Хроники Кортона

Кортон, 1266

И вновь жаркий июньский день. С каждым годом лето становится все жарче, а зимы все холоднее.

Элджери ненавидит жару, отчего до вечера остается в библиотеке при монастыре, либо ходит по церкви. Редкий раз сбегает до ручья, что ведет в лесную чащобу. Себастьян никогда не разрешал ей уходить глубоко в лес, но сегодня все изменилось, ибо у Элджери день рождения, а в качестве подарка она месяц выпрашивала прогулку туда. Иной раз старушка Маргарет говорила: «Она уже взрослая, ей почти 16, вспомни себя в ее возрасте. Ты уже был мужчиной», на что Себастьян лишь отмахивался, приводя в аргумент то, что времена нынче не те.

Девочка, а скорее уже девушка, долго мечтала о походе в лес, ибо, как известно, запретный плод сладок. Она никак не могла дождаться полудня, чтобы наконец отправиться в путешествие, а время как назло тянулось еле еле. Элджери, вздохнув от скуки, решила попрактиковаться в метании ножа в старый пень на задах церковного дворика. Нож, кстати, она использовала только один – папин. Когда она только только его лишилась, то ни на минуту с ним не расставалась, будто бы думала, что он вот-вот придет и заберет ее обратно. Но проходили дни, недели, месяцы, годы, а папа так и не приходил. Элджи плакала, молилась богу, ненавидела, бунтовала и даже пыталась пуститься в бега, чтобы его отыскать, но каждый раз Себастьян находил ее, успокаивал и возвращал назад, приговаривая: «На все воля божья». Хотя прошло 10 лет, и девочка отчасти смирилась, но в глубине души она все еще ждала отца – такого молодого и веселого, что подкидывал ее высоко вверх. Она почему-то была уверена, что они встретятся.

Задумавшись и уйдя в себя, Элджери не заметила, как сзади подкралась Маргарет.

– У тебя получается все лучше! – крикнула она сзади, отчего рыжеволосая вздрогнула.

– Ах, тетушка Маргарет, ты меня напугала! – улыбнулась Элджери.

– Просто хотела сказать, что Себастьян будет ждать тебя в ризнице, но сначала он просил отнести все книги обратно в библиотеку.

– Конечно, Марг, уже бегу!

Девушка словно ветер пронеслась мимо старушки. Маргарет невольно улыбнулась, глядя ей вслед. «Какая же она все таки красивая. Так похожа на отца. Господи, защити это дитя от всех бед!» – думала женщина, делая глубокий вдох. Видлин и правда была хороша собой: высокая и стройная (даже хрупкая на вид), с бледной кожей, россыпью веснушек и родинок по телу и с короткими, но все еще огненными волосами, она походила на принцессу из сказок, только что сошедшую со страниц.

Элджери пулей разложила все книги по местам, ибо за столько лет прочла их все полностью, а год назад ей даже доверили вести библиотечную перепись. Себастьян тогда очень гордился этим. Но уже почти выйдя из комнаты, Элджи услышала странный звук, а заглянув внутрь, увидела, что на полу валяется одна книжка. Она посмотрела на нее внимательнее, но названия нигде не обнаружила, да и она вообще не помнила такой книги в библиотеке. Раскрыв ее, оттуда выпали несколько листов, которые Видлин поспешила поднять. На одном листе красовались какие-то каракули, которые было невозможно разобрать, а на другой был портрет мальчика лет 13 с маленькой подписью внизу. Девушка стала внимательно вглядываться в него, пытаясь понять, кто это.

– Я думал, ты торопишься в лес. – снова испугав ее, раздался голос сзади.

– Черт, Себ, ты меня напугал! – выругалась Эл

– Не сквернословь. – улыбнулся монах. – Что ты тут застряла?

Мужчина подошел ближе, сразу поняв, в чем дело.

– Где ты ее взяла?

– Она выпала откуда-то, я не знаю. Я ее раньше не видела. А что?

– Я хранил ее в другом месте.

– Прятал ее? От кого? – заинтересовалась Элджери, а Себ опешил, не зная, что ответить. – Это ведь папа, да?

Монах понял, что скрывать бесполезно и пора все рассказать ей.

– Да, это он, ему здесь лет четырнадцать, уже забыл. Тогда был праздник, мы ходили в город и добрый старец бесплатно нарисовал его портрет. Сказал, что ему очень симпатичен Киран.

– А что в книге? – спросила снова Элдж, потихоньку вынимая ее из рук старшего.

– Стихи, какие-то заметки, рисунки. Твой отец был великим фантазером.

– Есть.

– Что, прости?

– Он не был, он есть. – твердо ответила Элджери.

