TERRA NOVA Т.III Ч.1

– Мор? – Декстер удивленно оглядывал поле странной битвы. Хоуки осматривали лежащих на земле бойцов, убеждались, что те мертвы, или доводили дело до конца самостоятельно.

– Да, – прохрипел Говард. – Разум солдат мутнеет… Они начинают видеть врагов в своих союзниках… И целые отряды сами себя же изничтожают…

И правда, тридцать человек, с которыми им предстоял бы бой, лежали на дороге, возле танка, в позах, указывающих, что их акт агрессии пришелся на своих же товарищей. Многие из них уже скончались от полученных ран, некоторые лежали ранеными, но их жизни быстро оканчивались твердой рукой Хоуков. Со стороны крепости что-то зашумело, в одной из стен показалась щель, что стала быстро расширяться – спрятанные в стене ворота стали открываться, выпуская отряд солдат, которые стремительно направились к танку и Хоукам. Двенадцать человек – десять солдат в доспехах и двое с отличительными чертами своих званий. У одного был наплечник с красной горизонтальной полосой, а у другого с двумя короткими вертикальными полосками синего цвета. Последний, вскочив на дорогу, быстро махнул рукой, приказывая остальным взять Хоуков на мушку.

– Вы кто такие? – грозно прокричал солдат с синими полосками на плече. – Назовите себя!

– Тише, лейтенант Андерсон, – громко прохрипел из последних сил Говард, когда они с Декстером вышли на полотно дороги. – Эти люди только что спасли ваши задницы… Как и мою… – он усмехнулся и тут же вздрогнул от боли.

– Капитан Стоун… – лейтенант удивленно уставился на раненого капитана. – Что… Что здесь случилось?

– Мор… – выдавил из себя Говард.

– Что за мор? – все еще ошарашенно говорил лейтенант, по-прежнему удерживая Хоуков на мушке.

– Мор – это я, – с ухмылкой произнесла Мария, демонстративно скрестив руки на груди. На фоне солдат, что трясущимися руками наставляли оружие на Алексиса и Марию, те выглядели титанами – они на голову были выше всех и стояли уверенно, явно не чувствуя себя в опасности.

– Лейтенант, – Говард сморщился. – забирайте танк, отведите этих людей к паладину Пардусу и… давайте уже уберемся отсюда поскорее…!

– Ему нужна срочная операция, – добавила Мария. – тяжелое ранение брюшной полости. Большая кровопотеря. Я применила кроветворное и кровезамещающее. Передайте это врачам.

– Родригес! – крикнул лейтенант. – Забирайте танк! – капитан с красной горизонтальной полосой на плече, кивнул и, махнув своим, с несколькими солдатами бросились к танку. – Кит! Отведите капитана Стоуна в лазарет, срочно!

– Да, сэр! – быстро откликнулся один из бойцов и, в компании еще двоих, они подскочили к Декстеру и забрали у него капитана.

– Ну, а вы… – лейтенант перевел взгляд на оставшихся и, видимо, хотел было что-то сказать, но справа, со стороны северного берега, заревели двигатели и в воздух стали подниматься громоздкие «Икары». Лейтенант вздрогнул, бросил взгляд на берег и быстро махнул рукой. – Идем! Скорее!

Из танка вытащили тела погибших, солдаты загрузили дронов обратно на танк – слишком ценная была вещь, чтобы просто оставить здесь – и несколько человек юркнули внутрь машины. Танк зарычал и, чуть дернувшись, начал медленно двигаться вперед, съезжая с дороги. Остальные, включая Хоуков, почти бегом направились к воротам крепости. Зайдя на территорию укрепления, бойцы тут же поднесли носилки для капитана и, положив его, унесли в здание. Стены крепости представляли из себя высокие – метров десять – многослойные бронированные листы, установленные вертикально и закрепленные в земле. На верхней части этих «стен» были узенькие металлические дорожки, по которым ходили бойцы, выглядывая из-за верхней части стены наружу. Бронированные листы, держались не только за счёт того, что были частично «вкопаны» в землю, но, в первую очередь, за счет башен-перемычек. Эти башни были похожи на смотровые вышки, только усиленные толстыми листами брони. Они имели большую площадь основания – большую чем само строение – а с боков имели специальные выемки с фиксаторами, куда подсоединялись не очень устойчивые «стены». Таким образом формировалось укрепление способное защитить солдат и технику от атаки с земли.

