Раскрывая тайны

– Твои родители не одобрят, безродная девушка без хорошего образования годится только в прислугу.

– Тут ты, конечно, права. Мне совсем не хочется, что бы у тебя возникли проблемы с моими родителями. А как ты отнесёшься к учёбе в престижном университете?

– Боюсь, что мне это не по средствам.

– Я могу принять тебя на работу горничной, с этим родители спорить не будут, и стану оплачивать твою учёбу.

– Зачем тебе это? – настороженно спросила она.

– Не знаю, когда ты рядом, я чувствую себя лучше, даже если это призрачная надежда, почему бы не попробовать? Ты согласна?

– Не уверена, что твои родители согласятся, да и расплатиться за учёбу мне будет сложно.

– Ты ведь знаешь, как мои родители гордятся благотворительной деятельностью. Твоё обучение будет оплачивать мой фонд, чтобы отсеять все ненужные вопросы и разговоры. Тебе только надо подать заявку.

– Вот так просто?!

– Я часто сам рассматриваю заявки и выношу решения, так что это никого не удивит, а обучаясь в университете, ты сможешь выполнять работу моего помощника в том же благотворительном фонде. Родители моими делами не слишком интересуются. Как идея?

– Идея заманчивая, я должна подумать.

– Что тебя смущает?

– Слишком хорошие условия.

– Если ты готова помогать мне во время приступов, то я буду ещё и доплачивать, – рассмеялся он. – Ты даже не представляешь, как мне бывает тяжело, – уже серьёзно продолжил он, – и если есть хоть малейшая надежда на улучшение, то я буду хвататься за неё.

– Я согласна, я постараюсь сделать всё, что в моих силах, – вздохнула она.

– Скажи, почему ты стала искать работу? У тебя что-то случилось?

– Господин Галуа и так много сделал для меня, я уже взрослая, должна сама зарабатывать. Но кто возьмёт на хорошую работу девушку без образования и без рекомендаций? Рекомендации от вашего дома, позволили бы мне найти приличное место. Поэтому я решилась просить тебя.

– Ты молодец! Я сам хотел, но не знал, как предложить, чтобы не обидеть тебя. Будем считать, что сегодня у тебя был первый рабочий день.

– Ой, тогда мне нужно убрать в комнате, – растерялась она, вскакивая с кровати.

– Успокойся, – он удержал девушку, – этим занимаются другие люди, а ты будешь следить за моим гардеробом … и за мной, – вздохнул он.

Всё сложилось даже лучше, чем она ожидала. Обучаясь в престижном университете, она сможет находиться в непосредственной близости к высшему обществу. Предмет её поисков вращается в самых верхах, при его-то способностях, в этом она не сомневалась.

Сегодня она была удивлена, услышав мысленный зов Харда. Почему он вспомнил о ней? Она бросилась к нему, хотя разум требовал соблюдения осторожности, но внутреннее чувство говорило, что она поступает правильно. Работа горничной открывала хорошие возможности везде сунуть свой нос а, находясь рядом с Хардом, можно усилить ментальную связь, чтобы читать мысли и влиять на мальчишку. Это во многом упростило бы задачу по поиску того, кто ей нужен.

– Габриэль, дорогой! – звонкий голос матери заставил отвлечься от завтрака. Родители назвали его этим странным именем, видимо, считая его красивым, к тому же так звали кого-то из их славных предков. Сам же он всегда представлялся, как Хард, это детское прозвище прилипло к нему со школьных времён и на редкость удачно отражало его характер. – Говорят, у тебя новая горничная, а я узнаю об этом последней, – мама по-детски надула губки. – Что за секреты, Габи? Чем не угодила женщина, которую одобрила я?

– Всё дело в том, что Мари помогает мне справиться с приступами, и с ней я могу быть самим собой, всё остальное меня не волнует. Если хочешь, чтобы твоя женщина занималась моим гардеробом, пусть занимается, но Мари останется со мной. – Хард посмотрел в глаза матери. Он знал, что она не выдерживает его взгляд, и прибегал к такому давлению лишь изредка.

Из опыта прошлых жизней, он знал, что ему крупно повезло. В этот раз он стал воспитанником бездетной весьма состоятельной аристократической семьи. Его маска постаралась придать сходство с опекунами, и чем старше он становился, тем сходство усиливалось. Друзья и знакомые семьи умилялись, что ребёнок так похож на родителей, и опекуны его усыновили.

Они переживали, когда у него начались приступы гнева, приглашали лучших специалистов, создавали все условия, стараясь ему помочь. В первый раз за многие жизни, он обрёл настоящую любящую семью и очень дорожил ей, но из-за Мари готов был пойти на конфликт.

– Ну мы же о ней ничего не знаем …, – матушка опустила взгляд, гоняя по тарелке кусочки помидора.

– Она такая же безродная сирота, как и я, воспитанница господина Галуа. Думаю, вам не составит труда навести о ней справки, – он улыбнулся. Матушка очень не любила, когда он напоминал о своём происхождении. – К сожалению, мне пора, – он поцеловал её в щёку и вышел из столовой. Он догадывался, какие мысли бродят в голове его матери, но, он, в конце концов, уже взрослый мужчина.

Её ненаглядный мальчик привёл в дом девку. Ей хотелось пойти и вышвырнуть мерзавку, но вспомнив, каким он бывает в моменты ярости, она передумала. Если уж девчонке как-то удаётся сдерживать его гнев, пусть живёт… пока. Может быть, всё не так уж и плохо, ведь он взял её горничной, а не объявил невестой.

