Осколки пророчества
– Я думала, что он хотя бы где-то здесь. ‒ вздохнула Рейна, перебирая старые свитки на полках. ‒ Но всё тщетно… как будто артефакт растворился в воздухе.
Кайнел склонился над одним из столов, внимательно изучая магические записи и следы прошлых владельцев артефакта.
– Значит, придётся быть ещё осторожнее. ‒ ответил он, сжимая кулаки. ‒ Пока мы не найдём его, угроза культа остаётся полной.
Несмотря на усталость после тренировок, они возвращались к поискам снова и снова. Рейна чувствовала, как напряжение растёт: каждый неудачный результат не приближал их к цели, а лишь напоминал, что культ всё ещё обладает огромной силой.
– Может, мы что-то упускаем? ‒ тихо спросила Рейна, разглядывая древние символы на полу. ‒ Кажется, мы проверили всё, что только могли.
– Я уверен, что артефакт где-то рядом, ‒ ответил Кайнел. ‒ Просто он тщательно спрятан, или его магия мешает нам почувствовать его присутствие.
Они обменялись взглядами, полными решимости. Неудача лишь подстёгивала их: тренировки шли полным ходом, но каждая свободная минута использовалась для поисков. Даже если артефакт не удавалось найти, это не останавливало их подготовку к предстоящей битве, ведь знание того, что угроза остаётся, требовало максимальной готовности.
С первыми лучами рассвета тишину Академии прорезали глухие удары колоколов тревоги. Студенты, подготовленные к защите, заняли позиции по всему комплексу, а Рейна и Кайнел стояли на вершине главного двора, оценивая наступление врага.
– Они идут, ‒ тихо сказала Рейна, сжимая рукоять меча, её глаза сияли решимостью.
С холма перед Академией показалась масса фигур: вражеская армия культа Медины оказалась значительно больше, чем они себе представляли. Их число доходило почти до тысячи, а каждый из них был вооружён магией и древними оружиями. Но то, что поразило больше всего ‒ предводитель армии. Перед ними стоял древний воин, облик которого внушал ужас: его глаза пылали холодным огнём, а вокруг него клубилась магия запретного порядка.
– Это… они вызвали его с помощью запретной магии, ‒ пробормотал Кайнел, ощущая мощь исходящей от воина энергии.
Враг начал движение. Культ атаковал строем, магические снаряды сыпались на защитников Академии, вызывая взрывы и разлетающиеся осколки камня. Студенты с преподавателями отражали удары, создавая барьеры, но напор был сильнее, чем кто-либо ожидал.
– Рейна, вперед! ‒ крикнул Кайнел, и они вместе бросились в бой.
Рейна сразу сосредоточилась на предводителе. Она уворачивалась от магических атак, одновременно создавая взрывные вспышки своей собственной энергии. Меч в её руках сиял, словно поглощая свет вокруг, отражая удар за ударом. Кайнел, стоя рядом, поднимал свой силовой щит, создавая защитное поле, которое отражало вражеские заклинания и направляло Рейну в нужное место.
– Используй щит, чтобы приблизиться к нему, я прикрою тебя! ‒ кричал он, сражаясь с врагами, которые пытались пробиться к ним.
Рейна ускорила движения, уверенно переплетая магию с клинком. Меч то вспыхивал синим пламенем, то поглощал вражеские заклинания, создавая пространство, где она могла действовать безопасно. Каждый раз, когда предводитель пытался атаковать, Кайнел ловко направлял его силу через щит, давая Рейне возможность нанести ответный удар.
– Почувствуй силу! ‒ крикнула Рейна, когда её меч прорезал магическое поле древнего воина, разрушая его защиту.
Враг был силён, но синергия Рейны и Кайнела работала идеально: меч и магия Рейны, щит и тактическая поддержка Кайнела. Каждый удар, каждая вспышка энергии приближала их к победе. Наконец, после напряжённого боя, Рейна, воспользовавшись моментом, нанёсла финальный решающий удар. Древний воин рухнул, а магия, поддерживающая его, рассеялась в воздухе.
