В чешуе дракона

© Мирьянич А., текст, 2026

© Тар Ю., иллюстрация на обложке, 2026

© ООО «Феникс», оформление, 2026

© Фролова М., внутренние иллюстрации, шрифт на обложке, 2026

Глава 1. Лея

В замке было оживленно и не по-музейному шумно. Здесь, в залитом утренним светом парадном зале, проходило выездное занятие исторического кружка.

Патриция – руководительница кружка – разложила на дубовом столе чертежи: современные планы замка и старинные. Вернее, это были их копии, размноженные на таком плохом принтере, что если бы на нем распечатали рецепт сливового пирога, то даже у опытной хозяйки вышла бы картофельная запеканка. Близнецы Жан и Иван съехидничали, что принтер пора выставлять в главном зале как самую древнюю реликвию музея. Патриция отмахнулась от них, смеясь:

– Ребята, ладно вам! Давайте лучше сравним то, что было, с тем, что есть.

Подростки затихли, и Патриция принялась рассказывать о постройке замка. Как сначала люди выкопали ров, потом уложили землю внутрь, чтобы получилась насыпь. На самом высоком месте возвели замок и вокруг него – мощные стены, которые должны были защитить жителей от нападений. Иногда делали два ряда стен. «Ворота, – говорила Патриция, – самая уязвимая часть замка. Поэтому их обивали железом, чтобы защитить от огня и стенобитных орудий». Патриция рассказывала о материалах и технологиях, которые использовались для строительства, и перебирала документы. Доставала все новые и новые папки из шкафа в углу.

Лея слушала лекцию вполуха: история ее не увлекала. Зато она с интересом разглядывала новенькую молодую учительницу. Патриция устроилась в школу осенью и взяла только один класс. Невысокая худенькая девушка в больших очках внешне почти не отличалась от своих четырнадцатилетних учениц. Хотя была на десять лет их старше. Успела окончить университет, побывать в нескольких археологических экспедициях и поработать смотрительницей музея. И самое удивительное – она жила в замке. Не в самом музее, а в пристройке для работников, но все же!

«Как это некоторым удается находить свое дело? Как вообще понять, что нравится? Я знаю только, что мне не нравится. И прямо сейчас, например, мне не нравится всё. Я думала, побывать в замке будет круто, но тут и смотреть не на что. Самая обычная комната: стены белые, потолок низкий, окна маленькие – тоже мне „Парадный зал“. Только камин в углу, кажется, чего-то сто́ит. Такой огромный! Я могу зайти в него, не опуская головы. Интересно, его растапливали целыми бревнами? Надо будет у папы спросить».

От мыслей Лею отвлек восторженный возглас Патриции. Ее и без того высокий голос звенел на весь зал:

– Видите вот эту разницу на планах? Мне кажется, я нашла тайный проход в замок. Здесь, – она ткнула пальцем в карту. – И он ведет в каморку алхимика.

Запахло сенсацией. Лея загадала про себя: «Жан». И точно, Жан завопил первым:

– Давайте разыщем вход! Где эта ваша каморка? Я смогу разрушить стену!

Но учительница замахала руками:

– Никаких разрушений! Пока я не получу разрешение от директора музея, делать ничего нельзя. Но, – тут она задорно улыбнулась, – каморку я вам покажу прямо сейчас, так и быть.

Быстрой и легкой походкой Патриция помчалась по анфиладе залов, за ней припустили близнецы, на бегу забрасывая ее вопросами:

– Когда вы обнаружили этот проход?

– Какая толщина стен замка?

– А другие, уже известные тайные ходы есть?

– В замке были темницы, здесь держали узников?

Остальные ребята едва поспевали за ними, а Лея плелась в конце, надеясь найти интересный ракурс для съемки. В этом, собственно говоря, состояла ее основная миссия – делать красивые кадры.

«И что им дался этот замок? – думала она. – Скукота, паутина по углам, запах музейной пыли и плесени, от которого хочется то ли чихать, то ли плакать».

Лея скептически разглядывала экспонаты в стеклянной витрине.

«Тоска какая! Даже не за что глазу зацепиться. Монеты, шкатулка, гребень пятнадцатого века. Как это они определили его возраст? Что-то я сомневаюсь в достоверности этих надписей. Кто знает, что тут было шестьсот лет назад? И как этот гребень здесь оказался? Да и кому это интересно? Разве что Патриции да близнецам. Им-то все всегда интересно. И зачем я за ними потащилась в этот исторический кружок?»

