В новый год не с той ноги

– И что? И пил! Но не сегодня! – рявкнул Лушин. – Что это меняет? Где моя Светка?

– А то, что о твоей женитьбе восемь лет назад, мы слышим впервые. Получается некрасиво! Скрывал от нас сей интересный факт? Как ты мог? Вообще-то мы друзья, притом, давние. И как тебе, интересно, это удавалось? Ни разу же не прокололся за столько лет! Прямо Штирлиц! Даже и не знаю, то ли обидеться, то ли…

Лиза тревожно и озадаченно закивала головой. Лушин, выслушав слова друга, нервно обхватил голову руками.

– Еще скажите, что и Сашку с Машкой моих не видели ни разу!

– А кто это, Сереж? – тихо тронула его за руку Лиза.

– Дети мои, Лиза, дети! Сашка и Машка. Они у нас со Светкой близнецы и им по семь лет, в первом классе учатся. И видели их вы с самого рождения. Даже из роддома с вами вместе я Светку с детьми забирал.

– Приснилось тебе что ли? – спросил в свою очередь обескураженный Артем. – Ты же у нас закоренелый холостяк. Вспомни только, сколько раз мы с Лизой пытались познакомить тебя с кем-нибудь, свести, а ты все никак! Все кочевряжился. Никто тебе до сегодняшнего дня так и не подошел. А ведь Танечка до сих пор о тебе спрашивает! Похоже, что ты ей очень понравился. Чем она-то тебе не подошла?

– Ребята! Да зачем мне знакомиться? Какая еще Танечка? Я и так давно женат, и я свою жену очень люблю! И детей своих обожаю!

Сергей вскочил и нервно заходил по просторной гостиной. Он был зол и на себя, и на друзей, в то же время, совершенно сбит с толку. Лиза немного понаблюдала за его нервными передвижениями, решительно встала и, вздохнув, пошла на кухню. Она предупредила, что накроет на стол – нужно же салаты с гостем доесть! Чайку с тортиком попить.

– Так, Серега, сядь уже! Не мельтеши! От этого ничего не изменится. Ты точно тот Серега, которого мы давно знаем? Тебя инопланетяне не подменили? – попытался обернуть все в шутку обеспокоенный Артем. – Или ты Серега, но только из параллельного мира, и там у тебя все по-другому – имеются жена и дети? Признавайся быстро!

– Иди ты к черту! – окрысился Сергей на неуместную шутку друга, но послушался и опустился опять в кресло рядом с ним.

– Ну вот и хорошо, успокойся и расскажи, что вообще произошло? Вместе будем твой чудной кроссворд разгадывать. Вдруг, да и получится.

Сергей, волнуясь, поведал ему все с самого начала. Начал с того, как его проводили на заводе. Потом сел в поезд. Как приехал домой и не обнаружил там ни малейшего следа своих домочадцев. Далее рассказал, как поехал к теще, которая нагло сделала вид, что не признает его и даже в квартиру не впустила. Ранее такого за ней никогда не наблюдалось. Была вполне адекватная тетка, а теперь странная такая стала! Словно взяли и подменили женщину. Не теща, а Баба-Яга какая-то!

– Нет, ты подумай! Она еще мне заявила, что никаких Сашки и Машки не знает, это про своих внуков-то! – вскипел снова Сергей и опять вскочил с кресла, друг схватил его за рукав и снова заставил сесть.

– Ты сядь, не нервничай!

– Да она еще сказала, что Светка моя будто еще вчера с каким-то женихом на дачу укатила Новый год встречать. Это моя-то Светка! С женихом! – бушевал Сергей в праведном гневе. – Да она не могла…

Он вдруг как-то напрягся и замолчал, заметив, что Артем не смотрит на него, а опустил голову и о чем-то крепко задумался.

– Эй, ты чего? Могла, что ли, Светка так сделать? Говори уж тогда, что знаешь об этом! Может, только я и не в курсе? Все знают, а я нет? Говорят, так часто бывает.

Тут он оглянулся и увидел, что, привалившись бочком к комоду, стоит хмурая Лиза и напряженно прислушивается к их разговору.

– Что? Вы тоже будете утверждать, что все это правда? Лиза, в чем дело? Вы мне с Артемом что-нибудь скажете путное? Я хочу все знать! Пусть это будет горькая правда! Пусть – я выдержу! Вы – мои друзья и скрывать от меня ничего не должны!

