Легенда о сбежавшей невесте

Ответа не последовало.

– Да куда ж все запропастились-то? – вслух произнёс Руслан. – Какая-то деревня призраков.

Подумав ещё немного, он не нашёл ничего другого, как снова вернуться к тому дому, на участке которого горел костёр. Костёр тем временем почти успел допылать. На углях продолжало тлеть то, что совсем недавно было ещё, судя по виду, тряпкой. Может, какая-нибудь одежда.

Руслан постучал. В этот раз в доме послышалось движение, и дверь отворилась.

На пороге стояла молодая девушка, по заплаканному лицу которой расползлись помада и тушь. На ней надето было только нижнее бельё, белое, довольно прозрачное, в мелком кружеве, но это её нисколечко не смущало.

– Чего тебе? – выпалила она, со злостью уставившись на Руслана. – Оставьте вы все меня в покое!

– Простите, – растерялся Руслан. – Я… Мне в одиннадцатый дом нужно. Но там, видимо, никого нет. Не подскажете, где я могу найти хозяина?

Девушка нервно рассмеялась.

– Ты, вообще, кто такой? Ещё один дружок Лямого? Что-то не видела я тебя на свадьбе. Увидишь эту скотину, передай, чтобы не совался ко мне. А то, вот ей богу, убью и покалечу! Сволочи вы все, сволочи, – добавила девушка и с силой захлопнула перед мужчиной дверь.

– Так… – снова произнёс вслух Руслан. – Неужели все здесь сумасшедшие?

На улице уже заметно темнело, а он до сих пор бродит, как неприкаянный, по деревне и ничего не может решить.

И Руслана стала одолевать злость. Он же предупреждал хозяина, что вечером прибудет в деревню. Где его носит?

Вернувшись к дому номер одиннадцать, Руслан изо всех сил ударил в дверь ногой. И неожиданно дверь открылась. Вот давно бы так!

Мужчина осторожно вошёл в тёмные сени и крикнул:

– Эй! Андрей! Ты дома?

Тишина.

Дверь в комнату тоже оказалась незаперта. Руслан вошёл. В нос ударил пороховой запах. Передняя представляла из себя тесную кухню, бо?льшую часть которой занимала русская печь. Справа был проход в гостиную, занавешенный свисающими до пола нитяными шторами с разноцветными бусинами. Руслан раздвинул нити рукой и заглянул. И первым, что он увидел, был опрокинутый стул, рядом с которым лежало окровавленное тело мужчины. Одной рукой тот держал край скатерти, которую, судя по всему, при падении успел схватить, так что половина тарелок с салатами и бокалы с вином упали на него, образовав на груди и на животе груду красного месива в блестящих осколках, которое вполне можно было спутать с кровью.

Руслан бросился к телу, стараясь не задеть никаких предметов. Наклонился, нащупал пульс. Сердце ещё билось. Но на когда-то белой рубашке зияла огнестрельная рана. Руслан вытащил из внутреннего кармана своей куртки телефон и набрал 103. Но сигнала не было. Он посмотрел на монитор – точно, там мигала надпись «нет сети». Ну конечно же! Как же он мог забыть, что считал это совсем недавно приятным бонусом к покупке дома.

Возвращаться к безумной девушке Руслану не захотелось. Следовало поискать более адекватных людей, чтобы к ним обратиться за помощью. Должна же быть в деревне хоть какая-то связь!

Руслан бежал вдоль улицы и стучался во все подряд дома. Но никто нигде ему не открывал. События всё больше стали походить на кошмарный сон. Может, он и в самом деле спит сейчас где-нибудь у себя в отделении? Потому что как может быть столько несвязных и необъяснимых событий, случившихся буквально за пару часов – женщина в белом, бегущая по тропе, труп в доме, который он намеревался купить, безумная девушка в кружевном белье, пустующая деревня…

Он добрался уже до начала улицы. Отсюда дорога резко загибала вправо и терялась в лесу. Слева стоял двухэтажный дом с длинной, выкрашенной в оранжевый цвет пристройкой, откуда доносилась тихая музыка. У дома горел единственный на всей улице фонарь, освещая вход в пристройку. Над входом имелась обшарпанная вывеска, на которой витиеватыми буквами было написано «Кафе у Лёхи».

«Ну наконец-то!» – подумал Руслан, открыл дверь и вошёл внутрь.

В узком, но довольно длинном помещении было сильно накурено и пахло копчёностями. У левой стены с маленькими окошечками стоял стол, накрытый закусками и заставленный пустыми пластмассовыми бутылками. Опрокинутые бокалы и стопки, разбросанные по голубой скатерти, грязные вилки и куски чёрного хлеба говорили о том, что совсем недавно тут пировали, но особенное внимание уделяли содержимому бутылок, а не тарелок. За дальним концом стола лежал лицом в скатерть мужчина, изредка приподнимая кисть правой руки и угрожая кому-то невидимому указательным пальцем. В конце комнаты располагалось что-то вроде барной стойки. За ней стоял высокий мужчина, внимательно смотревший на вошедшего гостя, с полотенцем, перекинутым через плечо. Снаружи у стойки сидели ещё двое мужчин, оживлённо обсуждавшие что-то и не обратившие внимания на Руслана. Один из них – на круглом стуле без спинки, а другой – в инвалидном кресле.