Лея дружила с близнецами с самого детства. Братья собирались стать журналистами и в один голос твердили, что настоящий журналист должен интересоваться всем. Вот они и интересовались. Жан и Иван посещали абсолютно все школьные концерты, собрания и спортивные соревнования. Они записывались во все кружки и вступали в разные группы и союзы. А еще близнецы были авторами популярного блога «Жан-Ив ньюс». На их блог подписывались не только ученики школы, но и многие учителя. Лея по дружбе помогала близнецам с визуальным оформлением – прошлой зимой она прошла курсы веб-дизайна, теперь Жан с Иваном брали ее везде с собой в качестве фоторепортера и видеографа. Вот как сегодня, на занятие исторического кружка.

Когда Лея наконец догнала одноклассников, Лара – самая вредная девочка в классе – желчно пробормотала:

– Почему ты такая медленная? Как черепаха.

Лея не умела отвечать на хамство и пропустила замечание мимо ушей.

«И почему ей всегда больше всех надо?!» – разволновалась она.

– Лея, иди скорее сюда! – позвал ее Иван. – Смотри, как тут потрясно! Ты должна это снять!

Лея протиснулась в каморку.

«Неужели люди раньше были такими низкими?» – удивилась она.

Но когда попала внутрь, даже присвистнула. Посреди комнаты стоял дубовый стол, и выглядел он вполне старинным. Рядом с ним находилось резное деревянное кресло. Стены уходили высоко вверх, упираясь в чердачную балку, а единственное круглое окно спряталось под самым потолком. Вдоль стен тянулись стеллажи. Лея принялась рассматривать содержимое полок. Целый шкаф был отведен под медицинские инструменты: ржавые ножницы, скальпели и предметы, названий которых Лея не знала. Один из стеллажей был уставлен книгами. Лея протянула руку к фолианту с обложкой из коричневой кожи с золотым тиснением на корешке.

– Лея, не трогай экспонаты, пожалуйста, – раздался голос Патриции прямо у нее над ухом.

Оказывается, она стояла рядом и пыталась угомонить мальчишек, которые уже активно простукивали стены под предводительством Жана:

– Ребята, если звук глухой – значит, там и есть тайный ход.

Патриция в сто первый раз начала объяснять ему, что без разрешения директора они не имеют права что-либо делать. И что она вызовет охранника, если Жан не прекратит призывать всех к вандализму. Лея покачала головой и отошла в самый дальний угол. Ее внимание привлекла полка с причудливыми колбами. Некоторые, возможно, были даже из цветного стекла, но убедиться в этом было сложно, так как всё покрывал густой слой пыли.

«Надо же! Эта комната выглядит так, будто алхимик только что был здесь и вышел на минутку… веков этак на восемь, – улыбнулась она своим мыслям. – Вот где может получиться хорошее фото, надо только эти склянки немного переставить и протереть. Пусть алхимик меня извинит».

Лея аккуратно взяла одну колбу и принялась оттирать ее рукавом свитера. На миг ей показалось, что внутри что-то блеснуло. Не раздумывая она вынула пробку и перевернула склянку, чтобы вытряхнуть ее содержимое на стол, но не удержала.

– Ой!

Колба тихонечко дзинькнула об пол и рассыпалась на мелкие осколки.

«Вот растяпа!»

Лея вздохнула, наклонилась над горсткой стекла и увидела жуков. В один миг они расправили крылышки и вылетели в открытое окно под потолком.

«Разве так бывает? – удивилась Лея, но тут же забыла о жуках, потому что боялась быть пойманной с поличным. – Куда же мне спрятать стекло?»

– Ты в своем уме? Мы тебя просили фотографировать, а не разносить музей.

«Иван», – подумала Лея и обернулась.

– Я не нарочно. Помоги мне убрать осколки.

Иван ловко задвинул останки колбы ногой под стол.

– Никому! Ладно? – попросила она.

Иван кивнул и пошел искать брата.

Ни к чему больше не прикасаясь, Лея постаралась сделать как можно больше кадров для «Жан-Ив ньюс».

Как можно путать этих двоих? Они же разные! Но никто из учителей не подозревает, что Иван отвечает математику за двоих, а Жан – биологию. Рубашки переоденут – и всё. Хорошо, что Лею заметил Иван! Жан бы уже вопил на весь коридор о сенсации: «Разбита средневековая колба, бла-бла-бла!»