Как только все оказались внутри, включая медлительный тяжелый танк, для проезда которого ворота укрепления полностью открылись – фактически сдвинув целый участок стены в сторону – ворота тут же закрыли, а лейтенант скомандовал своим бойцам занять укрытия и установить новоприбывшие дроны. Внутри укрепления был небольшой дворик, почти весь усыпанный коробками и контейнерами, а также носилками, на которых лежали десятки, если не сотни, бойцов с различными по тяжести ранениями, в надежде дождаться помощи. На многих контейнерах сидели солдаты, сняв шлемы. Они общались между собой, расходовали свои сухпайки, пили воду, а когда мимо прошли Хоуки, проводили их неоднозначным взглядом. Дворик находился возле пятиэтажного здания – дом офицеров. Во дворе, как и в самом здании был свет, что было удивительно, учитывая, что вся остальная часть базы, не считая северного берега, была без намека на электричество. Верхние два этажа дома офицеров были единственными без света – из-за сильных повреждений после обстрела. Видимо, пока возводились укрепления, здание активно обстреливали, сильно потрепав верхние этажи – окна там были разбиты, все стены в рытвинах от снарядов, где-то стены не было вовсе, а лишь торчащие в стороны металлические пруты и куски бетона.

– Спасибо за помощь, – наконец, произнес лейтенант, ведя Хоуков к зданию. – Спасибо, что спасли капитана, без него нам было бы тяжело… – он остановился и взглянул на Хоуков-старших. – На счет его отрядов…

– Все погибли, – перебил Хоук. – сожалею, но нам удалось спасти лишь капитана Стоуна.

Лейтенант замер и, чуть постояв, кивнул.

– Честно говоря, – продолжил он, заводя всех внутрь здания, где царил по большей части хаос – все было раскидано, от прежнего интерьера ничего не осталось, проходы завалены коробками и носилками с ранеными. – ваше вмешательство спасло нас. Если бы это орудие проломило стену… Мы бы все потеряли.

Лейтенант повел их по лестнице наверх, снимая вопросы солдат движением руки.

– Могу я узнать кто вы? – спросил он, поднявшись на третий этаж. – Капитан Стоун поручился за вас, но я не могу просто так пустить вас в наш БИЦ…

– Наша фамилия Хоук, – проговорила Мария. – Этого достаточно?

– Хоук? – лейтенант стал переводить взгляд с одного на другого – шлем не мог скрыть удивления. – Это… шутка…? Я, конечно, верю, что вы кто-то из Ордена, судя по вашим одеждам… но…

– Позвольте старшему по званию решать такие вопросы? – предложил Алексис.

Лейтенант постоял некоторое время, о чем-то раздумывая, а после, кивнув, подвел всех к двери и открыл ее. Внутри был большой зал, в котором расположилось несколько столов с самым большим по середине. На маленьких столах, по периферии, стояли компьютеры, лежали какие-то бумажки, системы связи и координирования войск. За всем этим сидели бойцы в доспехах, некоторые из них поснимали шлемы, устало ковыряясь в данных. У дальней стены стоял большой стол с проектором над ним, у которого стоял высокий мужчина в доспехе и плаще, похожим на те, что были на Хоуках. Бронированный капюшон его доспеха был опущен, а маска лежала рядом на столе. Он активно что-то обсуждал с одним из бойцов, пока его не отвлек подошедший лейтенант. Хоуки остались стоять у двери, дожидаясь, пока лейтенант доложит о них. Человек у стола, прекратил разговор и повернулся к подошедшему лейтенанту, позволив Декстеру себя разглядеть. У него были широкие плечи, темные короткие слегка завивающиеся в кудри волосы, широкий лоб, уверенный взгляд, на подбородке легкая щетина. На правом плече его доспеха красовался герб с двумя вставшими на задние лапы леопардами, упирающимися передними лапами в крест. Выслушав лейтенанта, он кивнул и направился к Хоукам.