– Да, прости. Конечно, конечно есть.

– Можно я возьму ее почитать? Пожалуйста.

– Да, конечно, это ведь книга твоего отца. Я думаю, он не бы… Я думаю, он не против. – смутился на мгновение священник. – Ну что, пойдем в лес? Ты ведь так этого ждала.

– Да, пошли скорее!

И девушка, взяв старика за руку, нетерпеливо потянула его за собой. В городе стояла духота и бесконечная суета, но преодолев ручей, Себастьян и Элджери вмиг перенеслись в мир спокойствия и чарующей красоты.

– Вдыхай глубже, лесной воздух полезен для здоровья. – улыбнулся Себ, смотря на высокие сосны.

– Здесь так красиво и спокойно. Почему мы не живем в лесу?

– Там опасно. Лес – это дом для других, для магов.

– Себ, а ты хоть раз в своей жизни видел мага? Хоть какого-нибудь? – глаза рыжеволосой загорелись неподдельным интересом.

– Был на моей памяти один. Мы встретили его как раз в тот же год с твоим отцом на ярмарке. Он явно был молод и неопытен, отчего его руки были зажаты в кулак, дабы не выпустить какую-либо из стихий. Но все же он прокололся, после чего поспешно скрылся. Больше я таких людей не видел, если они вообще люди.

– Ты думаешь, они нереальны, хотя сам видел?

– Я считаю, что не все мы люди, но все мы творения бога. Возможно, столкнись я с таким при других обстоятельствах и проведи больше времени, я бы изменил решение, а пока я просто не думаю об этом.

– Это ведь так здорово, иметь какой-то дар! – восхитилась Элджи, плескаясь водой из ручья.

– У каждого есть дар, просто многие не могут его долго раскрыть или же вообще никогда не раскрывают. Вот и все. Элджи, не брызгай на меня! – смеясь и укрываясь от капель, попросил Себастьян.

Они еще около часа бродили по лесным тропинкам, обсуждая, какие таланты они видят в друг друге, а потом и вовсе остановились на привал, решив отпраздновать 16-летие девушки пирогами с холодным морсом.

Время близилось к треп часам пополудни, отчего священника потянуло в сон. Пообещав не отходить далеко, Элджери оставила спящего Себа под дубом, а сама пошла дальше, держа под рукой дневник отца. Было тихо и умиротворенно, Элджери наслаждалась каждой секундой и шагом, который она делала, лишь темный и слишком зловещий ворон поглядывал на Видлин и дневник в ее руках, а затем резко взлетел, направляясь в сторону башни Бэдлера.

ГЛАВА 4

Леса Кортона, деревня Филлианс, 1266

В Кортоне царит зной и жара, но в Филлиансе воздух чистый и даже прохладный. Дети веселятся у ручья, поедая при этом сорванные с ближайших деревьев и кустов фрукты и ягоды.

Кирита особенно любит этот уединенный уголок, ибо здесь все дети сами себе хозяева. Девочке, кстати, не так давно исполнилось 9 лет, хотя внешне она выглядела младше, но при этом была чертовски милым ребенком: загорелое личико с редкими веснушками, фиалкового цвета глаза на пол лица, пухлые розовые губы и забавные брови домиком. У нее также были необычайно красивые и длинные светло- русые волосы, которыми восхищались все женщины в деревне. Кирита – или же Кира, как звали ее по-простому – также была очень худой, а ее костюм в полосочку, который больше походил на пижаму или фуфайку заключенного, только еще больше уменьшал ее.

Характер у маленькой властительницы был бойкий, но нежный с близкими людьми. Единственный ее яркий недостаток – это нетерпеливость и неусидчивость., ибо если остальным детям с 7 лет приходилось тратить по часу в день на разработку своего дара, то Кирите приходилось высиживать по два, а то и три за непослушание. Хоть Гардиэль и обожал Киру, но во время занятий был строг, ибо на нем лежала огромная ответственность за учебу своей почти что дочери. Но так как он был лишь стихийным магом, то иногда его сменяла Ани, которая учила девочку телекинезу, телепатии и общении на расстоянии. Занятия с Ани давались ей намного проще, ибо часто Ани загадывала забавные слова и фразы, отчего Кирита громко хохотала и ей нужно было время, чтобы успокоиться.

Сегодня в деревне был праздник – день духов. Поэтому детям было дозволено бездельничать, пока взрослые готовились к вечернему торжеству.

– Эй, ребята! Давайте испечем яблоки с орешками? – предложил мальчик Керуп – закадычный друг Киры.

– А давайте. Кто поделится огоньком? – спросила девочка телепат, оглядывая юных магов стихий, которых было четверо.