– Все, наверно, уже в зале, нам тоже нужно поторопиться, – немного взволнованно сказала Аня.
– А там мест много, найдем где сесть?
– Наши места никто не сможет занять, будь спокоен! Главное, чтобы мы не опоздали на приветственное слово.
– Приветственное слово?
– Да, поторопись, все узнаешь! – бросила Аня на бегу.
Они подошли к жемчужно-белому трехэтажному зданию с колоннами, балконами и лестницами. Общий зал, где проходило собрание, располагался на первом этаже. Внимание сразу привлекали огромные окна от пола и до самого потолка с такими прозрачными стеклами, что Артур на мгновение усомнился, есть ли стекла вообще.
В зале стояли кресла, как в кинотеатре, а перед ними размещалась сцена. Народу здесь было очень много – мальчишки и девчонки, приступающие к обучению, их наставники, а также жители города.
Аня указала на два кресла во втором ряду недалеко от выхода. Мимо них ходили люди, но никто и не обращал внимания на эти свободные места.
Когда все уселись, на сцену вышла высокая темноволосая женщина в ярко-желтом платье. Улыбнувшись, она поздоровалась со всеми и громко хлопнула в ладоши. В тот же миг все окна с шумом распахнулись и в зал ворвался поток ветра. Ручки и маленькие листки бумаги мгновенно взлетели в воздух. Длинные волосы девчонок взметнулись вверх, будто их потянули за невидимые ниточки. Кто-то стал спешно поправлять прическу, кто-то весело засмеялся, а кто-то, наоборот, обиженно заплакал.
Яркие солнечные лучи бесцеремонно захватили каждый уголок зала, где проходило собрание. Они отражались в стеклянных ручках, часах и очках, создавая миллион солнечных зайчиков. Одни прикрывали глаза от ярких бликов, другие пытались спрятаться за соседа, выискивая спасительную тень.
Затем в зал влетели белые голуби и, громко воркуя, уселись под потолком на хрустальной люстре. Некоторые птицы храбро подлетели к мальчикам и девочкам и принялись расхаживать вдоль рядов. Артур с ужасом смотрел на птиц и боялся пошевелиться. Он только поднял руки к лицу, чтобы можно было вовремя защититься.
Страх перед птицами у Артура был с самого раннего детства. Когда он, совсем маленький, бежал по дорожке навстречу папе, прямо перед ним взмыла в воздух стая сизых голубей. Он тогда сильно перепугался и потом долго не мог успокоиться. Никакие уговоры родителей не смогли рассеять страх, который с тех пор навсегда поселился в его сердце. А сейчас голуби были повсюду и в любой момент могли оказаться в опасной близости от Артура.
«Ничего не бойся! Полюби этот мир, и он полюбит тебя в ответ!» – услышал Артур голос Ангела-хранителя. Он повернулся к Ане, но та углубилась в его досье, не обращая совершенно никакого внимания на все происходящее. Ребята вокруг тоже были заняты своими делами, и никто не смотрел на Артура Верховцева.
На секунду закрыв глаза, Артур глубоко вздохнул. Он нерешительно протянул руку вперед и зажмурился от страха. Ветер пробежался по его коже и замер. Через секунду Артур почувствовал на руке тяжесть и медленно открыл глаза. Красивый белый голубь бесстрашно вспорхнул на руку к мальчику и радостно заворковал, будто рассказывал смешную историю старому знакомому.
Артур улыбнулся и успокоился. Поворковав еще немного, прекрасный голубь взмахнул крыльями и улетел вместе с другими голубями. В зале воцарилась тишина. Все внимательно смотрели на женщину в желтом платье и ждали, что будет дальше.
– Мы рады приветствовать вас в нашем городе! – начала она. – Здесь вас ждут волшебные открытия. Некоторые из вас догадываются о том, как на самом деле устроен наш мир, некоторые совершают именно те поступки, которые ведут их к успеху, некоторые уже понимают, отчего могут происходить неприятности. Но здесь, в городе Мерт, вы все поймете наверняка – что нужно делать, а чего делать не стоит. Пройдя обучение здесь, вы узнаете, что нужно, чтобы даже самое заветное ваше желание исполнилось и никто не смог бы этому помешать. У каждого из вас есть свой наставник. Наставники будут учить вас и помогать. Но для начала возьмите бумагу и ручку и напишите, что вы думаете об окружающем вас мире. Пожалуйста, ни с кем не советуйтесь, пишите только то, что думаете сами.
После этих слов в зале зашелестели листки бумаги, и все мальчишки и девчонки принялись напряженно размышлять, как ответить на вопрос. Артур вопросительно уставился на Аню, но она демонстративно отвернулась, не желая ничего ему объяснять.
«Если ты настроен враждебно по отношению к миру, он будет отвечать тебе тем же. Если ты недоволен или боишься, то поводов для страха будет больше. Если ты плохо думаешь о людях, твои мысли воплотятся в жизнь, будь уверен. Каждый получает то, что выбирает. Так что же ты выберешь думать об окружающем тебя мире?» – прошептал Ангел-хранитель. Услышав знакомый голос и вспомнив про пространство вариантов, Артур взял ручку и написал на своем листке: «Мир интересный».
