Помощница для альфы

Телохранитель, бледный и встревоженный, оборачивается и уже открывает рот, чтобы объясниться, как девчонка договаривает:

– Дик вспоминает, как я беседовала с убийцей. Правда, Дик?

Последние слова звучат твердо. Похоже, она рада поставить его на место.

– Если будет думать про тебя пошлости, скажи мне, – говорю ей, а сам смотрю в круглые глаза Дика.

Он кивает. Разумеется. Знает, что я запросто разжалую его, и мыть ему туалеты в ресторане ближайшие пару лет.

До поместья доезжаем через четверть часа, я отправляю девчонку спать. Приказываю Тому проводить и запереть ее. Думаю, она мечтает сбежать, как только представится возможность. Ей слишком страшно, и она не верит, что я к ней вообще когда-нибудь потеплею. Тем более, что я не собирался быстро приближать ее к себе. Без сомнения, я бы хотел присвоить ее, но не сейчас. Когда она будет готова. Когда сама того захочет. Усмехаюсь, вспоминая ее сжатые кулачки и срывающийся рык, что она будет драться. Нет, девочка должна сама захотеть стать моей омегой, и тогда я подумаю о том, чтобы принять ее.

***

Ночь проходит отвратительно. Просыпаюсь на час раньше будильника. Спускаю ноги с кровати, влезаю в тапочки, иду в душ. Черт. Вчерашние известия меня очень взбудоражили. Я уже и не помню, когда над штатом нависала угроза войны. Теперь враг грозит непосредственно мне и моему клану.

Душ освежает только тело. Мысли так и остаются мрачными. Из зеркала в ванной на меня смотрит усталый белый волк. Мало сна – под глазами сероватые круги. Щетина отросла, надо бриться. Некстати вспоминается черная омега. Не хочу показываться ей в таком виде. Беру в руки электрическую бритву и принимаюсь приводить себя в порядок.

Нечего терять время. Раз проснулся в такую рань, приеду в штаб пораньше, разберусь с набежавшими за несколько дней административными делами. К тому же, сегодня офисное крещение у моей новой помощницы. От этой мысли настроение кое-как ползет вверх.

Захожу в гардеробную выбрать одежду на сегодня. По расписанию сегодня вечером пара встреч с представителями подопечных мне кланов. Как всегда. На утро ничего не запланировано. Значит, можно выбрать что-то попроще. Тонкий угольный свитер с треугольным вырезом на голое тело, и черные костюмные брюки. Демократично и неофициально.

Если бы не подскочил в такую рань, отправил бы Тома будить омегу. Направляюсь к ней в спальню. Отпираю дверь, вхожу и замираю, ощущая, как внутри зреет тяжелый ком гнева. Девчонка спит в джинсах и майке прямо поверх покрывала. Даже не стала расстилать постель. Признаться, я надеялся, что она хотя бы изобразит, что чувствует себя здесь, как дома. Черт.

Захлопываю дверь. Омега спит слишком крепко – даже не морщится от громкого хлопка! Направляюсь в смежную ванную. Набрав там стакан холодной воды, возвращаюсь и выплескиваю все омеге на лицо. Боги, это надо видеть! Она с визгом подпрыгивает всем телом, втыкает в меня ошарашенный взгляд и инстинктивно отползает к краю кровати. Падает с него, точно как вчера у меня в спальне, но встает на этот раз медленно. В глазах светится концентрированная злость.

– Доброе утро, мистер Холт, – выплевывает язвительно, вытирая лицо руками. – Вас мама в детстве не учила вежливости?

Что?! Эта девка позволяет себе хамить? Мне?! Стакан с глухим звуком падает на пол и катится по мягкому ковру, а я в два прыжка через кровать оказываюсь напротив девчонки и за шею прижимаю ее к окну. Глажу большим пальцем бархатную впадинку над ключицами, сверля свирепым взглядом. Сейчас в омеге гнева, остро пахнущего кофе с щепоткой перца, гораздо больше, чем страха.

– Меня учил папа, – цежу сквозь зубы, чуть сдавливая тонкую шею. – И научил тому, что моя стая подчиняется, а если нет, это не моя стая. – Подпираю большим пальцем ее нижнюю челюсть, заставляя выгнуть шею. – А ты в моей стае?

Слегка кивает. Ромашковый аромат вытесняет кофейный. Во взгляде читаю обреченность.

– То-то же, – бросаю рокотливо и убираю руку. – Сейчас умойся и спускайся на второй этаж. Пора на работу.

Обхожу кровать и иду к двери. В спину вдруг долетает:

– Как я поеду?!

На мгновение останавливаюсь.

– Я теперь вся мокрая! – голос омеги звучит хрипловато и обиженно. – У меня нет другой одежды, кроме вечерних нарядов.

Усмехаюсь двусмысленности фразы, но омега, похоже, ее не слышит.

– Это твои проблемы, – отвечаю не оборачиваясь. – У тебя пятнадцать минут. Не опаздывай, если не хочешь нарваться на еще одну трепку.