Армия культа, лишившись предводителя, начала терять строй и постепенно отступила. Студенты и преподаватели Академии перешли в контратаку, удерживая оборону и отбрасывая оставшиеся силы врага.
– Мы сделали это! ‒ выдохнула Рейна, опуская меч, а Кайнел обнял её плечо, осознавая масштаб их победы.
– Благодаря твоей магии и силе щита, мы смогли добиться победы быстрее, ‒ сказал он, слегка улыбаясь.
Рейна кивнула, глядя на остатки врага, а затем на студентов, которые устало, но воодушевлённо поддерживали друг друга. Битва была выиграна, но впереди оставалось ещё многое: найти последний артефакт, укрепить защиту Академии и быть готовыми к новым испытаниям.
Битва стихла, остатки врага отступили, Академия наполнилась тяжёлым дыханием победы. Рейна опустила меч, переведя взгляд на уставших студентов и преподавателей.
– Мы справились… ‒ тихо произнесла она, оценивая ситуацию. ‒ Но есть те, кто пострадал. Нам нужно помочь раненым и похоронить погибших, позаботиться о каждом.
Кайнел кивнул, ощущая её заботу и решимость. Он сразу же приступил к организации помощи вместе с преподавателями, распределяя студентов по секторам, чтобы каждый мог внести вклад.
Давайте убедимся, что никто не останется без помощи. ‒ добавила Рейна, тихо, но с такой уверенностью, что её слова поднимали дух. ‒ Академия ‒наш дом, и мы должны защищать её и её обитателей, даже после боя.
Студенты и преподаватели начали действовать слаженно: кто-то оказывал первую помощь, кто-то собирал оставшееся оружие и магические артефакты, а кто-то помогал выносить раненых. Рейна и Кайнел координировали все действия, показывая пример и поддерживая мораль группы.
Глава 12
Глава 12
После того как Академия пришла в себя после первой битвы, стало очевидно: разрушения оказались гораздо серьёзнее, чем они предполагали. Стены были пробиты, часть башен обрушена, коридоры завалены обломками. Рейна и Кайнел вместе с преподавателями быстро организовали помощь раненым и восстановление обороны, когда тревожный колокол вновь прервал их работу.
– Ещё одна атака?! – воскликнул Кайнел, обводя взглядом опустошённый двор.
На горизонте показались новые силы культа. На этот раз они пришли гораздо быстрее, чем ожидалось, и их численность была не меньшей, чем в первой атаке. Неожиданная скорость и решимость врага вызвали тревогу даже у самых подготовленных студентов.
– Нам придётся разделиться на отряды, – твёрдо сказал Директор. – Часть защитников займёт позиции в крепости, а остальные будут прикрывать эвакуацию студентов и персонала.
Кайнел и Рейна переглянулись. Они знали, что для успешного противостояния и контроля ситуации им нужно лично возглавить один из отрядов.
– Я беру Амарил с собой, – сказал Кайнел тихо. – Дочь главы Министерства. Нужно быть уверенными, что она в безопасности… и держать её под контролем.
Рейна кивнула, подтверждая решение.
– Хорошо, я буду рядом. С этого момента мы действуем как единая команда, – её голос звучал спокойно, но твёрдо.
Оставшихся студентов распределили по ключевым позициям: кто защищает стены, кто создаёт магические барьеры, кто прикрывает отход и эвакуацию. Амарил шла рядом с Рейной и Кайнелом, слегка напряжённая, но понимая важность ситуации.
– Держитесь вместе и действуйте слаженно, – сказал Кайнел, поднимая щит. – Любая ошибка может стоить нам дорого.
– Но мы сможем это сделать, – добавила Рейна, сжимая рукоять меча. – Академия – наш дом, и мы не позволим разрушить её врагам.
Когда вражеская армия приблизилась, Кайнел и Рейна возглавили свой отряд, отражая первые волны атак. Одновременно другие группы обеспечивали эвакуацию студентов и персонала через скрытые проходы и защищённые коридоры. В некоторых местах пришлось отступить, чтобы сохранить жизни и не допустить полного поражения.
