Белые чайки, белый маяк

Ян снова заговорил с Гермесом о своей статье, ему нужна была интересная тема, какой-то новый ракурс, чтобы работа сдвинулась. Но Гермес молчал.

Так продолжалось уже несколько дней. Один раз появился Павел, он начал было помогать Яну с бумажной работой, но потом отвлекся и в основном болтал с сотрудниками возле кофемашины, то и дело подливая себе кофе.

В конце недели Ян сказал, что ему надо уйти пораньше по делам. Добравшись до города, он вышел на центральной улице и отправился бродить по острову. Он был разочарован. Не для того он сюда приехал, чтобы разбирать какие-то бумажки. Ему нужны открытия, он мечтал заняться чем-то важным, хотел в будущем известности, планировал вернуться домой как минимум с готовой главой будущей большой работы. Об этом он прямо сказал Гермесу, а тот свел разговор к тому, что сейчас важнее архив, и пообещал написать Яну отличную рекомендацию после стажировки.

«Да к черту все», – решил Ян и просто отправился на пляж. Была середина дня, и солнце было таким агрессивным, что обжигало лицо и руки. Из-за жары пляж был пуст, море блестело и переливалось под ослепляющими лучами. Ян проплыл несколько метров, вода в этот раз показалась комфортной и приятной, так что можно плавать часами и не замерзнуть. Он дважды доплыл до буйков и обратно.

«Нет ничего лучше моря», – подумал Ян, снова ощутив на губах горько-соленый вкус морской воды. В конце концов, можно здесь хорошо проводить время. В этом смысле Павел прав, нужно ловить момент. Стоит посмотреть все самое интересное, что есть на острове, бывать на пляже. Ну, в исследовательский центр он будет ездить, даже поможет Гермесу с архивом – ведь все же Яну платят стипендию. А исследование он проведет и сам, без помощи Гермеса. Ян видел скалистый утес, когда ездил на автобусе, стоит съездить туда как-нибудь, может и удастся обнаружить что-то интересное.

Ян погрузился в обычную жизнь туриста. На набережной изучил предложения экскурсионного бюро и пока остановился на посещении античного амфитеатра. Он не стал покупать экскурсию – еще полно времени, можно будет поехать на неделе. Потом сделал сотню фотографий с видами моря. Пообедал в кафе, попробовав местную мусаку – это было отлично. Взял напрокат велосипед и посмотрел те места в округе, куда еще в эти дни не добирался. И под вечер поддался предложению зазывалы на набережной, купив теплоходную прогулку на закате солнца.

С теплохода остров выглядел несколько иначе. Открывалась совсем другая панорама города, очень живописная. Наступили синие сумерки, зажглись вечерние огни, начиналась обычная ночная курортная жизнь. Экскурсовод что-то рассказывал в наушник, указывая на достопримечательности и популярные среди туристов места и заведения острова. Ян уже видел остров с моря, когда добирался на пароме, но это был район порта. А сейчас теплоход курсировал вдоль всего побережья и на достаточном расстоянии, чтобы можно было рассмотреть очертания и детали. Экскурсовод закончил рассказ, после чего включили греческую музыку, и оставшуюся часть пути можно было наблюдать панораму города в огнях под музыку и плеск волн.

7

Поднимаясь по лестнице, Ян понял, что музыка доносится не только из бара на первом этаже, но и из квартиры. Он открыл дверь, и на него обрушились громыхающие звуки, что-то из хитов местных клубов.

– Надо было тебя предупредить. Но все как-то спонтанно вышло, – навстречу ему вышел Павел.

– Кто все эти люди?

– Я не всех знаю. Вот это Джон, из Лондона. Мы выходили в море, я тебе говорил. С ним рядом – это его приятели, не помню имена. А в центре танцует, видишь? Хельга, она из Германии. Там еще ее подружки. Те две – шведки, тоже имена не вспомню. Остальные какие-то британцы, и еще один грек. Я только знакомых звал, остальные потом присоединились. Сам не знаю, как их столько набралось.

Комната была битком набита танцующими, музыка звучала что есть сил, даже пол вибрировал, всюду стояли бутылки. Очевидно, веселье продолжалось уже давно. Было душно, и Ян вышел на балкон. Стемнело. Набережную и гавань освещали огни, музыка из бара внизу смешивалась с музыкой, которая шла из квартиры, и было уже не понятно, что откуда звучит и где звуки громче.

Ян познакомился с Джоном и договорился, что составит компанию на рыбалке. Потом познакомился с Хельгой и ее подружкой, выпил пива и присоединился к танцующим, но тут заметил нечто странное.

Картина над диваном раскачивалась. То останавливалась, то снова наклонялась в бок. Ян подошел, чтобы ее поправить, и почувствовал, что кто-то усиленно колотит в стену. А стены в квартире были настолько тонкие, что удары ощущались и с этой стороны.

Ян позвал Павла, чуть приглушили музыку, и тогда удары стали слышны отчетливее. На минуту все прекратилось, однако кто-то начал барабанить кулаком в дверь.

– Немедленно прекратите! Все, вызываю полицию! Я вам устрою! – это был Филипп из соседней квартиры.

– Но ведь музыка из бара еще громче, – удивился Павел. – Он целыми днями это слушает и ничего.

– Из-за стены другая слышимость, наверное, – предположил Ян.

