Отдам фамильяра в злые руки!

«Ты зачем весь резерв потратила?» – не отставал Берт.

«Исправляла то, что ты натворил!», – меня снова начало мутить. Хотелось уже ничего не слышать и не отвечать на дурацкие вопросы фамильяра. Вот приду в себя, придушу и прикопаю под кустом!

«Зачем?» – опешил он.

«Ректор велел…»

На несколько мгновений стало тихо. Я уже обрадовалась, что меня оставили в покое. Как же я ошибалась!

«Чтоб его душа вселилась в кошку, и ее укусила собака! – взбеленился хомяк. – Да чтобы сумасшедшего выписали, а демона положили вместо него! Да чтоб на него балкон свалился!»

Я почти пришла в себя от такого напора. Даже показалось, что вот-вот смогу открыть глаза.

«За что ты так с бедным ректором?», – удивилась я.

«Я поделился с тобой магией, чтобы ты могла меня вернуть назад, чтобы силенок хватило, даже компоненты подменил, не думал, правда, что ты используешь их таким бездарным способом, ну да ладно. А этот демон бессовестный отнял у тебя все, что нажито непосильным трудом!»

«Кто тебя вообще просил об этом? – уже и я начала заводиться. – Мог ведь предупредить, что компоненты не те! Ты мне сорвал занятие! Из-за тебя меня теперь отчислить могут!»

Я многое еще хотела сказать этой наглой пушистой морде, только внезапно поняла, что Берта рядом нет. Он меня не слышит. Зато я отчетливо ощутила чужое присутствие.

«Берт!» – осторожно позвала я.

Тишина.

Кто здесь?

Тонкие холодные пальцы пробежались по моему лицу, замерли на подбородке и переместились к губам. Внутри меня пульсировала пустота. На месте источника магии замерла пустыня. Ни капли силы! Даже следа от нее. И я говорю не про новую магию, внезапно оказавшуюся во мне, – тот самый огонь, что пробудился и ревел в моих венах в момент воздействия на магистра Совурда и приведения его в прежний вид. Сейчас не было даже бытовой магии, которую я так любила и использовала в заклинаниях.

Ни-че-го!

Осознание того, что я на самом деле выгорела, упало на сердце и давило своей безысходностью. Теперь я калека… мне никогда не быть собой.

Тупая боль в затылке разливалась чернильным пятном, не давала думать и сосредоточиться на том, чтобы отыскать хоть каплю магии. Нет сил даже открыть глаза…

Наглые прохладные пальцы скользнули за воротник ученического платья, огладили кожу на шее и спустились к ключицам. По телу пробежала дрожь. Боль в голове стала почти невыносимой. Хотелось кричать, но тело не было способно издать ни звука.

Чужое дыхание коснулось кожи. Через миг мои губы обожгло поцелуем, сминая все сопротивление и щедро делясь сверкающей силой. Всего один удар сердца, и все прекратилось. Как будто не было прикосновений и поцелуя. Осталось щемящее чувство обреченности и сожаления… а в груди медленно расплывалась чужая магия…

С силой втянула в себя воздух и наконец распахнула ресницы. Полумрак помещения и звенящая тишина. Лишь отблески факела пляшут по стенам. Еще один вдох полной грудью, почти болезненный, но такой желанный, будто я долго не дышала вообще. Тело плохо слушалось, как после длительного сна. С трудом подняла руку и поднесла ее к глазам. Уже хоть что-то. Провела ладонью по лицу, скидывая волосы, зачем-то коснулась губ… странно, они до сих пор горели и хранили на себе тот мимолетный поцелуй… приснится же такое!

Голова все еще гудела, а в ушах слышался шум, как будто я находилась под водой. С трудом села и огляделась. В этот момент в комнату вошла девушка. Тоненькая и курносая, с рыжими косичками. Я видела ее пару раз, это внучка лекаря, Вичка. Она помогала ему в лекарне и училась на травоведческом факультете, кажется, на втором курсе.

Мы с Вичкой уставились друг на друга. Рыжая сделала шаг назад и издала визг:

– Умертвие!

Я тут же взбодрилась. Сейчас я слишком слаба чтобы дать отпор умертвию. Откуда оно здесь, интересно, взялось? Посему надо уносить ноги. Травница тоже не способна защитить.

Я встала со своей кровати, или на чем я там лежала, сделала шаг к девушке, голова закружилась, я покачнулась и зажмурилась. Знаю, сейчас я не смогу даже простейшее заклинание сотворить, но действие заряженных амулетов никто не отменял, а это уже что-то. По крайней мере, даст нам время.

Девица взвизгнула еще громче и попятилась, уронив при этом какую-то склянку со стола. Ее крики каленым железом вторгались в мою бедную голову.

– Да не ори ты! – взмолилась я, хватаясь за виски.

Странно, но девица захлопнула рот и вытаращилась на меня.

– Ты живая! – не спросила, поставила диагноз Вичка, тыча в меня пальцем.

Я даже оглянулась на всякий случай.

– Да, – кивнула я этой дурехе, – а где умертвие?

Щеки внучки лекаря вспыхнули красным. Да не только щеки. От корней волос до самых кончиков ушей девушка пылала, словно алый мак.

– Я думала, это ты…

Захотелось выругаться. От души, да так, чтобы гоблины смутились. Ну это же надо!

– Спасибо, – холодно процедила я, – я знала, что не красавица, но не до такой же степени!

– Прости, – еще сильнее покраснела Вичка, – час назад в тебе не было и капли жизни.

– Магии?

Она качнула головой.

– И магии тоже, но я клянусь, что искры жизни в тебе тоже не было… Когда ректор принес тебя…

– Что? – севшим голосом спросила я. – Ректор? Ты не путаешь?

– Не путаю! – обиделась внучка лекаря. – Он прошел сквозь ледяной портал, положил тебя на кровать и ушел. Сказал лечить. А как лечить, если уже нить жизни была оборвана? Мы честно пытались… дедушка не отходил от тебя ни на шаг, вливал зелья, даже магию пробовал, но ничего не помогало! Я сама видела, как твоя искра погасла! И тут я захожу, и ты встаешь…

М-да уж, невесело…

Но ведь Берт был со мной рядом! И кто-то еще.

Кто?

Ректор меня принес к лекарю. Сам. Что само по себе очень странно. Но кого испугался Берт? Ведь кто-то же приходил ко мне, этот кто-то помог вернуться. Сомневаюсь, что это лекарь меня так «лечил».

– Ко мне кто-то приходил? – спросила я.

– Приходил, – кивнула Вичка, – красавчик такой! Сидел рядом с кроватью, держал тебя за руку.

Я с сомнением посмотрела на рыжую помощницу лекаря. Поверить в то, что «красавчик» приходил и держал меня за руку, а уж тем более, что это он мог поделиться силой со мной, было гораздо сложнее, чем в то, что ректор решил быть носильщиком моего бездыханного тела в лекарню. Бредовей может быть только предположение, что это Берт принял человеческий образ и вдохнул в меня жизнь вместе с магией.

– Мне надо к себе, – оповестила я Вичку.