Академия была почти разрушена, но их действия позволили удержать ключевые позиции и вывести большую часть людей в безопасное место. Рейна и Кайнел знали: даже если стены школы повреждены, главное ‒ сохранить жизни и сохранить шанс на будущую защиту.
– Мы должны держаться, пока все не будут в безопасности, – крикнула Рейна, двигаясь с Амарил по разрушенному двору, отражая атаки врага.
Война только начиналась, и теперь каждый шаг мог стоить жизни. Но благодаря разделению на отряды и слаженной работе защитников Академии, удалось сохранить порядок и подготовить почву для следующего этапа борьбы.
Когда Кайнел и Рейна убедились, что все отряды студентов и преподавателей были эвакуированы из Академии, Рейна собрала свой отряд и посмотрела вокруг: Академия почти полностью разрушена, а воздух ещё был пропитан запахом дыма и магии.
– Все отряды покинули Академию, – тихо сказала она, оценивая оставшихся людей.
– Тогда пора уходить отсюда, – кивнул Кайнел. – Нам нужно regroup и подготовиться к следующему этапу.
Рейна закрыла глаза, сосредоточившись. В следующие мгновения свет магии окутал её и отряд. Когда он рассеялся, они уже находились глубоко в лесу, далеко от разрушенной Академии. Земля была мягкой под ногами, а высокие деревья скрывали их от посторонних глаз.
– Здесь мы в безопасности, по крайней мере на время, – сказала Рейна, открывая глаза. – Мы сможем восстановить силы и обсудить дальнейшие действия.
Она обернулась к Амарил.
– Держись рядом со мной, здесь никто не помешает, и мы будем следить за тобой.
Кайнел прикрывал тылы отряда, поднимая щит при каждом подозрительном звуке. Глубокий лес обеспечивал укрытие, позволяя временно передохнуть и обдумать дальнейшую стратегию.
– Нам нужно обсудить план поиска последнего артефакта и подготовку к новым атакам, – сказал Кайнел, оглядывая собравшихся.
Рейна кивнула. Лес стал их убежищем, местом передышки, но они знали: опасность ещё не миновала, и впереди их ждут новые испытания.
После того как отряд устроил лагерь глубоко в лесу, Рейна и Кайнел занялись организацией укрытия и распределением постов для наблюдения. Тёплый свет костров мягко отражался от деревьев, но они понимали, что безопасность здесь относительна.
– Нам нужно убедиться, что нас никто не обнаружит, – сказала Рейна, присматривая за расстановкой отряда.
Кайнел кивнул и начал готовить необходимые компоненты для заклинания.
– Тогда давай используем то заклинание, о котором мы говорили, – тихо предложила она. – Оно скрывает наше присутствие от посторонних глаз, магии и любых сенсоров.
Они одновременно произнесли древние слова заклинания, чувствуя, как энергия переплетается вокруг них, создавая невидимый барьер. Свет костров будто поглотился, а лес вокруг них остался прежним, но теперь их присутствие стало практически незаметным для любого, кто мог бы искать следы их пребывания.
– Отлично, теперь мы можем немного расслабиться, – сказал Кайнел, опуская щит и наблюдая за остатками отряда. – Никто не заметит нас здесь, пока мы восстанавливаем силы.
Рейна оглядела лагерь, проверяя каждого члена отряда: они были в безопасности, а заклинание позволяло сосредоточиться на планировании дальнейших действий.
– Чудно, – тихо сказала она, – теперь можем обсудить план поиска последнего артефакта и подготовку к новым угрозам.
Лес стал их временным убежищем, и магическая завеса, скрывающая их присутствие, давала немного передышки перед следующим испытанием.
Прошло три дня с тех пор, как отряд Рейны и Кайнела обосновался в лесу. Они усиленно искали последний артефакт, но все попытки оставались безуспешными. Усталость давала о себе знать, а надежда на успех постепенно угасала.
