Древо жизни. Страшная сказка для взрослых

– Припёрлись, – пошутила бабуля, приветствуя внука с девушкой.

Слава показал ей торт:

– Твой любимый, будем чай пить?

– Ну, если так. – Женщина пожала плечами. – Тогда проходите. Зовите когда до чая дойдет. – Она развернулась и поковыляла к себе в комнату.

Бабушка совсем плоха в последнее время. Раньше она не отходила от внука, подолгу рассказывала истории из своей молодости, сёрбая чай из блюдца. А сейчас мало разговаривает, быстро устаёт и целыми днями лежит в комнате, слушая аудиоспектакли из старенького радиоприёмника. Вячеслав обеспокоенно глянул на мать, она махнула рукой и суетно сбежала на кухню. Настенька нашла тапочки с пушистым шариком на небольшой платформе, припасённые родителями специально для неё, и, уставившись взглядом в телефон, села на диване.

– Ну зачем? – Неодобрительно-довольно спросила мать, когда сын вручил подарок. – Тортика было бы достаточно.

За много лет Слава привык к скромности родителей, поэтому просто развёл руками, никак не объясняясь. Когда столовые приборы и тарелки заняли свои места, отец налил шампанского в бокалы. После шаблонного тоста с новогодними поздравлениями, на какое-то время все сосредоточились на еде. С наслаждением пережёвывая селёдку под шубой, Вячеслав прокручивал линию завтрашней встречи с потенциальным клиентом, но отец прервал его размышления.

– Не работай с Кировым.

– У меня встреча с ним завтра. – Рассердился Слава от того, что папа снова лезет в дела его компании.

В девяностых у отца была своя контора по ремонту помещений. Не компания, не организация, а именно контора со всеми присущими характеристиками – крышей, братвой, не совсем законными финансовыми схемами. Но как это частенько происходило в лихие девяностые, успешное предприятие молодого Сергея Филипповича подмял под себя более «авторитетный» человек. Вместе с охранной группировкой, помещениями, оборудованием, клиентской базой. С того времени у отца любимая песня Высоцкого «Скажи ещё спасибо, что живой» и досаждающая манера давать советы о ведении бизнеса потому, что он «с такими ситуациями сталкивался, что тебе и во сне не снились». А приправой к этому бесценному жизненному опыту были новости, которые папа смотрел круглосуточно.

– Серёжа, – одёрнула мама мужа. – Давай сегодня без этого.

– Говорю тебе, – не хотел успокаиваться отец. – Не работай с Кировым, ещё благодарить будешь.

– Это почему? – Вячеслав со звоном положил вилку на тарелку.

– Китай границы закрыл. – Пережевывая оливье объяснил папа, – А у него в основе бизнеса товары ихние.

«Лучше б грамотно разговаривать научился, – скривился Слава, стараясь не обращать внимания на нарочито мужицкую манеру отца общаться, – как работяга на заводе, ей-богу».

– Со склада продаст всё, нового не получит, – продолжил Сергей Филиппович, – бабла не будет, тебе не заплатит. – Он звучно чавкнул, – Молодой ты ещё, останавливаться не умеешь.

Закатив глаза, Вячеслав выдохнул, стараясь не вступать в словесную перепалку с папой. Тему разговора сменила Настенька. Ощутив напряжение за столом, она отложила в сторону смартфон экраном вниз и радостно воскликнула, обращаясь к маме Славы:

– Ой, Светланочка Геннадьевна, вы же скоро мне свекровью будете! – Девушка повернулась к жениху и лучезарно улыбнулась. – Мы со Славиком решили пожениться.

Мать удивленно посмотрела сначала на сына, затем на будущую невестку и прошептала, наклонившись к столу:

– Бабуле не говорите. – Она обернулась в коридор, – Ей внезапные новости ни к чему. – Женщина взяла бокал, подняла его и так же шёпотом добавила, – Поздравляю, дорогие мои, рада за вас. – И в два глотка выпила содержимое.

Всю дорогу домой, Настенька сокрушалась по поводу нездоровой реакции мамы Славика на их решение о супружестве. Парень устало слушал жалобы, понимая почему бабуле говорить нельзя. Девушку она называла «прошмандовкой», «пираньей», говорила, что та вцепится своими острыми зубами в него и не отпустит до самой смерти. «Нет, – подумал Вячеслав, – не хочу от бабушки скрывать что-то». Он решил съездить к родителям на Рождество один, без будущей жены. Поговорить со всеми по душам, объясниться, восстановить баланс взаимопонимания. Раньше с отцом они много философствовали, а сейчас из-за произнесенного слова «ихний», Слава вдруг записал папу в ряды низшего класса. Откуда в нём вообще это разделение взялось? Наверное, от непрерывного общения с теми, кто ставит себя выше других. Он попросил уже раздражающую его девушку замолчать и Настенька, надув губы, послушно погрузилась в любимые социальные сети.

Доехали молча. Вспомнив резкое заявление отца, Слава решил позвонить Кирову, владельцу сети небольших магазинчиков со всякой мелочёвкой, от наушников до косметики. Не для отмены встречи, конечно, а для уточнения всё ли осталось в силе. Клиент не ответил. Видимо, ещё активно празднует, как и все. Наедается салатами до отвала, смотрит новогодние мюзиклы. Отложив телефон подальше, чтобы не отвлекаться от отдыха, Вячеслав решил не навязываться, до трёх часов третьего числа осталось не так много. Настенька уселась в мягком кресле, укрывшись розовым ворсистым пледом. Она зависла в электронном пространстве, и обиженно отворачивалась если её взгляд пересекался со Славиным. Лучшая тактика во время женской обиды – игнорировать эмоциональные всплески, заняться своими делами. Рано или поздно, её мыслишки переключатся на что-то другое, и девушка придёт мириться сама. Душ, читать и спать – Слава мысленно составил список дел и пошёл в ванную выполнять первый из пунктов.

В десять утра зазвонил телефон, пронзая новогоднее спокойствие рабочими заботами. Вскочив с кровати, Вячеслав быстро выбежал из комнаты. Чтобы не разбудить Настю, прикрыл дверь и ответил.

– Славик, с Новым Годом, – поздравил Киров.

– И Вас с праздником, пусть две тысячи двадцатый принесет только самое лучшее.

– Слушай, давай перенесем встречу.

Вячеслав опешил. Договаривались несколько месяцев, еле выцепил свободное время у него и тут «перенесем»?

– Праздники, сам понимаешь.

– Да…, – ответил Слава. – Спасибо, что предупредили. Когда вам будет удобно?

– Не раньше марта.

Озадаченно собираясь с мыслями, Вячеслав выдохнул, понимая, что в этой праздничной суете придётся искать других клиентов, чтобы компания ровно работала.

– Ну…, а можно уточнить почему вы передумали?

Никогда не забывать про обратную связь от клиентов – нерушимое правило совершенствования бизнеса.

– Кризис в этом году будет, – цокнул Киров, – не до ремонта сейчас. Ладно, давай, Славик, на связи.

Открылась дверь спальни и Настенька недовольно спросила нельзя ли потише, она вообще-то ещё спит. Махнув на неё рукой, Вячеслав клацнул кнопкой электрического чайника. Нужно выпить кофе и спланировать дальнейшие действия. Полста его работников отдыхают, пребывая в уверенности, что у них стабильная работа. Нельзя подвести людей.