– Мне доложили, что отряд «Хоук» спас нашего капитана Стоуна и защитил нас от очередной попытки штурма, – он подошел к Хоукам и демонстративно положил руку на рукоять клинка. – Но вы не говорите кто вы такие. Увы, если вы рассчитываете на что-то еще, кроме моей благодарности, придется открыться. Кто вы? Паладины семьи Хоук? Их преторианцы? Советники?

– Основатели, – произнес Хоук, снимая свою маску. – Теперь, я заслуживаю что-то большее, чем просто благодарность, Джон?

После Мария, Декстер и Стелла, также сняли маски, от чего у Пардуса-младшего на некоторое время пропал дар речи, и он просто удивленно переводил взгляд с одного на другого.

– Ментор… – прошептал, наконец, Пардус-младший. Удивление исчезло с его лица, он закрыл глаза и кивнул. – Зовете меня по второму имени… Это и правда вы, – он открыл глаза и перевел взгляд на Марию. – Миледи… Приятно видеть, что вы оба целы и невредимы. И… Стелла, – он улыбнулся и кивнул. – Рад видеть вас, принцесса.

– Не забудь поздороваться с ее супругом – принцем Декстером Хоуком, Чарльз, – улыбнулась Мария, указывая жестом в сторону Декстера.

– Принц Хоук… – Чарльз на мгновение потерялся, но быстро взял себя в руки и совершил неглубокий поклон. – Я и не знал, что принцесса уже скрепила себя союзом. Приятно познакомиться, принц Декстер. Меня зовут Чарльз Джонатан Пардус, я виконт и паладин моего отца Ричарда Уильяма Пардуса – Лорда Британии.

Декстер учтиво сделал поклон в ответ.

– Признаюсь, – продолжил Чарльз. – мне все еще кажется, что я просто поймал пулю в лоб, и сейчас мне все это лишь видится. Что вы здесь делаете?

– Мы пришли за Британским Легионом, – ответил Хоук. – но, кажется, нас опередили.

Чарльз кивнул и жестом позвал следовать за собой. Он подвел всех к большому столу, на который проектировалась карта форта Клайд.

– Это еще мягко сказано, – проговорил он. – Я прибыл сюда три дня назад, по приказу моего отца, провести ревизию войск. После объявления королевы… или кто она там теперь… Было введено военное положение.

– Где Гранд-Адмирал Уэзли? – спросила Мария.

– Неизвестно, – покачал головой Чарльз. – Незадолго до нападения, мы обсуждали с ним будущее Британского Легиона. Я настаивал, что армия должна защищать народ и поддерживать порядок, а не подчинятся приказам узурпатора. По закону, если действующая власть лишается силы по какой-то причине – Совет Гранд-Адмиралов становится одним из контролирующих органов власти. Мне казалось, что я убедил его… Но, когда я отправился на ревизию второго батальона, что-то произошло…

– Что-то? – спросила Стелла.

– Да, – Чарльз закивал. – послышались взрывы, выстрелы, началась суматоха. В связи появились помехи и нам не удалось установить связь со штабом. Сначала, мы решили, что подверглись нападению извне… Но, когда мы поняли, что нас атакуют свои же части, погибло уже немало… Я принял решение пробиваться сюда, к дому офицеров, в надежде застать Гранд-Адмирала Уэзли, но его здесь не оказалось… Нас стали обстреливать, и я принял решение возвести укрепления вокруг штаба…

– Это было правильное решение, – согласился Хоук.

– Пока возводились стены, ментор, я потерял три сотни людей, – Чарльз бросил короткий взгляд на Хоука. – Сейчас это решение уже не кажется мне таким правильным…

– Без этих укреплений, ты бы потерял всех, – заметила Мария, на что Чарльз лишь слегка кивнул.

– Каково положение дел сейчас? – спросил Алексис.

