Обратная сторона

– Хороший вопрос, – усмехнулся капитан, – хотел бы я и сам знать.

Данный ответ сильно обескуражил Рёкина. Ему почему-то казалось, что капитал знает все – уж очень внушительный у него был вид.

– Тогда я ухожу сейчас. Не хочу, чтобы меня «удалили», – язвительно произнес он, отворачиваясь.

– Не торопись, все успеешь, – медленно проговорил Макгрегор. – Для начала, давай представимся. Меня зовут Филипп Макгрегор, я глава команды стражей снов. Думаю, эту информацию ты уже понял. С Кларой ты знаком, а это Джим и Дай Юнь, другие стражи нашей команды. Ты понял, чем мы занимаемся? – он внимательно посмотрел на Рёкина.

– Вы… – тот помедлил, кинув взгляд на Клару. Она, кажется, говорила, что за разглашение информации ее могут устранить. Сейчас она смотрела в стену, усиленно делая вид, что не замечает его взгляда. – Не вполне понял. Что-то связанное со снами и прорывами.

Макгрегор заметил этот взгляд, но ничего не сказал.

– Тогда я поясню. Мы – Бюро сновидений. Мы занимаемся тем, что находим разрывы в ткани реальности из серого мира или, как мы его называем внутри Бюро, из изнанки. Эти разрывы образуются из-за сильных всплесков соноплазмы, или проще говоря, энергетической силы каждого человека. То есть, по сути, каждый может стать причиной разрыва ткани реальности, охраняющей наш мир от мира кошмаров. Поэтому существуем мы. Наше Бюро имеет долгую историю, но его деятельность всегда хранилась в глубочайшем секрете. После последней войны природные катаклизмы настолько потрясли нашу планету, что этот мыльный пузырь, назовем его так, в котором живет человечество, настолько истончился, что начал рваться из-за сильных всплесков энергии. Это опасно, поэтому и необходима работа нашего Бюро. Мы отслеживаем разрывы, выезжаем на места, заделываем трещины и убираем все последствия. И, – Макгрегор сделал внезапную паузу, взглянув на Рёкина, – стираем память. Все люди, обладающие сильной соноплазмой, стоят у нас на учете, и активность их мозга находится под строгим мониторингом со стороны Бюро, без их ведома, конечно, – он хмыкнул, а затем продолжил. – Тебе наверняка интересно, тогда кто такие эти монстры? – Рёкин кивнул. – Это кошмары разных людей. Там, в изнанке, нет деления на свой или чужой сон, по сути, это огромное пространство, общее для всего человечества. Да, некоторые барьеры присутствуют, чтобы сны не путались друг с другом, но для стражей реально попасть из одного сна в другой. Как это происходит, не так важно сейчас. Важно лишь то, что следует помнить, что эта обратная сторона столь же реальна, сколь и наш мир, как бы страшно это не звучало. Поэтому эти разрывы, возникающие по вине катализаторов, опасны, поскольку кошмарам не слишком нравится находиться в собственном хорошо изученном и скучном сером мире. В любую прореху эти гады стремятся пролезть, как тараканы, – Макгрегор сжал руку в кулак, – а мы их устраняем, – и резко опустил его на стол с глухим стуком.

– Но как они их чуют? – спросил Рёкин. Капитан уставился на него с недоумением. Он поспешил объяснить. – Я имею в виду, если тот мир столь же обширен, как и наш, как кошмары находят эти разрывы?

Остальные члены команды расползлись по кабинету, скучающе поглядывая на них. Все это, конечно, было им давно известно.

– Хороший вопрос. Мы предполагаем, что их манит сильная соноплазма. Кошмары всегда питаются нашей энергией, во время сна они высасывают лишь малые порции за счет неполного присутствия сознания человека в изнаночном мире. Однако трещины позволяют им питаться соноплазмой напрямую, высасывая из человека все силы, что, возможно, и привлекает их к разрывам. Они идут словно на запах сочного бифштекса, – Джим, прислушивающийся к разговору, хохотнул, и даже Клара позволила себе микроскопическую улыбку.

