Снежок тотального уничтожения

Мирочка грустно улыбнулась.

– Не все так просто, Матюша. Я еще не все тебе рассказала. Главная проблема не в описанном ранее. Давай-ка я лучше начну, так сказать, от печки.

Не знаю, весь ли этот мир, или только его часть называется Ритера. Область владений короля Реорана зовется Гастаной. Так вот, лет двадцать назад, когда наш король и королем-то еще не был, почти на границе Гастаны с другим государством, в заброшенном замке на скале Туманов поселился страшный и кровожадный дракон.

Все эти годы чудовище держит владения короля Вэрсина в страхе, устраивая всяческие беды и разрушения. Каждый месяц, к Полнолунию, дракону отвозят откуп: золото, драгоценности всякие, продукты. А каждый год, тоже подгадывая к Полнолунию, ящерице-переростку требуется отдавать на съедение девушку. При малейшем неповиновении со стороны гастанцев случается беда.

Откуда-то стало известно предсказание, что если дракон сожрет настоящую ведьму, он то ли отравится, то ли подавится. Однако, на всеобщую беду, в Гастане нет ведьм. Так, есть слабенькие предсказатели, бабки-повитухи, лекари, но они за ведьму вряд ли сойдут.

Мотенька, ты понимаешь, о чем я говорю? Ведьма Версину понадобилась не только для вызова леди Беар. Жертву и ежемесячную дань требуется отправить уже через два дня… Ванда, которая обо всем этом знала, отправила в Ритеру не меня, свою любимицу, а тебя…

– Что? Меня дракону? Не хочу! – взвизгнула я.

– Тише! Я тоже не хочу, – успокоила меня подруга. – Именно поэтому я поставила королю условие: когда повезут жертву дракону, я тоже туда поеду, а в противном случае не будет никакой свадьбы.

– Мерлина, ты рехнулась! – икая, пролепетала я.

– А что мне прикажешь делать? – огрызнулась Мирочка. – Спокойно отправлять тебя на съедение дракону?

– Нет! – быстро и решительно отказалась я. – Но можно же было что-то еще придумать. Например, мы могли бы потянуть время. Пусть бы тот дракон разъярился, ну, побуянил бы немного, подумаешь! А мы бы через две недели отправились через портал в наш мир.

– Нет, Мотенька! – покачала головой моя лучшая подруга. – А как же Гастана, ее невинные жители? Как же весь этот мир? Помнишь, Мотя, на посвящении я поклялась защищать и оберегать всех, кто во мне нуждается? И пусть это посвящение было чистой фикцией, но я не нарушаю клятвы, не в моих правилах оставлять в беде ни в чем не повинных людей! Брось, Матреша! Пока не знаю как, но я разберусь с этим драконом! Как раз успеем туда-сюда к открытию портала. В крайнем случае, задержимся еще на две недели, подождем, когда Ванда в следующий раз нам портал откроет.

– Мирка, окстись! Ты против дракона!

– Да что я, с каким-то драконом не справлюсь? – небрежно отмахнулась от меня Мирочка.

Нет, ну она точно свихнулась!

Глава 4

День отъезда на Скалу Туманов неминуемо приближался, и хоть я скучала в одиночестве (Мирочка со Снежком вечно где-то пропадали), а каждый час тянулся, как на войне – за три, дни в общей сложности пролетели незаметно.

Не скажу, что я безропотно и спокойно ждала часа «Х». Идеи по собственному спасению, одна гениальнее другой, роились в моей бедной головушке. Например, можно было заныкаться где-нибудь во дворце, а потом сигануть в открытый подлой Вандой портал. А что? Всего-то без малого две недели и подождать придется. А еще можно воспользоваться тем, что я – приближенная «леди Беар», и за мной не так уж бдят, и сбежать из дворца. Пусть поищут «ведьму». Были и другие, не менее «блестящие» идеи, но, как вы понимаете, все они были нереальные. Да и не решилась бы я действовать самостоятельно, окаянства бы не хватило.

