Портал к свободе, или Невеста огненного мага

– На каком факультете учишься? – продолжил допрос беловолосый.

– Порталы, – его внимание льстило, но в то же время я испытывала неловкость.

– Серьезно? – точеная бровь эльфа выгнулась, – Это же прекрасно!

Ничего прекрасного в совместных тренировках я лично не видела, но вслух говорить об этом не стала.

Остальными оказались две целительницы, еще один портальщик – рыжий парень, я видела его на лекции, двое с факультета некромантики – девушка и молодой человек довольно мрачного вида и ректор академии. Архимаг был весьма доволен собой, улыбался, что-то обсуждал с наставником, а мы настороженно переглядывались. Я так вообще чувствовала себя очень неуверенно. Демонстрация боя, что мне довелось увидеть между Рианом и Эрдином, вселяла в душу страх.

– Построились! – зычный голос ректора прокатился по полю.

Боевики быстро заняли свои места. Их так же, как и нас было шестеро. Пока шел бой между Вином и эльфом, они стояли в сторонке и отрабатывали заклинания. Странно, что я сразу не обратила на них внимания. С удивлением обнаружила в группе Хантера. Оборотень хитро подмигнул мне и тоже встал в строй. Отчего-то его улыбка вселила в меня уверенность в себе. Иметь хотя бы одного друга в этом мероприятии оказалось приятно.

– Итак! – начал архимаг, когда мы построились в не очень стройные ряды, – С этого дня мы создаем особую группу. Вам выпала честь занять место в ней. Каждый из вас будет поочередно тренироваться с каждым из боевиков. Мы с магистром Сенгином будем наблюдать за процессом, после будем формировать уже состоявшиеся пары. С этого дня у вас будут дополнительные часы тренировок, а у боевиков еще дополнительные занятия по некромантике, порталам и целительству.

По полю прокатился недовольный шепоток.

– Отставить! – довольно миролюбиво, но твердо велел наставник.

Стало тихо. Ректор продолжил.

– Вы вошли в эту группу благодаря вашим умениям, магическому уровню силы, форме дара и, конечно же, вашим достижениям в учебе.

Странно, что я попала в эту группу. Достижения в учебе у меня были довольно хорошие, а вот с уровнем магической силы вышла осечка. Восьмой уровень так себе сила. Ничего особенного. Неужели в столичной академии нет портальщика сильнее меня? Не поверю в жизни! Разве что… я похолодела. А что если… Нет! Не может такого быть! Не мог отец со мной так поступить! Или мог?

– Я называю пары, вы расходитесь и ждете дальнейших указаний, – вырвал из размышлений голос ректора. – Линда – Риан.

Огневик шагнул вперед, за ним выступила из строя миниатюрная шатенка – одна из целительниц. Девушка кокетливо улыбнулась своему партнеру, но в ответ не получила даже взгляда. Винн стоял, заложив руки за спину, и смотрел прямо перед собой. Воистину, не человек, а статуя!

– Габриэль – Хантер.

Оборотень тоже вышел из строя, за ним выступил парень в черном – некромант. Адепты оценивающе посмотрели друг на друга и никак не выразили свои эмоции.

– Каэль – Эрдин.

Полу эльф сделал шаг вперед и широко улыбнулся мне. Робко ответила ему на улыбку и слегка расслабилась. С анти магией мой второй дар не будет диссонировать, а значит, я могу быть спокойна, что не выдам себя случайно или не натворю бед.

После того, как все пары были созданы, наставник провел краткий инструктаж по технике безопасности. Это скорее касалось наших напарников-боевиков, но и нам выдали несколько ценных указаний.

– Проходить тесты будете по очереди, – продолжил инструктаж магистр Сенгин, – симуляция боя будет на самом минимальном уровне. Нам нужно ввести в курс дела наших новых участников эксперимента.

Так вот кто мы? Эксперимент! Хотела бы я знать, чья больная фантазия придумала подобное. Чем может помочь некромант в процессе боя? Воскресить своего напарника и заставить продолжать сражение? Или целитель. Что он может сделать в паре с боевиком? Дать успокоительное? Про портальщиков не стоит и говорить. Что сделаю конкретно я? Пока беловолосый эльф будет отражать атаки противника, я сумею быстро смыться. Это я точно могу. А вот Эрдину от этого что?

Все равно изменить ничего не могу. Так что хватит переживать. Пора сосредоточиться на тренировке. Первыми вышли на полигон Винн и его целительница. Девушка не казалась испуганной. Она с интересом рассматривала арену. Риан напротив был собран и сосредоточен. Казалось, он ожидает нападения в любой момент. В его руке блеснул меч. Могу поклясться, у него не было оружия с собой, когда они вышли на площадку. Значит меч магический.

Словно услышав мои мысли, клинок в руках боевика вспыхнул алым пламенем. В следующий миг на пару с неба обрушился дракон. Я еле сдержала крик при виде ящера. Я не имела чести быть близко знакомой с представителями древнейшей расы, тем более в звериной ипостаси, но вот эта зверюка вселяла первобытный ужас одним своим существованием.

Рядом с нами кто-то сдавленно всхлипнул. Это вторая целительница зажала себе рот ладошкой, сдерживая, рвущийся на волю крик. Девушка испугалась за подругу, а может быть сама не смогла побороть собственный страх.