– Итак, мозг человека производит соноплазму, как какой-то небольшой завод. Плохие сны порождают кошмары, которые вытягивают из тебя эту энергию, делая тебя слабее. Хорошие сны помогают восполнить силы и энергию. Этот баланс в той или иной мере соблюдается на протяжении жизни человека, влияя на него в реальной жизни. И баланс между мирами также сохраняется. Но когда появляется кто-то со слишком сильной соноплазмой и частыми повторяющимися кошмарами, чаша весов склоняется в сторону изнанки из-за слишком большого количества новорожденных тварей и тех, кого привлек твой производительный мозг, и вот тогда нам приходится пользоваться вот этими капсулами, – капитан подошел к одной из них и любовно похлопал по стеклянному боку. – Данная капсула погружает стража в искусственный сон, который фактически разделяет сознание или душу (ну, тут кто во что верит) и тело, давая первому возможность очутиться в изнанке. Почти как путешествие по измерениям, не так ли? Слышал об осознанных сновидениях когда-нибудь?

– Да, слышал. Это когда человек тренирует свой мозг и в итоге может контролировать происходящее во сне? – задумался на секунду Рёкин. Все сказанное пока казалось ему сказкой для детей.

– Именно. Капсула делает это за тебя. С помощью нее ты можешь попадать в изнанку, а значит, обладаешь всеми навыками, доступными в обратной стороне. Это как компьютерная игра с кучей бонусов. Вон Джим ее обожает.

– Так точно, капитан, капсулы отличная штука, – отдал честь Джим.

– Тем не менее, вместе с плюсами приходят и свои минусы. Умерев в обратном мире, ты умрешь и в реальном. Вернее, твое сознание будет уничтожено, и тело останется лишь пустой оболочкой, погруженной в кому. Все физиологические процессы будут функционировать, и со стороны будет казаться, что человек просто спит, но души… души в нем больше не будет. Смерть разрывает тонкую нить, соединяющую душу и тело, которую поддерживает капсула. Потому работа стражей очень опасна.

– Умрешь? В смысле? О чем вы говорите? Зачем тогда выполнять эту работу, если она угрожает жизни? – недоуменно спросил Рёкин.

Стражи переглянулись и снова посмотрели на него с легким оттенком презрения. Макгрегор замолчал, давая слово кому-нибудь из них.

– Да чтоб такие, как ты и тебе подобные, спокойно ходили по земле и сидели в своих офисах, не опасаясь за свою жизнь, – Джим подошел к нему вплотную и ткнул его пальцем в грудь, да так, что парень пошатнулся и был вынужден сделать шаг назад. – Уяснил, парень?

– Уяснил, – кивнул брюнет. – Не тыкай в меня, пожалуйста, – он отвел палец от своей груди.

Джим изумленно на него уставился, а затем угрожающе нахмурил брови. В воздухе повисло напряжение, краем глаза Рёкин увидел, как Клара неосознанно сделала шаг вперед, словно в его защиту. А затем темнокожий расхохотался, тряхнув головой с белыми дредами.

– Не, вы гляньте, какой смелый малыш! – сквозь смех выдавил он, сгибаясь пополам. Все тут же тоже заулыбались, напряжение мгновенно пропало.

– Итак, продолжим, – прервал веселье Макгрегор. – Работа стражей действительно очень важна и опасна. Именно мы несем ответственность за ткань реальности, за ее прорывы во снах и, если ситуация окончательно вышла из-под контроля, в нашем мире. Крошечные трещины, которые возникают из-за всплеска соноплазмы отдельного человека, амортизируются тканью реальности, кошмары получают доступ только к энергии отдельного человека, но не к нашей реальности. Чтобы прорвать ткань так, чтобы эти твари оказались в нашем мире, нужен всплеск невероятной мощности, – на этих словах Рёкин смущенно прочистил горло и почесал в затылке, но Макгрегор не сводил с него взгляда. – Я рассказываю все это тебе, чтобы ты понял, как опасна работа стражей снов. Более того, все это кажется тебе сказкой, но для нас это ежедневная реальность. И именно поэтому мы являемся секретной организацией, и за разглашение данной информации ты можешь быть… «устранен».

Рёкин бросил быстрый взгляд на Клару, которая все еще делала вид, что происходящее ее никак не касается.

– Вы меня убьете? – просто спросил он, переводя взгляд на капитана.