– See for yourself…10 – Чарльз кивнул в сторону карты. – Северный берег под контролем противника… Они, судя по всему, выводят всех на орбиту. Связь активно глушат, я не могу координировать своих людей, если они намерены покинуть территорию укрепления…

– У вас есть специалисты? – спросила Мария, рукой юркнув под плащ. – У меня есть кое-что для них, – она достала из сумки небольшой прямоугольный вычислительный модуль – тот, что расположен на шлемах бойцов. – Это вражеский. Им удается поддерживать связь даже при действии глушилки…

– Дей! – Чарльз крикнул к соседнему столику, и боец в шлеме возле него вытянулся по струнке, пытаясь определить, кто его позвал. Увидев Чарльза, он быстро подскочил. – Возьми этот вычислитель, проверь его, он вражеский. Возможно, мы сможем понять почему их связь все еще работает.

Боец отдал честь и, забрав модуль, вернулся к своему рабочему месту.

– Спасибо, – Чарльз кивнул Марии. – возможно, это поможет нам удержать позиции…

– Что с запасами? – спросил Хоук.

– Все плохо, – покачал головой Пардус-младший. – Чем больше мы здесь сидим, тем меньше у нас провизии, медикаментов и боезапаса. А вот раненных все больше… Враг, фактически, окружил нас, – он показал на карту. – Но этот берег, видимо, им не особо интересен. Они прижали нас здесь и пытаются взять измором. Периодически предпринимают попытку штурма. Но аккуратно, особо не лезут. Стены позволяют нам укрывать раненых, давая им надежду на исцеление, но… Без специальной медицинской дивизии мы можем лишь оказать им первую помощь, да медленно оперировать самых тяжелых… Если они доживают до своей очереди конечно…

– Стоун попытался пополнить запасы? – спросила Мария, а Чарльз кивнул.

– Одной из его когорт удалось пробиться до склада и лазарета. Забрали оттуда все, что смогли, это подарило нам еще пару часов… Но проблема сейчас в другом, – он взглянул на Хоуков. – Нам нужна вода. Мои люди переживут без пропитания, в крайнем случае перебьются сухпайками… В личных флягах им хватит воды на пару глотков… Но дело не в этом, а в наших раненых. Нам нужна вода, чтобы оказывать помощь. Нас лишили водопровода – отключили насосную станцию. Без воды, у нас начнется полнейшая антисанитария, наши раненые будут умирать вовсе не от ранений, а от грязи и сепсиса.

– В продовольственном корпусе ничего не было, – покачал головой Хоук.

– Значит, нам нужно пробиться к насосной станции, – Чарльз указал жестом на карту, на здание, расположенное у реки.

– Нет, – Хоук ухмыльнулся. – нам нужно занять северный берег, забрать технику, и как можно больше.

– На нашем берегу есть техника, в инженерных ангарах, – Чарльз указал на здания на юге. – Но она вся не на ходу. Нужно время прежде чем…

– У нас его нет, – перебила Мария. – нет времени реанимировать технику. Нам нужно пробиться на другой берег к ангарам.

– Вы… шутите…? – Чарльз удивленно захлопал глазами. – Единственный мост усыпан дронами… Там не пробиться, не нашими силами…! У нас было тысяча двести человек, из которых осталось около трехсот боеспособных…!

– Я знаю, Чарльз, это непросто, – Мария скрестила руки. – но, если ты хочешь, чтобы твои люди выжили – придется атаковать.

– Чтобы нас просто расстреляли?! – не унимался юноша. – У противника преимущество во всех смыслах…

– Их цель перевезти войска, – перебил Хоук. – пока территория под их контролем – они продолжают, пока не вывезут всех. Если мы начнем атаку и выбьем их с моста – они отступят. Им нет смысла сражаться с нами и терять людей. Взгляни на последний штурм – стоило нам лишить их преимущества, как они тут же ушли на свой берег!

– Лишь чтобы перегруппироваться! – парировал Чарльз. – Это самоубийство! Как вы себе это представляете?

Мария и Алексис переглянулись.

– Наша идея очень проста, – откликнулась женщина. – Я возглавлю диверсионный отряд, – она указала на карту. – Мы со Стеллой сможем пересечь реку и добраться до центра связи, здесь, – Мария ткнула пальцем в здание на северном берегу, недалеко от реки.

