В поисках зимы

– О, вчера вы пошли совсем в противоположную сторону от вашего города. Дороги занесло. Сейчас вы там, куда ещё не заходили. Куда ещё не заходили и все ныне живущие жители города.

– Боже, боже, боже, мама меня прибьёт, что я ей скажу? Папа, наверно, так волнуется. Ох, ну и достанется мне, – распереживалась Славна. Кажется, в такую минуту её волновали совсем не те проблемы.

– И вправду, как же наши родные? Почему нас не ищут?

– Ваши друзья успели дойти до взрослых вчера и всё рассказать. Но как только они вышли на поиски, пурга их остановила. Твоя мама, Славна, и папа рвались на поиски, не смотря ни на что. И твоя тётя тоже, Аполо. Но им не дали. И правильно. Они рисковали замёрзнуть в лесу. Не переживайте, я навестил их вчера и всё рассказал. Чтобы они не переживали и не шли на верную смерть. Я сказал ,что с вами всё в порядке, что вы в тепле. Кажется, это всё их не сильно утешило. Но я также рассказал им о том, что происходит. Что грядёт. Что ж, хорошо, что взрослые ещё чтят Того, кто …..

– Ах, это ты сделал! Признайся, чтобы заманить нас сюда! Чтобы мы делали то, что ты хочешь! – Аполо неожиданно вскрикнул, мысли толпились в его голове, а во всё происходящее было трудно поверить, он даже не слышал последние слова Мороза. Ему стало казаться, что причиной всего-всего, что произошло, мог быть только этот внезапно появившийся субъект. Но как ещё всё объяснить?

– Тише, мальчик, – Тот, кто появляется в трудные времена, повысил голос. – Вы должны понимать, что я не создаю событий, не изменяю, не влияю на их ход. Я лишь появляюсь тогда, когда нужен. И я могу отвечать на вопросы. И сейчас я могу ответить на ваши. Я уже говорил, что всё будет так, как и должно. И раз ты был тем, кому я должен был явиться, значит ты и есть тот, кто сможет помочь вернуть зиму. А значит судьба твоя так или иначе выставила и выставит тебя на путь к Фамасам.

– Почему я, почему ты выбрал меня?

– Я никого не выбирал, ты сам меня разбудил, и это не случайность.

– А что же, судьба? Да что такое судьба?

– По всей видимости, ты думаешь, что это череда случайностей.

– А так что же, нет? И у меня судьба предрешена? Ты всё знаешь, что было, что будет? И смогу ли я прогнать этих ваших Фамасов тоже знаешь? – Аполо внешне успокоился, но в голосе его были одни упрёки.

– Что ж, время для меня и вправду совсем другое. Я живу там, где все события уже произошли, равно как и ещё только произойдут. Но давайте не будем об этом. Судьба не предрешена. Она всегда будет ставить тебя перед выбором, но что выбирать решать тебе. А ещё, зачастую, она предугадывает, какой выбор ты можешь сделать. Всё это сложные материи и ты задаёшь совсем не те вопросы. Я смотрю, ты обнаружил в себе тайные способности?

Точно! Аполо с этими новостями совсем забыл об этом излучении тепла.

– Да, Аполо, ты же весь светишься теплом! А что это такое, Мороз? – кажется Славна быстро забыла о том, что она сама не знает где.

– Это удивительный дар, которым примерно тысячу лет назад обладал почти каждый житель города.

– Каждый? – переспросила Славна.

– Да, каждый. В вашем городе царствовала зима почти круглый год, и этот дар – механизм защиты и выживания. Люди всегда могли согреться, им не нужно было рубить лес, чтобы топить печи для тепла, только для готовки. Им были не страшны дальние переходы по лесу к своим друзьям из других городов. Они находили горячие источники и….

– Подождите, дальние переходы? Другие города?

– Да. Раньше больше путешествовали. Знакомились с другими поселениями, народами. Но зима уходила, люди всё меньше пользовались своим даром. Не так уж он, оказалось, нужен, когда есть тёплый дом, любимая семья. Сдаётся мне, что большинство из вашего народа, любит осёдлый образ жизни. Вот и забыли со временем о даре. Что-то вроде рудиментарного органа. Ненужного. А со временем он и вовсе стал исчезать у вас. А кого-то дар просто затаился. Как у тебя, Аполо. Но, кажется, часть из вас, всё-таки утратили дар навсегда, – Мороз украдкой взглянул на Славну. – Хотя, смотря на вас, понимаю, что дух приключений остался.

– Так много информации сразу. То есть я могу согреть себя в холодные времена?

– Да. И как показывает сегодняшняя ночь, ещё и всех, кто рядом.

