Любовница для министра поневоле

За прилавком красовались две молоденькие консультантки – стройные брюнетки в обтягивающих платьях, с идеальным макияжем.

Я примостилась у входа, притворяясь, что изучаю витрину. И тут заметила Алексея, беседующего с одной из продавщиц. Она застенчиво хихикала в ответ на его комплименты.

"Ага, попался! Сейчас они наверняка скроются в примерочной!" – подумала я. Это был отличный шанс застукать его за изменой!

Я достала телефон, включила камеру и осторожно подошла к примерочной и попыталась приоткрыть дверь. Но тут её резко распахнул Алексей, и я едва не упала. Продавщицы там не было!

Анна? Что вы тут делаете? – удивился Алексей.

Я..ээ..просто гуляю по магазинам! – соврала я, чувствуя сильное смущение от провала своей вылазки.

Алексей явно не поверил этому скомканному оправданию. Неловкая ситуация… Мне предстояло как-то выкручиваться и придумывать новые способы разузнать его тайны.

-Анна, не нужно ничего придумывать, – мягко сказал Алексей. – Я вижу, вы за мной следите. Но я не злюсь. Наоборот, это лишний повод провести время в вашем обществе и возможно рассказать еще что-то важное для вашей статьи.

Он галантно предложил мне руку:

–Пойдемте, я угощу вас кофе. Здесь рядом есть замечательная кофейня.

Мы провели там час за приятной беседой, обсуждая книги, музыку, путешествия. Про жену решила ничего не спрашивать, чтобы замять казус предыдущей встречи.Я ловила себя на том, что незаметно для него разглядываю его лицо, пытаясь запомнить каждую деталь.

Его серые глаза за стеклами очков смотрели умно и проницательно. В уголках чуть заметные морщинки – следы улыбок и хмурого раздумья. Аккуратная бородка придавала ему солидный вид.

Седина в волосах подчеркивала мудрость и опыт этого человека. Но мне почему-то казалось, что в душе он остался таким же любопытным мальчишкой, каким был когда-то в детстве.

Его уверенные, чуть шершавые ладони так контрастировали с моими нежными руками, когда он случайно касался меня.

Алексей говорил о серьезных вещах – политике, экономике, литературе. Но при этом в его глазах плясали озорные искорки. И я ловила себя на мысли, что мне просто нравится находиться рядом с ним, смотреть и слушать его…

В конце встречи Алексей сказал мне с улыбкой:

–Знаете, Анна, рядом с вами я чувствую себя спокойно и раскованно. Я готов чаще с вами встречаться, если это требует статья. Для меня важно, чтобы вы в ней отразили меня максимально объективно. Выборы не за горами и мне нужно нарабатывать очки. Подумайте, может быть стоит меня показать, как я навещаю детей в больнице, или мы может сходить в музей. Можем прогуляться по городу и я расскажу, какие грандиозные задачи стоят сейчас передо мной. Что скажете?

Я поймала себя на том, что он начинает мне нравиться. Меня бесило, что я позволяю этим тёплым чувствам зарождаться. Ведь изначально он был для меня просто объектом расследования! Я не имела права воспринимать его как-то иначе. Но его обаяние, галантность и ум явно действовали на меня. "Возьми себя в руки, Анна! – твердила я себе. – Не забывай, что ты здесь в первую очередь как профессионал. Личные чувства только помешают тебе добыть нужную информацию". Я с досадой чувствовала, как теряю бдительность рядом с ним. Нужно было срочно взять ситуацию под контроль. Но на встречу ради работы согласилась.

Глава 7

"Ну что, подруга, как продвигается твоё секретное задание на нашего знаменитого политика?", – поинтересовалась Катя после утренней планёрки в редакции своим привычно ехидным тоном, от которого у меня всегда мурашки бежали по коже.

Я нервно сглотнула и ответила как можно более непринуждённым тоном: "Да вроде бы неплохо… Есть уже кое-какие зацепки". Хотя на самом деле у меня не было ровным счетом ничего.

Катя разочарованно надула губки, похожие на два маленьких пухлых пирожка: "Правда? Расскажи, что удалось разузнать?"

"Не могу пока раскрывать детали, это конфиденциальная информация", – ответила я, старательно избегая её цепкого взгляда мышиных глазок. Катя явно хотела выведать все подробности, а потом тут же проболтать их Сергею. Чёрт, надо срочно выкручиваться с этим заданием, пока Катя не начала задавать опасные вопросы шефу…

Я продолжала подозревать Алексея в разного рода грязных делишках и решила выследить его после работы, чтобы поймать с поличным. Тогда у меня точно будет скандальный материал для разгромной статьи!

Вечером я переоделась в старую куртку, натянула на глаза кепку и темные очки в железной оправе – так я становилась похожа на рядовую прохожую и вряд ли привлекала к себе какое-либо внимание. Сердце колотилось как бешеное от волнения и адреналина. Я чувствовала себя настоящим детективом на секретном задании!

Как только Алексей вышел из своего офиса, одетый в строгий костюм и пальто, я осторожно последовала за ним по пятам, стараясь держаться в тени домов и незаметно скользить в потоке прохожих.

Адреналин зашкаливал в крови, пока я скрытно следовала за Алексеем по пятам. Каждый мускул был напряжён, как струна, все чувства обострены. Я готова была отпрыгнуть в тень от малейшего шороха.

