Черный аист

Татьяна Николаевна была женщина крупная, в жару ей приходилось нелегко.

– Далеко до хаты?

– Рядом!

Татьяна Николаевна вздохнула и повлеклась вслед за студентами. Валера предупредительно взял из её рук сумку с вещами.

– Магнитофоны сломались? – спросила преподаватель.

– Все починил, – доложил Валера.

Похоже, его слова были для Татьяны Николаевны полной неожиданностью.

– Как это – починил? – остановилась она. – До конца практики они ещё ни разу не дотягивали.

– Пришлось повозиться, – согласился Валера. – Но у меня с собой инструмент, запчасти… В общем, записали столько, что и за зиму не расшифруем.

Новость была столь впечатляюща, что у Татьяны Николаевны разгладилось лицо. На нём даже появилось что-то похожее на улыбку.

– Не хотите пойти ко мне в семинар? – сахарным голосом спросила она. – Золотые руки нам нужны.

– Вот с ним пойдём, – показал на меня пальцем Валера. – Диплом будем по фольклору писать.

Татьяна Николаевна, до сих пор сталкивавшаяся с чудесами только в сказках, не верила своим ушам.

– И вы тоже?.. – посмотрела она на меня.

«Похоже, до сих пор парней в её семинаре не было», – подумал я.

– Были, но очень давно, – махнула рукой преподавательница. – После каждой практики за свой счёт магнитофоны ремонтировала… Как вы на филфак попали?

В её словах я уловил нотки подобострастия.

– Поступили, – хмыкнул Валера.

– Что здесь поют, кроме частушек?

– Свадебные песни, – сказал я.

– Частушки вообще не поют. Это же Полесье, – добавил Валера.

– Ну да… – Татьяна Николаевна заискивающе заглянула ему в лицо. – Я вижу, у вас фотоаппарат…

– У меня несколько камер, – сказал Валера. – Сейчас сниму вас в процессе работы. Пригодится.

По пылающему лицу Татьяны Николаевны стекали капли пота, но она на них не обращала внимания.

«Интересно, какую тему диплома выберет Валера? – подумал я. – Сам-то я займусь солдатскими песнями».

Вчера дед Ефим спел мне солдатскую песню.

Ой, да ишли хлопцы с ярмарки,
Ой, да заломали яблоньки.
Ой, да заломали грушечки,
Ой, да по девичьи душечки.
Ой, да ты дивчина молода,
Ой, да иди замуж за меня.
За тебя я замуж не пойду,
Ой, да я молодчика люблю…

Песня мне понравилась.

– Надо было вместо матерной частушки её спеть, – сказал я. – Всех девок перепугал.

– А девки любят пужаться, – засмеялся дед. – Хлебом не корми, дай повизжать.

Здесь он был прав. Все наши барышни, включая старосту Светку, хотели чего-нибудь остренького. Хоть встретить того же вурдалака.

– Вурдалаков у нас немае, – закряхтел дед. – Вовкулаки – и тые збегли.

– Кто?

– Оборотни. Раньше их богато було. Всю землю распахали – они и сгинули.

Интереснее всего было бы написать диплом про вурдалаков или оборотней, но, боюсь, Татьяна Николаевна эту тему не утвердит.

– Мой диплом будет об использовании технических средств на фольклорной практике, – сказал Валера. – Мне кажется, актуальная тема. И современная.

Татьяна Николаевна промолчала. Она не была ещё готова к обсуждению тем наших с Валерой дипломов.

11

– Заходите! – встретила нас на пороге своей хаты Ульяна. – Только-только из печи достала.

Каравай стоял на рушнике посреди стола. Даже я понимал, что это особенный каравай. Был он высокий, пышный, украшенный узорами из глазури, а главное, с двумя рожками в виде шишек.

– Я такого ещё не видела! – шепнула мне в ухо Светка.

Я тоже не видел, но не стал в этом признаваться.

– И я не видела, – шепнула мне в другое ухо Ленка.

– А я видел, – сказал Валера. – У нас в Рахове…

Я снова подумал, что Полесье и Гуцулия, откуда Валера родом, во многом похожи. Вот и караваи такие же.

– Сколько просуществовала ваша Гуцульская республика? – спросил я Валеру.