– Да в наших силах я не сомневаюсь, – хмыкнула Рейна, вывязывая последний ряд будущей магической повязки. – Я связывалась с Аладдином и джинном, велела поискать и подумать, где у них может быть спрятан Посох Лича. Они уже ответили, что ничего не слышали ни о каком посохе, но встречали в Аграбе, на территории замка, странное кольцо в стене. Просто торчит из стены штуковина и все, назначение ее непонятно. Вполне возможно, что это и есть портал в нужный нам параллельный мир. Послезавтра за нами пришлют коврик, и мы полетим в Аграбу. Но сначала…
– Все вшестером на коврике? – перебил маму Иоанн. – Мы на нем поместимся? Еще ведь и вещи будут…
– Коврик растянули с помощью магии. Ты мог бы и догадаться, – отмахнулась Рейна. – Не о том ты, сын, беспокоишься. Наше путешествие в Аграбу и дальше будет зависеть от нашей завтрашней поездки. Очень важной поездки…
– Мы с тобой завтра куда-то поедем?
– В Штаб Магического Сообщества.
– Ого! – присвистнул мальчик. – Прямо-таки в штаб? А что, очень даже интересно. И где он находится? В каком-нибудь параллельном измерении?
– Да нет, милый, в Москве. Конечно, на здание наложены чары, и оно невидимо для глаз обычных людей. Но, в принципе, можно сказать и то, что Штаб находится в параллельном измерении.
– А зачем нам туда? И к чему я там нужен?
Рейна вздохнула.
– Ну, во-первых, пришло время представить тебя сообществу, как моего сына. Во-вторых, нужно декларировать тебя в качестве помощника Хранительницы. И, в-третьих, и это самое главное, необходимо получить разрешение на поиск артефактов.
– Декларация, разрешение… – фыркнул Иоанн. – Мы в Штаб Магии собираемся, или в налоговую инспекцию? Ты же Хранительница Равновесия и Гармонии, очень важная фигура в сообществе. Разве ты не вольна делать все, что тебе заблагорассудится?
– В магическом мире своя бюрократия, – презрительно фыркнула чародейка. – Я еще днем звонила в Штаб и переговорила с нужными людьми. Хотела поехать туда завтра днем, но вопрос оказался очень серьезным, на его рассмотрение уйдет весь день, так что отправимся к десяти вечера. Ну и хорошо. К тому времени Владимир и Дина уберутся восвояси.
– А что, в этом Штабе могут и не разрешить, чтобы я стал твоим помощником? Могут запретить нам искать артефакты? – перепугался сын Рейны.
– Легко, – подтвердила мама. – Могут решить, что предметы слишком опасны для человечества, и пусть, мол, они остаются там, где находятся сейчас. Могут и еще что-нибудь придумать.
– Но ведь Дыхание Жизни не опасно! – с жаром воскликнул юный чародей, который поставил себе цель: воскресить отца.
– Конечно, не опасно, – согласилась Рейна. – Но видишь ли, сынок, ситуация сложилась таким образом, что мы не сможем найти Дыхание Жизни, не отыскав всех артефактов, ну, или их большинства.
– Это что же получается? Если бюрократы не позволят нам заниматься поисками…
– Мы с ними согласимся и спокойно уйдем, как законопослушные маги, – серьезно проговорила Хранительница. – Но это вовсе не означает, что мы не будем искать артефакты незаконным путем!
Иоанн с удовольствием отметил про себя, что глаза у мамы загорелись мятежным огнем, а лицо приобрело упрямо-решительное выражение. Вот такая мама способна свернуть горы!
А Рейна продолжала:
– Никто и ничто не заставит меня отступить! И никакие бюрократы из Штаба мне не указ!
Глава 3
– Да нет там никакого кинотеатра, Регина, говорю же вам! – уже в который раз за последний час говорил Дмитрий, пытаясь донести до упрямой хозяйки нужную информацию. – Клуб там был, имени Третьего Интернационала, насколько я помню. У меня в этом районе тетка жила. Кино в том клубе, помню, показывали, кружки всякие были. Но клуб этот через дорогу от того места, что вы указали, да и навигатор…
– Дим, я так и сказала, ты просто не понял, – Рейна остановила потоки излияний словоохотливого водителя. – Нам нужен как раз этот клуб.
– В десять часов вечера? – не унимался Дмитрий.
– Да, именно так! – раздраженно рявкнула женщина. – Ты остановишься около дома номер сорок по Люблинской улице, дальше мы идем одни пешком, а ты ждешь нас до победы.