Глава 9. Непрошенные гости

Дверь за мистером Холтом захлопывается. Гадство! Бесит! Вот за что он так со мной? Как мне проснуться вовремя, если у меня нет ни телефона, ни просто будильника?! Черт подери, мне даже который час не посмотреть – остался только фитнес-браслет, и тот сел.

Быстро умываюсь – благо полочка в ванной теперь забита средствами гигиены, включая зубную щетку. Обтираю волосы и лицо полотенцем. Смотрюсь в зеркало – взгляд слишком злобный, надо бы попроще. Альфа каким-то чудом позволяет мне дерзить, но никакое терпение не безгранично.

Спустившись на второй этаж, обнаруживаю мистера Холта в окружении верных волков за барной стойкой. Пьют кофе. Приближаюсь. Пряный вкусный аромат бодрит и растравляет желание. Тоже хочу, но не стану попрошайничать.

– Кофе? – услужливо произносит Том, будто прочитал мои мысли.

– Спасибо, с удовольствием, – отвечаю ровным тоном и усаживаюсь за стойку напротив альфы.

Чувствую ухом взгляд Дика. Коротко оглядываю его довольную рожу и пробегаюсь по мыслям. Злорадствует, что на мне мокрая одежда. В желудке, точно нож, ворочается негодование.

– Очень смешно, Дик, – скрежещу сквозь зубы, но взглядом прожигаю дыру в альфе. Он в ответ смотрит на меня. – Если бы мне соизволили вручить хотя бы будильник, не пришлось бы будить водой!

Мысленно усмехаюсь, закинув в огород альфы тяжеленький булыжник. В его глазах вспыхивает гнев, и становится уже не так весело.

– Ты не проспала. Это я поднялся на час раньше. А ты… – мечтательно смотрит в потолок, – выглядела слишком безмятежно, чтобы не пошутить.

Лицо альфы искажает злорадная ухмылка. Будить водой – это такая шутка?! Как ребенок, ей-богу!

Том ставит передо мной чашку с ароматным кофе. Втягиваю носом пар, поднимающийся с черной глади, жмурюсь от удовольствия и начинаю пить.

Мистер Холт несколько мгновений смотрит на меня укоризненно, потом отворачивается. Снова ежусь. Не хочу заглядывать в мысли, мне наверняка не понравится. У него удивительным образом получается вселять страх, а затем так же легко развеивать его, окружая странной незримой заботой. Вчера на стройке я трепетала перед ним, как лист на ветру. Он на полном серьезе думал растерзать меня следом за несчастным киллером. А в машине вел себя участливо. Сегодня вообще по приколу облил водой. Он со мной играет, как кошка с мышкой. У меня нет шансов выиграть. Радует лишь то, что мы договорились. Однажды я расплачусь по счетам, и мы разойдемся.

– Время вышло, – альфа тяжело опускает ладонь на столешницу и встает. – Пойдем.

Хочется возразить, что я еще не допила кофе, но догадываюсь, что на то и был рассчет. Он просто получает удовольствие, показывая власть. Что же, будь по-твоему, железный белый волк. А я посмотрю, насколько ты железный.

– Куда пойдем? – встаю из-за стойки следом. Одергиваю куртку. – У нас романтическая программа?

Мистер Холт не отвечает, лишь жестом указывает мне в сторону лифта.

Мы садимся в машину, Том и Дик, как водится, впереди. Альфа смотрит в окно, и я кожей ощущаю его смурное настроение. Похоже, информация, полученная от киллера, его не обрадовала.

Въезжаем в город, двигаясь в жидком потоке машин. За окном начинают мелькать небоскребы Даунтауна. Альфа вдруг поворачивается ко мне:

– Ты выглядишь неподобающе, – выплевывает язвительно. – Том, останови у Маделин.

Открываю рот, чтобы сказать в ответ что-нибудь едкое, но не успеваю. Машина тормозит у высокого стеклянно-бетонного торгового центра. На первом этаже замечаю магазин одежды, в котором на витринах выставлены манекены, наряженные в костюмы на любой вкус. Неподобающе для офиса, стало быть. Ну да, рваные джинсы-скинни не совсем формальная одежда.

Том и Дик помогают нам выйти из машины, мистер Холт быстрым шагом направляется к явно закрытому в такой ранний час торговому центру, но стоит ему подойти к входу, из темнеющей глубины фойе первого этажа выбегает охранник. Молодой волк с серыми, точно седыми, волосами. Отпирает нам обычную дверь, расположенную рядом с крутилкой, и раболепно здоровается с альфой.

– Привет, Марк, – здоровается мистер Холт. – Этой очаровашке нужен костюм. Сейчас. Открой сто первую секцию. Все, что мы заберем, я оплачу.

Охранник кивает, то и дело стреляя в меня глазами. Уловил мой запах. Я ему нравлюсь. В мыслях он уже пригласил меня на свидание. Кажется, не зря папа всю юность прятал меня дома. Такое количество мужского внимания наверняка вскружило бы мне голову.

Вскоре мы оказываемся в большом бутике деловой одежды для женщин. Альфа велит мне выбрать несколько костюмов и кому-то звонит.

– Моника? Привет, детка. Прости, что разбудил, – говорит ласково.