– Да, – и получил самый честный ответ. – Потому я не советую выносить информацию из этого здания. Нам не нужна паника на улицах – люди, как бы сказать, вряд ли благоприятно воспримут информацию о том, что существует параллельный мир, наполненный порожденными ими кошмарами. В любом случае, сейчас, – Макгрегор повернулся к капсуле, – я бы хотел погрузить тебя в сон, чтобы проверить кое-какие свои догадки.

– Но… – Рёкин не понимал, как вообще возможно отправлять его куда-то, если он сам только что сказал, что это опасно и грозит ему потерей жизни. Это иррационально. – Я не хочу. Вы же только что сказали, что без должной подготовки можно умереть.

– Именно поэтому я погружу тебя в тренировочный сон, который не выводит тебя в изнанку, а лишь создает искусственный облачный сон. В них наши стражи обычно обучаются, а ты все лишь должен продемонстрировать, на что способен, – терпеливо разъяснил капитан. Его подчиненные удивленно переглянулись, и даже Дай Юнь приподнял брови в изумлении. Капитан редко бывал таким терпеливым, а сейчас он фактически упрашивал незнакомца лечь в капсулу. Видимо, это действительно было важно. Ведь он даже раскрыл ему секретную информацию так просто, словно читал лекцию в университете. – Я отправлю с тобой… – он обернулся и обвел взглядом команду, – Клару и Юня. Джим, ты останешься со мной.

– Есть, – послушно и очень уныло отозвалась Клара. Она уже поняла, что раз это она притащила этого парня в Бюро, теперь ей суждено было стать его нянькой на весь период его пребывания здесь. Чего ей очень не хотелось, но оспорить приказ она бы не посмела, особенно после такого прокола. И Макгрегор уже прикрыл ее перед мегерой.

– Согласен? – спросил у брюнета капитан. Тот кивнул, ведь ему все равно не оставляли запасного выхода. – Я советую тебе постараться, – он посмотрел на Рёкина. – От этого зависит твое будущее. Сними эту кровавую тряпку и ложись, – он открыл одну из ближайших капсул и жестом пригласил внутрь.

Слова о будущем заставили Рёкина несколько усомниться в том, стоит ли ему это делать, но любопытство пересилило. Не каждый день в его жизни происходило что-то из ряда вон выходящее. Поэтому парень послушно забрался внутрь и улегся. Капсула была светлая и теплая изнутри. Макгрегор прикрепил присоски к его вискам и приказал не вертеть головой, пока он настраивал капсулу под нового пользователя. Рёкин успел заметить, что остальные тоже легли в свои капсулы и закрыли крышки. Его собственная крышка с мягким писком плотно закрылась. Он вздохнул, лежа под стеклом и глядя на лампу на потолке. Может быть, это изощренный способ убийства людей? Неожиданно голос Макгрегора сообщил ему прямо в ухо:

– Я включаю. Считай до десяти, – капитан нажал кнопку, и капсула активировалась, лампочки вдоль его тела загорелись.

Рёкин подумал, что в такой атмосфере очень сложно заснуть, но все равно принялся послушно считать.

– Раз, два, тр…

И мир погрузился во тьму прежде, чем он успел закончить счет. А затем загорелся яркий свет, озаривший все пространство вокруг него.

Глава 7

Рёкин оглянулся по сторонам: кругом, насколько хватало глаз, все было белым – бесконечное белое пространство. И спустя секунду он почувствовал холод. Он поежился, обхватил себя руками и обнаружил, что он голый. Он привел на корточки, чувствуя сосущее одиночество в этом пустом, словно бы стерильном пространстве, ему хотелось стать как можно меньше и исчезнуть. Внезапная метель плеснула ему в лицо оплеуху сухого холода, и парень вздрогнул и сжался еще сильнее, стараясь спастись от холода. Спустя мгновение ему показалось, что прошла часы или даже годы, и он принялся замерзать. Что он здесь делает? Кто он?

На горизонте вдруг показалась маленькая, но очень быстрорастущая точка. Она приближалась и постепенно сформировалась в человека. Девушку. Он точно видел ее – точно! – ее звали Клара.

– Эй, чего завис? – спросила она, укутанная с ног до головы. Она была на квадроцикле, который слегка парил над землей, не касаясь колесами белой поверхности. – Вставай давай. Ой, – увидев его наготу, она немного смутилась и махнула рукой в пространство. Его мгновенно, словно по волшебству, облепила теплая одежда, и он перестал дрожать. – Мы тебя обыскались в этой снежной буре. Которую ты и сотворил, между прочим! Возьми себя в руки, в конце концов!

В подтверждение его словам рядом подъехал второй квадроцикл с Дай Юнем на нем. Тот хмуро уставился на парня, явно выражая свое молчаливое недовольство. Он был одет в огромную меховую куртку, которая делала его худощавую фигуру в три раза больше.

– Снежной? – Рёкин посмотрел по сторонам, и холод обратился снежинками, опустившимися на его раскрытую ладонь. – Но…

– Ты видел снег когда-нибудь? – спросила Клара. Рёкин покачал головой. – Твои сны большей частью формируются на основе твоих воспоминаний. Так что, скорее всего, видел, – она с любопытством на него посмотрела, но Рёкин непонимающе потряс головой, и она разочарованно отвернулась. – Ладно, проехали. Поскольку ты первый погрузился в сон, то главный здесь – ты. Мы твои помощники, чтобы ты научился контролировать и подчинять себе сновидения. Ты являешься архитектором сна. Поскольку это тренировочный сон, больших успехов не жди, но элементарные вещи ты точно сможешь сделать. Итак, начнем с транспорта, – она стукнула по боку квадроцикла. – Главное во сне – это умение быстро адаптироваться. Мы увидели труднопроходимый снег и тут же подумали о квадроциклах, потому что они удобные и легкие, и их несложно представить. Мы пришли нагишом, как и ты, и из-за холода тут же представили зимнюю одежду. Все логично и быстро, а ты как идиот чуть не замерз здесь. Это, кстати, опасно и для твоего мозга – помнишь же, что умерев тут, впадешь в кому и не проснешься в реальности.

Парень кивнул, чувствуя, что действительно глупо поступил, утратив связь с собой на эти мгновения. С другой стороны, все вокруг казалось таким реальным, что ему было сложно представить, что он сейчас на самом деле спит в капсуле в Бюро. Дай Юнь наконец повернулся к нему и перестал изображать статую:

– Тебе сейчас кажется, что все это реально. Но это не так. Ты спишь и никогда не забывай об этом, – выплюнул он. На его глазах он приподнялся в воздух с квадроциклом на пару метров и резко «уронил» его вниз, лишь у самой земли замедлив падение и мягко приземлившись на землю. – Видишь? Все нереально. Не теряйся, – он завел мотор и сорвался с места, уносясь в снежную даль.

– Не смотри, что он такой злюка, – неожиданно подала голос Клара в неожиданной попытке сгладить напряжение. – Юнь у нас относительно недавно и очень одаренный, я лично научилась левитировать лишь спустя полгода тренировок. Но не тормози. Никто не будет нянчиться с тобой, заставь свою фантазию работать на полную и визуализируй все то, что тебе нужно.

Рёкин закрыл глаза и представил похожий на квадроцикл Клара, только ярко-зеленого цвета. Тяжело одновременно понимать, что все вокруг нереально и при этом принимать правила игры этого мира и делать вид, что левитирующий квадроцикл это нормально.

– О, молодец! Красивый! – восхищенно воскликнула девушка, и он тут же распахнул глаза.

Рядом с девушкой стоял точно такой же квадроцикл, который он представил. Зеленого вырви-глаз оттенка. Он изумленно охнул – действительно получилось!

– Махнемся? – предложила девушка, и, не дожидаясь его разрешения, в буквальном смысле перелетая на зеленый. Рёкин кивнул непонятно зачем, послушно сел на оставленный Клара транспорт и уставился на ручки и кнопки. Он в жизни не водил такое. Клара между тем с довольным визгом нарезала круги на зеленом монстре.

Рёкин задумался, пробуя какой-то рычаг. Его монстр дернулся с места и заглох. Он потянул за другой рычаг, чувствуя, как взвыл мотор, и сорвался с места, отпустив его. Он просто представил, что ведет квадроцикл, и рычаги и кнопки сами поменяли свое положение, ставши такими, чтобы ему было понятно их управление прямо у него на глазах. Он распахнул глаза в шоке – это была какая-то магия, и при этом он чувствовал – и квадроцикл под собой, и холод вокруг… Так изумительно! Не удивительно, что стражи шли на эту работу. Он подъехал на квадроцикле к девушке и впервые за все время открыл рот: