Загадай себе дракона

– Только, чтобы завтра на сцене были как огурчики, так что держите себя в руках, – заявил Борис, – ешьте мало, пейте еще меньше, лучше гуляйте по лесу, там, говорят, невероятная благодать.

Да им не привыкать к таким банкетам, между спектаклями всегда так. Никто не протестовал, наоборот, рады были хоть на вечер сменить обстановку. А у Милы сердце забилось быстрее. Она чувствовала: вот он, этот момент, он приближается, совсем скоро все произойдет.

На турбазе и вправду было хорошо. Уютно, чисто, жарко натоплено. Девчонки по-быстрому рубили салаты из привезенных с собой продуктов, мужчины занимались баней, шашлыком, кто-то даже колол дрова.

– Уф-ф, – Мила отодвинула от себя миску, полную оливье, и положила нож, – девочки, нужно еще что-то сделать или я пойду прогуляюсь?

– Да иди, – отпустили ее коллеги, – подыши, а то ты странная какая-то сегодня.

Мила надела пуховик, потом, вспомнив отчего-то газетную старушку, накинула сверху большой толстый пуховый платок из тех, что висели на вешалке – явно для гостей. Так будет уютней.

На улице было несказанно хорошо. Молчали сосны, укрытые снегом, звенел прозрачный морозный воздух, небо завораживало синевой. Мила восторженно ахнула – надо же, какая красота.

– Зимний родник, 100 метров, – прочитала она на указателе и пошла по тропинке.

В лесу царило умиротворение. И Мила тоже как-то незаметно попала в состояние внутренней тишины и покоя. В какой-то момент осознала, что прошла, наверное, уже полкилометра, а родника все нет.

– Где же он? Может, ошиблись с расстоянием? – она покрутила головой и повернула обратно. Вскоре вышла на полянку, через которую во все стороны тянулись тропинки.

– Странно, – подумала Мила, – не помню этой поляны, как же я ее прошла и не заметила.

Хуже было то, что она совершенно не представляла, по какой из тропинок нужно идти.

– Ну ладно, попробуем эту, куда-нибудь же она приведет, – пробормотала Мила и пошла по самой широкой и нахоженной. Тропинка увела ее в лес, поплутала, а потом вывела на ту же полянку.

– Это как так? – Мила нахмурилась, – ну ладно, тогда пойдем по этой. Через десяток таких попыток она растерянно опустилась на заснеженное бревно. Одна тропинка привела ее к болоту с редкими чахлыми березами, другая закончилась непроходимым буреломом, а все остальные вернули назад, на эту же полянку.

Мила посмотрела вокруг.

– Э-эй! Люди! Девчонки! Боря! – робко закричала она. И от того, как одиноко звучал ее тонкий голосок среди молчаливых сосен, ей вдруг сделалось жутко.

– Э-э-э-эй! Кто-нибудь! Ау! Помогите! Кто-нибудь меня слышит? – закричала она уже в полную силу. Лес ответил ей молчанием. Только снежный сугробчик свалился с сосновой ветки.

Миле стало как-то совсем не по себе. Достала из сумки мобильник. Не хотела звонить, беспокоить их, думала, сама выйдет. А теперь ей вдруг нестерпимо захотелось, чтобы ее вытащили отсюда, немедленно, прямо сейчас, сию секунду. Пять пропущенных? Опять забыла звук включить, вот дурында. Нетерпеливо нажала на кнопку вызова.

– Милка, ты куда пропала, почему телефон не берешь? Мы тебя тут обыскались уже, где ты ходишь-то хоть, мы за стол сесть не можем, – орал в трубку Боря Эйлин.

– Борь, я тут, в лесу, на поляне, – проговорила Мила, стараясь, чтобы ее голос звучал как обычно.

– На какой, к черту, поляне, что ты там застряла, иди уже обратно, мы все ждем, – снова прокричал Борька.

– Боря, я не могу, тут куча тропинок, но они все возвращаются назад, уже час по ним брожу и не могу выбраться. Я хотела сходить к ручью, там указатель есть, а попала сюда. Я не знаю, где я, Борь, – голос все-таки начал предательски дрожать.

– Та-ак, понятно, слушай, мы сейчас будем кричать и сигналить, а ты иди на звук.

Мила слышала, как Борис собирает всю их компанию, командует «три-четыре», как они кричат «Мила, ау!», одновременно кто-то жмет на гудок микроавтобуса. В телефоне слышала. Из леса до нее не донеслось ни звука.

– Борь, я не слышу вас, – прошептала она в трубку, чувствуя, что еще немного, и разревется, – вообще ничего не слышу.