Лиза подошла к мужу, присела на ручку кресла, в котором тот сидел, переглянулась с ним и нерешительно сказала:

– Сережа! Ты так особо не расстраивайся, но мы вообще-то тоже не знакомы ни с кем из тех, о ком ты говоришь. И это, к сожалению, самая настоящая правда. Уж мы то тебя обманывать не будем! Что случилось? Я не понимаю абсолютно ничего. Я уже очень беспокоюсь, не пугай, пожалуйста, нас. С тобой точно все хорошо? Температуры у тебя нет? Как ты себя чувствуешь? Может, ты в дороге подхватил что-нибудь и заболел?

Сергей угрюмо мотнул головой. Он ничего не понимал и не находил слов, чтобы выразить свое отчаяние.

– Пойдемте, может, за стол тогда? – не выдержала его молчания Лиза. – Иначе все остынет. Я давно накрыла, чай крепкий заварила, как ты любишь, Сережка, с бергамотом. И банку компота своего открыла – вкуснотища, вишенка к вишенке!

Сергей молчал, словно и не слышал. Лиза растерянно улыбнулась и, тронув мужа за руку, ушла к накрытому столу.

Артем вздохнул, поднялся и увлек Сергея за собой в столовую. Увидев богато и празднично накрытый стол, Сергей вдруг почувствовал, как сильно он голоден. В последний раз он ел вчера в поезде вместе с Иваном, встречая Новый год. Да и то не факт, может, и не ел ничего вовсе, он уже не уверен, что Иван ему не приснился. Утверждала же такую чепуху проводница. Говорила, что Сергей проспал всю ночь в запертом изнутри купе. Если вспомнить, что наутро и до самой Москвы он своего попутчика так больше и не увидел, то все воспоминания его становятся весьма и весьма сомнительными. Да и вскрытый ночью коньяк наутро вдруг оказался цел, и пирожки, взятые в дорогу из заводской столовой, тоже остались целыми в том же пакете, куда их он сложил перед выездом на вокзал. А ведь, казалось бы, они с Иваном умяли пирожки в первую очередь. Да и коньяк подарочный тоже выпили…

– Давай накатим, Новый год все же, – предложил Артем. – Лиза всего наготовила, а встречали только втроем. Должны были теща с тестем из Калининграда приехать, да не приехали, тесть недавно простудился и заболел. Даже билеты на поезд сдали. Позже обещали приехать. Мишки сейчас нет дома, с утра к приятелям удрал. Ты вот вернуться до праздника не успел, так давай сейчас посидим за столом, отметим Новый год.

– Не-не ребята, мне еще Светку с детьми искать, я пить не буду – за рулем, поем только, ужасно проголодался – совсем не помню, когда ел в последний раз.

Сергей отмахнулся от вновь возникших было мыслей в голове о том, как они закусывали ночью с Иваном и продолжил:

– О-о, салатики, мясо! Светка по телефону говорила, что елку дома нарядили, тоже наготовила всякого, даже холодец сварила, – он невольно улыбнулся от приятных воспоминаний и тут же нахмурился. – Приезжаю – ни елки, ни жены, ни детей! В холодильнике мышь повесилась. Даже мебели детской нет и Светкиных вещей никаких тоже нет! Будто и не было никогда…

Он вдруг осекся, угрюмо помолчал еще немного и решительно взялся за вилку. Макаровы подождали с расспросами – пусть он поест хоть немного. В конце концов уговорили его остаться у них на ночь и немного прийти в себя. Сергей не сразу, но согласился. Все произошедшее с ним за день сильно выбило его из строя, нужно было хоть немного расслабиться. Артем тут же с радостью разлил по бокалам коньяк.

– А вот это правильно! Вот это по-нашему! Ну, давай! За Новый год, пусть он будет счастливее и лучше ушедшего! Шампанское не наливаю, не проси, пусть его дамы пьют – коньяк лучше, сам знаешь. Лиза, дорогая, тебе как единственной здесь прекрасной даме, шампанское налил, бери бокал!

Они чокнулись и выпили. Приступили к еде. Через некоторое время Сергей и вправду расслабился, его немного отпустило, и он принялся по второму разу рассказывать, какая беда с ним приключилась.

– Главное, ребята! Я же знаю, что говорю правду, а и вы, и теща, чтоб ей икнулось сейчас много раз, утверждаете совсем другое. Да как же это может быть? Я же не сумасшедший! Я все помню: как женился, как дети родились, еще мама моя была жива. Да и вы на нашей свадьбе гуляли! А ты, Лиза, со Светкой всегда близка была, а теперь уверяешь, что ничего этого не было! Как же не было? Да ведь Светка моя – врач-терапевт, вы с ней постоянно советовались, если кто из вас болел. А теперь уверяете, что не знаете ее, вот как это можно понять?

