Укротить огненного демона
– Каждый раз думаю, в кого она такая, – тихо пробормотала Алеминрия, откладывая приборы. Есть расхотелось. – Даже мама так не заводилась при ссорах.
Нерис медленно сделал глоток остывшего чая. Сидевшая рядом с мужем Алафея ласково забрала у него дочь, о чем-то тихо щебеча с ней и отвлекая от напряжения между взрослыми.
– Она до сих пор иногда винит себя за то, что ты из-за нее так стремилась в Академию. Что из-за ее глупости теперь не можешь отказаться от службы, – так же медленно и спокойно произнес брат.
Рия на это лишь усмехнулась.
– Я сделала это ради себя.
– Ей ты об этом не сказала.
На красивом лице девушки не отразилось ни одной эмоции. Но немой упрек и тяжесть во взгляде читались и у Нериса, и у Рии. Брат прекрасно знал, что Рия все еще не смогла принять свой давний, первый в жизни проигрыш на поле боя. Настолько давний, что случился еще до поступления в Академию.
И ставший еще одной болезненной тайной.
Рия не выдержала первой, отвернулась и продолжила есть.
– Нерис, давай хоть ты меня сейчас жизни учить не станешь, пожалуйста.
– Я – единственный, чье мнение ты еще воспринимаешь, – отозвался брат. – Не возмущайся. И да, думаю, тебе стоит извиниться перед Ланой. Она не виновата, что ты видишь этот мир иначе.
– Как и я – в том, что у нас разные убеждения.
– Если бы тебе не понравились ее отношения, разве ты бы промолчала?
– Тебе они тоже не нравятся?
– Мы говорим про Лану.
Рия вздохнула, аккуратно вставая из-за стола. Бросив на брата слегка недовольный взгляд, она спокойно зашла в дом, благосклонно кивая прислуге. Комната младшей сестры находилась чуть дальше ее собственной. Пару раз постучав, Рия вежливо приоткрыла белую резную дверь.
– Можно?
Сестра не ответила. Она лежала на большой кровати на животе и обнимала огромную подушку. Бесцельно смотрела на шкафы, расставленные вдоль стен.
– Извини, я выразилась немного резко. – Рия подошла к кровати и присела на краешек. – Слишком привыкла парировать словесные атаки в Академии. С чужими людьми проще. Тебе небезразлична моя жизнь, спасибо за это. Но знаешь… по своей природе люди эгоистичны. Все мы в результате поступаем так, как считаем лучше для нас самих. И я так поступаю. Не беспокойся.
Ей потребовалось почти полминуты. Рия уже собралась уходить, когда Лана тихо проговорила:
– Ты так изменилась с тех пор, как поступила в Академию.
– Мне было шестнадцать. Я просто выросла, Лана.
– Нет, – протянула сестра, продолжая лежать на животе и бесцельно невесело смотреть вперед. – Ты изменилась, Рия. Каждый твой приезд домой на этот несчастный месяц каникул я видела, как ты меняешься.
Рия молча смотрела на ее лицо.
– Каждый фархов год, когда ты приезжала… все становилось только хуже. Все холоднее, все безразличнее, все жестче. Я не помню, когда в последний раз видела, чтобы ты искренне, от души смеялась. Не помню, когда видела тебя расслабленной или счастливой. Иногда у меня такое чувство, что человека под этой маской хладнокровного воина я даже не знаю.
– Не драматизируй, – мягко заметила Рия. – Я все еще делаю вид, что не вижу, как ты таскаешь из моих шкатулок украшения, воруешь мои пудинги и закатываешь глаза в ответ на любую попытку контроля. Между нами ничего не поменялось. Я все еще твоя старшая сестра. И я защищу и поддержу тебя любой ценой.
– Но мое мнение ты не воспринимаешь, да?
Рия слегка нахмурилась.
– С каких пор тебе не нравится Риэль?
– Дело не в нем. – Лана лениво пожала плечами. – А в тебе. Ты же с ним… по привычке. По старой памяти. Лишь потому, что знаешь: так должно быть. Иногда мне кажется, что ты в детстве распланировала всю свою жизнь и теперь просто следуешь плану.
– В какой-то мере. Не принимай близко к сердцу. Еще ничего не решено.
Сестра нахмурилась.
– Если помнишь, лет пять-шесть назад я сказала тебе, что, кажется, влюбилась.
– Ты говорила это раз двадцать, Лана.
– Да, не спорю. Но я хорошо выучила твой ответ. И знаешь, это лучшее, что я когда-либо слышала.
