Девочка, которая замолчала

Игорь, чуть слышно хмыкнув, выбрался наружу. Перехватил коробку, высунул из-под неё крюк функционального протеза.

– Давай ещё что-нибудь. Быстрее разгрузимся.

Кристина открыла багажник и, вытащив чемодан и рюкзак, повесила на крюк небольшую спортивную сумку.

– Как, оказывается, удобно однорукого с собой на разгрузку брать.

Игорь, оставил это замечание без ответа и первым направился к подъезду. Кристина захлопнула багажник и потянула следом чемодан.

Приятный тенистый двор шелестел свежей майской листвой. Где-то вдалеке слышался детский смех, на скамеечке у соседнего дома сидела благообразного вида старушка в платке и телогрейке. Кристину всегда удивляла эта особенность пожилых женщин – даже в самый жаркий летний день одеваться как на северный полюс. Но от всей этой картины так повеяло беззаботным детским летом, что Кристина чуть не расплакалась.

Портили идиллию гаражи, которые неопрятным ржавым пятном громоздились перед подъездом. Возле одного из них стояла на удивление чистая недорогая иномарка.

У этих гаражей Кристину настигло почти забытое чувство чужого присутствия.

Она замерла на месте. Игорь, который уже успел подняться к двери подъезда, обернулся и вопросительно посмотрел на неё.

– Забыла что-то?

Ник?

Ощущение было похожее, но другое. Кристине вдруг невыносимо захотелось подойти поближе к железным, нагретым солнцем коробкам. Она выпустила из рук чемодан и сделала несколько шагов к ним.

Молча Игорь поставил свою поклажу на ступеньки и спустился к ней.

Зажатое между покрытыми ржавчиной боками позднесоветских гаражей, возвышалось кирпичное строение.

Кристине показалось, что откуда-то из глубины этого строения до неё донёсся плач.

– Слышишь? – она уже шуршала полуистлевшим мусором у его стены, заглядывала в зазор. – Плачет кто-то.

Через голову Кристины заглянул во тьму строения Игорь.

– Нет там никого.

– Но я слышу!

Игорь, тряхнув плечами, скинул с себя оковы страшного дежавю тридцатилетней давности и прислушался. Через мгновение покачал головой.

– Ничего.

– И что это мы там делаем, а?

Вкрадчивый голос заставил Игоря и Кристину вздрогнуть. Около подъезда стоял полный мужчина. Взмокшая на груди и подмышках футболка туго обтягивала его тело. Тёмные волосы, прилипшие ко лбу, влажно лоснились. Лицо мужчины исказила гримаса подозрительности, которая, впрочем, разгладилась, когда он подошёл чуть ближе.

– Игорь?

– Эдик?

Игорь поспешно отошёл от строения и протянул мужчине руку для пожатия. Замешкавшись на секунду, Эдик неловко протянул левую руку и сжал протянутую ладонь.

– Сколько лет, сколько зим. А это у нас…

Взгляд его остановился на всё ещё стоящую у строения Кристину.

– Кристина. Будет у тебя квартиру снимать, – предвосхищая немой вопрос бывшего однокашника, Игорь отпустил его руку и поспешно проговорил, кивнув в сторону, – услышали там шум какой-то. Думали, вдруг помощь нужна.

– Ага-ага, понятненько, – закивал головой Эдик. – Сюда голуби иногда заползают и шуршат. Крысы ещё.

Он хлопнул в ладоши, распространяя вокруг себя удушливые волны пота.

– Ладненько, что это мы тут стоим? Пойдёмте, квартиру покажу. Не хоромы, конечно…

«Не хоромы», по мнению Эдика, встретили их трёхметровым потолком и идеально натёртым паркетом. Игорь присвистнул.

Кристина протащила чемодан в первую по коридору комнату. Телевизор с кружевной салфеточкой, узкий раскладной диван, за которым гордо висит на стене цветастый ковёр, небольшой столик и стул у окна – вот и вся обстановка.

– Здравствуйте.

Кристина вздрогнула. Прямо за дверью, на диване, сидел интеллигентного вида сухой старичок. Его шерстяной костюм, несмотря на жару, был застёгнут на все пуговицы.

– З-здравствуйте, – промямлила Кристина.

Старичок сдвинул очки в тонкой оправе на кончик носа.

– Девушка, вас случайно не Анной звать?

Из коридора, отдуваясь, показался Эдик.

– Это… отец мой… хозяин… квартиры…

Эдик вытащил из нагрудного кармана блистер с таблетками и, освободив дрожащими руками одну от оболочки, закинул в рот.

Старичок протянул сухую руку-веточку:

– Лев Геннадьевич.

Кристина пожала шершавую ладонь.

Опа! А старикан-то настоящий!

– Кристина.

Показавшийся из-за Эдикова плеча Игорь кивнул старичку:

– Здравствуйте, Лев Геннадьевич.

Точняк, настоящий.