Алька очутилась в больничной палате, она стояла рядом с миниатюрной девушкой, а та с удивлённой усмешкой смотрела не неё. Алька собиралась её расспросить, чтобы понять, где находится, но тут с кровати раздался стон, и она обратила внимание на лежащего парня.

Она сразу узнала его. Когда-то в детстве, когда они с мамой ещё жили жизнью обычных людей, он был у них в гостях вместе со своим отцом, что был давним другом матери. Отец и сын были очень похожи. Тогда мама сказала своему приятелю, что Судьба сыграла с ним злую шутку, сделав сына антиподом отца. Алька ничего не поняла, ей тогда было лет десять. Почему антиподом, если они оба на одно лицо? Эти воспоминания вспышкой пронеслись в голове, пока она подходила к парню.

Она обратила внимание на личину, что скрывала его истинный облик. Парню не хватало воздуха, он хрипел. Она не могла понять, что с ним происходит, и не придумала ничего лучше, чем наклониться и поцеловать его, делясь силой. Он забился в судорогах. Незнакомка, что была рядом, оттолкнула её и сама склонилась над ним, целуя. Парень затих, а девица с укором взглянула на неё.

Альке стало стыдно, но парень снова захрипел, изо рта потекла кровь и он, побледнев, затих. Алька почувствовала холодную пустоту. Да, что же это? Пока они соперничали с девицей в поцелуях, парень умер! Гнев и злость охватили её.

Вдруг незнакомка коснулась её руки, гнев испарился, от злости не осталось и следа, а на их место пришло чувство вины. Девушка с вызовом глянула на неё. Алька опустила взгляд, но в голове раздался голос мамы. «Держи нос кверху, никакой «усмиряющей» с тобой не сравниться». Алька отчего-то знала, что Усмиряющие единственный клан, который не подчиняется хранителям вселенной и ведёт свою игру.

Появление усмиряющей в их мире может грозить катастрофой. Она подняла голову, пристально рассматривая девушку, та заметно смутилась. Пока они мерялись взглядами, в палату вошёл грузный немолодой мужчина. Под этой личиной Алька сразу узнала отца парня, его глаза пылали яростью.

Ей стало жутко, она ощутила, как её тело меняется, изгибаясь и покрываясь чешуйчатыми пластинками. Она скользнула змеёй на пол к ногам мужчины, готовая в любой момент нанести удар. «Ты всё неправильно поняла, он тебе не враг», – услышала она слова матери и почувствовала себя глупым ребёнком, который всё делает не так и совершенно не понимает, что происходит.

Девушка же прошла рядом с мужчиной, невзначай задев рукой край одежды, и его ярость истаяла. Вот значит, как действует «усмиряющая». Алька вернула себе человеческий облик. А что, если этот мужчина, кого мама называла в шутку демоном, её отец, а умерший парень брат? От этой мысли ей стало не по себе. Она, конечно, давно подозревала, что её отец не совсем человек, но, чтобы настолько…

– Где мой сын, Михаэлла? – вопрос мужчины вырвал Альку из вороха мыслей.

Усмиряющая зашептала слова на непонятном языке, а Алька указала мужчине взглядом на тело, укрытое простынёй, тот кивнул. В момент, когда в палату стали вбегать люди в военной форме, мужчина исчез вместе с кроватью и телом на ней.

– Может, объяснишь, что здесь происходит? – спросила Алька, недобро прищурившись. – Или мне полицию вызвать? – она угрожающе взглянула на Михаэллу, та скривилась и все лишние из палаты вмиг испарились.

– Мы с Хардом любим друг друга, а его отец меня ненавидит, – всхлипнула девица. – Мне нужно увидеться с ним!

Алька почувствовала себя героиней сериала.

– Но он же умер, – напомнила она осторожно.

– Он бессмертный, – фыркнула Михаэлла, а Алька поняла, что её втянули в игру, правила которой никто не объяснил.

За сообщениями от «мамы» скрывалась известная ей личность, которая не хотела открывать себя усмиряющим. Она послала волну тепла «маме» и получила лёгкий поцелуй в ответ. Связь с «мамой» услужливо показала ей место с источником силы, защищённое от любого вторжения. Попасть туда можно было только по приглашению хозяина, а ей его явно давали.

В этот момент она почувствовала взрыв, потрясший вселенную. Тень улыбки скользнула по лицу Михаэллы. Алька моментально сгенерировала встречный взрыв и искривив временной поток, направила его в нужную точку, а выброс своей силы спрятала за открываемым порталом. Они с Михаэллой вышли в пещере с озером.

– Ну, здравствуй, подруга! – Алька увидела разъярённую маму. Сначала она решила, что кто-то скрывается под личиной матери, но мама была настоящая и очень злая.

Алька судорожно вспоминала, чем могла настолько огорчить родительницу. Глаза матери полыхали гневом не хуже, чем у старшего демона. От вида такой мамы, Альке срочно захотелось спрятаться под камушек, она ощутила, что тело начинает меняться, но вовремя опомнилась и, вздёрнув носик, остановила трансформацию. Она поняла, что гнев предназначался не ей.

Мама улыбнулась уголками губ и указала глазами на стену. Алька знала, что настоящий источник находится в другой пещере. Она не мешкая перенеслась туда.

Мужчина сидел на краю озера, опустив ноги в воду. Парень уже вполне живой лежал в бурлящем потоке. Она села рядом с мужчиной. Он обнял её, целуя в макушку. Услышав грохот, Алька встревожилась.