Шепот

– Какой красивый кот, – обрадовалась девочка. Флафф подошел к девочке и улегся на могиле, так что девочке без труда удалось до него дотронуться.

– Как тебя зовут? – спросила Ви.

– Меня зовут Виспер, – ответила девочка, – а тебя?

– Меня зовут Ви, – ответила Ви, одновременно удивляясь удивительному имени девочки. Какие у нее, интересно знать, родители, которые назвали ее таким необычным именем? Хотя имя Ви тоже звучало достаточно странно, но она-то понимала, что это ее «придуманное» имя, а настоящее имя достаточно обычное.

– Ви? Такое короткое имя? Оно настоящее? – девочка как будто прочитала мысли Ви.

– Ну как тебе сказать… Это скорее то, как мне нравится, чтоб меня называли, – ответила Ви.

– А какое же настоящее? – не унималась Виспер.

– Меня зовут Стелла, – ответила Ви и даже поморщилась – так «неуклюже» звучало ее собственное имя в ассоциации с ней.

– А мне очень нравится твое имя! – воскликнула девчонка. – Можно я буду звать тебя настоящим именем?

– Да, конечно, – ответила Ви, немного потеряв связь с реальностью. Она уже и забыла, зачем изначально пришла сюда.

Она потерла переносицу и постаралась составить план действий. Ей сейчас очень не хватало Виктора, его рационализма и решимости. Она отчаянно начала думать о том, что ей надо сделать сейчас. На кладбище неумолимо спускались сумерки, а застрять здесь на ночь, еще и с чужим ребенком, показалось ей плохой идеей.

– Виспер! Идем со мной, – сказала Ви и двинулась по направлению к церкви в надежде найти хоть кого-то, кто бы мог сориентировать ее. Девчонка схватила ее цепко за руку и посеменила рядом. Было похоже, что девчонка очень доверяет ей и надеется на ее помощь.

У церкви она приметила добродушного старичка, который сидел на скамейке. Ви подбежала к нему и очень нервно начала выкладывать всю историю. Старичок сидел, смотрел на нее своими добрыми глазами и слушал. После ее сбивчивого рассказа он еще немного помолчал и сказал:

– Ну что вам сказать, дорогая моя. Ситуация не из легких. Я не видел девочку и с кем она пришла, но нахожу крайне странным тот факт, что родители оставили ее и ушли, не вернувшись.

Ви удивилась тому, что сама не додумалась до этого. Но проще от полученной информации не становилось.

– Так что же мне делать? – в панике обратилась к старичку Ви.

Он серьезно сказал:

– В таких случаях необходимо обратиться в полицию.

«Полиция, – подумала Ви, – как же я сразу не сообразила».

Она уже достала мобильный телефон, чтоб набрать заветный номер службы, которая наконец-то спасла бы ее из этой странной ситуации, как старичок продолжил, улыбаясь:

– Но, учитывая, что вечереет, а наши блюстители порядка не очень-то расторопны, маленькая принцесса рискует провести ночь в полицейском участке…

Ви вопросительно взглянула на старичка, не понимая, к чему он клонит.

Он уловил ее взгляд и продолжил:

– Мне кажется, будет рациональней приютить бедняжку на сегодняшнюю ночь, а завтра с утра отправиться в полицейский участок. И лучше б вам поторопиться, потому что последний автобус в сторону города отбывает через 15 минут. Я, конечно, чувствую себя на кладбище как дома, но сомневаюсь, что вам понравится провести здесь эту чудесную ночь.

– Спасибо вам огромное! – воскликнула Ви. – Мы так и сделаем. Пойдем, Виспер! – окликнула Ви девчушку, которая спокойно стояла и слушала их разговор. Она послушно пошла за Ви.

В тот момент, когда они выходили с кладбища, Ви словно осенило: «Флафф! Я же забыла забрать Флаффа!»