– Даже если мы восстановим связь, – покачал головой Чарльз. – это не даст нам весомого преимущества…

– Нам оно и не нужно, – перебил его Хоук. – Мы не собираемся восстанавливать связь.

– Мы лишим противника преимущества, – закончила Мария. – Вы уже привыкли действовать во тьме, а они – нет. Лишив их связи, мы внесем хаос в ряды противника.

– И здесь, наш выход, Джон, – Хоук указал на мост. – В этот момент, мы выбьем их с моста. Но нужны твои люди.

– Это безумие… – покачал головой Пардус-младший.

– Хочешь сидеть здесь и ждать пока вас забьют как маленьких котят? – спросила Стелла холодным тоном. – Сколько еще вы продержитесь здесь? Час? Два?

– При всем уважении, – покачал головой юноша. – здесь мы хотя бы в укрытии. А вы предлагаете выйти в поле на укрепления противника. При условии, что нас безумно мало!

– Много и не нужно, – покачала головой Мария. – Дей, верно? – она крикнула к соседнему столу. – Что удалось узнать?

Солдат, услышав, что его окликнули, отвлекся от работы и подошел. Чарльз кивнул, и тот начал докладывать.

– Немного, миледи, – Дей отдал честь, не зная, как правильно вести себя с незнакомцами. – Проблема в том, что устройство работает на другой архитектуре. Мы даже толком доступ к нему получить не можем…

– Незадолго до инцидента, я слышал, что бойцам стали выдавать новые вычислительные модули, – угрюмо произнес Чарльз. – Говорили обновление системы…

– Что еще? – спросила Мария.

– Вы говорили про систему связи, – продолжил солдат. – поэтому мне стало интересно определить частоты, на которых устройство связывается с центральным передатчиком. И… я обнаружил кое-что странное…

– Не тяни! – Чарльз чуть прикрикнул на него.

– Да, простите, сэр! Модуль меняет частоту через равные промежутки времени! Но определить на какую именно не удается.

– Значит глушилка синхронизирована с центральным передатчиком, – заключил Хоук. – Они пускают помехи на одних частотах, оставляя другие.

– Вероятно, – кивнул солдат. – но, кроме этого, передатчик использует другой, более узкий диапазон связи, отличный от нашего. Однако, без прямого доступа к устройству, установить какой именно – невозможно…

– Это и не нужно, – перебила его Мария. – раз они меняют частоты, то подключиться к их связи будет практически нереально. Они взяли за основу наши чипы и создали по их принципу передатчик, – она вопросительно посмотрела на Хоука.

– Значит, – он кивнул. – все немного сложнее. Вам придется пробиться до вышки связи, и заглушить все частоты. Тогда связи не будет ни у кого, – Мария кивнула, а Хоук перевел взгляд на Чарльза. – Джон, сколько людей ты сможешь нам выдать?

– Это безумие… – Пардус-младший покачал головой. – Отец говорил, что ваши тактики безумны, но я всегда считал, что он просто романтизирует… – он замолчал, закрыв лицо ладонью, тяжело вздохнул и кивнул. – Я дам вам две когорты. Третья останется защищать штаб, прикроет вас, в случае отступления…

– Тогда приглашай лейтенантов, – кивнула Мария. – мы обсудим с ними наш план нападения.

Чарльз кивнул и подозвал солдата, передавая ему поручение. Через несколько минут посыльный вернулся в компании двух солдат с вертикальными полосками на левом наплечнике. Один из них – тот, что встретил Хоуков на дороге – лейтенант Андерсон, с двумя синими вертикальными полосами, а второй с такими же, но темно-зеленого цвета. Они оба были без шлемов – держали их в руках. Это были юноши, на вид лет тридцати или около того, оба темноволосые – Андерсон имел темно-русые волосы и зеленые глаза, серьезные черты лица и пару свежих морщин усталости – последние несколько часов были слишком сложными для всех солдат, еще не закаленных в реальных сражениях.  Второй лейтенант – Финч, был брюнетом, со слегка смугловатым лицом и небольшими черными глазами. Они оба, отдав свободной рукой честь, приблизились к столу и стали дожидаться приказов.