Музыку сделали тише, но Филипп не уходил и стучал в дверь. Гости начали собираться. Стук снова прекратился, и за окном послышался звук полицейской сирены. Когда дверь открыли, Филиппа уже не было, и гости один за другим поспешили домой. Комната опустела, сирена гудела совсем близко под окном, однако полиция проехала мимо.

– Ложная тревога, обошлось, – Павел начал собирать бутылки.

Ян открыл балкон настежь, чтобы впустить больше вечернего влажного воздуха, и тоже приступил к уборке мусора.

– А вечеринка была отличная, – заметил Павел. – Жаль, что закончилось все быстро. Этот тип псих, я сразу сказал.

– Его можно понять. Было шумновато.

Ян вышел на балкон. На соседнем балконе сидела белая раскормленная кошка. Она наблюдала за происходящим на улице. Посмотрев на Яна долгим взглядом, она лениво повернула голову – кто-то звал ее из квартиры, но она продолжала сидеть, не сдвигаясь с места. Наконец, чья-то рука потянулась к кошке, а потом показался и сам хозяин – Филипп. Увидев Яна, он снова пришел в ярость.

– Я скажу, пусть выселяют вас отсюда. Вот подождите, приедет полиция! – и дальше слов было уже не разобрать. Он размахивал руками и продолжал ругаться. Ян не стал слушать и вернулся в квартиру.

– Надо помириться с ним, – предложил Ян.

– Да ладно, обойдется.

В это время к подъезду подъехала полицейская машина. Она встала прямо под их балконом и продолжала оглушать сиреной все вокруг.

– Выключи свет. Надо сделать вид, что нас нет дома. Еще этого не хватало, – Павел в панике нажимал на выключатели. – И зачем ты сейчас выходил на балкон? Они могли тебя видеть.

Они задернули шторы и сидели в темноте некоторое время.

– Может, не к нам? – шепотом сказал Ян.

– Они прямо под нашим балконом.

По лестнице никто не поднимался. Потом на улице послышалась какая-то возня. Павел осторожно выглянул на улицу.

– Да нет, это драка в баре. Они вызывали.

Постепенно все стихло и опять стало слышно только музыку из бара внизу.

8

– Это может заинтересовать тебя, – сказал Гермес, показывая фотографию. – Белоглазая чайка. В последний раз их видели в Греции в 1950-м году, потом они исчезли. А теперь, спустя столько лет, снова появились. Ты же чайками интересуешься? Так вот.

Ян посмотрел на фото. Чайка средней величины, белые круги вокруг глаз, тонкий клюв с красным основанием.

– Не понятно, откуда они здесь, – продолжал Гермес. – У них очень небольшая область распространения. В основном живут сейчас на побережье Красного моря, второе название «красноморская чайка». Надо бы узнать, где они у нас гнездятся, понаблюдать. Вот и тема для твоей работы.

– Их точно видели в Греции? В этом году?

– Еврипид видел, и я тоже заметил их на побережье. Здесь, на этом острове. Их видели уже много раз. Это удивительно. Займись темой – красноморские чайки на Средиземном море.

– Да, интересно.

– Походи по побережью, у заповедника. Я их неподалеку встречал. Всем скажу, пусть тоже наблюдают. Надо выяснить их точное место обитания.

Ян собирался и сегодня сбежать подальше от скучной работы на пляж, но неожиданно все изменилось. Прежде всего он засел за справочники, а потом погрузился в Интернет в поисках всего, что хоть как-то было связано с белоглазыми чайками.

Чем дольше Ян изучал птиц, тем невероятнее и загадочнее казался их мир и особенности поведения. Эти существа сложнее, чем можно было ожидать, – в этом Ян убедился, когда делал свои первые наблюдения еще на втором курсе. Да и сейчас, пока он гулял по заповеднику, увидел немало. Две пестрые птички, название которых Ян не помнил, прошли совсем близко от него. Самец распустил перья и что-то говорил потенциальной партнерше, при этом сильнее всего был распущен хвост, который волочился по земле. Самка не обращала внимание и просто шла медленным шагом куда-то вперед, пока самец пытался привлечь ее воркующими звуками. А на верхних ветках что-то маленькое быстро перемещалось с ветки на ветку – желтоголовый королек. Это певчая птица, потом Ян записал несколько голосов этого вида, песня была довольно благозвучная.

Но интереснее всего, конечно же, чайки. Красивые и сильные морские птицы привлекали внимание Яна уже давно. Больше всего он любил море, и тут как раз можно было совместить науку и морские путешествия. Ян даже думал в будущем перебраться поближе к морю, так что нельзя и придумать тему лучше и перспективнее.

Белоглазых чаек Ян раньше никогда не встречал. Над и под глазами белые полумесяцы, стройная птица с размахом крыльев более метра. Гермес и сам заинтересовался. Он поднял данные за последние годы, чтобы проверить, не залетала ли хотя бы одна особь к ним в сети. Однако ничего обнаружить не удалось. Белоглазые чайки уже десятилетия не появлялись в Греции, и тем более странным было это возвращение.

Ян и Гермес еще долго искали в Интернете статьи, упоминания этих птиц, но сведений было мало. Значит, придется браться за тему с нуля и вплотную заняться изучением. Сейчас, чтобы дело сдвинулось, нужно найти место обитания чаек.

– Ничего, мы это быстро выясним, – заверил Яна Гермес.