Подглядывающая

После третьего звонка приходит сообщение: «Надо поговорить».

Отключаю мобильник и ложусь спать.

Состояние еще взъерошенное, но с каждой секундой мне становится спокойнее. Глаза закрываются.

Я все же нахожу в себе силы вылезти из-под одеяла и поставить будильник, чтобы не проспать завтрак в Питере.

Включаю телефон – а оттуда на меня обрушиваются сообщения. От потока вибросигналов мобильник трепещет в ладони, как рыба, выброшенная на берег. Едва перевожу дух после этой лавины, как телефон вибрирует снова. Вызов. Я отвечаю.

– Жду тебя под аркой! – телефон разговаривает со мной сквозь зубы. – Я не уйду, пока не дождусь тебя. А я уже торчу здесь два часа! Все!

Мне не жалко Эя. Мне надоели его «вопросы жизни или смерти». Пусть стоит там хоть до обморожения!

Даже если станет хотя бы чуточку его жаль, мне достаточно вспомнить пару моментов посещения фотовыставки – и я найду в себе резерв стойкости.

Ставлю будильник. Выключаю свет. Натягиваю одеяло до подбородка.

Отбрасываю одеяло. Включаю свет и встаю с кровати.

Эй стоит в темноте, под аркой, я едва угадываю его силуэт. С каждым шагом все крепче сжимаю кулаки и стискиваю зубы. На мобильном заранее открыта записная книжка: жестами не передашь все то, что я сейчас чувствую.

Подхожу ближе. Эй выходит навстречу – под свет фонаря. Уши и нос – розовые. Похоже, он и в самом деле долго меня дожидается.

Со всей силы толкаю его ладонями в грудь. От неожиданности Эй отступает, взмахивает руками.

– Ты чего?!

– От-т-ткрытия! Н-н-не… было!

Попутно вынимаю из кармана мобильный с подготовленным текстом, едва не тыкаю экраном Эю в лицо. Он отбирает телефон. Отворачивается, читает.

«Там не было людей! Официальное открытие – завтра! А еще там не было окон! Не было зеркал – в привычном понимании!».

Эй оборачивается. Вижу его непонимающий взгляд.

– З-забей! Ч-читай!

«Ты не подготовился! Ты меня подставил! Я не хочу тебя видеть, не хочу разговаривать с тобой! И совершенно точно не собираюсь больше иметь с тобой никаких дел! А теперь я ухожу!»

Протягиваю руку.

Верни телефон!

Но Эй тыкает в него пальцами, а затем прячет мобильник в карман.

Мой телефон! В свой карман!

От бессилия и злобы хочется завыть. Но ничего не остается, кроме как взять паузу и сделать глубокий вдох. Небольшая передышка – и я смотрю Эю в глаза.

– Успокоилась? Теперь слушай меня, – он поправляет кашне, которое вряд ли его греет. – Да, я облажался. Мне очень жаль. Я был уверен в правильности своей информации. И я благодарен, что ты не свалила из галереи, хотя имела на это полное право. Ты мне очень помогла.

Он кладет ладонь в перчатке мне на плечо. Вроде как утешает. Я стерплю и это. Раньше выговорится – раньше уйдет.

Но он молчит. Отлично. Значит, разобрались. Только теперь, когда злость улеглась, я вспоминаю вопрос, на который очень хочу получить ответ.

– Б-брюнетка… из б-бара. Н-на фото?

Не уверена, что поняла бы смысл вопроса, если бы услышала себя со стороны. Но Эй схватывает на лету.

– Ты видела в галерее фото брюнетки?

Киваю.

– Хочешь знать, кто она такая?

Киваю.

– Мы можем помочь друг другу! В общем-то, поэтому я и здесь.

– В-вот… как…

– Что ты сказала? Водка?

Он еще и издевается!

– Н-нет! – я злюсь.

– Еще одно маленькое дело!

Качаю головой.

– Давай же, Эм! Теперь я не облажаюсь!

Качаю головой еще усерднее.

– На этот раз будет женщина. Станешь ее тенью на часик.

От качания закружилась голова. Думаю, мой ответ пижон уже понял.

Указываю на него пальцем.

– Почему не я? – спрашивает Эй. – Ну какая из меня тень, Эм?! Я слишком яркий, слишком заметный. И я не умею, как ты. Не умею…

– М-м-мим-микрировать? – выжимаю из себя шутку. Пока дохожу до последнего слога, шутка перестает казаться смешной.

– Ага, – с кислым видом отвечает пижон. – Эм и Эй. Мы как…

«…Красавица и Чудовище»