– Осторожный, – словно вздох прозвучало в ответ.
– Кто вы? И почему прячетесь? – просипел Нита, горло перехватил спазм.
– А кто ты, ночной странник из сумрачного леса? – тот же едва слышный полувздох-полусмех.
– Я?.. – Нита тяжело опустился обратно на почву. – Я не знаю.
– Он не знает, – опять лёгкий, едва различимый смешок, – боится и не знает.
– Что со мной? Я сплю?
– Он спит.
– Не буди его, он спит, – голоса зашелестели, точно трава, и стали замирать, будто удаляясь.
– Стойте! Подождите! Я ничего не понимаю. Кто вы? Вы можете мне помочь? – заторопился Нита, озираясь по сторонам. – Почему вас не видно? Почему я только слышу вас, но не вижу? Вы прячетесь? Не бойтесь! Я ничем не обижу вас.
– Мы не прячемся, – отозвался второй голос. – Мы здесь, рядом.
– Где здесь?
– Мы здесь и не здесь, мы везде и нигде! – раздались одновременно несколько весёлых голосов. – Мы воздух, который в твоей голове, – они, смеясь, перекрикивали друг друга. – Мы мысли и чувства твои и ничьи… – безудержный хохот прервал этот импровизированный стишок.
– Ладно, ладно, – поморщился Нита от этого громкого веселья, – не все сразу, у меня голова скоро просто расколется. Я уже понял, что вы есть, но я вас не вижу.
– Ты не хочешь видеть нас, вот и не видишь.
– Почему же не хочу? – удивился Нита. – Я очень хочу вас увидеть.
– Если бы захотел – увидел, – фыркнул вечно смеющийся голос.
– Вы что, очень маленькие?
– Мы такие, какими ты нас представишь…
– А кто вы?
– Мы… – возникла небольшая пауза, – мы – лась.
– Кто это? – изумился Нита. – Это как? Вы так себя называете?
– Нет, так называют нас другие, а как мы себя называем, тебе знать не нужно.
– Ну не нужно, так и ладно, – вздохнул Нита. – А кто такие «лась»?
– Ишь какой хитрый! Лась – это мы и есть, – лёгкий смех рассыпался весёлыми колокольчиками.
Нита потряс головой:
– Никогда не слышал ни о чём подобном. А где вы живёте?
– Здесь, везде, где захотим, где ты сам захочешь.
– Что-то вы меня совсем запутали, – покрутил головой Нита. – Ладно, пускай, мне нужно идти.
– Ты не хочешь никуда идти, – раздалось в ответ.
– Может, и не хочу, но я должен, правда, пока не помню зачем. Но знаю, мне нужно идти.
– Зачем же идти, если ты не знаешь, почему это нужно делать?
– Я вспомню. Обязательно вспомню.
– Ты мыслишь не как человек.
– Почему не как человек? Как же я иначе могу мыслить, ведь я и есть человек. Я никшчэра, – Нита помолчал. – Здесь и везде, ну и ладно. А где это здесь? Вы можете мне объяснить?
– Ты в нашем мире, – раздались смешливые голоса. – Просто тебе сложно пока тут всё понять, этот мир не соответствует твоему привычному восприятию.
– Твой разум не освоился здесь, – весёлый насмешливый говорок звенел, как ручей.
– Как бы ты того ни хотел, твой мозг не может воспринять его, – добавил другой голос, вроде как постарше. «Если у этих лась есть возраст», – подумал Нита.
– Твоё тело служит тебе для того, чтобы изучать окружающий мир. Твой мозг познаёт этот мир, создавая его модели. Ты воспринимаешь не реальный мир, а ту модель, которую предложил тебе твой мозг, – Нита уже почти перестал различать их голоса между собой.
– А теперь, когда ты общаешься с нами, модель мира, созданная твоим мозгом, и наш иллюзорно-чувственный мир отличаются. Ты просто не в состоянии понять, что мы за существа, каковы наши планы и намерения, – действительно, он с трудом разбирал, что ему говорят.
– Ты не просто нас не понимаешь, мы находимся настолько за пределами твоего понимания, что даже если бы мы хотели тебе что-то сообщить, это было бы бесполезно.
– То есть я никак не смогу вас понять и увидеть? – Нита попытался вернуть себе нить разговора.
– Обычно для твоего взаимодействия с окружающим миром не важно, насколько верную модель построил твой мозг, важно только – работает ли она. Но в данном случае это как раз ключевой момент.
– С твоей точки зрения, существования нет, если нет восприятия.
– Люди видят мир отчасти таким, как он есть, а отчасти таким, как им хочется, чтобы он был. Разницы они не видят и не знают.
– Попробуй посмотреть на вещи с другой стороны. Взглянуть на них изнутри.
– Мы – это то, что ты в нас вложил. Мы такие, какими ты захочешь нас видеть.
– То есть я представлю себе гору и возникнет гора? Но ведь от этого она не появится на самом деле. И как я узнаю, настоящая эта гора или имитация?
– Вы, люди, странные существа. Вы доверяете своим чувствам. Ты можешь пощупать её. Хотя ваши органы чувств сообщают вам массу информации об окружающем мире, но лишь один процент из неё откладывается в мозгу и принимается им. И вы доверяете этому малому, упуская всё остальное из виду.
– На самом деле ты никогда не будешь знать, настоящая она или нет. В чём твой критерий истины?
– Твоё знание о реальности не есть копия этой реальности, оно только образ, сконструированный тобой на базе заложенных в мозгу схем мышления, которые используются для выстраивания им отношений с окружающей средой.