Летопись Дракера: Первая Трилогия

Алонебесный прервал связь и запустил форматирование хранилища.

– А чего дверь не закрыл? Тебе мало неприятностей? А ну как кто напал бы?

– Я-я…

– Всё, уходим!

И, схватив Альфреда за руку, Алонебесный потащил его по очередной ветке коридоров, выйдя в общую галерею через ещё одну скрытую панель. У входа его уже ждал тот весёлый паренёк со стальным цветом волос. Слева у него висел приличной ширины меч, а массы – тем более, доспех был так же металлическим и блестящим, цвета светлого графита. Лорд кивнул и убежал в неизвестном направлении. Серый воин с минуту оценивающе смотрел на Деконина, а потом представился:

– Я Ликтор Звенящий, личный паладин Лорда. Маг металла. Дракер, если и это тебе интересно. О том, кто ты, спрашивать не буду – если Лорд тебя привёл – значит, сам и расскажет. Это если вкратце. А пока – нужно улетать. И побыстрее.

Он пошёл в северо-западном направлении, пять воинов, одетых похожим образом, разве что имеющих ещё и по два клинка за спиной, окружили их и не отставали. Альфред внимательно пригляделся к пластинам графитовой стали. Он заметил между ними звенья кольчуги, да ещё, похоже, сразу двух – крупной и более мелкой, которая была под первой. Он аккуратно приподнял чешуйку доспеха, чтобы проверить, а есть ли там кольчуга тоже – как выяснилось, есть. Ликтор посмотрел вниз.

– Простите… – потупился Альфред.

– Ничего, напротив, изучение системы обороны – тем более личной – весьма похвально. Предвосхищая ваш вопрос: да, кольчуга там везде. А под ней ещё один пластинчатый слой.

– Но… Это должно весить килограмм двести, не меньше!

– Больше. Двести десять. Но этот конкретно – около ста восьмидесяти. Облегчённая версия. Но её эквивалент из обычного металла – стали, например, – для обеспечения того же уровня защиты должен весить триста десять. А эквивалент полной версии – более, чем полтонны. Но это через чур даже для меня.

– Но так же быстро устанешь… Да и не удобно это…

Ликтор весело посмотрел на Альфреда. Он несколько раз провернул руку в самых разных направлениях, демонстрируя абсолютную подвижность конструкции.

– Это нужно тренироваться. В частности, всегда ходить в доспехе. Основная проблема ношения доспехов в том, что сколько бы ни были сильны руки – это не поможет, устаёт в основном спина. А её тренировки также неэффективны, ибо рассчитаны на краткосрочную нагрузку. Поэтому выход только такой. Но зато – абсолютная защита, и абсолютная сила. Такой доспех не пробьёт не то что ни одно обычное оружие – даже редчайшие артефакты смертельного уничтожения, убивающие богов одним ударом, здесь бессильны.

– Вау!..

– А то! Лорд умеет делать щедрые подарки. Хотя, такой доспех он сам бы сделать не смог, если по-честному. Только ты ему не говори, между нами, ладно? Но он очень много результатов исследований подкинул, и вышло вот это.

– А мне такой можно? – Альфред уже представлял себя в этом сверкающем чуде, но Ликтор немного постудил его пыл:

– Он почти два центнера весит, ты не забыл? Но можем что-нибудь и тебе придумать.

– Ну, я сам меньше, и вес тоже другой будет.

– Допустим даже сто. Я вот более чем уверен, что тебе это поднять не получится. Прости уж за прямоту.

– Да я понимаю… Просто очень уж красивый.

– Тогда подумай о том, какой тебе нужен. Дизайн, цвет, материал. Мы сможем сделать почти всё, что угодно. Ну, по крайней мере, из металла. Если по части кожи – это не ко мне.

– Ладно, я уж придумаю!

– Не сомневаюсь!

Они начали подниматься по узкой лестнице башни, ведущей, казалось, в само небо, ибо конца и края ей не виделось, ни через пять, ни через десять минут. Наконец Альфред встал, и, тяжело дыша, прошептал:

– Я… Больше… Не могу…

Ликтор молча взял его на руки и пошёл дальше. Альфреду стало очень жаль его. Понимая, что ему должно быть куда тяжелее, он, чуть отдышавшись, спрыгнул на ступеньки.

– Я… Я сам…

– Нет уж.

Однако Деконин увернулся от пытавшихся схватить его рук и помчался вверх по лестнице. Свита кинулась за ним, и к концу лестницы последним пришёл графитнометаллический воин: как бы он ни бахвалился, но бег вверх на околокилометровую высоту не входил в его программу тренировок.

Так или иначе, а вид отсюда был просто восхитительный. Нет, сейрёзно: вам приходилось смотреть на закат в окружении гор? Да её и с красивой растительностью вокруг? Никакой шум битвы не мешал наслаждаться зрелищем, поэтому Альфред далеко не сразу сообразил, что он не на экскурсии, в общем-то. Ликтор не мешал ему – он как никто понимал, что подобные виды встречаются лишь однажды… Или вообще не встречаются, в большинстве случаев. Самому ему тоже было нелишне отдышаться и привести себя в порядок, ибо ему предстояло два сложных дела: перелёт через экватор и уговоры юного паренька на этот перелёт. Что из этого труднее – решайте сами. Но в итоге ему всё же пришлось прервать идиллию:

– Прошу прощения, но дальнейшее ваше пребывание здесь опасно. Нам следует немедленно покинуть замок.

– Э… Да-да… Секунду, я просто… Это ведь замечательно…

Альфред так и стоял, не ощущая ничего вокруг.

– Быстрее!

Ликтор начал изменять форму тела, сначала появились шипы, затем ещё более шипастый хвост, аналогичным образом сформировались крылья, и всё это – из чистого металла. Через пару минут на вершине башни едва помещался светлографитный дракон. Альфред смотрел на него и никак не мог понять, откуда такой размер. «По идее, – рассуждал он,– объём всего вырастающего должен быть сопоставим с затратами энергии. Но такой рост невозможен ни при каких условиях! Это противоречит закону сохранения энергии!..»

– Залезай, вопросы – потом.

– А это не опасно?

Ликтор тяжело вздохнул. Ну, то есть, для дракона это был вздох, а для человека – примерно аналог турбины самолёта, только чуть более громкий.

– Начинается… Я же сказал – вопросы потом. Всё, наверх!

– А вы, позвольте спросить, подумали как именно я должен забраться на двадцатиметровую высоту?

– Разумеется. Для этого есть хвост.

– Что-то мне подсказывает, что он совсем не для этого… – проговаривал Альфред, аккуратно карабкаясь по идеально гладким и скользким шипам с острейшими режущими кромками и разрезая руки с каждым движением, при максимально возможной аккуратности. Кое-как забравшись чуть ниже крыльев, Деконин задал новый вопрос:

– А как тут следует держаться?

– Крепко, – и дракон спрыгнул вниз.

Видимо, он решил выбить остатки мужества парня окончательно, потому что ещё метров пятьсот пикировал вниз, а потом расправил крылья, создав подъёмную тягу почище космической ракеты.

– Так какие у тебя были вопросы?

– Их довольно много… Но сейчас я хочу просто отдохнуть. Но боюсь упасть. А нам долго лететь? А то я уже мёрзнуть начинаю…

– Ну, отдохнуть можешь совершенно спокойно. Только лечь тебе нужно поперёк.

– Соскользну же!