В ответе за тех, кого…

– А вы всегда хотели быть садоводом? – полюбопытствовала она, пока подруга наливала Амиру свежезаваренный чай.

– С самого детства, – подтвердил черноглазый гость, – но пришлось воевать, пока на мине не подорвался. Война была, – спокойно заметил он. – Потом сюда попал и стал садоводом. Я землю люблю, – он зажмурился, вдыхая терпкий аромат чая с травами. – Деревья люблю и понимаю, а они понимают меня. Деревья, они как женщины, – лукаво улыбнулся он, – бывают изнеженными и капризными, но когда расцветают и плодоносят, понимаешь, что трудился не напрасно. Ну что, Мелисса моя, у тебя все получилось? – он притянул Катю к себе.

– Да, Амирчик – ты ведь мое вдохновение, – тихо ответила она. Они скрылись в соседней комнате, недолго поговорили, а затем гость попрощался и ушёл.

– Я тебе мешаю? – с сожалением спросила Аня.

– Нет, он сегодня ночью в дозоре.

– Сад охраняет?

– Нет, что ты! У нас тут вандалов нет! Он с группой периметр охраняет. Отслеживают камеры наблюдения, датчики… ну, в общем, там целая система. Если сигнал подтверждается, уходят в рейд и ловят браконьеров.

– То есть, он днем садовод, а ночью браконьеров ловит?

– Не каждую ночь, конечно, только когда их смена. Тут многие хотели бы в отряд попасть, но отбор строгий, а у Амира опыт, не дай бог кому. Ему нравится и в отряде, и с мальчишками возиться. Он секцию рукопашного боя ведет.

– А почему он тебя Мелиссой назвал?

– Это мой позывной, Ромашка нам конечно больше нравится, но он уже занят одним весьма уважаемым мужчиной.

– Мужчиной? – прыснула Аня.

– Ага, представь, позывной Блондинка тоже занят мужчиной, лысым! Такой вот почти армейский юмор. Кстати, позывной Катя, тоже у мужика, а Катюшей я сама быть не хочу. Тебе тоже нужно будет позывной подобрать, так что подумай на досуге.

– У вас с Амиром я смотрю все серьезно.

– Без него мне было бы очень тяжело. Мы познакомились в госпитале. Я только поступила, а он уже заканчивал восстановление. Он знал, сколько всего мне предстоит и помогал, каждый день, несколько лет.

– Так вы давно вместе?

– Около шести лет.

– О детях не думали?

– Раньше нельзя было, а теперь решили рискнуть, – вздохнула Катя.

– Так ты …?!

– Угу, и очень переживаю. У нас есть несколько детей, родившихся после применения родителями этого суперпрепарата. Все вроде без отклонений, но у них один из родителей подвергался воздействию, а мы – оба.

– Все будет хорошо, все обязано быть хорошо!

– Спасибо, – прошептала Катя, смахивая непрошеную слезинку.

– Это тебе спасибо! Я думала, что я самая разнесчастная в мире, а оказывается вокруг столько горя.

– Всё, хватит унывать! – улыбнулась блондинка.

– Ка-а-ать, … а я ведь про деда совсем забыла! – охнула Аня. – Его в санаторий отправили, а потом мамы не стало, я была сама не своя, и сюда уехала. Что же с ним теперь будет?! – она растерянно смотрела на подругу.

– Вернуться тебе уже нельзя, а дед твой получил что хотел. Он всю жизнь от родной дочери отказывался, вот и остался один. У него теперь две квартиры есть, так что найдутся добрые люди, присмотрят.

Глава 4

Артём не находил себе места не понимая, что же случилось. Почему Алька повела себя так странно? Страж, конечно, предупредил его, что забирает её на другое задание, но на душе было неспокойно. Если бы она сама сказала, что всё нормально, но она молчала.

Потом появилось видео с концерта. Артём сначала не узнал её в той красавице, но чем больше он крутил запись, тем больше убеждался, что это именно она рядом со Стражем. Почему она молчит? Ещё граф Артур Белинфорд постоянно мучает его расспросами, «что произошло»? Если бы он сам знал, что? Только работа спасает от ненужных мыслей, свободное время он занял тренировками.

Когда он пришёл проведать Аню, эта «жертва» почему-то решила, что он должен заботиться о ней, как о тяжелобольной. Её попытки привлечь к себе внимание таким способом вызывали лишь раздражение, он прекрасно видел все её уловки. Сказав, что Алька его девушка, он надеялся, что Аня потеряет к нему интерес, но она только разозлилась.

Граф сообщил ему, что связь с Алькой прервалась. Артём и сам это понял, потому что в душе стало темно и пусто, словно выключили свет. Теперь он часто вёл мысленные беседы со своим дальним предком. Оказалось, что время для них течёт по-разному. У Артёма проходят дни, а у графа Артура – годы, потому он так дорожил каждой возможностью пообщаться с Артёмом.

