Академия крылатого пламени. Суккуб на свободе

– Так я могу устроить, хотите? – Ирмина повернула лицо к магистру, тот улыбался, всё ещё не отпуская из рук студентку.

– Не сомневаюсь, но лучше не нарушай больше правила. Был приказ о твоём поступлении, но никто не просил, чтобы тебе здесь понравилось.

– Конечно, декан Тенебрис, – сладко протянула она. – Я вас поняла.

«Капец тебе, красавчик. Моё обучение тебе так понравится, что уволишься».

Видимо, в её взгляде и голосе, что-то напрягло магистра. Он наклонил голову и внимательно всматривался в девушку. Их лица почти соприкоснулись, Ирма даже почувствовала, какой он горячий.

– А не сильно ли мы близко стоим, уважаемый декан? – немного смущённо спросила Ирмина, радуясь, что в темноте не видно запылавших щёк.

– Вам есть что скрывать от меня, студентка Ланарит? Что вы задумали?

– Не-е-е-ет. От вас – никогда. Вы видите меня насквозь, магистр Эйдан.

Он усмехнулся и, покачав головой, хотел что-то добавить, но его перебили.

– Ирми, вот ты где! Я тебя потерял! – Адриан подошёл ближе и разглядел преподавателя. – Декан Тенебрис, добрый вечер. Всё хорошо? Я хотел пригласить Ирмину на танец.

– Да, конечно, развлекайтесь. Студентка Ланарит, надеюсь, вы возьмётесь пример со старших братьев и отца.

– Мне больше нравится пример моей тётушки Маргарет.

Декан нахмурился, видимо, пытался вспомнить кто эта такая.

Ирмина выскользнула из его хватки, взяв Адриана за руку и сделав несколько шагов, обернулась:

– Это та, у которой гарем из пяти любовников и сорок кошек. В прошлом месяце она пришла на бал в пижаме и по пьяни расстреляла королевский фонтан.

И пока Тенебрис завис, прикидывая масштаб будущих разрушений, потащила Адриана в зал. Они легко влились в ряды танцующих студентов.

– Что от тебя хотел магистр? – ревниво спросил Адриан, прижав её к себе.

– Думает, что я что-нибудь эдакое устрою.

– Ты не такая, он тебя совсем не знает.

– Конечно, – согласилась с ним Ирмина. – Кстати, а за что могут выгнать из Академии?

Тёмный, тёмный лес

После ужина девушки поднялись в свою комнату, весело болтая.

– Значит, мы все теперь на разных факультетах? – Миля разглядывала броши соседок, – Интересно получилось.

– Я хотела на Алхимию. И испытание сдавала только у них. – Айра горделиво вздёрнула носик.

– А я вообще никуда не хотела. – Ирмина закатила глаза.

– Так чего осталась?

– Так получилось, – нехотя буркнула та.

Не сговариваясь, девушки собрались в гостиной. Айра вскипятила воду, бросила в заварку несколько травок из льняного мешочка. Вода в стеклянном чайничке тут же окрасилась в нежно-розовый цвет. Рыжеволосая магичка поставила на стол кружки.

– Ну что? – с улыбкой спросила она. – Как впечатления после сегодняшнего дня?

– Противоречиво, – хмыкнула Миля. – Я всё ещё не понимаю, как меня занесло на тот факультет, на который я точно не хотела.

– Судьба. – Айра фыркнула и тут же получила в свою сторону мятую салфетку.

– Эта Академия всё ещё отстой. – Ирма нахмурилась, нервно помешивая в кружке чай. – И оставаться тут я точно не планирую.

Айра едва заметно закатила к потолку изумрудные глаза.

– А я очень рада, что поступила, – подала голос Вивиан. – До сих пор не могу поверить, что это произошло. Только… если бы не… короче, день мог быть лучше.

Она стушевалась от неприятных воспоминаний, а девушки неловко замолчали, уткнувшись в свои чашки.

– Хотите, расскажу вам легенду про этот лес? – Айра попыталась разрядить обстановку.

– Конечно! – глаза Мили загорелись в предвкушении.

Ирма смотрела равнодушно, а Вивиан – заинтересованно.

– У меня учился брат здесь, я говорила, – начала Айра, откидывая за спину косы. – И он рассказывал, что несколько раз бывал в лесу. В том самом, куда строго запрещено ходить. Вообще-то, за это отчисляют, – добавила она. – Но он знал пару секретных лазов через забор. Так вот. За несколько десятилетий до того, как поступил Эдвин, в Академию ворвалось нечто. То ли это был суккуб, то ли демон, никто точно не знает. Но он стал творить такой беспредел, что работу Академии приостановили. – Айра перешла на шёпот. – Здесь произошли убийства. Нечто вселялось в других учеников и управляло ими, а само становилось от этого только сильнее.

Вивиан испуганно пискнула.

– И тогда преподаватели собрались, вступили в битву и, одержав победу, заключили Нечто в волшебную шкатулку, которую спрятали в лесу. Магия этого Нечто была настолько тёмная, что на неё потянулись странные существа. И именно тогда лес стал таким опасным. Говорят, что там могут случаться жуткие видения, а любого, кто переступит черту, может схватить одно из существ и утащить в самую чащу.

Айра перевела дыхание. Девушки заворожённо слушали.

– А твой брат видел кого-то? – Миля деловито подпёрла кулаком щёку.

Айра коротко обернулась, словно их кто-то мог подслушать, и кивнула.

– Да, – тихо произнесла она. – Всего один раз. За деревом стояло какое-то бледное длинное существо. И смотрело так, будто в самую душу. – Лицо Айры было серьёзным, – Эдвин думал, что им конец, но его друг резко выпустил искры, и оно испугалось. Они успели убежать, но больше в лес не совались.

Девушка перевела дыхание. Подруги смотрели на неё со смесью интереса и страха.

– Мне точно нужно туда. – Ирмина вскочила на ноги.

– Ты больная? – взвизгнула Миля.

– Сама больная, – огрызнулась Ирма.

– Брейк, – Айра хлопнула по столу. – Ирмина, что ты там придумала?