Театр рыжего демона II. Снова в деле

– Легко сказать очистить сознание, – огрызнулась Элька, но подчинилась и вскоре поняла, что все действительно очень легко, а Луна открыта для контакта.

Лунный свет окутывал сестер, проникал в их глаза, кожу, в каждую клеточку тела, запутывался в распущенных волосах, дарил им свою силу и магичность. И вот, сами того не заметив, женщины начали сами посылать навстречу Луне потоки своей энергии, делясь с ней своей силой, своей магией.

Они стали, как три закадычные подружки. Нет, даже не так. Они стали единым целым. Не было больше никого и ничего вокруг: ни поляны, ни деревьев, ни троих мужчин, наблюдавших за действом, ни лошадей, почтительно стоявших поодаль. Остались лишь Луна и две взаимодействующие с ней женщины.

Вдруг заиграла прелестная, словно неземная музыка, лившаяся из ниоткуда. Сначала тихо, словно откуда-то издалека, потом громче, как будто приближаясь. Волшебная флейта нежно выводила свою мелодию, в нее ненавязчиво вплеталось журчание невидимого ручейка

И сестры незаметно для себя начали танцевать. Сначала медленно, плавно и грациозно, двигаясь, словно невесомые пушинки. Мелодия набирала обороты, ускорялся и танец.

Из леса начали выходить животные, прилетали птицы. И все они, образовав на поляне круг, с благоговением смотрели на двух танцующих женщин. А это были уже не Элеонора и Милана, даже не великие магистры Весты. Это были первобытные свободные женщины, исполняющие ритуальный танец в честь своей Лунной Богини.

Это было прекрасное и захватывающее зрелище. Но вот музыка стихла, сестры прервали свой танец, застыв в диковинных позах. Посередине поляны вдруг загорелся большой костер, высокие языки пламени которого, казалось, могли лизнуть небо.

– Войдите в костер! – как сквозь туман раздался голос Дейвора. – Не бойтесь, это магический огонь, он очищает, но не обжигает плоть!

Он мог бы ничего и не говорить. Сестры даже и не сомневались, что огонь не причинит им вреда. Им вообще казалось, что они бессмертны, что все им по плечу, а наполнившая их сила останется навсегда, и она несокрушима. Взявшись за руки, Эля и Лана смело шагнули в костер.

Окутавшие их языки пламени действительно не обжигали плоть. Они были то приятно теплыми, то прохладными. Скользя по женщинам, огонь очищал их тела, разум, душу. Он уносил прочь усталость, все сомнения, подозрения, все неприятности и невзгоды, оставляя лишь легкость, уверенность в завтрашнем дне и ощущение могущества.

Дейвор, Кейланис и Тейлин вывели своих дам из огня обновленными. Пламя стало ниже, а сам костер из магического – обыкновенным.

Резко и громко вскрикнула какая-то птица, и Эля с Ланой вернулись в реальность и ощутили себя здесь и сейчас.

– Вау! – только и смогла сказать Лана, и ее сестра, всегда считающая убогий бедный сленг птичьим языком, на этот раз была с ней полностью согласна. Именно, что «Вау!»

– Милая, ты просто светишься изнутри! – восхищенно признался Кейланис.

Лошади магистров подошли ближе, большинство зверей медленно покинули поляну, а среди оставшихся Элька узнала своего льва, Ланину тигрицу, леопарда Тейлина, снежного барса Кейланиса и, конечно же, волка Дейвора. Она с воплями радости бросилась к своему Аслану, живому, а не фантомному.

– Милый мой, замечательный! Как же я по тебе скучала! – шептала женщина, путаясь пальцами в роскошной гриве своего тотема, а лев растянул свои кошачьи губы в довольной улыбке.

Зверь улыбался, Элька шепталась с ним, позабыв обо всем на свете. А что же остальные? Элька огляделась.

Лана гладила свою Тигреру, а рядом с ними стоял грациозный олень. Тейлин был в компании своего леопарда и медведя, Кейланис – своего барса и сидящего у него на плече сокола. И только Дейвор серьезно беседовал (телепатически, разумеется) лишь с одним своим волком.

«Сейчас не хочется нарушать спокойное волшебство ночи, но потом я обязательно разберусь, почему нам с Малышом животных не додали», – решила Элька, возвращаясь вместе с Асланом к остальным.

Магистры и звери расположились вокруг костра, лошади резвились на поляне и, как еще один участник праздника, серебристая полная Луна взирала с черного звездного неба. Как же хотелось, чтобы эта волшебная ночь не кончалась!

Непонятно откуда появились кубки, наполненные странной перламутровой серебристо-белой жидкостью, которая, как выяснилось, имела свойство не заканчиваться, сколько ее не пей. Что это был за напиток, осталось тайной для всех. Он не пьянил, как вино, не имел странного вкуса, как любое колдовское зелье. Он расслаблял, успокаивал и одновременно с этим, наполнял силой, волшебными пузырьками растекавшейся по всему телу.

Мужчины затеяли какой-то спор, а сестрам было не до них: Лана думала о чем-то своем, а Элька блаженно откинулась на спину своего льва и слушала его умиротворяющее мурлыкание, отличавшееся от обычного кошачьего только лишь некоторой басовитостью…

– Что, Тигрера? Что ты хочешь, чтобы я сделала? – вдруг раздался Ланин голос, и Элька с Асланом насторожились.