Как только на всех листочках были сделаны записи, они поднялись в воздух и исчезли, словно их и не было никогда. А женщина, попрощавшись со всеми, вышла из зала и скрылась в длинных коридорах здания.
– Ну все, теперь пойдем выпишем тебе индульгенцию. Я проведу тебя в кабинет. Запоминай дорогу, потом сам сможешь туда ходить! – торопливо проговорила Аня Волкова, глядя на Артура. Все-таки Артур был ее первым учеником, и ей хотелось все сделать правильно, ничего не забыть и везде успеть.
Артур и Аня вместе с другими ребятами шли по длинному коридору, минуя многочисленные двери справа и слева. На каждой двери висели таблички, но Артур не успевал читать, что было на них написано, – так быстро они шли.
Через несколько минут впереди показалась двойная деревянная дверь светло-серого цвета. Табличка на двери гласила: «Выдача индульгенций». Потянув за ручку, Артур с трудом открыл ее, как будто она была из тяжелого камня. Внутри небольшого помещения было два письменных стола, за которыми сидели уже знакомые гномы – Саша и Паша. Возле них толпились ребята – они по очереди подсаживались к гномам и что-то писали на бумаге. Наконец дошла очередь и до Артура, и он сел к столу Саши.
– Ой, ой! Вы посмотрите, кто пришел! – весело воскликнул Саша. – Бери ручку, бумагу и пиши!
– А что писать-то? – удивленно спросил Артур и уставился на свою наставницу, которая так и не объяснила, что значит выписать индульгенцию.
– Пиши о своих недостатках, пиши о том, что пока делаешь плохо или совсем не умеешь делать, пиши о том, что самому тебе в себе же не нравится. К примеру, если тебе не нравится твой синяк под глазом, то и про него пиши, – звонко рассмеялся Саша, выдав последнюю фразу.
– Ну знаете ли, синяк у него уже почти прошел, скоро и следа не останется. Нужно писать совсем про другое, я вот, например, писала про… – начала было Аня, но оборвала себя на полуслове.
– Про что ты писала? – с интересом спросил Артур.
– Не скажу. – Аня покраснела и отвернулась.
– Ладно, про все сейчас писать не обязательно. Можно и потом. Ну вот в твоем деле ясно указано, что бегаешь ты медленно, и тебе это совсем не нравится. Так?
– Да, – подтвердил Артур, опустив глаза.
– Тогда ставь цифру один и пиши: я не умею быстро бегать. Также ты сильно злишься, когда тебя задевают или как-то оскорбляют, и не можешь сдержаться, чтобы не ударить. Так?
– Так.
– Тогда пиши это под цифрой два. А еще ты не любишь читать, – продолжал Саша. – Записывай, все записывай.
Артур старательно выводил слова на листке бумаги, лишь время от времени задумываясь, что бы еще такого здесь написать. Потом он вспомнил, как однажды его друзья залезли на высокое дерево, а он не смог, так как очень боялся высоты. Артур решил написать и про это. Когда список был закончен, Саша выдал ему другую ручку – с золотистыми чернилами и торжественно скомандовал:
– Пиши: «Я, Верховцев Артур, признаю, что у меня есть все эти недостатки! Я позволяю себе их иметь!» Записал?
– Ага!
– Подпись какую-нибудь поставь внизу!
– Готово! – сказал Артур, аккуратно написав свою фамилию.
– Ну все, дело сделано! Теперь можешь не стараться скрывать свои недостатки, они у тебя есть, как у любого человека, – улыбаясь, объявил Саша и взял в руки исписанный листок бумаги. Он поднес его к своим губам и что есть силы подул на него. Буквы, словно соринки, вылетели в окно и растворились в солнечных лучах.
Аня наклонилась к Артуру и еле слышно прошептала:
– Второе правило: если тебе известны какие-то свои недостатки, которые могут помешать исполнению твоих желаний, не борись с ними и не старайся спрятать от себя или других, просто прими их и признай, что они у тебя есть, – выпиши себе индульгенцию.
– Теперь подходи ко мне, Верховцев Артур! – потирая руки, добродушно крикнул гном Паша из-за соседнего стола.
– А теперь что нужно делать, тоже что-то писать? – спросил Артур.
– Про недостатки свои ты хорошо знаешь, а вот помнишь ли про то, что в тебе есть хорошего? – подмигнув, осведомился Паша.
– Я… я не знаю, как-то не думал об этом, – замялся было Артур.
– А вот про это как раз и нужно думать! – вмешалась опять Аня Волкова. – Стал хорошо ездить на велосипеде – порадуйся. Получил пятерку за сложную контрольную – тоже, ведь заслужил. Помогаешь друзьям – значит, ты добрый и отзывчивый. А если научился чему-то новому – отметь про себя это, когда-нибудь это тебе обязательно пригодится!
– Хорошо, я понял, сейчас напишу! – решительно ответил Артур.
Когда листок был исписан и внизу поставлена подпись, гном Паша свернул его аккуратно в трубочку и перевязал золотой нитью.
– Пусть это будет всегда с тобой. Почаще перечитывай! – сказал Паша и торжественно вручил свиток Артуру.
Правило № 2