Глава 3. Февраль 2020

В приподнятом настроении от заключенной сделки на ремонт и реставрацию Преображенского храма, Слава ехал к родителям. Весь январь он внимательно мониторил новости, наблюдая за обстановкой в мире. В Китае действительно произошла вспышка коронавируса, но местные врачи оперативно исследовали природу нового заболевания, разработав вакцину. Границы страны были закрыты до конца января, из-за чего пошатнулась экономика многих стран, слишком много процессов подвязано на Китай в современном мире. В России происходили какие-то свои, обособленные от всего мира, события. Правительство ушло в отставку после объявления президентом начала процесса по радикальной конституционной реформе. Похоже, власть в стране меняется, но судя по отсутствию роста цен, простых смертных это не коснётся. К тому же, душу Вячеславу очень грело соглашение с церковью. У них деньги есть всегда, а значит, его предприятие будет работать стабильно, а сотрудники получать честно заработанные деньги вовремя. Только бы успешно выполнить контракт на ремонт храма.

Слава проехал длинный серый забор с пестрыми следами граффити и миновал ботанический сад, который посещал пару раз в детстве, а сейчас воспринимал только как один из элементов городской застройки. С того времени, как он был маленьким, город сильно вырос вверх. Активно развивающийся областной центр. Даже сейчас кое-где виднеются подъемные краны, работающие над новостройками. Вот пройдет еще пару десятков лет и район, где он вырос, считавшийся неблагополучным преступным местом, окажется центром. Родители жили в старом трёхэтажном доме, который был уже практически в аварийном состоянии. Соседи знали друг друга много лет, став за это время почти семьёй, и потому никто из жильцов переезжать не хотел. Припарковавшись на свободное место во дворе, Вячеслав с ностальгией окинул взглядом двор. Сколько лет уже никак не сделают нормальную детскую площадку. Поставили один турник, металлическую песочницу, да выкорчевали старую горку. На этом работы остановились ещё три года назад. Он подумал, что если дела его компании пойдут успешно, станет благотворителем и попечителем для двора своего детства, наконец-то закончит начатое государством мероприятие.

Поднявшись на второй этаж, Слава услышал щелчок замка. Видимо, мама ждала его у окна.

– Гой еси, ты, добрый молодец. – Поприветствовала его бабушка, ковыляя из своей комнаты.

Она часто говорила какие-то старые словечки или фразы. Например, «або» вместо «или», «обаче» вместо «однако», «идеже» – «где», а иногда называла его «баскак», что значит «властелин, воевода». За многие годы Вячеслав привык к такой речи и иногда в шутку называл её Бабой Ягой. А она и похожа была на этот сказочный персонаж: рыжеватые волосы, слегка сгорбленная спина, часто ворчит или что-то бубнит себе под нос. В синем халате, с бигуди на голове, выскочила мама. Значит, открыв замок, она умчалась прихорашиваться дальше – улыбнулся Слава.

– Что за праздник? – Поочередно обнимая женщин, спросил он.

– Я что, не могу просто так быть красивой? – Возмутилась мать, но добавила, – у Нинки с первого День Рождения.

Из зала неторопливо вышел папа, пожал сыну руку и вернулся в любимое кресло с деревянными ручками, уставившись в новостную сводку. Послышалось шипение, и мама метнулась на кухню. Похоже, сбежал кофе. Слава не любил растворимый, как пьют они, поэтому мама старалась угодить сыну, варила молотый, но обычно, не уследив за внезапно закипевшим напитком, заливала всю плиту.

– Закрыл бы ты контору свою пока не поздно, – не отрываясь от телевизора сказал отец присевшему на диване Славику.

– Это у тебя контора была. – Возмутился сын. – А у меня компания, работающая согласно законодательству РФ. С честными условиями труда и полным соцпакетом для сотрудников.

– Ага, – Усмехнулся Сергей Филиппович, – ещё скажи, что у тебя ни одного таджика не работает.

– Вообще-то, – раздул ноздри Вячеслав, – я всех устраиваю официально.

Папа выключил звук на телевизоре и повернулся к сыну, слегка перегнувшись через подлокотник кресла:

– У тебя точно весь мозг в рост ушёл. – Он мотнул головой в сторону экрана, – Все говорят, что китайцев травят. А дальше кто? Мы. Россия в последние десятилетия слишком уверенно стоит на ногах.