– Тише, – шикнул на нее магистр Сенгин, – я же говорил, что это симуляция боя. Адептам ничего не угрожает!

Со стороны это не было похоже на симуляцию. Я таких фантомов никогда не видела. Дракон сделал крутой вираж над парой в центре полигона и пошел на второй заход. Из ноздрей монстра валил дым. Мне ящер показался слегка странным. Движения его были немного дерганными и неестественными. Он двигался как… умертвие.

С ревом приблизился к боевику, росчерк огненного меча и тварь вновь взмывает вверх. Риан его даже не ранил! Я смотрела, как мертвый дракон разворачивается, как в его красных глазах танцуют отблески пламени меча боевика и понимала, что через мгновение бой будет закончен. Умертвие не убить ударом меча, хоть и магического. Нужно поразить мертвое сердце. Но как к нему подобраться? Ведь на пути огнедышащая пасть и огромные, острые когти.

Время замерло. Каждый свой удар сердца я слышала как раскаты грома. Риан бросил в монстра заклинание, которое, впрочем, не причинило ящеру никакого вреда. Тот и без этого был мертв. Причем, судя по всему, уже довольно давно. В одиночку боевик не справится.

Шатенка расправила плечи и стала плести какое-то заклинание и при следующем приближении твари, швырнула его не в дракона, а в Риана. На мгновение фигуру боевика заволокло золотым сиянием. В ту же секунду умертвие раззявило пасть и плюнуло огнем в боевика. Тот рванул навстречу монстру, приблизившись, упал на спину и вонзил клинок в мощную грудь, продолжая по инерции двигаться вперед, разрезая мертвую плоть. Дикий рев разнесся по полигону, заставив испуганно взметнуться птиц.

– Бой окончен! – оповестил ректор.

В этот же момент иллюзия дракона растаяла в воздухе, оставив боевика и целительницу одних. Девушка сидела на коленях и прикрывала голову руками, а Риан тяжело дыша, все еще сжимал в руках огненный меч.

– Вы чуть не погибли Винн, – невинно произнес архимаг.

– Справиться с умертвием дракона в одиночку невозможно! – произнес огневик, развеивая свое оружие и впитывая остаточную магию в ладони.

– Совершенно верно! – обрадовался ректор, – Сомневаюсь, что и с напарником боевиком был бы подобный результат. Один из вас мог погибнуть. Линда же смогла накрыть тебя заклинанием, способным поддерживать твою жизнь даже в огне дыхания дракона! Только благодаря этому, ты смог убить его, попав в сердце. Будь девушка одна, у нее не было бы и шанса! Она может поддерживать жизнь, но не умеет сражаться. Именно это я и хотел увидеть!

– А если бы Линда не догадалась применить это заклинание? – Винн протянул руку и помог подняться шатенке на ноги.

– Ну, тогда вы бы сейчас были оба мертвы, – пожал плечами архимаг, но подумал и добавил, – в этой иллюзии боя.

Значит, симулятор не может причинить вред. Это радует. Осталось сохранить здоровой психику.

– Следующая пара! – снова привлек к себе внимание магистр Сенгин, – Каэль и Эрдин!

Мы с полу эльфом переглянулись и пошли в цент арены. Ну как пошли. Боевик пошел, а я поплелась. Как можно медленнее.

В первый миг после того, как я оказалась в центре арены, мне почудилось, что я ослепла. Мир погрузился в непроглядную тьму. Рядом тихо выругался мой напарник. Могу сказать, что от его злого «Вырх побери!» мне стало значительно легче. Это означало, что я не одна, и мы просто оказались в темноте, а не то, что у меня случился приступ слепоты. Не было видно вообще ничего! Мы словно внезапно оказались отрезаны от всего мира. Не было ни звуков, ни запахов, вообще ничего!

Я напряженно всматривалась в черноту, силясь увидеть хоть что-то. Эрдин стоял рядом со мной, касался плеча, но я не видела даже его силуэта. Стало страшно. Вмиг вспотели ладошки, а сердце ускорило свой бег. Не понимала ничего. Что нужно делать? С кем сражаться? Может быть, мне нужно вывести нас отсюда? Попыталась открыть портал, но сразу же ощутила блокирующее заклинание и довольно мощный откат. Нам не удастся покинуть пределы полигона, можно перемещаться только внутри него.

Мои потуги не остались незамеченными перед полу эльфом. Он ободряюще сжал мое запястье.

– Это будет весело! – тихо произнес он.

– А где дракон? – так же тихо спросила я, нервно озираясь, продолжая видеть только непроглядную темень.

– Думаю, нас будет ждать противник посерьезнее, – хмыкнул в ответ мой невидимый в темноте напарник.

Приободрил, называется!

В следующий момент я поняла, как он был прав! О боги, лучше бы это был дракон!

В темноте вспыхнули два огненных глаза. Что-то было в них странное и очень знакомое. Липкой холодной змеей по спине прокатился страх. Коротко всхлипнула и отступила на шаг. Эрдин все еще держал меня за руку и ретироваться не позволил. Только еще раз выругался:

– Жеваный крот! – и куда-то в сторону, – Очень смешно, наставник!