Артур рассказал ему, что Страж делится своей силой с Алькой, и что эта сила заблокировала все связи, ещё сказал, что они находятся где-то очень далеко. Артём несколько успокоился. Граф оказался интересным собеседником, давал много разумных советов, а однажды поведал о своей идее перебраться в его тело. Артём согласился, не придавая особого значения его словам. Он решил, что это фантазии чудаковатого старика, а обижать его не хотелось. Тогда Артёма занимали совершенно другие мысли.

Он вспомнил, как Алька говорила, что после окончания привязки, их чувства могут исчезнуть. С ним ничего похожего не случилось, он по-прежнему хотел быть рядом с ней, и не просто рядом. Он видел, как смотрят на него девушки, чувствовал их эмоции, это льстило самолюбию, но почему-то не возбуждало.

Ночами он видел её, но как-то издалека, словно незримая преграда разделяла их, а она сидела за своим монитором, не замечая его. Может, она просто потеряла интерес к нему? Но почему ничего не сказала? Он знал, что ей с ним было хорошо, хотя и не тешил себя мыслью, что она его любит. Он постоянно прокручивал эти мысли.

«Хватит стонать, пора делом заняться», – однажды раздалось у него в голове, а когда мужчина понял, что его тело ведёт себя не так как обычно, сильно удивился.

«Ты согласился, и вот я здесь», – довольно сообщил граф. Артём понял, что недооценил предка, за что теперь предстоит расплачиваться собственным телом.

Граф предложил Артёму интересное дело. Артур, живя в прошлом, оставил ряд тайников, которые теперь предстояло найти. Граф хорошо изучил современное общество благодаря электронной библиотеке, к которой Алька дала ему доступ, и неплохо ориентировался в нынешней жизни. Перед тем, как отправиться в Англию, он взял несколько уроков современного английского у одного из преподавателей поселения. Они договорились, что за границей распоряжаться телом будет граф, а в поселении Артём, ему нравилось наблюдать, как граф ведёт дела. Артур изложил свои идеи Стражу, и Артёма без промедления направили в Лондон.

В одном из тайников он забрал документы, которые подтверждали, что он – Артур Белинфорд является наследником древнего рода, титула, огромного состояния и обширного поместья. История получила огласку в узких кругах, и граф стал желанной фигурой в среде старой аристократии. Открыв ещё несколько тайников, он превратил своё поместье, в настоящий музей, куда приглашал только избранных. Он быстро обзавёлся нужными связями в деловых и политических кругах.

Нервировало Артёма то, что вместе с графом он получил и его зверя. Попав в молодое тело, зверь оказался просто неуёмным в постели. Граф отвёл для подобных забав маленький особнячок. На бурное негодование Артёма, граф невозмутимо ответил, что если его не устраивают женщины, то зверь может и на мужчин перейти, ему всё равно, а в свете это нынче модно. Артём просто отстранился, перестав вмешиваться в дела графа.

В поселение они возвращались всё реже и ненадолго. Артур успешно продвигал интересы корпорации в Англии, теперь он часто общался со Стражем, а Артём превратился в наблюдателя.

Глава 5

Аня пересмотрела все концерты и вообще все записи с участием Ангела, которые смогла найти в сети. Она всё пыталась понять, чем же эта нелепая девушка так привлекала Артёма. «Ну, ничего», – говорила она себе, – «её здесь нет, а я есть, ещё посмотрим кто кого. Я ведь не привыкла отступать»!

В одну из встреч Артём рассказывал, что Ангел находит и возвращает к жизни людей, попавших в сложные ситуации, и он сам был одним из них. Аня с раздражением слушала его, не понимая, для чего он завёл этот разговор. Ей ведь вовсе не интересно. Она предложила ему сходить в кафе. Он согласился, но был рассеян и совсем не пытался за ней ухаживать, как она надеялась.

Аня давно хотела выяснить отношения с этой Ангел или с этим Ангелом, и позывной у неё дурацкий, и сама – сплошное недоразумение, существо бесполое, и вообще – бесит! Даже когда её нет, бесит своим незримым присутствием. Всё всегда почему-то крутится вокруг неё! Когда Амир сказал, что Ангел новенького парня привезла, Аня поняла, что такой шанс упускать нельзя и пора всё расставить по своим местам. Она решительно отправилась на встречу.

– Здравствуй, ты ведь Ангел? – сходу начала она.

– Если скажу «нет», ты поверишь? – хмуро взглянула на неё девушка.

– Смешно, – хихикнула Аня. – Это же ты с Тёмой ко мне тогда приезжала.

– Аня, знакомься, это Сергей, – представила она спутника. – Сергей, это Аня. Может, я уже пойду?!

– Ангел, подожди! Почему ты тогда сестрой назвалась?