– Но знаете, я как будто ещё и чувствую тепло. От Славны, например, – тут он осёкся. – А от вас не чувствую.

– Потому что я лишь дух. Воплощение. У меня нет крови и сердцебиения. Я не излучаю тепла. Ладно, дети. Мы с вами заболтались. Нужно двигаться дальше. Конечно, возвращаться или идти дальше решать вам. Но знай, что этот дар и возлагает на твои плечи и ответственность. Возможно, ты один из многих, кто может пройти по лесу навстречу Фамасам, поэтому ты и смог меня разбудить. Сейчас важно сделать правильный выбор.

– Аполо, мы должны пойти, слышишь, должны! – Славна начала теребить рукава кофты парня.

– Тише ты, тише! – Аполо как будто прислушивался. – Я чувствую тепло ещё кого-то. Но никого не вижу. Эй! Здесь кто-то есть?

– Ой, а вдруг это страшные звери из сказок, Аполо, тише, тише!

– Да я чувствую его совсем рядом, Славна, совсем, как будто он стоит здесь.

– Простите, – вдруг послышался голос из ниоткуда, – я не хотел вам мешать.

– Аааааа, – вдруг закричала девочка, – ты кто? Кто здесь?

– Кажется, я знаю, кто нас навестил, – интригующе заметил Мороз.

– Прррости, прости, не кричите, пожалуйста, я не собираюсь причинять вам вред. Я тут живу неподалёку. Иииии никогда не видел людей во плоти. Ииии не видел таких…таких, как вы, – эти слова, наверное, были обращены к Морозу. – Вы очень интересная компания.

– Что, во плоти? Ты кто? – спросил Аполо, который сохранял более спокойный вид.

– О, меня зовут Вент. Я невидимка. В прямом смысле этого слова. Мой народ невидимый, мы живём здесь недалеко. По большей части, наши дома под землёй иногда на деревьях. Мне рассказывали про людей, которые не могут стать невидимыми. Что они есть. Но я сам лично никогда не видел. Я уже думал, что это просто сказки, но вот и вы!

– Ты как привидение? – спросила Славна, оглядываясь по сторонам.

– О, нет. У меня есть тело. Вполне осязаемо. Но если вы не можете стать невидимыми, то у меня всё наоборот: я не могу становиться видимым. Хотя иногда очень хочется узнать, как бы я выглядел, – видимо, Вент задумался о чём-то своём. Но быстро добавил: – Вы, наверно, проголодались? Или ещё чего? Я слышал вы тут пробыли всю ночь. Давайте я приглашу вас в гости? Заодно расскажем друг другу побольше. Вы только погодите секундочку, я подготовлю к такому семью.

– Ушёл, – изрёк Аполо.

– Боже, боже, боже! Как же это всё здорово. Ты хоть представляешь как же это круто! Сколько оказывается всего вокруг есть. Да кто бы мог подумать! Дар теплоты? Невидимые люди? Чего я ещё не знаю?

– Многого, я полагаю, – неожиданно добавил Мороз, когда о нём уже успели позабыть из-за вновь нахлынувшей информации.

– А почему ты нам не рассказал о невидимках? – с лёгким упрёком спросил Аполо.

– Вы меня не спросили. Если я буду рассказывать вам об устройстве всего мира, это займёт много времени. А изначально вы меня вообще слушать не захотели.

– Всё понятно, – недовольно изрёк Аполо.

– Ну что, идёмте? – и снова голос из ниоткуда.

– Пойдём, пойдём! – захлопала в ладоши Славна.

– Пошли, Вент, – спокойно сказал Мороз и куда-то уверенно пошёл. Если честно, то Аполо было как-то спокойней, когда этот дедушка был с ними.

– А как мы поймём, куда идти?

– Я покажу вам дорогу, но ты Аполо и сам можешь последовать за Вентом, разве нет? – От Мороза иногда пробегал холодок по коже. «Но вообще-то да, я же его чувствую», – подумал Аполо, но вслух ничего не сказал, а просто кивнул.

Они прошлись немного вглубь леса. Местами пришлось проходить чуть ли не по колено в сугробах, отбиваясь от вездесущих веток. Они всё шли всё дальше и дальше от дома. «Что мы делаем?», – проносилось в голове у Аполо. Он уже не понимал, почему и зачем он куда-то идёт. Его как будто несло течением, он даже ничего не успел выбрать. Но идти назад было уже глупо.

Через какое-то время они вышли на огромную поляну. Действительно огромную. Тут мог бы разместиться целый детский лагерь! А ветви деревьев сверху переплетались так, что образовывали что-то на подобии купола. И старая листва всё ещё продолжала падать с веток при порывах ветра.

– Ой, как же красиво! – не удержалась Славна.

«Чудеса», – подумал Аполо.