Снежный поцелуй

– Не откажем, не откажем, – раздались голоса рядом с Юлькой.

Она прикинула, на кого из толпы сможет рассчитывать в случае трудного вопроса, но глаза ни на ком не остановились. Юлька решила, что они специально поставлены сюда, чтобы ее сбивать.

– Тогда первый вопрос! Юлия, продолжите цитату. Итак, тишина!

Юлька поежилась под лучами ослепляющего света. И зачем ей все это? И как она здесь оказалась? Этот унылый пухлик виноват. А она, дура добрая, вечно кого-то жалеет. Может быть, поэтому от нее ушел Влад?

– Юлия, продолжите фразу: «Женщины редко ошибаются в своих суждениях…» У вас минута времени. Время пошло!

– «Женщины редко ошибаются в своих суждениях друг о друге», – отчеканила Юлька.

– Совершенно верно, – изумилась ведущая. – Это слова великой детективщицы Агаты Кристи. Как вы догадались, Юлия?

– Я не гадала, – призналась Юлька. – Раньше я Агату Кристи запоем читала.

– Хорошо, – обрадовалась ведущая, – тогда скажите нам, кого вы еще запоем читали, чтобы мы выбрали другого автора?

– Не скажу, – нахмурилась Юлька, поправляя юбку. Коротко или нет та смотрится на экране телевизора? О, а вдруг эту передачу увидит Влад?! – Слишком долго перечислять, – улыбнулась она. Пусть видит, что потерял!

– Тогда мы зададим второй вопрос. Юлия, вы готовы?

– Задавайте.

– Помните, что у вас минута на ответ.

– А как же та, которую я сэкономила?

– Не торгуйтесь, Юлия Ракитина. Минута на вопрос – таковы условия нашего спонсора. Готовы?

– Задавайте.

– Буриданов осел долго не мог сделать свой выбор. Но внезапно необходимость в выборе у него отпала. Почему, Юлия, это произошло?

– Потому что осел умер.

Юлька мысленно пожелала всяческих благ мотающейся неизвестно где Ланочке и ее умному Красавину.

– Действительно, – неуверенно произнесла ведущая, словно ожидавшая, что буриданов осел вот-вот воскреснет, – он умер.

Толпа одобрительно загудела. Вообще зрители действовали по указке помощника режиссера. Тот поднимал руки, и народ восторгался, если он опускал руки – люди разочарованно гудели. Когда тот хлопал, хлопали все. Действо чем-то напоминало гладиаторские бои, которые Юлька видела в кино. Она, студенткой, пару раз была на подобных шоу, только они снимались в студиях. Зрителям там платили, немного, но прибавка к стипендии была хорошая. Сегодня же она выступала в роли примы. И довольно удачно выступала, тьфу-тьфу, чтобы не сглазить.

Оператор с камерой подъехал к ней настолько близко, что смог разглядеть прыщик на Юлькином носу.

– Кыш, – сказала ему Юлька. – Не свети в глаза, тушь потечет.

Оператор поиграл бровями, но отъехал чуть дальше.

– Юлия Ракитина, вы близки к финалу. Готовьтесь отвечать на третий вопрос, чтобы получить лучший новогодний подарок – поездку в город любви от нашего спонсора – компании «Таратата»! Вы готовы ехать в город любви?

«Только что оттуда, – подумала Юлька. – Люди добрые, города больше нет, там остались одни руины».

– Готова.

– Итак, тишина! Третий вопрос. Последний. У какой птицы больше всего перьев?

– Что? – не поняла Юлька. – Какие перья?

– Повторяю вопрос, – улыбнулась ведущая, довольная тем, что участница конкурса наконец-то не знает ответа. – У какой птицы больше всего перьев? Время пошло!