Рано утром Рейна проснулась и с удивлением заметила, что Кайнел отсутствует. Она обошла лагерь, заглядывая в каждое укрытие, но его нигде не было. Сердце забилось быстрее, когда она ощутила странное напряжение в воздухе.
Она начала искать его, двигаясь глубже в лес, и вдруг её взгляд наткнулся на неожиданный и болезненный кадр: Кайнел стоял рядом с Амарил, и их губы встретились в поцелуе. Вспышка видения, которое она переживала ранее, сразу же промелькнула перед её мысленным взором.
Гнев и решимость охватили Рейну. Она резко телепортировала Амарил и Кайнела к себе в лагерь, мгновенно ставя их под магический контроль.
– Где Кайнел?! – яростно закричала она. – Я не чувствую его. Амарил, дорогая, где твои приятели прячут его? – ее голос звучал издевательски страшно.
– Как ты поняла, что это не Кайнел? – с раздражением в голосе спросила Амарил.
– Ты ведь знаешь кто я! Я крон-принцесса нашей Империи, а ты глупая девчонка из предательского рода. Как смеешь задавать мне вопросы? – высокомерно произнесла Рейна. – а ну быстро говори, где Кайнел?
– Не скажу. – со страхом в голосе произнесла Амарил.
Рейна резко ударила Амарил по плечу, заставляя девушку вздрогнуть, и снова, чуть сильнее, по спине. Магический контроль не давал ей возможности сопротивляться.
– Хватит играть со мной! – гаркнула Рейна, глаза её сверкали яростью. – Я чувствую, что настоящий Кайнел не здесь. Если ты хочешь хоть немного облегчить своё положение, лучше говори!
Амарил застонала и, дрожа от боли и страха, наконец призналась.
– Ладно… он… он в Башне-Тюрьме, на другом конце Империи. Мы знали, что если Кайнел рядом, твоя сила будет слишком велика… Поэтому мы отвлекли тебя двойником и мной!
Рейна сжала кулаки и глубоко вдохнула, пытаясь удержать гнев. Теперь всё стало ясным: культ целенаправленно похитил Кайнела, чтобы ослабить её в преддверии будущих событий.
– Остальное тебе придётся рассказывать нам, иначе последствия будут гораздо хуже. – холодно произнесла Рейна.
Не обдумывая план до конца, Рейна мгновенно активировала заклинание телепортации, и в следующую секунду она уже оказывалась перед Башней-Тюрьмой на другом конце Империи. Её взгляд горел яростью, а руки дрожали от напряжения.
Дверь под её ударами распахнулась, словно не имела преград, и Рейна ворвалась внутрь. Извилистая лестница вела вверх, и каждый шаг был сопровождён вспышками хаоса, которые рассеивали противников вокруг. Солдаты, стоявшие на пути, пытались остановить её, но их усилия казались пустыми: магическая энергия Рейны и сила её гнева превращали их в ничто, словно они существовали лишь для того, чтобы быть поверженными.
С каждым новым витком лестницы её ярость только усиливалась, а путь к Кайнелу сокращался.
Добравшись на самый верх Башни, Рейна подошла к решётке в массивной двери и заглянула внутрь. Её взгляд застыл: Кайнел висел подвешенный на цепях, весь в крови. Вокруг него парили камни, которые высасывали жизненную силу и скрывали его присутствие от всех. Сердце Рейны сжалось от ярости и тревоги.
Не теряя ни секунды, она распахнула дверь одним мощным движением. Силой магии и хаоса сорвав цепи, она сняла Кайнела, который еле держался на ногах. Его взгляд потемнел, дыхание было прерывистым, но едва открыв глаза, он тихо произнёс её имя.
– Кайнел… ‒ шептала Рейна, держа его в руках, ‒ ты в безопасности.
В тот же миг они вместе телепортировались обратно в лагерь. Как только приземлились, Рейна позвала Ливию, и та, воспользовавшись своим даром исцеления, наложила магию на раны Кайнела. Кровь исчезла, мышцы восстановились, и вскоре он пришёл в себя, взглянув на Рейну с благодарностью и облегчением.