– И что же я тогда сказала? – полюбопытствовала Рия.
– «Влюбиться – это прекрасно. Всегда влюбляйся. Потому что, когда полюбишь, выберешь его даже вместо себя».
Улыбка на лице Рии стала меланхоличной.
– Забавно. Сейчас бы я сформулировала немного иначе.
– И как же?
Рия невесело усмехнулась.
– Иногда один взгляд проникает туда, куда не добираются слова.
Ларвацлана легко вздернула брови. Повернула голову к сестре.
– Ты когда-нибудь любила, Рия? Хоть кого-то?
Выражение лица той не изменилось. Странно, раньше воспоминания давались сложнее.
– Привыкла думать, что да. Но все проходит, Лана. И спустя годы любовь чувствуется как нечто совсем иное.
– Для той, кто всю жизнь выбирает сражаться и побеждать, спокойный брак рискует стать пыткой.
– Давно ты стала такой взрослой? – Рия ласково коснулась темных прямых волос на ее макушке.
– Мне двадцать два, – фыркнула Лана, однако руку сестры не сбросила.
– Мудрость не всегда приходит с годами.
Алеминрия встала, одернула черную кожаную форму императорской Гвардии, красиво облегающую фигуру.
Лана больше не стала допытываться. Рия тихо выскользнула в коридор, прикрыла за собой дверь. И бесшумно спустилась по широкой деревянной лестнице обратно к брату с невесткой.
Почему-то после разговора с сестрой на душе стало паршиво. Словно Рия… что-то упускает, какую-то маленькую деталь.
Пятнадцать дней назад, на выпускном вечере, ее накрыло мощнейшим откатом от проклятий, которые она использовала годами. Вряд ли это случилось бы, не находись она так близко к самому источнику этих эмоций.
Теперь она поняла, откуда был тот звериный, отчаянный рык.
С тех пор все стало чуть иначе. Ярче, что ли. И сейчас она могла отчетливо, без побочных эффектов, оценивать собственные порывы.
Но с Риэлем ничего не поменялось. И до Академии, и во время учебы, и даже сейчас чувства были одинаковыми. И даже поцелуй ничего не изменил.
Ты с ним лишь потому, что знаешь: так должно быть.
Клатриэль ДерВангель был многим. Другом, советником, опорой. Надежным плечом и близким человеком. И с ним Рие было по-настоящему хорошо.
Она приложила ладонь к сердцу. Привычный ровный стук. Все то же число ударов. Тот же темп. Что ночью, что днем. Что с Клатриэлем, что без него.
Рия невесело усмехнулась, отнимая руку. Может, это и к лучшему.
Восхищение, доверие, легкость, забота. Даже привязанность. Доброта.
Миллион чувств. Но только не любовь.
Она ведь никогда ее и не желала.
Или боялась по-настоящему снова пожелать.
* * *Он не сразу понял, почему вдруг стало так не по себе. Как будто обожгло, кольнуло изнутри чем-то неизведанным.
Сущность на мгновение стихла, остановилась, пытаясь прислушаться к самой себе. И замерла, пытаясь осознать происходящее.
Это было отвратительное чувство. Резкое, острое, до безумия неприятное. Абсолютно новое, еще непонятное демону – в какой-то момент оно заставило рыкнуть сквозь приоткрытые губы.
Внезапно дико захотелось кого-то разорвать на мелкие кусочки.
Крайне противоречивые ощущения. Дамиан даже дышать перестал. Это не прекращалось. Не становилось сильнее, но и тянулось муторно, раздражающе до бешенства.
А потом вдруг пропало. Зато резко обдало другим, отвратительным послевкусием. И защипало губы.
Когда он догадался, демон уже зарычал, скалясь. Сжал лапы, падая на землю на четвереньки.
Алеминрия!..
Дамиан был готов заорать. Поначалу ему показалось, что с ней что-то случилось. Но ощущение напоминало иное. На боль совершенно не похоже.
Ставя тогда охранное заклинание на ее комнату, Дамиан ведь не сдержался. Закрепил контур и на самой девушке. Он бы узнал, если бы она посмела предпочесть другого мужчину. Физическая близость ощущается иначе, но он-то может узнавать и другое, например…
Дамиан рявкнул громче обычного, чем распугал птиц. Те с громким хлопаньем крыльев слетели с высоких крон.
Она кого-то целует! Алеминрия, Бездна пропади, целует другого мужчину!..
