Обуза

– У тети Веры поспишь! Мы сейчас к ним пойдем, к Рите и тете Вере! – отвечает мама.

В квартире слышен грохот, будто упало, что-то тяжелое, и звон падающей и разбивающейся посуды. Катя берет Наташу за руку, они выбегают из квартиры – в не застегнутых куртках, а Катя и без обуви, в одних носках.

Мама берет Наташу на руки и быстро выбегает из подъезда на улицу.

…Наташа, ей сейчас шесть, и Рита, худенькая бледная светловолосая девочка, сидят на полу у кукольного домика.

Входит, пошатываясь, Наташин папа, и обведя злым взглядом комнату, орет:

– Су-ука! Куда деньги спрятала? Я знаю, ты всегда заначки прячешь, натура у тебя такая, гнилая!

Отец, не обращая внимания на девочек, открывает шкаф, и скидывает на пол вещи с полок. Струсившая Рита дергает Наташу за рукав, и говорит шепотом:

– Наташ, пошли гулять!

Наташа отрицательно качает головой, не сводя серьезного настороженного взгляда с отца. В комнату входит Катя, испуганная, но старающаяся быть смелой.

– Что ты делаешь? Не трогай вещи, нет там ничего! Ты уже все пропил! – кричит она.

– Врешь, тварь! – злобится отец.

– Для чего тебе деньги? – продолжает дрожащим голосом мама – Друзей своих поить, что они так и продолжили твоим талантом восхищаться? Не станешь, наливать, так и разбегутся все твои фанаты! Или на ЭТУ потратишь?

Катя подбегает к окну, смотрит на улицу сквозь щель неплотно прикрытых занавесок, и злорадно, почти торжествующе кричит:

– Вон она стоит!

Вытягивает руку в сторону окна, и трясет ею, как "указующим перстом".

– Ждет, когда ты ее в кабак отволокешь, а оттуда в гостиницу! У-у, лядища!

Катя показывает кулак занавеске, и плотнее ее задергивает, что бы щелей не было.

Отец, ступая по разбросанным вещам, подходит к Кате, она пятится, прислоняется к стене. Мужина хватает жену за горло, его лицо злобно перекошено.

– Папа! – кричит Наташа.

Отец оглядывается на Наташу, опускает руку, криво улыбается, пытается говорить ласково.

– Все нормально, дочушь! Папка шутит. О, и Ритка тут!

Рита испуганно улыбается. Отец уходит, Катя плачет, уткнувшись лицом в ладони.

– Он при мне маму бить не будет! – тихо объясняет Наташа подруге – Он уйдет, и пойдем тогда.

И грустно добавляет:

– Они все время ругаются и дерутся!

Ноябрь 2022, Сланцы

Катя и ее спутник стоят возле больницы, и, задрав головы, смотря на окна второго этажа.

– Олег, вот эти окна должны быть реанимацией! – говорит Катя.

– Ну! – кивает мужчина в кепке – Тама Наташка!

… В Наташиной голове повторяется ее имя, сказанное голосом Олега:

– Наташка! Наташка!

Этот голос девушке крайне неприятен, но прогнать его, избавиться, она не может… И, как спасение, перебивающее неприятный звук, вспыхивает картинка – мама сидит на кухне за столом, и рыдает, положив голову на руки. В незанавешенное окно проникают лучи солнца, острые и пронзительные, как лучи фар… Наташе больно на них смотреть, и она отворачивается.

– Доченька! – вскрикивает Катя, подняв голову – Нас папка бросил! Совсем! В Питер уехал!

И она опять рыдает, а Наташа просто стоит рядом, не понимая, как успокоить маму, и не понимая, что плохого в том, что отец не вернется, и скандалов больше не будет.

Тогда она не знала, как больно, когда тебя бросают те, кого ты любишь.

…Катя и Наташа сидят на диване, смотрят телевизор.

– Мам, а папа не приедет? – спрашивает девочка.

– Нет, больше не приедет! – вздыхает мама – Он теперь в Питере, пытается стать звездой… Тут, у нас, он не пробьется. Папка твой талантливый, хоть и гад… Ты скучаешь по нему?

– Скучаю! – тихо отвечает Наташа, и собирается заплакать. Но мама обнимает, и говорит:

– Доченька моя! Какое счастье, что ты есть! Будем жить вдвоем, и никто нам больше не нужен!

Наташа передумывает плакать.

Глава третья

Сланцы

Весна, май. Наташа, прячась за кустами, смотрит на аллею парка, на Катю, сидящую на скамейке, которая, похоже, кого-то ждет – поглядывает на часы на руке, и нетерпеливо постукивает ногой по асфальту.

Если бы Катя присмотрелась, она бы заметила Наташу, но слишком занята ожиданием, и не сводит глаз с узорных ворот парка. Она принарядилась – шелковая блузка и короткая юбка дополнены новыми туфлями – и завила волосы, которые падают на ее плечи красивыми волнами. Наконец, женщина дождалась – к ней подходит мужчина в костюме, с букетом цветов. Наташе видно, как мама вспыхивает радостью, кокетливо смущается, встает, принимает букет… А подошедший обнимает ее… Наташа выскакивает из своего укрытия, бросается вперед, и пытается оттолкнуть мужчину.

– Отойди! Не трогай мою маму!– кричит она.

Мужчина ошарашенно отступает.

– Чего? – спрашивает он.

– Наташа? – произносит удивленная Катя – Ты откуда здеся?

– Уходи! – продолжает кричать костюмному девочка.