Интервью с… семью гномами

– В том – неопределенно ответила девушка и пошла сомнамбулической походкой в сторону своего номера.

Рита прикрыла дверь, полюбовалась оторванным отштампованным листом, дождалась, когда Мария войдет в номер, и отправилась в свой.

На свое же удивление заснула крепким сном.

***

Утром Рита чувствовала себя не просто разбитым корытом, по которому прошел асфальтоукладочный каток, но еще и закатанной в этот самый асфальт, как лежачий полицейский. При упоминании, а точнее ассоциации с полицейским, она скривилась. Кузнецов запретил покидать отель до особых указаний. Особые указания не поступали, что было подтверждением долгого пребывания в отеле.

Она медленно сползла с кровати, и, постанывая от не ушедшей за ночь усталости, пошаркала в сторону ванной комнаты. Приняла прохладный, освежающий душ, взбодрилась и наконец, проснулась. По телу растеклась бодрость.

Рита малость поразмышляла, поприкидывала схему работы полицейских, посчитала вынужденное времяпровождение в отеле, при этом погрызла ноготь и схватила телефон, потому что результаты подсчетов ее не устраивали. Она дозвонилась главному редактору и сообщила ему прискорбную новость, что на «Балу», на который он ее отправил за спокойным репортажем для заполнения злободневных колонок популярного журнала, случилась беда. В результате ее не отпускают домой.

Выслушав ее, Ковылев сочувствовать не стал, а строго спросил:

– Риточка, ты почему Олегу не даешь материал?

Интонация любимого и единственного начальника с первого слова не понравилась «Риточке», она хмыкнула и быстро ответила:

– Нажаловался уже. Евгений Васильевич, я сама все сделаю.

– Ты тянешь резину.

– Евгений Васильевич, – попросила она – у вас же есть связи, вы можете меня отсюда вытащить? Я бы вернулась и продолжила работать.

Ковылев возмутился:

– Ты предлагаешь, пойти по друзьям, чтоб они тебя вытащили из отеля, где тебя держит полиция.

– Ну не совсем меня держат… – попыталась возражать она.

Но главный редактор ее перебил:

– Я бы на твоем месте ловил момент, можно же из этого репортаж сделать. Включай диктофон и вперед. Попробуй себя в роли обозревателя. Напишешь от первого лица. Поставишь личную оценку. Это разнообразит твою практику, твой текст и нашу газету.

– То есть мне сидеть здесь и ждать, когда полиция найдет убийцу?

– Сиди и жди, пока тебе не разрешат уехать. – Отдавал приказы Ковылев. – Проблемы с полицией у тебя, так ты и мне больную голову хочешь сделать? Сиди и моли, чтоб на тебя не повесили убийство. А пока ждешь, пиши статью, надеюсь ты плодотворно вчера погуляла.

– А как же – язвительно согласилась Рита.

– И дай Олегу материал.

– Пусть сам себе материал ищет.

– Я тебя предупреждаю – не смей таить! – крикнул на прощанье главный редактор.

– С таким отношением, вы скоро не досчитаетесь сотрудников – спокойно ответила Рита, но главный редактор уже отключил телефон.

Рита откинула телефон, он приземлился и глубоко закопался между подушками. Она подскочила с кровати и стала ходить по комнате. В груди клокотало негодование вперемешку с обидой. Ее, ценного сотрудника, профессионального журналиста, лучшего трудоголика, кладезь идей, глоссографа жесткого правдивого слова и просто акулу пера (ни много ни мало, но именно такими словами Ковылев всегда хвалил и расхваливал ее перед коллегами) Евгений Васильевич оставил на произвол судьбы, бросил на съедение волкам, крокодилам и львам. Все эти звери в одном лице представляли собой полицейского Кузнецова. А всего лишь один звонок нужному правильному человеку, мог вытащить ее из пасти хищников зоопарка.