В застланных пленой глазах, словно живой, появился ее облик. Улыбающейся, почти смеющейся, глядевшей на него. Только на него.
Минри. Его Минри.
Дамиан зажмурился, однако образ любимой женщины не пропал. В ноздри снова ударил аромат сочной вишни. Той самой, будто с молодого деревца, обданного летним дождем.
Демон пугающе оскалился. Слабо понимая, что происходит, он жутко содрогнулся, чувствуя, как снова неестественно выгибается позвоночник. Как втягиваются в тело когти и рога. Как теряет чувствительность хвост.
Дамиан пришел в себя довольно быстро. Распахнул черные глаза, пальцами сжал влажную от вечерней росы траву вместе с землей.
Смуглую обнаженную кожу обдало прохладным ветерком. Он хрипло вздохнул, медленно заставляя себя выпрямиться и сесть. Потер щетинистый подбородок.
Алая вспышка появилась в глазах всего на мгновение. Зато в голове Дамиана пульсирующим ревом отозвалась лишь одна мысль. Та самая, ради которой отступил демон и замолчала сущность.
Не отдам! И пошли все они в Бездну, даже Боги и смерть.
Ты моя, Минри.
Моя, даже если для этого мне потребуется испепелить весь мир!..
* * *– Что на самом деле случилось с тобой? Как ты вернулся? Ты был не в том состоянии, чтобы совладать самому.
Дамиан лишь ухмыльнулся. Перед лицом все еще стояли образы прошедшего дня. Грязный лес. Боль и разноцветные пятна, которые появлялись, стоило ослабить контроль.
И ее лицо.
– Скажем так, способом, о котором сам забыл. Но сейчас я даже благодарен, что все так вышло.
Миркелий хмуро смотрел на него.
– И что я должен из этого вынести?
– Я не сорвусь больше, не переживай.
– С чего ты это взял?
Дамиан покрутил фамильную печатку на указательном пальце. Массивный перстень с кровавым рубином был его любимым украшением и полезным артефактом.
– С того, что теперь у меня есть Минри.
Кронпринц задумчиво наблюдал за ним, перебирая в голове подходящие фразы.
– Значит, ты намерен спокойно жить дальше?
– Жить – разумеется. А спокойно… Когда я жил спокойно?
– Тогда о чем ты хотел со мной поговорить?
Дамиан хитро ухмыльнулся, закидывая ногу на ногу. Развел руками.
– Ты ведь хочешь счастья своему лучшему другу? Благополучия там, стабильности?
– Не юли.
– Как скажете, Ваше Высочество. Хотя, уверен, вы и сами понимаете. – Он прищурил черные глаза. – Я выполняю свои обязанности. Не забываю про работу и порядок. Но я вернулся только ради нее, Мир. Не вмешивайся и уж тем более не сообщай императору, если я воспользуюсь парой должностных уловок.
– Мне уже стоит напрягаться?
– Наоборот, расслабься. Самая неисправимая заноза в заднице впервые решила поступить правильно. Твоя мораль дала плоды. Гордись. А я, пожалуй, еще успею умять какого-нибудь кабанчика до маленького путешествия в ваши драные Волчьи Загрызи. Развели суету на неделю, там за полдня всех можно перебить.
– Не перегни палку. Ты понимаешь, что это твой последний шанс?
– Не так уж там и безнадежно.
– Я не про Волчьи Загрызи.
– Я тоже. Успокойся. Больше ошибок не будет. Представь, что я повзрослел за это время.
Дамиан хлопнул по столу, прекращая беседу, и поднялся. Миркелий же позволил себе слабую усмешку.
– Что, без нее оказалось сложно?
– Без нее это все не имеет смысла.
У двери наследник Дархэнаатра помедлил, обернулся. И вдруг многозначительно прищурился.
– Ах, да, чуть не забыл. Спасибо.
Миркелий вопросительно вздернул брови. Это не звучало привычной издевкой, что, в общем-то, и было самым странным.
– За то, что с Ринмеалем рассказали ей все, – пояснил Дамиан. – И не обольщайся. Я благодарю не за то, что вы разрушили все, что у меня было. Лишь за то, что, узнав о моем обмане, Алеминрия больше не винила себя за собственный. За это вполне честно благодарю. Всегда поступай так и дальше.
– Всегда рушить твои отношения? – хмыкнул Миркелий.
Черные глаза смотрели как никогда серьезно и открыто.
– Всегда выбирай ее благополучие даже ценой моего.
Глава 2
– И что, в ушах не звенит? Бешеные мысли не приходят? В глазах мушки не прыгают?
