Малина для оборотня. Наследник Дома Волка

Глава 2

Я спускался в третью гостиную, на ходу надевая пиджак. Рановато пожаловали гости, но что поделать. Скажу спасибо, что не ночью.

Проходящие мимо коротко обозначали, что всё готово, завтрак и напитки будут через пять минут. Жаль, что этих подлецов не отравить, много проблем решили бы.

– Поль, доброе утро, – натянул на рожу вежливый оскал. – Надеюсь, ранний визит не связан с какими-то проблемами?

Лично с Полем Боа я знаком не был, хотя видел его не раз, но в основном издалека. Он общался со старым князем, и меня это полностью устраивало. Сейчас мы встретились лицом к лицу, и я понял, что змеиный взгляд не зря считается пугающим. Глаза Поля – серые, безжизненные. А ещё пронзительные и цепкие. Из-за них я даже рассмотреть его лицо толком не мог. Были лишь его глаза.

– Марк Волков? – шипящий голос. – Неожиданная встреча. Ты здесь по какому поводу? Тоже к князю?

– Очень смешно, – я выпрямился, поднимая подбородок и позволяя глазам сверкнуть красным. – Не говорите, что вы только прибыли и не в курсе последних событий.

– Я только что прибыл, и я не в курсе, – в пустом взгляде оборотня мелькнуло сперва удивление, а следом злость. – Виктор умер, как я понял. Не выдержал смерти сына. А вот чего я не понял, как так вышло, что трон занял дрессированный волчонок.

– Следите за языком, Поль.

Лицом я не выдал раздражения, но заставил воздух немного потяжелеть, показывая силу.

Дешёвая провокация. Проверяет меня на прочность.

Прощу старику дерзость. Должно быть, сложно принять, что теперь «волчонок» будет им командовать.

А ведь я могу лишить его силы, и он никогда больше не попадёт в мир людей. Или заставить пасть на колени и молить о прощении. Нет. Сила дана не для того, чтобы тешить своё эго. Конечно, про Поля я не слышал ничего хорошего. Но принудительное унижение мне чести точно не добавит.

– Всё так, – продолжил я. – Испытания завершились моей победой год назад.

– И где? – он с вызывающей дерзостью огляделся, – основное доказательство?

Он ослеп, пока странствовал? Лишь у князя в этом мире глаза мерцают красным, это знают даже малыши.

– Сядьте, – приказал я мысленно, и оборотень плюхнулся на диван, на миг теряя хладнокровие. – Мне приятно думать, что раз вы не заметили разницы по прибытии в Мунис, значит, я хорошо справляюсь со своей работой. Будьте добры, расскажите о поездке. Насколько я помню, она заняла два года?

Поль отошёл от шока, и на его лице заиграла неожиданно приятная улыбка.

– Забавно, что ты вышел из себя на вопросе про доказательства. Это была всего лишь безобидная шутка. Потому что под доказательствами я имел в виду главное сокровище князя – княжну. А зная, как волки верны паре, подозреваю, в Мунисе всё хорошо именно потому, что княжна – само совершенство.

Вышел из себя? Он так это воспринял или снова провоцирует? Впрочем, неважно. Интересно, как мой предшественник справлялся с такими «безобидными шутками».

– Вы прибыли рано и без предупреждения, – напомнил я. – Девушкам простительно долго красоваться перед зеркалом. Мы сегодня будем общаться или продолжим бестолково скалиться? У князя немало забот, хотя я и два года назад не любил тратить время впустую.

– Простите меня, князь, – он изобразил поклон. – Не могу скрывать, что разочарован. Признаться, Виктор уверял, что в случае чего трон достанется мне. Тем более, и пару я смогу себе раздобыть любую. Теперь власть у Дома Волков… Что ж, уверен, ты победил достойно. Я уважаю своего князя и, конечно, подчиняюсь.