– Здесь можно откуда-нибудь позвонить? – в этот раз без предварительных извинений громко спросил Руслан.

Мужчина с полотенцем приглушил звук на стареньком музыкальном центре и сделал руками вопросительный жест, видимо, не расслышав Руслана.

– Позвонить, спрашиваю, есть откуда? – повторил тот.

Двое других мужчин тоже повернулись и стали рассматривать незнакомца.

– А ты кто? – спросил бармен и тот самый, надо полагать, Лёха, кому эта забегаловка и принадлежала. – Свадьба-то уже того… кончилась. Заблудился что ли?

Руслан достал из кармана своё удостоверение, подошёл к бармену и раскрыл корочки перед его носом.

– Капитан Глухов, – представился он, стараясь сдержать раздражение. – Срочно нужно сделать звонок.

– Целый капитан, – присвистнул беседовавший с колясочником мужик. – Это тебе, брат, тогда к полуторалейтенанту надо. В конюшню.

Руслан больше не мог сдерживаться, всем телом надвинулся на говорившего и хотел было схватить его за грудки и потрясти изо всех сил, когда инвалид неожиданно сильной рукой его остановил.

– Тихо-тихо, капитан, – воскликнул он. – Судя по вашему виду, дело действительно серьёзное. Вы не подумайте, что этот добрый человек шутит. Вы просто с фольклором нашим, думаю, не знакомы.

– Послушайте, – отошёл назад Руслан. – Мне просто нужно позвонить. И чем быстрее, тем лучше. Всё потом объясню. Так или иначе, это может коснуться всех вас.

– Вот как? – удивился инвалид. – Меня Игорь зовут. Если потребуется трезвый человек в деревне, то это исключительно ко мне. А что касается звонка, то это правда в конюшню к полуторалейтенанту. Темнов его фамилия. Он тут у нас что-то навроде участкового. Через дорогу от этого заведения одноэтажное кирпичное здание, мимо не пройдёте. Это бывшие конюшни графские. А полуторалейтенант… Ну, сами поймёте, когда увидите. Ступайте туда. Думаю, он ещё в состоянии говорить, пять минут назад только из кафе вышел. Связь сейчас только у него и имеется.

– Спасибо, Игорь, – сказал Руслан. – Простите, что пришлось так, – добавил он, поглядев на второго мужчину, и выбежал на улицу, где после бара показалось совсем темно.

***

Указанное Игорем здание из красного кирпича пряталось за полосой еловых посадок, идущих ровным строем параллельно фасаду. Все окна были закрыты снаружи прочными решётками, и только в единственном из них, сразу справа от входа, тускло горел свет. Имелся здесь и звонок.

Руслан с силой надавил на кнопку.

Дверь открыл едва державшийся на ногах мужчина в помятой полицейской форме. Только фуражки не было на положенном месте, и голова блестела лысиной с остатками рыжих волос. Над припухлыми губами топорщились такие же рыжие усы, чуть подёрнутые первой сединой.

– И? – то ли икнул, то ли задал вопрос мужчина, удерживая равновесие исключительно силой воли.

– Капитан Глухов, Руслан Сергеевич, – представился нежданный гость, снова достав своё удостоверение.

– О! – воскликнул рыжий. – Ничо се. Я это… – теперь он и в самом деле икнул, – я арестован?

Ещё раз внимательно осмотрев полуторалейтенанта, Руслан понял, почему его так называл человек из бара. На одном из погонов отсутствовала звёздочка, и получалось, что, если смотреть справа, то он лейтенант, а если слева, то старший лейтенант.

– Мне срочно позвонить нужно, – сказал Руслан. – Мне сказали, что только у вас в этой деревне есть связь. Вы позволите?

– Всегда пожалуйста. – Старший лейтенант чуть отошёл вбок и сделал в сторону Руслана неуклюжий реверанс, приглашая войти.

От этого театрального жеста он всё-таки потерял равновесие и, даже не попытавшись устоять на ногах, рухнул лицом в пол.

Руслан помог ему подняться.

– Мать честна?я, – промолвил тот. – Капитан, докладываю – в ваше отсутствие произошла ока?зия: некто по фамилии Лямов, известный всем как Лямой, путём запугивания или обмана, – он снова икнул, – ну… дело такое… В общем, принудил Дашку выйти за него замуж. А Дашка… Дашулечка наша… Бедная девочка, бедная девочка, – старший лейтенант зачем-то перекрестился, – и так-то сестру старшую год назад потеряла, и всё из-за того же Лямого, черти его забери…

– Товарищ старший лейтенант, – перебил его Руслан. – Потом доложите обстановку. Мне позвонить нужно. И дело касается, насколько я понимаю, этого вашего Лямого. Его пытались убить. Придите в себя наконец! Где телефон?