– Спасибо… ‒ тихо прошептал Кайнел, едва улыбнувшись, ‒ ты спасла меня.
Рейна лишь кивнула, её взгляд оставался сосредоточенным: впереди ещё предстояло многое, но сейчас главное ‒ Кайнел снова был с ней, живой и готовый бороться дальше.
Рейна прижалась к груди Кайнела, чувствуя, как его тепло возвращает ей спокойствие. Тихие слёзы скатывались по её щекам, а он лёгонько гладил её по голове, будто обещая, что теперь всё будет под контролем.
– Как так вышло… что они тебя поймали? ‒ тихо спросила она, всматриваясь в его лицо.
Кайнел глубоко вздохнул, отпуская тяжесть воспоминаний.
– Я нашёл возможное место, где скрыт последний артефакт, ‒ начал он. ‒ В ту ночь, когда казалось, что всё спокойно, я отправился туда один. И действительно… я его нашёл.
Он опустил взгляд, а голос стал тише, словно проговаривая что-то самому себе.
– Но Амарил… она следила за мной. Как только я забрал артефакт, она передала информацию своим союзникам. Меня схватили вместе с ним. ‒ Его глаза вспыхнули решимостью. ‒ Это значит, что Медина вскоре вернётся, и угроза не миновала.
Рейна крепче прижалась к нему, сжимая его руку. Тревога смешалась с решимостью: теперь они знали, что опасность ещё не окончена, и что впереди их ждёт новая битва – Велика битва.
Рейна тяжело вздохнула, всё ещё прижавшись к груди Кайнела. Её руки дрожали, а взгляд был полон напряжения.
– Кайнел… ‒ начала она тихо, едва сдерживая слёзы. ‒ я больше не могу скрывать от тебя правду. Два года назад мне явилось видение… видение о том, что Медина попытается использовать меня. Она хотела… воскресить своего сына, используя мои силы и мою жизнь.
Кайнел крепко сжал её руку, не прерывая взгляда. Он молчал, но в его глазах читалась твердость и сосредоточенность ‒ он уже понимал, что предстоит, и строил в голове план, чтобы остановить это, хотя ничего не говорил Рейне.
– Тогда я придумала план, ‒ продолжила она, сжимая его руку сильнее. ‒ Я первая предложу это Медине, но на своих условиях: если она хочет воскресить своего ребёнка, она тоже отдаст свою жизнь и силу ради него. Это единственный способ хоть как-то уравновесить цену, иначе… ‒ она замолчала, тяжело глотая слёзы. ‒ Иначе это будет невозможно остановить.
Кайнел мягко обнял её, не произнося ни слова. Его молчание было поддержкой и одновременно обещанием: он будет рядом, готов действовать, когда придёт момент, и защитит её любой ценой.
Рейна слегка кивнула, ощущая тихую, но незыблемую уверенность в его присутствии. В этот момент они оба понимали: впереди ждут испытания, и только вместе они смогут выдержать грядущие бурю и опасность.
Отряд Рейны вместе с другими отрядами Академии наконец объединился с Имперской армией. На этом поле брани они ощущали сплочённость и дисциплину, которых не хватало в одиночных действиях. Каждый солдат, каждый маг и каждый ученик понимал: впереди неизбежное столкновение, и появление Медины – лишь вопрос времени.
Ночь прошла в напряжении и подготовке. Кланы Академии расставляли защитные линии, а командиры Имперской армии координировали позиции, учитывая магические возможности каждого бойца. Рейна, стоя на возвышении, наблюдала за горизонтом, ощущая колебания магии вокруг себя и щита Кайнела.
На рассвете, спустя почти сутки, над дальним горизонтом возникло движение. Сначала это были лишь силуэты, но вскоре они проявились в полной своей ужасной форме: перед ними стояло войско, вызванное запретной магией. Мёртвые и души из небытия медленно продвигались вперёд, их тела и фигуры светились холодным, призрачным светом.
