Карина мечтает о главной роли

– Мама, мама! У меня для тебя важная новость! – закричала она, и, сбросив с себя на ходу сапоги, пальто и сумку, устремилась на кухню.

Карина схватила кусок хлеба, баночку с шоколадной пастой и принялась делать себе огромный бутерброд.

– Мадам Лавале сообщила нам, что в июне будет конкурс! Ты представляешь, мама, если меня выберут, я буду танцевать с Сирилем… А жюри будет состоять из преподавателей Консерватории! О, мама, это шанс! Нужно, чтобы у меня все получилось. ЭТО ПРОСТО НЕОБХОДИМО!

Первый бутерброд был моментально съеден, и Карина, проголодавшись после занятий, тут же принялась за второй. Она болтала без умолку. Ее глаза блестели от возбуждения, а щеки горели ярким румянцем.

– Карина, ты можешь испортить себе аппетит, – сказала мама, предусмотрительно убирая со стола все лакомства. Она слушала дочь спокойно, не разделяя ее энтузиазма. Морщинка на лбу выдавала ее беспокойство. Однако Карина была так взволнована, что ничего не замечала.

– Ладно, я пойду делать уроки, – заключила девочка, быстро встав из-за стола.

Младший брат Карины Квентин недоуменно посмотрел на сестру.

– Что с ней сегодня? – спросил он.

– Она просто сильно возбуждена, – вздохнула мама. – Ты ведь знаешь, что значит для нее балет.

– Все девчонки такие странные, – пробормотал мальчуган, спокойно дожевывая свой бутерброд.

В это время Карина сидела за письменным столом и мечтательно грызла ручку. Комната Карины… Это была даже не комната, а настоящий танцевальный зал! На одной из стен висело огромное зеркало, вдоль которого тянулся балетный станок. Три другие стены, покрытые розовыми обоями, были украшены фотографиями знаменитых танцовщиц и самой Карины – участницы новогодних концертов разных лет. Вот она застенчивая маленькая божья коровка, здесь ей шесть лет. А вот бабочка с голубоватыми крылышками годом позже. В восемь лет она уже балерина в белой пачке… Сколько воспоминаний! На последних снимках она вместе с Одри, нежной маленькой брюнеткой. Одри была моложе Карины и пришла в класс мадам Лавале на год позже. Она часто занималась в розовой комнате вместе с Кариной. Одри всегда восхищалась своей подругой и во всем ей подражала. Обе посещали воскресную школу и хотели стать хорошими христианками, любящими Господа. И, несмотря на то, что Одри училась еще в начальной школе, а Карина уже перешла в шестой класс, они были верными подругами, и у них было много общего.

Над письменным столом Карина прикрепила листок бумаги с любимым стихом из Библии: «Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, – и будет вам» (Марка 11:24)

– Господи, я прошу Тебя, пусть меня выберут! Сделай так, чтобы я получила эту роль, чтобы преподаватели меня заметили! Сделай так, чтобы однажды я стала знаменитой балериной! – говорила Карина. Она уже видела себя в роскошном желто-синем костюме Белоснежки, а потом в воздушной белой пачке, танцующей на залитой светом сцене под громкие аплодисменты публики.

Между тем мадам Бэйар, мама Карины, увидела в окно своего мужа и выбежала ему навстречу.

– Дорогой, я не могла тебя дождаться!

– Почему? Что случилось?

– Карина… Она очень беспокоит меня. Ты ведь знаешь ее страсть к балету. Мадам Лавале сказала ей о конкурсе, и теперь она ни о чем другом думать не может. Пьер, я волнуюсь за нее! Если она не получит первой роли, это сразит ее, а если получит, ее уже будет не остановить…

– Тебе не кажется, что ты немного преувеличиваешь?

– Да нет же, уверяю тебя! Она бредит своим балетом. Вместо того чтобы смеяться и радоваться, как делают дети ее возраста, она смотрит на всех с презрением, свысока! Мне не спокойно… Я спрашиваю себя, что будет дальше.

– Ну же, Франсина, перестань паниковать. Мы, как и раньше, будем вверять ее в руки Господа. Он сумеет направить ее на верный путь, если вдруг она собьется с дороги. Не забывай, что Карине скоро двенадцать. У нее сейчас непростой возраст!

Мсье Бэйар нежно обнял жену, и она прижалась к нему, ища в нем защиту и покой.

ГЛАВА 3

Бабушкин секрет

Опасения мадам Бэйар оказались вовсе не напрасными.