Дамиан хмуро покосился на идущего рядом Пратенги́ша. Они шагали по коридору второго этажа императорского дворца, направляясь к центральной лестнице.
– Нет.
– Что, вообще ни одной? – почти искренне расстроился тот.
– Я смотрю, ты прям счастлив моему возвращению.
– Я был бы еще счастливее, если бы ты рассказал мне о перевоплощении, – не унимался он. – Твое хорошее состояние наводит на подозрения. Ты был во второй ипостаси столько времени лишь на войне, но тогда, кажется, отходил похлеще.
– Тебе-то откуда знать? Ты тогда еще от материнской груди отлепиться не мог.
– Рассказывали, – хохотнул Те́нги, ускоряя шаг. – Слушай, я все равно не поверю, что ты в полном порядке. Так не бывает. Вот, кстати, ты же взялся эти дни так рьяно за тех доносчиков? Допросы, допросы, сплошные крики в твоем подземелье… Явно пыл остужаешь.
– Я лучше соображаю, когда занят делом.
– И что именно соображаешь?
– Отвяжись.
– А, понятно.
Бросив многозначительную фразу не менее многозначительным тоном, Пратенгиш хитро ухмыльнулся. Однако продолжать разговор не стал. Дамиан сделал вид, что не замечает этот раздражающе-насмешливый взгляд.
И остановился. Случайно выглянул в приоткрытое окно, откуда открывался вид на большой внутренний двор императорского дворца, и моментально застыл.
Черные глаза даже не стремились намеренно – выхватили единственную нужную фигуру за секунду, уже не смотря ни на кого другого.
Дамиан не видел ее долгих восемнадцать дней, которые теперь ощущались бесконечностью.
Алеминрия о чем-то разговаривала с парнем из ее команды, стоя вдалеке от остальных гвардейцев. Наверное, сейчас там было множество людей, но демон их даже не заметил. Дамиан видел только ее, стоящую чуть боком, и жадно рассматривал и запоминал каждую мелочь. Грубые черные ботинки, облегающий кожаный костюм на шнуровке, открывающий ключицы, распахнутый плащ…
– И давно девушки в Гвардии носят настолько облегающие костюмы? – еле слышно процедил Дамиан. Тьма, да тут же любой способен оценить каждый изгиб этого соблазнительного тела!..
– Нет, совсем недавно, – фыркнул Пратенгиш. – Лет сорок всего. Считай, вчера начали.
Демон продолжил рассматривать. Пояс с клинками. Руки, затянутые в перчатки с открытыми пальцами. Кожа казалась почти белой на контрасте с черной формой. Темные локоны были убраны в высокий хвост, слегка подрагивающий при каждом движении.
Минри.
Дамиан сжал зубы. После возвращения он специально избегал с ней встречи. Боялся, что не совладает, снова сорвется. Что в который раз все испортит. Выяснял кое-что, продумывал план, но близко не подходил. Даже не позволял себе искушение лишний раз взглянуть со стороны.
А сейчас смотрел на нее и неожиданно для себя самого легко, чуть меланхолично улыбнулся. Надо же. Он соскучился. Безумно. По мелодичному голосу, по колким фразам, по тому, как она вскидывает голову, отбрасывает волосы рукой или же садится напротив. Соскучился по тому, как сильно накрывает его лишь от одного касания этой девушки. От ощущения, что она рядом.
Стоящий позади Пратенгиш кашлянул, привлекая внимание.
– Между прочим, хотел спросить, что ты надумал делать дальше. В конце концов, бывают ситуации, когда приходится просто согласиться. Может, так оно и лучше. А сейчас…
– Что за чушь ты несешь? – стоило больших трудов отвернуться от окна.
– А ты разве?.. – тот состроил недоуменную гримасу. – Я решил, раз ты не рвешься к леди ИуренГаарских прямо сейчас, значит, и…
– И ты решил, что я мысленно благословляю ее на брак с отпрыском боевых магов? – хмыкнул Дамиан, скривившись. – Ты что, рехнулся? Тенги, в самом деле…
Пренебрежительно отмахнувшись, огненный демон вдруг щелкнул пальцами, словно вспомнив о чем-то. И стремительно продолжил путь по коридору.
– Кстати, хорошо, что напомнил. Пока я здесь, надо бы решить один вопрос.