– Глупость вы, Регина придумали! – возмутился мужчина. – Отпустить даму с ребенком одних, когда стемнело? Не на того напали! Район тут хоть и не Чикаго тридцатых годов, но все же не очень благополучный. Шелупонь всякая пьяная…
– Уймись, рыцарь! – велела Рейна. – Машины ездят, люди гуляют, не ночь-полночь. Ты ждешь нас там, где я сказала и точка!
– Успокойся, дядя Дима, – хихикнул Ио, желая подбодрить насупившегося водителя. – Ничего с нами не случится. Как ты вообще себе представляешь того, кто на маму нападет? Обидеть маму может каждый, не каждый сможет убежать.
Но пришедшаяся к случаю интернет-шуточка ничуть не успокоила заботливого Дмитрия, и он продолжал возмущаться, правда, уже еле слышно.
Рейна тоже была не в духе: они опаздывали уже на пять минут, а ведь только-только проехали станцию метро «Текстильщики». Чародейка, несмотря на пренебрежение различными правилами общества, терпеть не могла опаздывать, считала, что «точность – вежливость королей».
Только Ио пребывал в отличном настроении. Дома, под присмотром Таси, Василины и Фейт с Лютиком их ждут Костя и Маша, по которым он ужасно соскучился. Несмотря на то, что им с мамой предстояли, возможно, не очень приятные и очень напряженные переговоры, мальчика охватывало чувство эйфории и уверенности в том, что все разрешится самым наилучшим образом. А еще было очень интересно: как там, в Штабе Магического Сообщества, все устроено.
– Все, приехали! – буркнул Дмитрий, глуша двигатель. – А может…
– Не может! – отрезала Рейна.
– А что, если…
– А вот «если» тоже быть не может!
Мама с сыном вылезли из машины, и подросток подмигнул мужчине и ободряюще произнес:
– Все будет хорошо, дядь Дим! Мы только туда и обратно…
– Хоббиты, блин! – выругался тот, демонстративно отворачиваясь в другую сторону.
– Ты не доверяешь дяде Диме? – удивился Ио, когда они с мамой торопливо шагали вперед. – Ну, пусть бы проводил нас до места, подумаешь…
– Подумаешь, да ничего не скажешь! – фыркнула Рейна. – Пойми, сынок, я очень люблю Диму, как, впрочем, и Тасю. Я благодарна им за их понимание и посильную помощь. Это ведь большая редкость, чтобы обычные люди понимали чародеев, поддерживали их и помогали им. Но главное здесь то, что они обычные люди, а обычный человек слаб. Он может не сдержаться, проболтаться кому-нибудь о том, что видел. Правило о соблюдении тайны в магии никто не отменял.
Сетования водителя по поводу того, что район «не очень», пока себя не оправдывали. Обычный район: по дороге едут машины, на пешеходной части время от времени попадаются прохожие, справа по ходу – скверик, откуда раздаются голоса гуляющей молодежи. И как, интересно, в таком месте можно спрятать Штаб Магического Сообщества?
– Мам, смотри! – встрепенулся Ио. – Вот, кажется, тот клуб, о котором говорил дядя Дима. Нам сюда?
– Не совсем, идем дальше…
Они миновали низкое светлое здание постройки прошлого века, добрались до перекрестка и, как законопослушные граждане, дождавшись зеленого света, перешли дорогу, а потом тут же свернули направо.
Было уже темно и, несмотря на серые кирпичные дома слева, пустынно и как-то жутко. Мама с сыном добрались до поворота и свернули налево.
Мимо прошмыгнул тощий облезлый кот, как-то странно посмотрев на мальчика. Где-то вдали завыла собака, и раздался зловещий скрежет. Подул сильный, совсем не летний пронизывающий ветер.
– О, пора! – оживилась Рейна. – Сынок, ты постой тут минут пять, а мне нужно настроить зеркало-проявитель. Не обижайся, но кое-какие действия нужно производить в одиночестве. Не испугаешься стоять тут один?
– Скажешь тоже! – хмыкнул подросток, и мама, сойдя с дорожки, скрылась в кустах.
Хотя Иоанн и хорохорился, ему было жутко не по себе. Его не отпускало странное ощущение, что за ним кто-то наблюдает со всех сторон. Так и подмывало сбежать отсюда со всех ног, но нельзя же было оставлять маму, которая засела где-то в кустах и настраивает какое-то зеркало. А тут еще закаркала ворона, даже не одна, а, похоже, целая стая. Ну, просто инфернальная зона!