл дальше. По пути нам начали попадаться белки, видимо к этому месту мы и шли изначально. Михася уже подстрелил четверых, а Прошка мог похвастаться двумя, я же шел только со своими мыслями и ни с чем больше. Нет, пострелять мне дали. Я даже раза три выстрелил, но так и не попал ни разу, обидно. Вот, прямо перед мной, на ветке, появилась очередная белка, застыла, идеальный момент. Натягиваю лук, прицеливаюсь, свист стрелы – попал!!! Да! Серьёзно попал! Белка с моей стрелой в груди падает на землю. Подбегаю и с гордостью поднимаю первый в моей жизни боевой трофей. Михася, улыбаясь, показывает мне большой палец, Прошка же, как обычно, невозмутим. Всё, теперь я, действительно, охотник с трофеем! Ну, что-то в охоте все равно есть, что меня радует. Продолжаем движение дальше. Через некоторое время, настреляв необходимое количество белок, мы пошли в сторону деревни. На себе я нёс уже около десятка беличьих шкурок в рюкзаке, который мне одолжил, или точнее сказать, на меня скинул Прошка. Пусть там была всего только одна моя, но была же. Так что в целом я был доволен результатом.

Зайдя в деревню, мы сперва пришли в дом Михася, переоделись, и я, с сожалением, вернул охотнику походный костюм, нож и лук, что он мне одалживал ранее. После этого мы плотно перекусили и пошли к Аврелию.

Так как день ещё и не думал заканчиваться, то пошли мы не к его избе, а сразу к церквушке. Внутри церкви, быстро найдя Аврелия, подошли к нему. Михася в двух словах рассказал всё, что случилось с нами. Аврелий сильно удивился, изучающе посмотрел на меня, а затем быстрым шагом вышел из зала и затерялся в глубинах здания. Вернулся он только минут через десять держа в одной руке кружку с чем-то прозрачным, а в другой небольшую шкатулку.

– Пей до дна, – сказал он мне протягивая кружку.

Собственно я не переживал, эти люди мне жизнь спасли, вряд ли они захотят мне навредить. Взяв из рук святого отца кружку, я выпил её до дна. По вкусу это была обычная родниковая вода, не студёная, а просто приятно освежающая, ничего такого я не заметил.

Увидев, что я все выпил, Аврелий раскрыл шкатулку, и бережно достал оттуда крест на цепочке, один в один, что висел на его груди. Надев крест мне на шею, он распахнул ворот моей рубахи, и расположил его так, что бы он касался кожи на моей груди. Как только крест коснулся кожи, он мигнул не особо ярко белым светом и погас. Увидав это, Аврелий сразу же снял крест с моей шеи и спрятал обратно в шкатулку, плотно её закрыв.