Тигрица настойчиво тянула Лану за подол платья, олень беспокойно перебирал стройными ногами.

– Что такое? – спросила Элька у сестры.

– Не знаю, – отозвалась та. – Такое впечатление, что они зовут нас куда-то, и это очень важно…

– Так пойдем посмотрим! – подхватилась старшая сестра. – Верно, Аслан?

Лев прикрыл на секунду глаза в знак согласия.

– Тогда пошли. Крамола, Криминал, псс… Только тихо, – велела Элька, приложив указательный палец к губам.

Две авантюристки и их животные тихонько покинули поляну, умудрившись сделать это незаметно для остальных.

Глава 7

Сначала пробираться между деревьями было довольно легко, так как лес еще был редким. И видно было неплохо, благодаря Луне и звездам. Но по мере того, как лес густел, движение усложнилось. Свет Луны уже не так хорошо проникал сквозь густые ветки деревьев. Эля с Ланой то и дело цеплялись за сучья, царапались о какие-то колючки, рвали платья. Приходилось постоянно пригибаться, дабы не впечататься лбом в сук и ощупывать ногами дорогу, чтобы не споткнуться о корень. Необходимость передвигаться медленно и осторожно, соблюдая полнейшую тишину, тоже не прибавляла веселья.

Тигрера и Аслан шли впереди, идущие вслед за сестрами Крамола и Криминал, умудрявшиеся ставить копыта совершенно бесшумно, дышали своим хозяйкам в затылок.

И вот вошли в такую часть леса, куда совсем не проникал лунный свет, а верхушки деревьев плотно переплетались между собой, образовывая грандиозный купол. Женщинам пришлось вцепиться в шкуры своих тотемов, ибо сами они уже ничего не видели.

Вот чуть вдалеке блеснул яркий белый огонек. Или сестрам это только показалось? Но, судя по тому, как напряглись лев с тигрицей, не показалось. И огонек этот с каждым шагом путников все приближался, становился больше и ярче.

– Пришли, – еле слышно шепнула Лана.

– Наконец-то все узнаем, – подхватила Элька и вся завибрировала от осознания того, что до разгадки тайны всего десяток шагов.

Сразу за густой чащей, где притаились сестры со своими животными, раскинулась небольшая поляна, которой и воспользовалась для своей встречи странная парочка.

Длинный тощий молодой мужчина, одетый, как крестьянин, кого-то напоминал женщинам, но они не могли понять, кого именно. Долговязый молчал и внимательно слушал то, что говорил его спутник.

А вот спутник этот был очень колоритной личностью. Это было странное существо с кожей буро-песчаного цвета, настолько низенький, что едва достал бы до пояса человеку среднего роста. Длинные хлипкие ручки и ножки, узкий костлявый таз, как у анорексика, пухлый торс с выпирающим животиком явно не делали его Аполлоном. Вообще, весь его внешний облик вызывал жалость и некоторое отвращение. На длинной тощей шейке сидела маленькая, абсолютно лысая головенка. Щечки с бульдожьими брыльками, нос бесформенной картошкой, большой тонкогубый рот и кустистые белесые бровки домиком над мутными маленькими, широко расставленными глазками – все это красоты ему не прибавляло. Одето существо было в короткий темно-синий блузон и узкие черные штанишки с гипюровыми вставками. Элька сразу поняла, кто спер ее лосины, которые она тщетно искала все утро перед тренировкой. Коротышка держал в руке белый светящийся шар, благодаря которому наши героини и смогли разглядеть заговорщиков.

А эти самые заговорщики, уверенные в своей безопасности, совершенно не таились, и коротышка говорил, ничуть не понижая голоса.

– Можно ожидать их со дня на день, – скрипело существо. – Но поручиться за этот народ с их темной природой я не берусь…

– Я не понимаю тебя, – вдруг усмехнулся мужчина. – У тебя-то какие причины ненавидеть магистров? У меня, по крайней мере, есть основание – месть за отца. А чем тебе, низшему существу, в котором природой заложено служение сильным мира сего, не жилось в привычном для твоих предков смирении?

Коротышка в Элькиных лосинах просто затрясся от ярости.

– Тебе не понять, человек! Ты, как и все, тебе подобные, считаешь себя высшим созданием, а сам опускаешься до примитивной мести. У тебя и мысли не закрадывается, что существуют более высокие цели. Тебе не понять… Ладно, как бы то ни было, мы своего добились: скоро силе пяти магистров придет конец. Их союзники вот-вот превратятся в их лютых врагов, а сами магистры лишатся главного их оружия. И мне все равно, что после падения великих магистров Веста рано или поздно погрузится во мрак и хаос! Все, человек, мне пора возвращаться в замок. Магистры вот-вот должны вернуться со своей ночной прогулки. И хоть обо мне они ничего не знают, пришлые ведьмы уже начали что-то подозревать. Заявились сегодня на кухню, шныряли там повсюду. Одна совала свой длинный птичий нос в каждую кастрюлю, а вторая дура с умным видом пыталась определить, нет ли в каком блюде яда. Сволочи! Самоуверенные идиотки! Ну ничего, посмотрим, что будет с магистрами после того, как они лишаться своей главной силы. Прощай, человек.

С этими словами странное существо запустило ручонку под свой блузон. Что оно там искало, пока осталось неизвестным: с устрашающими воплями сестры выскочили из-за деревьев и бросились к заговорщикам. Элька, совершив длинный прыжок, наскочила на мужчину и повалила его на землю.