Она кинулась назад, таща за собой девчушку, опасаясь, что, если оставить ее подождать, она опять потеряется. Она бежала по кладбищу и окрикивала своего пропащего кота, но никто не отзывался. Тут она увидела его, лежавшего именно на том месте, где и оставила его.

– Флафф! Как ты меня напугал! А ну-ка, пошли! – протянула она руку к коту, как тот вдруг зашипел на нее.

– Флафф? В чем дело? – опешила Ви. Она обошла могилу и онемела. На ней была надпись: Андрей Виспер.

«Вот где я слышала уже это имя! Точнее, это была фамилия! Это же его могила!» – у Ви даже сперло дыхание от волнения, и тут она опомнилась, вспоминая, что девочку она нашла именно у этой могилы.

– Виспер, ты знаешь этого человека? – спросила Ви.

– Это мой отец, – ответила девочка.

У Ви потемнело в глазах.

– Отец?.. – прошептала она. – Как отец?

– Ты глупая, что ли? – насупилась девочка. – У всех людей есть отцы. Только своего я никогда не видела.

Мысли в голове Ви носились с невероятной скоростью. «Андрей погиб из-за Филиппины, а она, оказывается, была беременна от него. Но знал ли об этом Андрей? Может быть, именно поэтому он и пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти свою дочь, которая бы так и не родилась из-за аварии. Или она так и не родилась, но получается, что она родилась пару дней назад, потому что только пару дней назад Андрей бросился под машину». Ви вконец запуталась и выглядела куда более напуганной, чем Виспер, которая практически улеглась на могилу, играя с котом.

«Успокойся, Стелла», – приказала себе Ви. Когда ей нужна была концентрация, она обращалась к себе по настоящему имени, как бы возвращая себя в настоящую реальность, а не придуманную ею же самой.

– Виспер, – сказала Ви, – пойдем домой. Завтра мы отыщем твоих родителей, точнее, твою мать. Ты же с мамой сюда пришла? – Ви пыталась отвлечь ребенка от кота, для чего ей пришлось сесть на корточки у могилы.

Девочка непонимающе посмотрела на Ви, потом снова на кота, а потом произнесла:

– А мы его можем взять с собой?

– Это если только он сам захочет с нами пойти, он у нас «птица гордая», – ответила Ви.

– Птица? Да какая же он птица! Он же кот! – девочка смотрела на Ви как на сумасшедшую, а Ви слишком поздно спохватилась, что такие аллегории детям рано еще знать.

Ви позвала Флаффа, но он не сдвинулся с места и остался лежать, где и лежал.

«Вот же, прям Хатико, кто бы мог подумать», – фыркнула себе под нос Ви и начала подниматься. Девочка тоже встала и схватилась за полы ее плаща.

– Пошли! – сказала она командным тоном.

«Теперь еще и ребенок мной командует, – подумала Ви, – надо же было ляпнуть про птицу, теперь и авторитета лишилась».

Дома Ви обнаружила, что у нее совсем нет еды. «Господи, притащила ребенка, а кормить нечем», – негодовала внутри себя Ви и пыталась прикинуть, как бы лучше исправить ситуацию – сбегать в магазин или же позвонить в службу доставки готовой еды. Потом ей в голову пришла здравая мысль просто спросить ребенка – что же она любит или привыкла есть.

– Виспер, а что ты ешь обы… – Ви оборвала фразу на полуслове и уставилась на малышку, которая уже вовсю водила кистью по ее рисунку. – Что ты делаешь, Виспер?

Внутри у нее все негодовало. Это же была ее картина. ЕЕ. Она должна была ее нарисовать. ОНА. Но, с другой стороны, она не сделала еще ни одного мазка на ней, тогда как с картиной явно происходили метаморфозы без ее участия. «Будем считать, что это очередная метаморфоза».

Виспер была слишком увлечена творчеством, что Ви, не дожидаясь ответа, приблизилась к мольберту и посмотрела – девочка отчаянно малевала желтый круг.