Друзья тоже ничего путного сказать не могли, лишь сочувственно вздыхали и задавали наводящие вопросы. Они снова объяснили ему, что женат на их памяти, Сергей еще ни разу не был, стало быть, и детей его никогда не видели. Да и с тещей его тоже не знакомились. Знать ее не знают.

– Да-а, а ведь мы вместе с ней, с тещей моей, не раз к вам даже вместе приезжали, – огорченно вздохнул Сергей. – Ну не могла же мне целая жизнь присниться в том чертовом поезде?

Макаровы одинаково сокрушенно пожали плечами. Они бы с удовольствием помогли во всем разобраться Сергею, да только не знали, как.

– Лиз, спасибо тебе большое, все было очень вкусно, ты у меня большая мастерица и молодец! А пойдем-ка мы с Серегой во двор выйдем, покурим. Кислородом подышим. На снег полюбуемся в кои-то веки. Пошли, Серега!

Артем поцеловал жену и выбрался из-за стола. Лушин поднялся, продолжая жевать, от души поблагодарил хозяйку и пошел за другом.

На улице уже хорошо стемнело, оказалось, что посиделки за столом в доме как-то незаметно затянулись. Снег пушистыми хлопьями все также мягко ложился на землю. Холодно не было совсем. Только как-то тихо и печально. Они закурили и долго молчали, думая каждый о своем.

– Черт! Что-то Мишка у ребят засиделся, нужно ему позвонить, чтоб домой шел. Вот скажи мне, что за привычка такая у пацана: уместись с утра из дома и про родителей забыть? Мог хотя бы позвонить, поросенок!

Артем достал из кармана мобильный телефон и набрал номер сына, дождавшись ответа, велел ему немедленно возвращаться домой. Из услышанного Сергеем разговора стало понятно, что сын еще и не собирался покидать друзей, похоже, что звонок отца был для него весьма некстати и неприятно огорчил. Парень поныл немного по поводу того, что еще рано и он хочет остаться на час-другой. Между прочим, он уже не маленький, чтобы его постоянно контролировали родители! Они там играют во что-то, а игру непременно нужно закончить, иначе он друзей подведет. И вообще – отец его сильно отвлекает. Сейчас они из-за него проиграют.

– Мишка! Что еще за разговоры? Давай без лишних слов дуй домой, – повысил голос Артем. – Каникулы долгие – успеете еще наиграться. Все, я сказал! Жду во дворе и дядя Сергей, между прочим, у нас. Да! Приехал.

Видимо, известие о приезде Сергея мальчишку весьма вдохновило и минут через пять он уже торопливо заходил во двор.

– Дядя Сережа! Привет!

Он подлетел к Сергею и радостно обнял его. У них всегда были очень добрые отношения. Дети Сергея относились к Мишке как к старшему брату и всегда вовлекали его в свои игры. Сначала без особой охоты, а потом все больше увлекаясь, Мишка напрочь забывал о разнице в возрасте и принимался скакать вместе с близнецами. Парень забывал, что он порядком старше их и играл с ними абсолютно на равных, ни в чем не уступая, а порой и доводя до обиженных слез. Младшие настоятельно требовали уступок, а Мишка считал, что нельзя этого делать. Пусть привыкают и проигрывать, говорил, что никто не может вечно быть победителем. Увещевания родителей, что мог бы хоть немного и поддаться детям, его совершенно не волновали.

Можно сказать, что Миша знает близнецов с самых пеленок. Да так оно и есть. У Сергея в голове мелькнула шальная мысль, что если друзья и пытаются разыграть его, то уж, ребенок-то, тем более такой честный и принципиальный, ни за что не сможет его обмануть.

– Мишка! Как вырос-то! Растешь, брат, не по дням, а по часам! – похвалил его Сергей. – Смотри, какой большой стал! Скоро меня обгонишь.

– Ага! Папка говорит, что я рослый, – охотно согласился Мишка, громко шмыгнув носом. – Это я в него такой. Он у нас большой. Мамка-то у нас маленькая, то есть, невысокая – метр с кепкой. А мы с папой рослые. Между прочим, я на физкультуре второй среди пацанов стою. Федька Серов, правда, выше немного, но он же второгодник и старше меня на год.

Артем легонько отвесил сыну шутливый подзатыльник, приговаривая, что не мешало бы к Мишкиному хорошему росту и мозгам тоже подтянуться, а то все как маленький. Все ему подсказывать нужно. Мог бы и сообразить, что родители волнуются и домой давно пора.