– Так, Филатова, успокойся, давай, не раскисай. Ты тепло одета? Спички есть? Прыгай, скачи. Давай-ка, поработай там, все равно без дела стоишь, – голос Бориса вдруг стал совершенно спокойным. Он всегда переходил на фамилии, когда сильно злился или очень нервничал. И всегда начинал говорить подчеркнуто спокойным тоном.

– Да, я тепло одета, – упавшим голосом проговорила Мила. – Спичек нет. Что мне делать, Борь?

– Главное, не психуй и не замерзни, я вызову егерей, поисковиков, кто у них тут есть, не знаю, пойдем искать. Мы тебя найдем, очень скоро найдем. Ты поняла? – с нажимом спросил Борис.

– Да. Поняла, – шепотом ответила Мила. Ей показалось, что ее покинули и голос, и силы.

– Отлично, – бодро сказал Борис, – тогда отключаемся, не будем тратить заряд. Телефон убери во внутренний карман, чтобы аккумулятор на морозе не разряжался. Не вешай нос, Филатова!

Мила еще какое-то время держала телефон у уха, а потом послушно убрала его во внутренний карман пуховика.

Она сидела, оглядывала тихий пустынный лес – ни белок, ни птиц. Хоть бы какая-нибудь живность была, может, тогда ей было бы не так жутко. Ужасно захотелось развести костер. Хотя вряд ли она сумеет сделать это в снегу. И все-таки Мила полезла в сумочку, которую по привычке прихватила с собой. У нее то и дело там какая-нибудь зажигалка бегала – подруги бросят, а она носит потом неделями. Рука нащупала незнакомый предмет. Мила вытащила из сумки ограненный прозрачный камушек – тот самый кристалл из драконьего нетающего льда.

В отчаянной надежде Мила зажала камень между ладонями, зашептала: «Дракончик, дорогой, помоги мне, подскажи, как выбраться, дай знак». Она подняла вверх полные слез глаза, и заморгала от удивления. Над деревьями в небо поднималась струйка дыма, изгибалась, расходилась в воздухе, приобретая очертания дракона.

– Мне туда, туда, спасибо, дракончик! – рассмеялась она сквозь слезы, сунула кристалл в сумку и прямо по снежной целине побежала в направлении дыма. К ее удивлению между двумя сугробами обнаружилась тропинка, тоненькая, едва заметная, но она была и вилась по лесу все дальше и дальше.

Мила еще даже не успела толком вздохнуть от облегчения, всего метров двести прошла, как увидела сквозь деревья дом, большой, двухэтажный, из толстых бревен. Тот дымок вился из его трубы. Она без раздумий взбежала на крыльцо и постучала в дверь.

Ее сердце, казалось, стучало громче, чем ее рука. Он здесь, здесь, дракон! Не просто же так это приключение, полянка странная, дым над лесом. Ее специально сюда привели, чтобы исполнить желание! Дверь отворилась и Мила, затаив дыхание, подняла глаза.

На пороге стоял молодой мужчина. Длинные русые волосы закручены в дульку сзади, спокойные внимательные серые глаза. Красивый. Сильный.

– Проходи, – улыбнулся мужчина и посторонился, пропуская ее, – замерзла? Она сняла пуховый платок, потом пуховик, и мужчина улыбнулся снова.

– Во всей этой одежде ты выглядишь несколько иначе, – сказал он. Мила улыбнулась тоже. Ну да, в три раза толще.

– Святослав, – вдруг представился он.

– Э-э… Милослава, – от неожиданности она назвалась полным именем и тут же уточнила, – но обычно меня зовут просто Мила.

– А меня просто Свят, – кивнул мужчина и сделал жест по направлению к деревянному столу, – располагайся. Сейчас поставлю чай, мне кажется, тебя нужно согреть.

Мила села и спрятала под стол руки, которые слегка подрагивали от волнения. Он так по-простому вел себя, как будто они были давно знакомы, как будто он ее ждал, знал, что она придет. Все это было удивительно и правильно одновременно.

– Ты из города? – спросил Святослав.

– Нет, я с поляны пришла, – сообщила Мила, глядя на него во все глаза.

– С поляны? – он слегка нахмурился, будто вспоминая, что за поляна такая.

– Ну да, – кивнула Мила. – Там поляна странная, – она махнула рукой в неопределенном направлении, – через нее еще много тропинок идет, но все они возвращаются обратно. Тут недалеко, метров двести, может быть. Знаешь эту поляну?

– И как же ты оттуда выбралась, если все тропинки ведут обратно? – улыбнулся Свят, не отвечая на ее вопрос.

– Дым увидела над лесом, в форме дракона, – радостно улыбнулась ему в ответ Мила. А сама смотрела, не отрываясь, впившись глазами в его лицо. – А потом тропинка вдруг нашлась, тоненькая, и вывела к этому дому.

Он взглянул на нее серьезно так, пристально, и Миле показалось, что его зрачки на мгновение стали вертикальными.