– Андерсон, Финч, – Чарльз кивнул. – Это милорд и миледи Хоук. Они возьмут ваши отряды под свое командование. На ваши плечи ляжет ответственность за спасение всех нас из этой передряги… Сейчас вам объяснят суть дела.

– Для начала, – Мария заговорила первая. – у кого из вас есть снайперские отряды?

– У меня, миледи, – откликнулся лейтенант Финч, отдавая честь.

– Значит, вы пойдете со мной, – женщина кивнула. – Целостность?

– Восемь отрядов, миледи, – отрапортовал Финч.

– Шесть отрядов, – ответил Андерсон. – Еще три отряда были отправлены на захват насосной станции, но не вернулись.

– Когорты не полные, – Хоук перевел взгляд на Чарльза, но тот лишь покачал головой.

– Полные когорты, полные отряды… – проговорил юноша. – Сейчас – это для нас непозволительная роскошь. Многие ранены или мертвы. Мы уже перераспределяли людей, формируя подразделения с целостностью до восьмидесяти процентов…

– Будем работать с тем, что есть, – кивнула Мария. – Итак, Финч, твоя когорта переходит под мое командование. Мы – Отряд «Мор». Наша задача, – она указала рукой на карту. – отбить насосную станцию, чтобы дать возможность штабу продержаться все это время, – Чарльз благодарно кивнул. – Затем, будем пробиваться к берегу. Мы со Стеллой переправимся на другой берег, а ваши снайперы должны будут прикрыть нас. Остальная часть когорты будет оказывать поддержку второй половине, – Мария указала на Хоука.

– Лейтенант Андерсон, вы переходите под мое командование, – начал Хоук. – Мы – отряд «Шторм». Как уже сказала леди Хоук, мы пробьемся в насосную станцию и, вот этими узкими улочками, – он указал на карту, проведя рукой между зданий к берегу. – доберемся до берега, где перейдем в наступление на мост…

– Прошу прощения… – перебил Андерсон. – генерал…? – Хоук кивнул, одобрив обращение, а лейтенант продолжил. – Штурм моста – это самоубийство. Он надежно защищен от любых лобовых атак. Даже если мы воспользуемся новым танком…

– Нет, – Хоук не дал ему закончить. – «Носорог» – стенобитное орудие. Для атаки моста он не подойдет. Слишком медленный и уязвимый. Задача вашей когорты, лейтенант, не взять штурмом мост, а лишь сделать вид, – Хоук коснулся карты и приблизил участок дороги рядом с мостом. – Вот здесь, мы уничтожили одного «Медведя». Его остов – чистая броня. Идти в лоб по дороге крайне глупо. Мы пройдем улочками, затем выйдем к остову и укроемся за ним. Ваша задача отвлечь противника на себя. Сделать вид, что вы отчаялись и решились на штурм. Мне нужно, чтобы защитники моста сконцентрировали все внимание на вас. Делайте вид, что намерены, во что бы то ни стало, пробиться на мост. Мы с Декстером, в это время, – Хоук перевел взгляд на Декса. – пройдем по реке, заберемся по опоре и зайдем в тыл к противнику. Тогда, вы начнете реальный штурм моста, и мы возьмем его под контроль.

– Ваша когорта, лейтенант Финч, – продолжила Мария. – поддержит лейтенанта Андерсона огнем. Однако, – она рукой привлекла внимание к себе, подчеркивая важность информации. – Успех атаки будет зависеть от синхронности действий. Часть ваших бойцов должна экипироваться коротко-дистанционными передатчиками, чтобы координировать действия в бою. Главным сигналом к штурму будет исчезновение связи. Как только мы пробьемся к башне связи и включим установщик помех на все частоты, даже наша коротко-дистанционная связь будет заглушена. Это и станет сигналом для атаки. Именно в этот момент враг будет наиболее уязвлен.

– Звучит безумно… – прошептал лейтенант Андерсон, но тут же вытянулся по струнке и отдал честь. – Будет сделано! Разрешите начать подготовку командиров?

– Приступайте, – кивнул Хоук, а после перевел взгляд на всех присутствующих. – Выступаем через двадцать минут. Подготовьтесь.