Когда все вернулись в парадный зал, Лея не выдержала и задала Патриции вопрос:

– А почему, если музей, то все обязательно должно быть пыльным и грязным? Наверняка же у алхимика был порядок на полках. Мне интересно было бы прийти в музей, в котором музыка играет, факелы горят, а не таблички скучные повсюду сообщают, что этому предмету пятьсот лет. Я бы хотела попасть в настоящий средневековый замок и увидеть, как в нем жили!

Близнецы вскинули головы, оторвавшись от чертежей, и хором сказали:

– Так ты и находишься в настоящем замке!

Переглянулись и рассмеялись. Жан и Иван частенько говорили хором, но, кажется, не уставали радоваться каждому такому совпадению.

– Ну-у-у да-а-а, но этот музей – обманка. А я хочу… – Лея замахала руками, не находя подходящих слов, – погрузиться в атмосферу Средневековья. Чтобы здесь было как тогда.

– Чокнутая, – пробормотала Лара достаточно громко.

– Неужели? – неожиданно парировала Лея. – По крайней мере, я не записываюсь в кружок, чтобы получить дополнительные баллы за внеклассную деятельность, как ты и твои подружки.

Лара опешила. До этого момента Лея отпора не давала. Лара злобно посмотрела на нее, но промолчала – Лея попала в точку. Ребята захихикали, а Патриция поддержала Лею:

– Вообще, я согласна. Давно предлагаю нашему директору организовать средневековый фестиваль. Я даже отреставрировала для этого старые костюмы. Скажу вам по секрету, совсем скоро у нас откроется большая выставка старинных золотых монет и ювелирных украшений. Экспонаты уже прибыли из дружественных музеев. Всё пока находится в хранилище, но очень скоро в нашем музее будет на что посмотреть. Это я вам обещаю!

Жан мгновенно позабыл про тайный ход.

– Вы просто обязаны дать интервью нашему порталу про эту выставку! Вам же нужна реклама?!

– С удовольствием, – согласилась Патриция. – Приятно, что вы так увлечены историей. Я и не знала. На уроках вы руку никогда не тянете.

– Так то на уроках, а тут материала на целый спецвыпуск наберется, – воодушевленно проговорил Иван.

Патриция рассмеялась:

– Завтра в три часа вас устроит? Уроков у меня нет, но я приду в школу по делу. Можем поговорить.

– Оки-доки! – воскликнул Жан и тут же повернулся к Лее: – Обработай фотки поскорее, к концу недели мы всю школу поставим на уши новостями из Средневековья.

Лея не сомневалась, что даже из таких никчемных инфоповодов, как дырка в старой стене и горстка монет из разных стран, близнецы сделают шедевр.

Глава 2. Лея

Лея с папой жили вдвоем в самом центре города недалеко от школы. Отец Леи был начальником пожарной охраны. Все четыре пожарные станции – северная, восточная, южная и западная – работали под его руководством. Домой он приходил поздно, да и ночные дежурства случались часто.

С завтраками Лея справлялась сама, а вот обеды и ужины в пузатых кастрюльках в цветочек им приносила Пао́ла – соседка по лестничной клетке. Лея при виде этих кастрюлек одновременно ужасалась и радовалась: посуда – сама нелепость, зато еда вкусная. Вот и сейчас, придя домой, первым делом она проверила, что сегодня на обед.

«О, овощная лазанья? Неплохо! Разогрею в микроволновке и буду есть прямо у ноутбука. Надо поскорее заняться фотографиями из замка. Близнецы не отстанут».

Лея удобно устроилась за столом в своей комнате, сложив ноги по-турецки. Перекинула все снимки в ноутбук и занялась обработкой.

«Ну да, как я и думала! Сто́ящий контент только из каморки алхимика. Книги классно вышли и полка со склянками. Надеюсь, никто не заметит, что одну я разбила. Хм, а это что? Солнечный блик? – Лея обратила внимание на какие-то точки в воздухе за окном. – Такой хороший кадр испорчен!»

Лея хотела нажать кнопку «удалить», так и не вспомнив о жуках, но в этот момент в дверь позвонили, и она помчалась в прихожую встречать папу.

– Папа! – Лея бросилась ему на шею и повисла, как обезьянка. – Опять ты поздно! А у нас сегодня после уроков было занятие в замке.

Папа поймал равновесие, поцеловал Лею в щеку и осторожно поставил на пол.

– Давно мы у них пожарную сигнализацию не проверяли, – в раздумьях сказал он, разулся и прошел в ванную помыть руки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.