С каждым часом я становилась все более унылой и дерганой, а затея подруги спасти мир и погубить проклятого дракона казалась мне сумасшедшей и невыполнимой. Честно говоря, сама Мирка тоже казалась мне сумасшедшей, причем на полную голову. Но куда мне было деваться? Не боец я, товарищи, не боец!

В ночь перед отъездом я не могла заснуть, невеселые размышлизмы переполняли мою голову. Я мучилась, дергалась и ворочалась в постели, как будто меня блохи жрали, и уже близка была к мысли о самоубийстве, когда все-таки забылась глубоким сном…

– Мотя, просыпайся! – тихий, но требовательный голосок беспардонно пытался выдернуть меня из объятий Морфея.

Я почему-то была уверена в том, что я на работе, в раздевалке заснула, а кто-то из девчонок задался мыслью не дать мне отдохнуть.

– Отстаньте, мегеры! – пробормотала я, даже не собираясь разлеплять веки. – Я двое суток без отдыха пахала…

Но мегеры и не думали оставлять меня в покое, а принялись безжалостно трясти за плечо. Не встану, нипочем не встану!

Тряска прекратилась, но зато на грудь мне плюхнулась тушка и вполне ощутимо тяпнула меня за нос! Пришлось подчиниться и открыть глаза.

На мне сидел Снежок и ехидно блестел зеленющими глазами, а Мирочка, уже одетая в свои кожаные брючки, куртку и футболку, стояла возле моей кровати.

Добро пожаловать в реальность, тетя Мотя! Ты вовсе не на работе, а в замке короля Версина, в совершенно чужом мире под названием Ритера, и мы вот-вот отправимся к дракону в лапы! Боже, зачем?! А затем, что Мирка так решила, чтоб ее… Люди, помогите!

– Мотенька, вставай, пора в дорогу! – бодро проговорила Мирочка, словно собиралась в Диснейлэнд. – Быстренько одевайся, позавтракаем, и в путь.

Я натянула принесенное платье и уныло оглядела себя в зеркале. Надо сказать, что сидела на мне походная одежда вполне неплохо: полуприлегающий верх, широкие рукава и свободный низ, то ли юбка, то ли широкие брюки. Короче, то, что нужно в дорогу: немарко, удобненько и даже красиво. Но я не обольщалась. Нарядили меня, скорее всего, вовсе не для того, чтобы сделать девушке приятное, а чтобы умаслить дракона. Вот, мол, смотри, супостат наш дорогой и прожорливый, кто у нас для тебя есть – девушка, вкусненькая, не только жирненькая, но еще и нарядная. Ты уж оцени наши старания, драконушка, не губи!

– Причешись, – менторским тоном потребовала Мира, протягивая деревянный гребень. – Настоящая женщина и в дороге должна выглядеть сногсшибательно.

– А зачем, если мы все равно помрем? – меланхолично протянула я, но гребень все-таки взяла и, чтобы сделать подруге приятное, попыталась облагородить воронье гнездо на своей голове.

Мирочка весело рассмеялась:

– Прямо как в идиотском бородатом анекдоте: «– Поехали! – Куда? – В морг. – Так я еще не умер! – А мы еще и не доехали!». Матильда Кузнецова, бросай свои черные мысли! Нельзя жить в страхе! Ну, во-первых, мы пока еще не у дракона в лапах, значит, в ближайшие дни точно не умрем.

– Очень ты меня этим утешила! – сарказм ядом капал с моих губ. – Какая разница, сегодня или несколькими днями позже?

Веселье слетело с моей подруженьки, как унесенное ветром. Честно говоря, при взгляде на Мерлину мне стало даже немного страшно.

– Матреша, слушай, что я тебе скажу! – приказала она. – Я вообще не намерена погибать, и тебе не позволю! Не знаю пока, что делать с этим драконом, но я уверена, что мы справимся и не пострадаем. Что касается короля Версина, то его судьба меня не заботит. Он меня вообще бесит, самодовольный, спесивый, ленивый царек!