Возглавляла этот легион сама Медина, а подле нее был бывший Глава Министерства. Её облик был внушителен и грозен, а магическая энергия, исходящая от неё, усиливала ужас: воздух вокруг сгущался, казалось, что сама реальность дрожит. Отряд Рейны ощутил это мгновенно ‒ каждый маг, каждый воин почувствовал ледяной холод и тяжесть запретной силы.
– Это… она пришла. ‒ тихо произнес Кайнел, сжимая рукоять щита.
– Да, а возле нее предатель. – резко ответила Рейна.
Взгляд Рейны был сосредоточен и решителен: несмотря на ужас, который исходил от Медины, они знали, что готовы встретить её. Перед ними стоял враг невероятной силы, но вместе с Имперской армией и бойцами Академии они имели шанс отбиться.
– Готовьтесь, ‒ тихо приказала Рейна своему отряду. ‒ Сегодня мы защитим всё, что нам дорого.
На поле боя постепенно сгущалась тьма, а над горизонтом поднимался мрак запретной магии. Война, которую все чувствовали приближающейся, наконец вступила в свою решающую фазу.
Отряды Академии вместе с Имперской армией продвигались через ряды оживших мертвецов и душ из небытия. Магия Рейны вспыхивала во вспышках света, сжигая призрачные фигуры, а Кайнел, используя щит и магические барьеры, прокладывал путь через полчища врагов, одновременно прикрывая Рейну.
–Вперёд! ‒ кричала Рейна, перемещаясь среди врагов с невероятной скоростью. Меч и магия работали в едином порыве: каждый удар рассекал призрачное тело, каждый взрыв энергии сковывал движение противников. Дар хаоса Рейны усиливал каждый её манёвр: вокруг неё вихрем кружилась энергия, разрывая врагов на куски, а сама она словно сливалась с хаотическим потоком магии, делая свои движения непредсказуемыми.
Кайнел, сражаясь бок о бок с бойцами Империи, умело направлял врагов в ловушки, создаваемые заклинаниями Рейны, его щит отражал удары, и магические вспышки хаоса позволяли ему быстро нейтрализовать угрозу.
Наконец, они прорвались через ряды войска и вышли на площадку перед Мединой. Её фигура была окутана темной аурой, и даже здесь, вдали от основной армии, её магия ощущалась как тяжёлый камень на груди.
– Присоединись ко мне, Рейна. ‒ произнесла Медина ледяным голосом, ‒ И вместе мы сможем править этим миром.
Рейна лишь усмехнулась, её взгляд был полон решимости.
– Мне всё равно, что ты предлагаешь. Это из-за сына.
Медина нахмурилась, голос её стал тихим, но резким:
– Да… моего сына убил мой собственный отец, даже не удостоив его должных похорон. Он лежит один, безродный, в одиноком склепе.
Рейна стиснула зубы, её дар хаоса разгорелся сильнее, вихрь энергии закружился вокруг, как живой щит и оружие одновременно, отбрасывая врагов и усиливая её удары. Она взмахнула мечом, и магия хаоса взорвалась вокруг, отражаясь от сил Медины.
– Вас вместе мне не победить. ‒ холодно произнесла Медина, отвлекаясь на мгновение. ‒ Но у меня есть козырь.
В это мгновение Рейна ощутила холодный удар магии прямо в сознание: перед её глазами возникли образы её родителей и сестры, пойманных в плен Медины. Сердце Рейны сжалось, но она не отступила, гнев лишь усилил её решимость.
Медина исчезла в вихре запретной магии, оставив за собой ощущение угрозы и пустоты. Тем временем, её войско медленно завоёвывало Императорский дворец, магические барьеры падали один за другим, и звуки битвы гремели, словно сама земля протестовала против вторжения.
Рейна и Кайнел, стоя среди руин и хаоса, понимали: впереди не просто сражение, а целая война за спасение мира и их близких. Великая битва началась. Но пока они были вместе, надежда ещё не умерла.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: