Жена для чудовища

– Заброшенка, судя по всему. Странно, конечно. Следующая минимум через полгода.

– Кто? Слушайте, я понимаю, у вас роли или ещё. Покажите, где выход и я не буду мешать.

Армандо нехотя отлепился от Одуванчика. Потом помог мне слезть с его спины и похлопал по плечу:

– Дорогая, если бы выход был, я бы нёсся к нему на всех парах.

– У нас солдаты погибают, – спаситель бросил отрубленный хоботок Заку.

Он попал чётко на голову.

– Ты совсем долбанулся?!

– Я добыл часть пожирателя. У тебя есть любящая жена. Захватывай, Зак.

Тот поморщился, глядя на «подарок» с таким видом, словно ему предстояло его съесть.

– Артиллерии у нас больше нет. По-другому мы город не отобьём. Сопли на кулак мотать некогда, шевелись.

– Если артиллерии нет, командуй отступление, генерал. Я в такую тварь не полезу, и ты это знаешь. Да и жена моя сейчас на станции. Не подходит.

Мужчина в один шаг, оказавшись у Зака, схватил его за ворот куртки и приподнял.

– Если не отобьём атаку, соберётся ещё пара пожирателей, и они пойдут на столицу. Этого хочешь? Ты сам загнал нас в такую ситуацию, сманив…

Он недоговорил, но на отстранённом лице проскользнула гримаса отвращения, будто при виде плесени на любимом блюде.

– Отведём его. Бросим остатки армии на запад.

– Идея отличная. Особенно понравится бойцам, которые не вернутся. Они будут в восторге.

– Да не полезет Сахарочек на пожирателя, – Армандо закатил глаза. – Божественный Свет благословил нас и послал её, – он посмотрел на меня. – Если вы, дураки, не видите, я подскажу. Невеста в подходящем наряде встречается в столь сложный момент. Провидение, не иначе.

Генерал закатил глаза. Отдёрнул и без того идеально сидевшую форму и протянул мне руку.

– Ладно, идём к алтарю.

Я нервно хихикнула.

Хорошо, к «выпивающим» людей монстрам я успела привыкнуть. К ездовому дракону, которого зовут ОДУВАНЧИК, тоже. Даже странные психи, собиравшиеся лезть в огромного гиганта, уничтожившего сотню людей одним замахом лапы, уже не пугали. Но это стало последней каплей.

– О, я поняла. Виктор Николаевич пообещал мне свадьбу и не хочет отступать? – я рассмеялась и, обведя взглядом руины, крикнула. – Эй, а что с Игорем? Он жив ещё? – подняв руки я отступила от актёров. – Хватит. Скажите своему боссу, что я тронута заботой, но женитьба не была моей целью. И про рыцарей я пошутила. Хотя героическое спасение отпад вышло.

– Вот доказательство, что никого и никуда я не сманивал, Ливай, – Зак покачал головой. – С тобой невозможно разговаривать. Ты бы хоть объяснил ей, что случилось.

Будь я чуть в меньшем шоке, я б даже похлопала. Отлично разъяснил.

– Считаешь, она тупая и не может понять? Или в её мире монстры – лучшие друзья? – Ливай изогнул бровь и перевёл на меня взгляд. – Если это так, то наш мир не такой плохой.

– Какое тут стоп-слово? Чего вы хотите? Денег или чего?

– Зовут тебя как? – Ливай не удосужился ответить ни на один из вопросов.

– Стоять, Чудовище, – Армандо поднял ладони. – Ты даже не спросил её имени?

– Неинтересно.

М-да. Теперь я тоже испытываю куда больше чувств к Одуванчику, чем к его всаднику.

– Послушай, – Зак сделал шаг ко мне, дружелюбно улыбаясь. – Правильнее преподносить такие новости у камина с бокалом вина, но сейчас условия паршивые, поэтому прости за краткость. Раз в год в наш мир попадают те, с кем приключилось несчастье. Вспомни, до того, как ты увидела это Чудовище, – он кивнул на генерала, – с тобой не случалось чего-то… опасного?

– Стой-стой, – я отступила, предпочитая не вестись на милые улыбки в духе санитаров из психушки. – Вы хотите убедить меня, что я умерла? А это Чистилище? Рай? Ад? Ребят, я…

Закончить мне не дал громоподобный рёв, от которого затряслась земля.

– Армандо, хватит болтать, давай делай обряд союза, – Чудовище схватил меня под локоть и потащил к центру разрушенной церкви. – Иначе подохнем все.

Возмущаться я как-то постеснялась. Может, если бы не видела того урода вблизи, потребовала, чтоб он меня хоть в парк сводил.

А ещё я не могла понять:

– Мне кто-нибудь объяснит, как связаны свадьба и тот монстр?!

– Никак, – Армандо усмехнулся. – Связан вот этот монстр, – тыкнул в сторону Ливая. – Видишь ли, Цветочек, в нашем мире у некоторых людей есть сила. Они берут под контроль Пожирателей, тех громадин. Но монстр – Тёмная тварь, а мы Свет. Подчиняя, ты словно ныряешь. Если некому вытащить обратно, забудешь себя и станешь полноценным чудовищем. Выяснилось, что лучше всего работает связь муж-жена. Ещё вопросы?

– Какая связь? – тихо спросила я. – Ему даже неинтересно, как меня зовут.

Не хочу впадать в драматизм, но кажется, мы все умрём.

Глава 4

Земля задрожала от рёва. Что бы мы не собирались предпринять, действовать нужно быстро.

– Ты должна меня любить, – Ливай шагнул на меня и наклонился к лицу. – Так нужно. Иномирки умеют. От тебя зависит всё.

– Властью Света, данной мне, – затараторил Армандо, глядя мне за спину и нервничая, – объявляю вас мужем и женой, – он стащил с пояса книгу и скомандовал. – Кладите на неё ладони.

Ливай схватил мою руку и шлёпнул о книгу, припечатав своей сверху. Кажется, я вышла замуж за тирана. Меня даже не спросили, согласна ли я. А торжественная речь? У Виктора Николаевича полчаса вещали о любви, здравии и космической связи, Игорь исплевался, пока слушал, а тут опустили не только лишнее, но и многое из обязательного.

Я хотела обернуться, чтобы понять, на что смотрит Армандо, но замерла. Звуки будто стали тише, а мир вокруг темнее, как если бы я надела солнцезащитные очки. Я перестала слышать горький запах дыма. Ярче, чем страх, ощущалось только тепло ладони Ливая.

Он спас мне жизнь, и не один раз. Сперва от падения, потом от… всего этого. Ливай кажется злым и нелюдимым, но всё же помог мне. Не знаю насчёт любить, но симпатию к нему я отрицать не могу.

Наверняка в психологии это объясняется умным словом. Привязанность жертвы к спасителю. От меня что-то зависит, Ливай говорит, это важно. Неужели я откажусь помочь ему, чтобы спасти всех?

В груди кольнуло. Я вспомнила, как он крепко, но осторожно обнимал меня, пока я приходила в себя после падения. Как сражался с тварью, что убила его людей.

Как долго он так живёт? Я вгляделась профиль мужчины. С виду ему около тридцати, хотя кто знает. Говорят, война делает людей старше.