Несломленная

– Ты правда не в курсе, с чего все началось? – спросил Денис.

Я устало потерла щеку.

– Нет.

Денис с Чижом переглянулись. Чиж отступил, давая парню слово.

– Примерно в то время, в которое мы отправляемся, на Трезур из глубин космоса прилетел… конечно, это мягко сказано… небольшой метеорит.

– Метеорит?

– Всего пара метров в диаметре. Поначалу никто не вникал в его природу: ну, булыжник, ну, из космоса, ничего необычного. Но когда рядом с ним буквально через неделю появилась растительность, это стало удивительным фактом.

– Подождите… вокруг метеорита выросла травка? Что в этом необычного?

– А то, что эта травка начала расти посреди пустыни, в месте, где глубина песков достигает нескольких десятков метров.

– Обалдеть!

– Да, ученые с Трезура тоже, мягко говоря, обалдели, когда узнали об этом феномене. Так вот, на исследования были посланы лучшие умы, в число которых входили Айвена и Астар. Являясь биоинженерами в области космических исследований, они глубже других стали вникать в природу метеорита. Проанализировав его, они обнаружили, что метеорит этот необычен, неоднороден и состоит из нескольких компонентов.

– То есть, он не каменный?

– В том-то и дело. Верхний слой у него пористый, похожий на каменную скорлупу; средний слой – жидкая субстанция, которая, проникая через поры, попадала на пески и давала жизнь неживому, а сердцевина состояла из куска неизвестного металла, который при приближении к нему сводил любые приборы и технику с ума.

В разговор вступил Чиж:

– А еще он излучал магнитные волны непомерной мощности и невиданной энергии. – У него в руках блеснул медальон.

– Вы хотите сказать, что медальон отлит из сердцевины того метеорита?

– Ты правильно уловила суть. – Чиж усмехнулся. – Пока Айвена изучала странную голубоватую субстанцию, Астар работал с сердцем метеорита.

– И что в итоге? – Я, как завороженная, внимала каждому слову.

– В итоге Айвене удалось опытным путем получить вещество, которое смогло изменить ее навсегда.

– Вы хотите сказать, что она испытала его на себе?

– Да, втайне от всех.

– А что Астар?

– Астар, как помнится из ее слов, был единственным, кому она поведала, что собирается сделать, и он был категорически против, но, как известно, настоящего ученого ничто не остановит. Она пренебрегла всеми запретами и доводами разума и, в конечном итоге, препарат оказался в ней.

– И она оказалась права?

– Да. Доведенное до ума вещество не навредило, а наоборот, дало ей то, что стало отличать ее от других людей. Она начала видеть картинки из будущего, но, как мы уже знаем, это были небольшие скачки с возвратом в точку отсчета.

Через какое-то время Астар закончил свои исследования сердцевины метеорита. Он догадался соединить вещество с металлом и выяснил, что медальон усиливает энергию голубоватой субстанции…

– Вернее, вы хотите сказать, забирает энергию себе? – перебила его я.

– Нет, изначально медальон аккумулировал энергию, то есть подпитывал, как батарейка. Обладая медальоном, Айвена смогла совершить свой первый прыжок. После было множество других прыжков, поначалу ничего не значивших, между которыми она делала большие перерывы, возвращаясь на Трезур. Далее прыжки значительно удлинились и стали носить научно-познавательный характер. Как исследователь и ученый, она была просто счастлива иметь возможность узнать то, что обычный человек никогда не познает. Возвращаясь на Трезур, она с упоением пересказывала все Астару, доверяла самые будоражащие открытия и тайны, к которым могла дотянуться, и это не удивительно: ведь Айве и Астар были женаты, и кто как не Астар должен был поддерживать ее и относиться к ней с пониманием.

Но с каждым новым исследованием Астару все меньше нравилось, что Айве может делать то, что не в состоянии делать он. Однажды Астар попросил ее повторить опыт и получить вещество, которое дало ей небывалую способность.

– И что Айвена?

Чиж почесал затылок:

– Она ему отказала.

– Почему?

– Она аргументировала свой отказ тем, что то, что с ней произошло, это просто чудо, и если повторить эксперимент, то она не ручается за результат: субстанция капризна и может убить Астара.

Я понимающе кивнула:

– Но, естественно, Астар ей не поверил, посчитав, что Айвена просто напросто хочет быть единственной обладательницей непомерной энергетической мощи. Я права?

– Да, ты права, – проговорил Чиж. – В конечном итоге, его зависть и амбиции всё-таки одолели, и он решил ей насолить. Каким-то образом он преобразовал медальон, и тот стал работать на вытягивание энергии. Единственное, в чем он просчитался, так это в том, что медальон сработал не на той планете…

Дэн снова подал голос:

– Это она, к своему сожалению, узнала уже здесь, на Земле, проведя множество исследований по изучению медальона.

Я нахмурилась. Может, поэтому Астар не убил Айвену сразу, как только она вернулась обратно к нему спустя семь лет, потому что все еще желал, чтобы она сотворила похожее вещество и для него.

Задумавшись, я не сразу поняла, что в комнате стало тихо. Приведя в норму свое расфокусированное зрение, я с удивлением уставилась на дверной проход, в котором стоял невозмутимый Велиар, придерживая за локоть парня-азиата. Как я поняла, для того, чтобы отыскать наше «тайное» собрание.

– Велиар, отпусти его! – Я опомнилась первой. Но Азалия была быстрее меня и кинулась на Велиара, сжимая кулаки:

– Ты, дикое чудовище, отпусти его!

Велиар резко выпустил парня и рефлекторно, молниеносным движением схватил Азалию за шею.

– Не смей размахивать перед моим лицом своими маленькими кулачками, женщина! – брезгливо скривился он. – Знай свое место. – И разжал пальцы.

Девушка рухнула на пол. К Азалии тут же подбежал перепуганный Чиж, помог ей подняться, послал в сторону парня недружелюбный взгляд, который Велиара нисколько не смутил. Теперь его взгляд был занят другим: он быстро переходил от одного лица к другому. Когда он выцепил из толпы лицо Дениса, его глаза сузились, и он в один прыжок оказался возле парня. Без какого-либо повода Велиар своим железным кулаком вмазал ему по челюсти. От мощного удара Дэн покачнулся, но устоял на ногах, яростно сплюнул под ноги сгусток крови и произнес:

– Теперь мы квиты?

Велиар удовлетворенно кивнул, но не успел сделать и пары шагов, как Алекс схватился за револьвер, висевший у него на поясе, и прицелился в него.

– Нет! – резко выкрикнул Денис. – Не стреляй, я получил заслуженно. – Он, морщась, потрогал свою челюсть. Алекс и остальные присутствующие непонимающе воззрились на Дэна, и тот нехотя пояснил: – Я в него выстрелил. Он вернул мне должок.

Губы Велиара растянулись в самодовольной улыбке, как бы подтверждая сказанное.