В поисках Князя

– Вспомните, что происходило до убийства. Возможно, появились сильные маги? – девушка с надеждой смотрела на барсов.

– Никаких магов не было, – уверенно ответил Сиар.

– Отец, а помнишь как-то в посёлке останавливался Князь – путешественник, он ещё праздник для всего клана устроил, – начал припоминать младший барс, – и как раз после его отъезда мамину подругу – провидицу убили! – помрачнел Витар. – Она ведь предупреждала, что этого Князя нельзя к нам пускать, но Правитель и слушать ничего не хотел.

– Но мы не чувствовали в нём мага, – возразил отец.

«Голос, ты понял? Ищи в прошлом этого мира всё про Князя!», – скомандовала Алька.

«Уже посмотрел. Нет ничего… я не знаю как это возможно, он будто скрыт чем-то», – отозвался тот. – «С провидицей он поступил так же, как и с хранительницей. Остальные хранители к счастью живы».

Алька внутренним взором внимательно разглядывала привязки душ хранительницы и провидицы к этому миру, но смогла уловить лишь крупицы чужой силы. Отменно сработано, мастерски! Следов никаких … почти. Она собрала остаточные следы двух преступлений и заключила их в энергетическую сферу, которую отправила в свой пространственный карман.

«Надвигается опасность, высылаю отряд охраны», – предупредил Голос. Девушка сама уже чувствовала приближение сильного мага и отправила зов хранителям этого мира.

На поляну выбежал крупный темноволосый парень, украшенный гирляндой амулетов, в сопровождении пяти барсов песочного окраса. Алька окинула его внутренним взором и поняла, что вся его сила кроется именно в амулетах, создающих его защиту и дарующих власть над другими, а сам по себе он обычный ничем не примечательный оборотень. Амулеты излучали уже знакомую ей силу.

Она пыталась найти нить связи, ведущую к хозяину амулетов, который так ловко манипулирует целым кланом оборотней, но её не было. Дистанционное управление через амулеты, до хозяина не добраться, хитро придумано!

Девушка увидела, как белые барсы попытались встать на её защиту, но сделала им знак отступить, ей хотелось проверить, как сработает её собственная защита.

Темногривый сверлил её злобным взглядом, его губы дрогнули в улыбке, и на неё кинулась пятёрка сопровождения. Барсы, не успев взвизгнуть, осыпались прахом у её ног. Они оказались бездушными тварями, иначе защита сработала бы гуманнее. Кто их создал она уже догадалась.

– Он и есть ваш правитель? Жаль парня! – поморщилась она. Темноволосый застыл в растерянности.

– Не за что его жалеть! – рыкнул Витар.

– Он не знает, что творит, им управляет кто-то другой. Видишь, сколько на нём амулетов? – объясняла Алька, ожидая атаки Правителя барсов, и отслеживая внутренним взором движения сил вокруг него.

Окружающее пространство внезапно покрылось дырами, и девушку взяли в плотное кольцо, появившиеся из них черви – её личные охранники. И тут она заметила на них следы той самой силы неизвестного преступника. Алька наблюдала, как крупицы этой силы соскальзывают с костяных покровов червей, оседая на белых барсах, прячась в траве. Вот значит, как преступник проникает в миры!

Она собрала всё что рассеялось до последней крупинки и заключила в энергетическую сферу, препятствуя распространению, а заодно накрыла силовым куполом Правителя барсов.

Тот, увидев целый отряд парящих в воздухе червеобразных существ, попытался сбежать, но наткнулся на невидимую преграду. Он метался в разные стороны, пытаясь выбраться, то обращался в барса тёмно-пёстрого окраса, то становился человеком, но купол каждый раз отбрасывал его на прежнее место.

– Великого ко мне! – скомандовала Алька ближайшему червю. Великий червь тотчас оказался рядом с ней. – Видите чужеродную силу на ваших воинах, как такое могло произойти? – хмуро осведомилась она.

– Эта сила не оказывает на нас влияния, мы подчиняемся только Вам, хозяйка, – невозмутимо ответил главный червь.

