– Да слушай, чего я, по-твоему, должен был их оставить под палящими лучами солнца? – улыбнулся помощник.
– Ну, по-моему, это ты их предлагал выставить!
– Так всё изменилось! А с другой стороны, они бы и тогда с ними что-то делали. Как говорится, если не знаешь, что делать – делай шаг вперёд! Чего ты всегда раньше времени расстраиваешься! Ну не можем мы пока улететь, ну так и чего: лечь и умереть, что ли? Всё равно ведь что-то делать нужно. Пускай все делают что могут. А к тому же – что женщины могут нам сделать?
– Ага, понятно, женщины, значит! А потом, может, ты и всех остальных освободишь и они захватят нас в плен, а уж тогда… Брайан ведь обещал чего-нибудь для нас придумать.
– Слушай, я что, дурак, по-твоему? Да я с Тарасом больше суток просидел, чтобы с корабля ничего отправить нельзя было без моего ведома! Так что в эфире полное молчание обеспечено. Всех захваченных обыскали и для пущей страховки в нашу одежду переодели. Всё ихнее барахло у меня надёжно убрано; что ты думаешь, они внутрь себя датчики запихали?! – разозлился помощник капитана.
– Да ладно, ладно. А эти биологи – что думают насчёт местного населения? – сменил тему капитан.
– Не знаю, пока не говорил я с ними по этому поводу.
– Ну да, ну да… Надо с ними поговорить, – задумчиво пробормотал Александр и тут же встрепенулся, – а куда они их везли? Чего они говорят?
– Ага, эти скажут, как же! Ничего не говорят. Они, мне кажется, вообще не земляне.
– Не земляне? В смысле – не гуманоиды? Или кто?
– Да откуда же я знаю! Помнишь, Тихон рассказывал, что были контакты с «иными». О них как бы официально ничего не говорилось, да и много ли чего у нас официально говорится? Так вот, мне кажется, что эти из них, или уж помесь какая, не знаю.
– Ну, ты загнул – «иные». Да это всё бабушкины сказки! Ты мне ещё чего расскажешь!
– Ну это твоё дело! Я тебя предупредил, а там как хошь, – обиделся Тенгел.
– Да ладно, не горячись, с чего ты взял-то это?
– А ты сам с ними пообщайся.
– Ладно, давай зови сюда своих «иных».
Ведущий биолог Лолиум, почти постоянно находящийся возле выставленных из крионной камеры контейнеров, с явным неудовольствием выслушал приказ капитана корабля. Этот невысокий и немолодой «вроде бы человек» был сухощав, кожа его имела сероватый оттенок, а глубоко посаженные глаза странного фиолетового цвета были совсем без зрачков.
– Вы хотели меня видеть, капитан Александр? – его голос звучал сухо и неестественно, словно дробь рассыпалась по железному листу.
– С какой целью вы перевозили крионные капсулы на корабле? Надеюсь, вы понимаете, что скрывать это теперь нет никакого смысла. Все мы находимся в одинаковом положении, наш космолёт повреждён, и никто не может покинуть на нём планету. Но сведения, которыми вы располагаете, могут помочь найти выход из данной ситуации.
– Сожалею, капитан, я всего-навсего учёный и не могу сообщить вам конечную цель нашего пути. Мне было поручено доставить эмбрионы в целости и сохранности до места назначения, а где оно находится, мне знать ни к чему.
– Как долго вы должны были лететь?
– Около 30 лет.
– Но это был фотонный корабль?
– Может быть, я не разбираюсь в конструктивных особенностях космических кораблей.
– Что вы теперь собираетесь делать?
– По мере сил выполнять своё задание. Что же ещё я могу делать?
– Но корабль уничтожен!
– Значит, прилетит другой корабль.
– Почему вы в этом так уверены? Никто не знает, где мы находимся.
– Отчего же? – Лолиум удивлённо повёл плечами.
– То есть вы подали сигнал бедствия?! Но вы не могли этого сделать!
– О, капитан, я не разбираюсь в таких вопросах, но я уверен, что я должен выполнять свою работу до конца.
– И вы будете 30 лет следить за вашими подопечными?
– Нет. К сожалению, оптимальный режим заморозки был нарушен, и я вынужден запустить программу по активации.
– А что вы будете делать потом?
– То же, что и всегда, – дёрнул плечами биолог, – растить их.
– Но они вырастут через несколько десятков лет.
– Отнюдь нет, для этого потребуется всего только полтора-два года.
– Но капитан сказал, что это люди.
– Люди… да, это люди, – кожа на его и без того сильно обтянутом лице натянулась ещё сильнее.
– Хорошо. Но мы пригласили вас не для этой цели. Как вы понимаете, мы на неизученной планете, и хотя мы внутри защитной системы силового купола корабля, – капитану так и хотелось добавить слово «пока», но он сдержался, – желательно иметь сведения о возможных обитателях этой планеты.
Биолог молчал, его глаза смотрели на капитана внимательно, совершенно не мигая. «Да уж, прав Тенгел, действительно помесь какая-то», – подумал про себя капитан.
– Нас интересует населённость этой планеты. Вам будут предоставлены все необходимые материалы. Когда вы сможете подготовить сведения?
– Я выделю одного из своих специалистов, Алан поможет вам разобраться в этом вопросе, – неохотно согласился Лолиум.
– Ещё вопрос с местной флорой. Продуктовые запасы на корабле не бесконечны. Мне нужно знать, что можно использовать для их пополнения из имеющегося на этой планете.
– Хорошо, я поручу кому-нибудь заняться этим вопросом, – дёрнулся биолог.
– Пока вы можете идти и продолжать работать, – отпустил его капитан.
– Ну и что ты по этому поводу думаешь? – спросил Александр своего помощника, когда они вновь остались одни.
Тенгел за всю беседу не проронил ни слова, да и сейчас он, вопреки обыкновению, не торопился с высказываниями.
– Что я думаю, говоришь? Чинить корабль и сваливать отсюда к чёртовой матери как можно быстрее! Жить в пустыне можно только у источника, но жить можно не только у источника в пустыне. Нефиг нам тут делать.