Что за бред несёт этот скользкий гад? Что-то я сомневаюсь, что Виктор отдал бы трон. Тем более ему. Врёт?

Это верно. Большая ставка была сделана на Димку, моего близкого друга, но… Останься он в живых, вопросов передачи власти Дому Волка не стояло бы. Но раз всё так…

– Иронично, что вы так много говорите о девушках, вернувшись в Мунис, а не собираясь его покинуть, – с намёком на насмешку заметил я. – Если вы не испытываете сложностей в поисках пары, то, должно быть, устали от внимания и ищете покой.

– Я ещё в поисках… – в зал вошла Алина, и взгляд Поля остановился на ней, – кого-то очень особенного.

– Всех приветствую, я – княжна, – помахала она рукой, беспечно улыбаясь.

Мне хватило мгновения, чтобы понять, на кого Поль собирается давить. Провокации меня результатов не принесли, но Алина… Она к такому не готова.

– Осторожнее, – мысленно предупредил истинную. Она приказам не подчинялась, но так мы могли обмениваться личным. – Он уже скалится и ищет место помягче. Чтобы цапнуть. Спиной не поворачивайся.

Алина моргнула, показывая, что понимает и посмотрела на Поля. А тот плавным движением скользнул к ней и взяв за руку, поцеловал тыльную сторону ладони.

– Вот и доказательства власти. Глядя на вас, княжна, я понимаю, что победа Дома Волков заслужена.

– Ой, да бросьте, – Алина хихикнула. – Это Марик. Я просто в сторонке постояла. И кстати, – она склонила голову к плечу. – Я бы на вашем месте не рисковала. Если стоите слишком близко ко мне, волк может и загрызть.

– Не сомневаюсь, – бесячая ухмылка. – Я не столь агрессивен. Предпочитаю объятия вместо укусов. Крепкие и надёжные.

– Мы недостаточно близки, Поль, чтобы вы могли рассчитывать на мои объятия, – вмешался я, отодвигая Алину от этого извращенца. – А я никак не дождусь ваших слов о цели визита.

– Может, позавтракаем, Марк? – предложила Алина и посмотрела на Поля, пытаясь смягчить углы. – Что вы предпочитаете?

– Кроликов, – он усмехнулся. – Но я недавно ел, поэтому с позволения князя, хотел бы отдохнуть. Мы можем встретиться вечером?

На кой хрен ты вообще тогда припёрся утром?

– Не вопрос, – всё с той же вежливой улыбкой кивнул я. – Сегодня праздничное застолье, будем обсуждать планы на ближайший квартал. Приходите тоже. Уверен, время я найду.

– Пренепременно, – прошипел Поль и снова посмотрел на Алину. – Буду очень ждать встречи.

Княжна рассеянно кивнула, и грёбаный провокатор наконец потопал к выходу.

Арс, можешь мной гордиться. Твои советы даром не прошли.

И всё же меня не покидает ощущение, что мы разогревались перед основной схваткой.

Глава 3

Я так и не поняла, что за странный тип притопал и чего хотел. Марк пожимал плечами и честно клялся, что до моего прихода ничего особо ценного он не услышал. Кроме попыток задеть и оспорить титул.

Завтракали мы вдвоём на крытой террасе, увешанной разноцветными фонариками. Дворец князя – венец славянской архитектуры, но это место напоминало что-то азиатское. За деревянной перегородкой журчал водопад и раскинулся город вечных сумерек, просыпающийся для своих «дневных» дел.

– Думаешь, нам стоит беспокоиться? – спросила я, намазывая хлеб малиновым вареньем.

– Да, – кивнул Марк. – Ты сегодня в большой мир?

– Ага, – я поморщилась. – Осмотр же…

Тянуть нельзя. После стольких проверок шутить про бракованные тесты уже неинтересно. Нужно понять, что со мной и почему не получается.

– Я не могу отложить дела, – Марк свёл брови. – Проклятье. Давай перенесём?