– С помощью ваших воинов преступник перемещается по мирам. Частицы его силы подобно вирусу проникают везде и подчиняют его воле всех и вся, это недопустимая ошибка с вашей стороны! – с негодованием высказала она. – С этого момента обязанности Великого червя будет выполнять Тор, а Вы, – обратилась она к разжалованному червю, – соберёте группу и займётесь поимкой этого преступника.

– Приказ понял, – бесстрастно отозвался червь.

– Тор?!

– Я здесь, хозяйка! – моментально явился новый Великий.

– Ты понял, что нужно делать?

– Да. Мы введём тотальную проверку на вредоносные силы и обновим систему защиты от проникновения в миры, – отозвался тот.

– Как быть с ним? – она кинула взгляд на выбившегося из сил, но не оставляющего попыток выбраться, Правителя барсов.

Тор подал знак, пара червей легко преодолев силовой купол, и пробив брешь в защите оборотня, сняла с него амулеты. Они подхватили теряющего сознание парня, силы мгновенно покинули его.

– Каковы ваши дальнейшие действия? – сухо спросила она у бывшего Великого червя.

– В этом месте оставим отряд для дальнейшего наблюдения, проверим мир на присутствие искомой силы, а также все миры, которые мы посещали в последнее время, и проведём полную утилизацию вредоносных частиц, – монотонно доложил он.

– Хорошо, – согласилась Алька. – Так же берёте под охрану этих двух барсов, – она кивнула на белых. – Младшего я назначаю их Правителем.

– Но это против правил, – возразил отец.

– Вы сами видели к чему привели ваши правила, – скривилась она, – может пора выбирать правителя не только по силе, но и по другим качествам?

– Мы явились на ваш зов, – разговор прервала пара хранителей, что возникла рядом с Алькой, они с интересом осматривались.

– Ваша задача возродить прежних хранителей, оборотни расскажут, что произошло, – девушка указала на белых барсов.

– Вы считаете, что это возможно?! – с недоверием и затаённой надеждой спросил Витар, сжимая руку отца.

– Их души здесь, они привязаны к этому миру, а восстановить тела дело техники, – ответила Алька, хранители дружно закивали, – если потребуется помощь, обращайтесь! – улыбнулась она барсам. – Мне пора!

«Не так быстро, девочка!» – раздался в её голове глухой голос.

«Кто ты?»

«Я хозяин этого мира и не звал тебя сюда, мышка», – рассмеялся он. Алька увидела крупицы чужой силы, кружащие над ней и так похожие на её собственную силу, они свободно проникали сквозь её защиту.

«Кто ты?» – повторила она свой вопрос.

«Я Князь, запомни, мышка! Ты меня заинтересовала».

Алька окуталась тьмой, частицы силы Князя сгорели в ней и голос затих.

Она встала с дивана, подняла упавший на пол плед. У барсов теперь всё будет хорошо, в этом Алька не сомневалась, но мысли о Князе не давали покоя. Частицы его силы легко преодолели её защиту, а это весьма и весьма опасно, нужно как следует продумать систему противодействия вредоносному Князю. Но сделать этого она не успела.

Глава 5

Что же они так орут? Это что курятник? Она окинула взглядом просторное помещение, заполненное разодетыми девицами.

– Девушки! – раздался резкий голос худосочной женщины с «фигушкой» на голове. – Слушаем внимательно, больше повторять не буду! Сейчас состоится отборочный тур в телешоу «Невеста для героя». Вас ожидает несколько конкурсов, по результатам которых, будут отобраны кандидатки для шоу. В выборе претенденток будет участвовать и наш герой, его голос станет решающим. – Женщина представила всем известного уже довольно немолодого актёра, который всё ещё снимался в ролях героя-любовника. Актёр был хмур.

«Да уж, герой со следами нездорового образа жизни на подправленном пластическими операциями лице», – констатировала увиденное Алька, – «а я, похоже, одна из курятника», – скривилась она, разглядывая надетое на ней вечернее платье и туфли на шпильке.

«А вот хамить необязательно», – отозвался в её голове знакомый голос, актёр исподлобья взглянул на Альку.

«Он ещё и менталист, неожиданно»! – она удивлённо вздёрнула бровь.