К моему удивлению, первым делом он зашёл в небольшую церковь с зелёными куполами. Я затаилась за массивной колонной у входа, делая вид, что разглядываю витражи. Через некоторое время Алексей вышел оттуда, и лицо его выражало некое сосредоточенное спокойствие. "Странно, не похоже, что он тут встречался со своей любовницей", – подумала я.

Не успел Алексей выйти из церковных ворот, как к нему подошёл сгорбленный пожилой нищий с редкой бородёнкой и протянул руку с потрескавшейся кожей. Я затаила дыхание, ожидая реакции Алексея. К моему искреннему удивлению, политик достал из внутреннего кармана пальто внушительную пачку купюр и спокойно вложил её в ладонь старика. Я аж приоткрыла рот от неожиданности – не ожидала такого благородного поступка!

Дальше путь Алексея лежал в детскую онкологическую клинику – он провёл там около часа, перед этим купив у уличного цветочника огромный букет алых роз. Я со стыдом подумала, что, возможно, он навещает тяжело больного ребёнка… Возможно своего сына или дочь. А я-то пыталась выискать на этом человеке какой-то грязный компромат!

Когда Алексей вышел из клиники, на его лице застыло грустное и задумчивое выражение. Он явно был расстроен увиденным там. Я вдруг по-настоящему зауважала этого человека, под строгой внешностью которого скрывалось доброе и отзывчивое сердце.

Мне стало стыдно за свои мелочные подозрения и попытки выискать на нём грязь. Возможно, его жена действительно переживает семейную трагедию, а я, как глупая дурочка, ищу сплетни и скандалы там, где их может и не быть!

Я решила прекратить эту недостойную слежку и дать Алексею шанс рассказать мне о себе без домыслов и предубеждений. Нужно научиться видеть в людях свет, а не только тьму. Хватит уже рыться в чужом грязном белье!

Размышляя так, я совсем забылась и едва не пропустила таинственную женскую фигуру, мелькнувшую в тени домов. Она явно следила за мной, пока я следила за Алексеем! Не иначе, это его ревнивая супруга наняла частного детектива, чтобы проверить мои намерения. Или может его охрана заметила слежку и решила выяснить, кто я такая… Чёрт, я уже совсем запуталась в этом клубке интриг!

В глубине души я понимала, что безнадёжно влюбляюсь в этого умного и принципиального мужчину. Но шансов у нас все равно нет – у него идеальная семья, а я для него всего лишь малознакомая журналистка…

Мои грустные размышления прервал внезапный телефонный звонок от Алексея с приглашением на очередную встречу. Я, конечно же, тут же радостно согласилась, решив забыть обо всех сомнениях и просто насладиться его обществом пока есть возможность. Пусть это безрассудно и чревато скандалом, но рядом с ним я чувствую себя по-настоящему счастливой!

Глава 8

На следующий день после моей тайной ночной слежки за Алексеем, которая заставила меня полностью пересмотреть своё к нему отношение, меня вызвал к себе в кабинет мой прямой начальник – главный редактор нашего журнала Сергей Сидоров.

Я вошла в просторный кабинет Сергея с панорамными окнами во всю стену. Роскошный письменный стол из красного дерева, кожаное кресло, стеллажи с книгами и наградами – всё выражало статус и власть хозяина кабинета

Я уже заранее виновато ёжилась под его тяжёлым взглядом, прекрасно понимая, что провалила его главное задание – добыть компромат на этого влиятельного политика.

"Ну что, Анна, где обещанный грязный компромат на Петрова? Я жду от тебя сенсационных фото и по-настоящему скандальных подробностей его разгульной личной жизни!", – ехидно спросил Сергей, откидываясь на спинку своего дорогущего кожаного кресла и небрежно закидывая ногу на ногу.

При этом на его губах играла саркатически-презрительная усмешка, а в глазах плясали задорные чертики. Он явно наслаждался моим замешательством и конфузом от проваленного задания. И в целом весь его вид излучал intellectual пофигизм и превосходство начальника над подчинённой.

Я же смущённо замялась, не зная, что ответить на этот унизительный вопрос. Мои щёки запылали от стыда, а взгляд инстинктивно устремился в пол.

"Ну же, Аня, давай, оправдывайся дальше!", – ехидно подначивал Сергей, наслаждаясь моим конфузом.

"Простите… Я не нашла на Алексее Петрове ничего действительно скандального", – пролепетала я, нервно теребя пуговицу на блузке.

"Ах, не нашла!" – передразнил меня Сергей с интонациями капризной девчонки. – "Да любая начинающая дурочка вроде Кати давно бы уже принесла мне все самые сочные сплетни и слухи о личной жизни Петрова! А ты опять подвела мои ожидания, несмотря на все шансы и возможности, которые я тебе давал".

Я чувствовала себя просто ужасно от его слов. Сергей явно разочарован моей работой и, более того, сравнивает меня с Катей, этой пронырливой интриганкой, которая так и норовит занять мое место!

"Анна, я очень разочарован тобой," – сказал Сергей после моего сбивчивого объяснения. – "Я столько лет помогал тебе, давал самые громкие задания, выделял среди всех журналистов в надежде, что ты оправдаешь мои ожидания".

Он тяжело вздохнул и продолжил уже мягче:

"Знаешь, я когда-то работал вместе с твоим отцом Виктором. Он был талантливым журналистом и мечтал о громких расследованиях. Но ради семьи выбрал маленькую скромную газету и так и умер в безвестности. А ведь у него был огромный потенциал!"