Королевская Академия Магии. Поспорить с судьбой

– А хочешь, я тебя себе возьму? Правда, у нас уже живет Фердинанд, и я не знаю, как он примет самца. Или, может, ты самочка?

– Впервые меня путают с женщиной. Неужели похож? – Еще секунду назад я наглаживала барса по шерсти, и вот я лапаю какого-то мужика.

Ступор.

Вскочила на ноги и, пятясь, поспешила к дорожке. Мужик (серебристый блондин под цвет шкуры) с грацией хищника пошел за мной, ехидно скалясь. Вот я дура. Оборотня наглаживала и даже не поняла этого.

– Девушка, ну куда же вы? Я согласен на ваше предложение. Возьмите меня к себе.

– Не-не-не. Мама запрещает приводить в дом незнакомых мужчин, только котиков.

– Ну так я же котик, – мило улыбнулся «котик».

– Извините, мне пора, – попыталась сбежать, только его следующие слова задержали меня.

– Я видел, как ты тренировалась. Дерьмово получается. Нет системы, половину вообще делаешь не так. Вымоталась, а результата нет.

– Ничего, научусь, – обиделась на его слова. Не померла – уже хорошо.

– Скажи, зачем тебе? Может, я смогу помочь?

Я задумалась. Мужика видела впервые, хоть и полапала уже (забыть, забыть, забыть). Довериться?

– Мне нужно поступить на боевой факультет. – Оборотень закашлялся, а я с вызовом посмотрела на него. Да, вот так.

– Туда девушек не берут, – категорично высказался он. Видно было, что он знал это наверняка.

– Совсем не берут? – разочаровалась я.

– Ну… в уставе академии запрета нет, но учиться там тяжело, поэтому желающих (а таких очень мало) просто сливают на экзаменах.

– То есть все напрасно? – всхлипнула неожиданно даже для себя.

– Ты так и не ответила, зачем это тебе?

– Я п-поспорила-а-а.

– Вот дура, можешь тогда даже не стараться. Не получится у тебя. Зачем спорила?

– Он посмеялся над артефакторщиками… А я ему… А он… Он сказал, что такие, как я, сгодятся только для постели.

– Ну в чем-то он прав, – пробормотал оборотень.

– Что? – Я даже плакать перестала.

– Спрашиваю, как спорщика зовут-то? – уже громче спросил.

– Кристофер Ле Крузе, он…

– Хм, младший принц. Нашла, с кем связываться. Хорошо, я помогу тебе.

Присмотрелась к мужчине. После имени слишком быстро он согласился. Похоже, не только со мной поругался принц. Но ему же хуже.

– Будешь приходить сюда каждый день в это же время. Слушаешься меня во всем. Постараюсь тебя поднатаскать до проходного уровня. Но по остальным предметам у тебя должно быть твердое «отлично». И эту проблему уже сама решаешь. Договорились?

– Конечно. Спасибо, – на радостях подлетела обниматься. Но потом смутилась и отступила. – А как мне к вам обращаться?

– Зови меня Алексом, детка, – намотал выбившийся локон себе на палец. Это что, он заигрывает со мной?

– А меня Анита зовут, а не детка.

– Хорошо, я учту. Детка. А теперь беги домой, да и мне уже пора возвращаться.

Отвернувшись, поспешил в сторону общежитий. Показав язык его спине, тоже развернулась, но в другую сторону. На сегодня впечатлений с меня хватит. Пора домой.

Новый день обещал быть таким же насыщенным, как и вчера. За исключением пробуждения. Тут царила стабильность. Утро и нежелание открывать глаза. Хорошо хоть не так рано, как вчера.

Сегодня решила отблагодарить мистера Брудиша и прихватила с собой домашний пирог. Сложно было не заметить, что гном тот еще сладкоежка. Так что минимум, что я могла сделать за всю помощь, – это принести к чаю сладость.

Мистер Брудиш обрадовался пирогу, сразу же отправившись снимать пробу. Ну а после с чистой совестью разошлись по своим делам. Меня ждали коробки, а гном собирался к ректору.

– Анита, остаешься одна. Смотри, чтобы никто не заходил, – напоследок дал указание мистер Брудиш.

– Ага, – рассеянно мотнула головой, полностью погрузившись в изучение книги.

Уже минут двадцать не могла разобраться с ней. Точнее, не могла понять, как в новое поступление попала потрепанная старая книга, да еще на непонятном языке. Провозившись с ней еще минут десять, решила пройтись и поискать похожие.

Выйдя из-за стойки, где сортировала книги, оглядела фронт работы. Библиотека была большая. Хотя нет. Огромная! Одно место библиотекаря за стойкой по размерам как наша лавка артефактов. Тут же в стене скрывалась дверь в ту самую комнату для нужд персонала, которую мне так и не показали.

А напротив, в центре, стояли пятнадцать столов, в данный момент пустующие. Как объяснил мистер Брудиш: одна из обязанностей помощника – следить за поведением студентов в библиотеке (дословно: «Чтоб читали, а не из штанов выпрыгивали»).

Все остальное пространство занимали книги. Слева от столов как раз находились стеллажи, где я обнаружила в свой первый день библиотекаря. Вот оттуда и решила начать. Прошла до конца, пока не уперлась в стену. Ничего похожего не нашла.

На чистом упрямстве отправилась в другую сторону зала. Бродила среди стеллажей, разглядывая корешки книг и названия на них. Найти место для непонятного томика уже не надеялась, но возвращаться к разбору коробки желания тоже не было. Поэтому решила дождаться библиотекаря, который не спешил возвращаться, и просто изучить местность.

Дойдя до конца, обнаружила еще две двери. Любопытство подтолкнуло к одной из них. Только она оказалась закрытой. Уже ни на что не надеясь, толкнула вторую, и та тут же распахнулась. Внутри, как ни странно, тоже были книги. Старые. Сложенные по всей комнате блоками разной высоты. На стеллажах, столе, на полу. Свободное пространство вилось змейкой и было не больше полуметра в ширину. Полноценного освещения не наблюдалось, только из глубины комнаты шел тусклый свет от настольных кристаллов.

Попетляв, дошла дотуда. Стол, от которого шел свет, был полностью завален журналами. Пока изучала один из них, заметила, что одна из теней шевельнулась. Наверное, показалось.

Но нет, через пару мгновений снова шевеление. Теперь уж я насторожилась. Да и чего скрывать – чуточку испугалась.

– К-кто з-здесь?

Тишина в ответ. Даже тени замерли. На всякий случай решила покинуть комнату. Даже повернула назад. И снова шевеление. Резко развернулась.

– Тут есть кто-нибудь?

– Кто-нибудь тут есть, – насмешливо донеслось из сумрака.