Ну, тут я с Мирочкой не согласилась бы. Его величество симпатичный, а что характер отвратительный, так каким ему еще быть, при воспитании в лучших дворцовых традициях? Но признаваться в том, что король мне вообще-то нравится (тайно, разумеется), я постеснялась и, принимаясь за завтрак, поинтересовалась:

– Мирусь, а все-таки, как ты собираешься справляться с драконом? Не то, чтобы я сомневалась в тебе, но все же, ты и дракон… Ну, чем занимаются современные ведьмы? Гадают, снадобья разные варят, привораживают-отвораживают, насылают порчу-сглаз на провинившихся?

– Ну, бывают ерундовые задания, что-то типа дежурства, – кивнула Мира. – Например, когда ты мне звонила, чтобы сообщить, что приедешь на инициацию, мы со Снежком как раз вправляли мозги одному из участников идиотской передачи «Дуэль магов». Обнаглели, понимаешь ли, эти шарлатаны! Поучаствуют в постановочных шоу, и ну строить из себя великих волшебников и дурить доверчивый народ. А настоящим магам вменяется в обязанность выводить таких аферистов на чистую воду, доступными и гуманными методами заставлять понять, что они поступают дурно.

Ага, гуманными! Я вспомнила услышанные тогда в трубке жалобные вопли, грохот и звуки борьбы. Очень гуманные методы!

Мирочка меж тем продолжала:

– Но подобные задания бывают редко, а вообще, моя работа гораздо серьезнее. Твоя подруга, Матюш, состоит на службе в Ордене боевых магов, командует отрядом, где одни мужики, матерые такие силовики.

Час от часу не легче! Чем больше узнаю свою подругу, тем больше понимаю, что ничего о ней не знаю! Нет, то, что у нее под началом с десяток мужиков, меня не удивляет – Мирочка есть Мирочка. Но боевой маг… Такие существуют не только на страницах моих любимых фэнтези? Моя милая, хрупкая, похожая на прекрасного ангела, моя утешительница во всех превратностях судьбы Мирочка – маг-смертник? Как в сказке – чем дальше, тем страшнее.

– Боевой маг? – пикнула я. – И что, работы хватает?

– Даже с избытком. Ты даже не представляешь, какие бывают ситуации, сколько всего случается такого, что недоступно не магу. Но я для чего все это говорю? Не хвастовства ради, не для того, чтобы показать свою крутость и силу, ведь, в конце концов, моя заслуга тут не велика, я родилась уже такой. Мотюшка, я просто хочу заставить тебя поверить в то, что ничего страшного с нами не случится, я позабочусь о нашей безопасности.

Легко ей успокаивать! Она-то, может, и боевой маг, а я-то всего лишь обыкновенная женщина, трусливая, толстая, закомплексованная неудачница.

– Мир, объясни мне, дуре…

– Никогда не смей обзывать себя дурой! – вызверилась подруга.

– Ну хорошо, не дуре. Но объясни, зачем тебе потребовалось вмешиваться? Протянули бы время, а потом ушли через портал домой. Не все ли равно тебе, что произойдет с этим, совершенно чужим для нас миром?

– Не все равно, Мотя, – тихо, но весомо произнесла Мира. – Борьба со злом сидит глубоко во мне, в крови, в каждой клеточке моего тела. Для меня это также жизненно необходимо, как дыхание. И неважно, какому миру это зло угрожает! А еще я чувствую, что я обязательно должна отправиться к Скале Туманов. Там произойдет что-то такое… Не знаю, как это объяснить. Ты, конечно, можешь спросить, почему я тебя тащу за собой в опасное путешествие, а не оставляю здесь, во дворце. Да, я могла бы объяснить королю, что дракону нужна я, а не ты. Но в таком случае ты могла пострадать, ведь получается, что ты обманула его, назвавшись ведьмой.