Карина была так занята, что практически не выходила из своей комнаты. Мадам Бэйар вздыхала: куда девалась ее дорогая маленькая девочка? Даже когда Карина сидела за столом в кругу семьи, она почти все время молчала. Девочка торопливо ела и, едва проглотив последний кусок, тут же обращалась к матери:

– Можно я пойду, мама?

– Но разве ты не можешь побыть с нами еще пять минут? Квентин еще не доел!

– Да он ест, как улитка! Ну, пожалуйста, мама, можно я пойду к себе, у меня много дел.

Мадам Бэйар, смирившись, кивала головой, и Карина вскакивала из-за стола.

– Кажется, что она не с нами, – сокрушалась мадам Бэйар.

– Потерпи, – отвечал мсье Бэйар, нежно беря жену за руку. – Приближаются Рождественские каникул. Мы поедем к твоим родителям, все образуется, вот увидишь…

Однако накануне отъезда Карина начала ворчать:

– Как же скучны эти семейные обеды! Рождество – праздник для малышей…

Мадам Бэйар закусывала губу, чтобы не сказать лишнего: она боялась не сдержаться. Как же горделива стала ее дочь в последнее время!

На следующий день вся семья отправилась в деревню Монбюи к родителям мадам Бэйар. Тонкий слой снега едва покрывал поля, напоминая собой сахарную пудру на шоколадном пирожном. Небо было закрыто свинцовыми облаками, и мсье Бэйар осторожно вел автомобиль по обледенелой дороге. Настроение Карины было таким же серым, как и окружавший ее пейзаж, который она недовольно созерцала на протяжении всего пути.

К счастью, их ожидал радушный прием. Дедушка с бабушкой, мсье и мадам Морель, не испугавшись холода, вышли из дома, чтобы обнять дорогих гостей. У мадам Бэйар на глазах выступили слезы, Квентин прыгал от радости, только Карина держалась в стороне. Мадам Морель подошла к ней и воскликнула:

– А вот и наша барышня! Ты так похорошела, моя дорогая!

Бабушка с дедушкой нежно обняли внучку. Бабушка заметила отсутствие энтузиазма у Карины, но не подала виду.

Дом семьи Морель являл собой старинную невзрачную постройку, в которой не было ничего примечательного. Но это только снаружи, внутри же все выглядело иначе. На протяжении многих лет супруги создавали оригинальный интерьер со вкусом и изобретательностью, придавая дому уют и очарование. Мсье Морель, в прошлом столяр, украсил потолок и большую часть стен обшивкой из светлой сосны. Мебель тоже была сделана его руками. Вдоль стен огромной гостиной тянулись лакированные банкетки. Казалось, здесь могли поместиться десятки приглашенных! В угловом большом камине горел огонь, на котором поджаривались две курочки, распространяя повсюду аппетитный аромат. На столе уже стояли столовые приборы. Чувствовалось, что все было готово к приему долгожданных гостей.

Вечер прошел очень весело. Каждому нужно было столько рассказать! Даже обычно немногословный Квентин трещал, как сорока, с удовольствием уплетая свой ужин. Только Карина, казалось, была ничему не рада.

На следующий день после хорошего сна и вкусного завтрака мсье Морель предложил всем прогуляться по лесу.

– А могу я оставить Карину с собой? – спросила бабушка. – Если она не против, конечно. Сегодня Сочельник, и мне в помощь нужен поваренок!

– Как хочешь, бабушка, – ответила Карина, пожимая плечами.

Мадам Морель незаметно подмигнула дочери и направилась на кухню вместе со своим поваренком.

– В этом году для разнообразия я решила вместо индейки купить гуся, – объяснила она. – Поможешь мне нафаршировать его, Карина? Ты можешь очистить яблоки, а я пока нашинкую лук. Я не хочу заставлять плакать твои красивые глазки…

Мадам Морель с внучкой молча принялись за дело. Карине досталось нелегкое задание: яблоки были маленькими и сморщенными, и очищать их от кожицы оказалось очень трудно. Через какое-то время она спросила:

– Яблоки и гусь, не странный ли вкус получится?

– Увидишь, Карина, немного терпения, – заявила бабушка, хитро улыбаясь.

Она смешала четверть нарезанных яблок с нашинкованным луком и добавила… пакет чернослива!

«Рецепт действительно необычный», – подумала Карина. Мадам Морель щедро нафаршировала гуся, после чего взяла большую иголку с ниткой и зашила отверстие. Карина не переставала удивляться.