Хранители. Наследники престола

– Нет, – хохотнул он, – Похоже, это ты у нас любишь драмы.

Я усмехнулась.

– Нет, я просто хочу, чтоб наши друзья были счастливы.

Он сделал шаг ко мне, улыбаясь.

– За это я люблю тебя еще больше.

Я поцеловала его, и была очень рада, что мы решили все миром, а не как в Мюррене – войной.

Вскоре мы вернулись в Америго, и надо было подготовиться к поездке – мы решили собрать на Рею все, что только сможем, а после уже начинать действовать. Плюсом было то, что по приказу самой же Реи, Джет не должен отходить от меня ни на шаг, поэтому он открыто полетел со мной. Остальные полетят немного раньше, кто-то будет под прикрытием в охране, кто-то в отеле, но мы будем все вместе.

Не знаю, почему, но я твердо верила в нашу победу, и я поняла теперь, что спешка ни к чему хорошему нас не приведет. Мы должны быть так же расчетливы и осторожны, как Рея, и действовать слаженно и продуманно, но быть гораздо человечнее ее, и тогда у нас все получится. Я только надеялась, что остальные верят в это так же, как я.

В выходные мы вылетели ко двору, Джет тоже был рад, что летит со мной, но мне казалось, что он уж слишком сильно меня опекает. Но отчасти я его понимала, ведь будь он на моем месте, я бы, возможно, вела себя так же, если не хуже. Сейчас я очень скучала по времени, когда я не подозревала обо всем этом безумии, и часто вспоминала о том, как мы с Джетом рисовали в художественной студии в Америго после той ночи, когда он сказал мне, что я красивая. Эти воспоминания заставляли меня улыбаться, а желание вернуться в прошлое и снова жить во времени, когда главной моей проблемой были обычные ночные кошмары, становилось моей мечтой.

Три

«Женщины часто оказываются

умнее, когда речь идет о том,

какие правила позволено нарушать»

Майкл Маршал

«Соломенные люди»

Наш самолёт прилетел рано утром, нас встречала Рэя и прислуга двора. Мы оба знали, как нам надо держаться: мне, как коронованной надменной принцессе, а Джету – как моей тени. Её напыщенное лицо вызывало у меня отвращение, но я должна была играть её копию, чтобы она доверяла мне, как наследнице престола. Я видела, как Джет наблюдает за всеми моими выходками с каменным лицом, и мне было неприятно. И жутко стыдно.

– Милая, – любезничала Рэя, – Ты просто обязана по возможности полететь со мной на остров! Ты будешь в восторге от нашего нового королевства. Мы воссоздаем его заново, по-своему.

– Уверена, – улыбалась я, – Мне там очень понравится, ведь его строите Вы.

Она хлопнула в ладони.

– Тогда выберешь время и сообщишь мне, а я подготовлю транспорт.

– Отлично, – отозвалась я, – Мне кажется, что пришло время пообедать – я проголодалась.

– Конечно, – Рэя положила руку мне на плечо, – Идём в обеденный зал, там уже всё готово.

Мы отправились на обед, стол был накрыть шикарно, как и всегда, но я думала совсем не об этом. Нам надо было попасть в подвал, ведь именно там находились все материалы, которые были нам нужны. Пока мы обедали, Джет передавал часы Киры Тому, стражу королевской тюрьмы, и я очень переживала о том, чтоб их не засекли. Ещё мне не терпелось поговорить со своими друзьями о не менее важных вещах, но это может немного подождать. Конечно, я могла бы попросить Рэю принять во дворе моих близких, но это было бы подозрительно – поддерживать политику королевы и заводить друзей-полукровок.

Когда мы вышли из зала, Джет уже стоял у дверей, дожидаясь нас. Он еле заметно кивнул мне, а через полчаса Кира написала мне, что загрузила абсолютно все файлы. Ещё Том заглянул в кабинет Рэи, и теперь мы могли точно выяснить, кто в Совете был на ее стороне, а кто мог бы помочь нам. Но это всё позже. Вечером Рэя позвала меня на прием, что-то вроде вечеринки королевских кровей, и, разумеется, мой страж будет со мной.

– Ваше Величество, – кивнула я с улыбкой, выходя из дворца.

Рэя улыбнулась в ответ, одобрив этим под бежевое, закрывающее шею и руки платье в пол. Радостью было, что оно было полностью облегающим. Мы прошлись по двору к западному крылу, где стояло поместье для гостей королевы. Представьте, каким было моё удивление, когда я узнала, что гостем Рэи был Пол Стилл. Мы вошли в поместье, и я бросила короткий взгляд на Джета – он был очень напряжён. Я и Рэя гордо прошли мимо толпы хранителей, склонивших головы, и Стилл-старший отвесил нам поклон.

– Ваше Величество, Ваше Высочество, – поприветствовал он, – Я рад вас видеть.

– Ну, разумеется, – надменно ответила я.

Он был в точности таким, каким мне его описывали сестры Джета. Возможно, даже хуже: каштановые волосы с легкой проседью были зачесаны назад, взгляд его был ледяным и пустым, и один вид этой аристократической бледности и идеально отполированных ногтей уже выводил из себя. Уголок тонких как нить губ Пола приподнялся – видимо, он решил, что всё дело в королевских генах, однако, я с первого взгляда на него сразу поняла, что мы вряд ли когда-нибудь поладим.

– Не желаете ли выпить что-нибудь? – с ухмылкой предложил он.

– Я, пожалуй, возьму шампанское, – беря изящной рукой высокий бокал с напитком у прислуги, и повернулась ко мне: – Лекси?

Я с гордостью и презрением повернулась к Полу:

– Сомневаюсь, что с Вашей стороны будет уместно предлагать алкоголь несовершеннолетней принцессе.

Рэя громко рассмеялась.

– Милая, ты – чудо!

Пол растерялся, переводя глаза с меня на королеву, затем виновато опустил взгляд в пол.

– Простите, Ваше Высочество, – обратился он ко мне, – Я лишь надеялся, что вы позволите мне поговорить с сыном.

Я приняла из рук королевы бокал с соком.

– Извините, но он сейчас на работе. Мятежники уже доказали, что могут без труда проникнуть во дворец, и подавители их не остановят, как, впрочем, и охрана, – я сделала глоток, – Я не хочу в самый неподходящий момент остаться без защиты.

Пол сглотнул комок в горле.

– Всё верно, прошу прощения.

Рэя снисходительно вздохнула.

– Алексис права, – с притворной печалью в голосе произнесла она, – Не думаю, что сейчас это уместно. Поговорите чуть позже, – она взяла Пола под руку, – Нам с вами ещё многое предстоит обсудить, идёмте, мистер Стилл.

Они ушли, а я повернулась к Джету, стараясь не привлекать внимание.

– Что он здесь делает? – тихо спросила я.

– Я без понятия, – ответил Джет, – Я думал, что он в Детройте, он должен был решать вопросы по поводу деления имущества и компании.

Я прошлась взглядом по толпе.

– Очевидно, его планы поменялись.

– Очевидно, – выдохнул он, – Не привлекай внимание.

Я кивнула и пошла по залу, поставив бокал на поднос. Всё здесь считали меня надменной сукой, зазнавшейся принцессой, явно цитируя поговорку об яблоке и яблоне. Сейчас нам это и было нужно. А мне нужно было узнать, что здесь делает отец Джета, ведь это очень странно – королева не принимает при дворе полукровок. И, судя по разговорам, не одна я считала это подозрительным. Некоторые члены Совета переговаривались между собой, находя это странным, отзываясь о Стилле -старшем с брезгливостью.