Марк Дарков в Долине Желаний

Стася и Доминика переглянулись, но промолчали.

Снег громко хрустел под ногами, не обращая внимания на старания ребят ступать как можно тише. К счастью, Валерия была настолько далеко, что не могла ничего услышать.

Друзьям невероятно повезло. Они подошли к остановке как раз в тот момент, когда к ней подъехал автобус. Пропустив после учительницы еще несколько человек, Марк, Доминика и Стася удачно забрались в салон транспортного средства. Ребята спрятались за спинами двоих крупных мужчин и могли спокойно наблюдать за каждым движением злобного суслика.

Через четыре остановки женщина в черной меховой шапке начала пробираться к выходу, бесцеремонно расталкивая пассажиров, стоящих на ее пути.

– Она собирается выходить на остановке нашей школы, – истолковала действия учительницы Доминика.

– Точно! Скорее идем к тому выходу.

Марк остановил Стасю, которая собралась, было, кинуться вслед за выслеживаемой темноволосой женщиной.

– Ты забываешь об осторожности. Кроме ОНС больше никто не выходит на этой остановке. Если мы сейчас выйдем вместе с ней, она нас точно заметит.

Марк быстро запомнил новое прозвище, придуманное Доминикой.

– Что же делать? – выдохнула Стася.

– Проедем еще одну остановку. Она совсем короткая. Обратно пройдемся пешком. Сейчас через окно посмотрим, в какую сторону направится наш объект.

– Я уверена, что она пойдет в школу. Куда ей еще идти? Доминика оказалась права. Спустившись по ступенькам автобуса, худощавая женщина, одетая в длинную черную шубу, засеменила мелкими шажками к зданию школы.

Глава 20. Дверь в параллельный мир

На следующей остановке ребята выпрыгнули из автобуса и, не сговариваясь, бросились бежать в сторону учебного заведения. У дверей они остановились, чтобы немного отдышаться.

– Вы думаете, она оставила дверь открытой? – спросила на одном дыхании Стася.

– Сейчас мы это проверим, – ответил Марк.

Шагнув вперед, он с силой потянул на себя дверную ручку. Дверь моментально поддалась и гостеприимно распахнулась перед друзьями.

– Проходите, здесь никого нет.

Девочки с опаской переглянулись и неуверенно зашли в безлюдное помещение. Следом за ними прошел Марк, осторожно закрывая за собой дверь.

Электрическое освещение в школе было выключено. Свет, проникающий сквозь немногочисленные окна, слабо освещал окружавшую друзей обстановку. Место охранника пустовало. Гардероб, в котором не висело ни одного предмета верхней одежды, внушал необъяснимый страх.

– Может быть, вернемся домой? – с надеждой в голосе спросила Доминика. – У меня плохое предчувствие. Если мы останемся – случится что-то невообразимо ужасное!

– Нет, отступать уже поздно. Давайте лучше поскорее придумаем, как будем искать злобного суслика. Есть варианты, куда она могла пойти?

– Куда угодно, – ответил Марк. – Начнем поиски с первого этажа. Будем прислушиваться к каждому шороху и поочередно заглядывать в классные комнаты. Главное, не столкнутся с ней лицом к лицу.

– Этого я больше всего и боюсь, – призналась дрожащим голосом Доминика, теребя в руках мокрую от снега шапку.

– Подождите, – прошептала Стася, смотря на друзей горящими от радости глазами. Наша цель – найти Валерию или параллельный мир?

– Параллельный мир, – ответил Марк, немного подумав.

– Тогда нам не придется проверять все кабинеты. Я знаю, где находится вход в параллельный мир!

– Где? – разом спросили Доминика и Марк. Стася повернулась к подруге:

– Помнишь ту женщину в красных туфельках, которую ты приняла за привидение?

– Еще бы! Я этот кошмар никогда не забуду! Доминика поежилась от холодящего кровь воспоминания и вдруг вскрикнула:

– В красных туфельках?! У этой женщины-призрака были красные туфельки?

– Да. Разве ты сама не видела?! – удивилась Стася. – А что?

– Не видела – у меня глаза от страха закрылись. А то, что красные туфельки в нашей школе носит только одна-единственная женщина – Морковкина.

– Кто такая Морковкина? – вмешался Марк в разговор подруг.

– Это учительница, вместо которой злобный суслик вела вчера алгебру, – пояснила Стася.

– И нам никто не сказал, почему произошла замена, – вспомнила Доминика.

– Что если Морковкина тоже исчезла?! Точнее попала в параллельный мир, – принялась размышлять Стася. – И мы были последними, кто ее видел?! Тогда все сходится. Я как раз хотела предложить наведаться в пятидесятый кабинет!

– Нет-нет-нет! – запротестовала Доминика. – Я не пойду туда ни за что на свете. Ни за что!

Марк хлопнул себя по лбу:

– Как я сразу не вспомнил. Однажды вечером я слышал, как мама взволнованно говорила кому-то в телефонную трубку: «Это может быть очень опасно. Пятидесятый кабинет необходимо закрыть и проследить, чтобы ученики держались подальше от этого места». Тогда я не придал значения этой странной фразе.

– Видишь, даже Людмила считала пятидесятый кабинет опасным местом! – обрадовалась Доминика. – Мы не должны ни в коем случае туда заходить!

– Нет, Стася права, надо идти именно туда! – произнес Марк и уверенно направился в сторону лестницы.

Подругам ничего не оставалось, как последовать за ним. Пока ребята поднимались на пятый этаж, Стася крепко сжимала холодную ладошку Доминики.

– Мрачновато здесь, – сообщил подругам Марк, первым достигший последней ступеньки.

В коридоре пятого этажа действительно было намного темнее, чем во всей остальной части школы. Возможно, все дело было в успевшей испортиться погоде.

Но Доминике пришло в голову другое объяснение происходящему:

– Даже солнечные лучи не заглядывают в это богом забытое место! Надо немедленно уходить отсюда!!!

– Доминика, хватит нас запугивать! В такую метель солнца не может быть просто по определению.

Зеленоглазая девушка со страхом посмотрела в окно. Угрюмо темневшее небо взрывалось безумными хороводами белых хлопьев. Проникающий в крошечные щелочки ветер завывал, словно попавший в капкан волк. Снег стучал об окно с такой неимоверной силой, что, казалось, еще чуть-чуть, и хрупкое стекло разобьется вдребезги.

– Природа хочет предостеречь нас, – хрипящим голосом произнесла Доминика и принялась заматывать шею шарфом. – Я слышала, что катастрофы в природе предвещают беду. Если вовремя понять предупреждающие знаки, то можно их предотвратить.