Совсем скоро бестолковое хождение по комнате ей надоело, она остановилась возле стола, а точнее возле компьютера, подумала и открыла его, решив продолжить написание статьи о вчерашнем происшествии. Но работа не пошла. Хоть в душе перестало клокотать негодование, зато засосало в желудке, громко сообщая о пустоте внутреннего мира.

Наконец она осознала правду жизни, а именно, что день начался с разочарования и не задался. С этой секунды можно было задуматься и остаться сидеть в номере, запереться, никому не открывать и ни с кем не разговаривать. Но Рита знак судьбы не заметила, крик провидения не услышала и отправилась в ресторан на завтрак.

В ресторане все обсуждали ночное происшествие, делали это в полголоса, толи из уважения к убитому, толи от боли в голове от выпитого шампанского. Так или иначе, разговоры шли, предположения строились, подозрения не принимались, но шушуканья оставались в пределах разумного. На Риту посматривали с интересом и опаской – смесь любопытства и опаски, такая себе формула пытливой дедукции: первая свидетельница равно первая подозреваемая. И ни кому не интересно, что у нее стопроцентное алиби, это даже неинтересно обсуждать. Переступив порог ресторана, Рита заподозрила, что вся эта толпа ринется на нее с расспросами.

Первым делом Рита осмотрела зал в поисках молодой вдовы, и очень расстроилась, когда не нашла. Зато ее нашла вся вчерашняя компания. Они сидели за двумя столами, поставленными вместе, по краям которых оставались свободные места для Марии и Риты.

Иван, увидев Риту, тут же подскочил и направился к ней, благородно провел ее к столу, усадил, стал ухаживать, Николай потирал виски и стеснительно извинялся:

– Столько хлопот вам доставил, извините, мне так неудобно.

Рита махнула рукой, чтоб он прекратил извиняться.

Лера тут же придвинулась к ней и защебетала, при этом ее звонкий певучий голос совсем не сходился с содержанием слов:

– Этот полицейский явился к нам ночью. Как его там, Сереж, Кузнецов? Разбудил. Ошарашил. Стал допрашивать. Только потому, что мы сидели за одним столом с убитым. Что это за бред такой? При чем здесь мы? Мы вообще самые первые ушли. Да, Сереж?

– Нет, – возразил Сергей – раньше нас ушли Мария и Петр Григорьевич.

Анечка нервно вздохнула:

– Как жалко человека. Он такой хороший был.

– Вы знали его? – поинтересовался у нее Иван.

– Нет. Вчера познакомились. Он мне понравился – она застеснялась откровенных признаний и потупила взгляд в пустую тарелку.

– Рита, расскажите нам, что произошло? – попросил Николай. – Мы так поняли, что это вы его нашли.

– Я нашла, но я ничего не знаю – попыталась уйти от разговора Рита, понимая, что сделала ошибку, придя на завтрак в ресторан, и ругая себя, что не догадалась заказать еду в номер.

– Как? – не поверила Лера. – Что за скрытность? Это тайна такая? Или мы не имеем право знать? Или ты нам не доверяешь?

– Лера, – одернул жену Сергей и потребовал у всех – дайте Маргарите позавтракать.

Она задумчивым взглядом наблюдала как официант со скоростью и повадками кормораздатчика несется к их столику с подносом в руках, на котором позвякивала посуда с едой. Еда, конечно, не позвякивала, но Риту сейчас все это не волновало, ее интересовало самочувствие (физическое и моральное) Марии.

– А Мария не приходила? – поинтересовалась Рита, проигнорировав вопросы Валерии.

– Нет – помотала головой Аня. – Я хотела зайти за ней, но передумала, ей, наверное, тяжело.

– Ее переселили в другой номер – сказала Рита и приняла тарелку от официанта, на которого тут же посыпались новые заказы сока, кофе, фрэш и аспирина (конкретно это, естественно от Николая).

Стараясь не испытывать спокойную молчаливость соседей по столу, Рита быстро позавтракала и, пока не нахлынула новая волна вопросов, также быстро ретировалась, пообещав:

– Я скоро вернусь. Пойду к Марии.