* * *Ферт, высокий русоволосый и категоричный демон, бегло просматривал отчет лорда Дранвальда ИрНееца о последней миссии. Сам Дранвальд, коренастый мужчина с короткими ершистыми волосами медного цвета, стоял напротив, прислонившись плечом к стеллажу с бумагами и сложив руки на груди. Левая кисть, затянутая в перчатку из металлической сетки, чуть постукивала по предплечью другой, вызывая легкий звенящий шум.
Рия и Аманд не вмешивались в беседу куратора и капитана, однако юноша пару раз бросил задумчивые взгляды на напарницу. Стоящие у самой двери Альза и Орана вообще выглядели абсолютно незаинтересованными.
Ферт пролистнул последнюю страницу и удовлетворенно хмыкнул.
– Ладно. Я понял. Сегодня свободны. Дранвальд, следующее распоряжение получишь от Элессана.
Теневик благосклонно кивнул. Почти все покинули зал, однако Рия не спешила, лишь настороженно прикусила нижнюю губу.
– Лорд-демон Мариинша́х?
– Чего тебе, Алеминрия? – Он не поднял головы от бумаг.
– У перевала, возле самой границы, мы с Амандом засекли странные следы. Остаточная аура, явно эльфийская.
Ферт лишь вопросительно изогнул брови и оглядел ее исподлобья.
– Просто жители деревни сказали, что недавно соседняя область принимала наемников. Мы не отреагировали – откуда же у мелких баронов деньги на услуги темных эльфов? Но аура подтвердилась. Наемники действительно пересекали границы Империи.
– И что? – равнодушно отозвался Ферт и вальяжно развалился в кресле. – Мне зачем эта информация?
– Наша команда уже один раз чудом избежала стычки с наемниками. И теперь свежие следы совсем рядом с очередным заданием… Это не совпадение, лорд-демон Марииншах.
Дранвальд задумчиво поглядывал на девушку. Куратор же скептически отвел взгляд.
– Алеминрия, я напомню тебе, что ты состоишь в Гвардии, а не в сельском отряде рыболовов. И здесь есть своя иерархия. Любые подозрения сначала высказывают непосредственно капитану. Это делается ровно для таких случаев, чтобы вышестоящее звено на корню пресекало бесполезные сведения и жалобы.
– Лорд-демон Марииншах услышал в моих словах жалобу? – крайне вежливо осведомилась Рия.
– На самом деле, они с Амандом высказывали мне свои подозрения, – низким голосом поспешно заверил того Дранвальд. – И хоть лично я ауру не заметил, своим людям все равно склонен доверять.
– А я здесь работаю не за доверие, – отрезал Ферт. – Для меня ваши догадки и предположения бессмысленны, рассказывайте их друг другу. Подозрения девочки, окончившей Академию всего пару недель назад, заставляют меня сомневаться в ценности этих показаний.
– Вы ставите под сомнение принципы выбора воинов Его Величеством? Или мою подготовку как личной ученицы Верховного мага Арихана Эллоуса?
Ферт недовольно сверкнул черными глазами. Дранвальд же улыбнулся краешком рта, опуская взгляд.
– Доказательства есть? Нет. Свободны.
– Вы же знаете, что наемники-дроу – существенная проблема для Империи, – все же не выдержала Рия. – И сейчас мы открыто говорим вам, что заметили их следы у восточных деревень. Неужели это не играет роли?
– Дранвальд, твоя новая крошка неспособна понять слово «свободны»? Или личной ученице Верховного мага сложно запомнить, где в моем кабинете дверь?
Рия мысленно усмехнулась.
– Я вас услышала, лорд-демон Марииншах, – равнодушно ответила она, прежде чем медленно выйти из кабинета.
Дранвальд кивнул куратору в знак прощания, следуя за ней.
– Рия, – окликнул он уже в коридоре. Та послушно развернулась. – Я отмечу в своем отчете твои подозрения. Ферт даже думать не хочет о том, чтобы добавить Гвардии еще миссий, и я в каком-то смысле его понимаю.
– Зачем ты меня подбадриваешь? – спокойно поинтересовалась она. – Если начальству выгоднее мое молчание – без проблем. Спасибо за помощь, но, поверь, меня сложно задеть или оскорбить.
– Верю, – с усмешкой отозвался Дранвальд и откашлялся. – Найди Аманда. Хочу переговорить с вами обоими.
* * *Дамиан, нахмурившись и засунув руки в карманы, замер у приоткрытой двери. Оперся лопатками на белоснежную стену.
Он направлялся к куратору Гвардии, но вовремя остановился в коридоре, услышав знакомый голос. И остался там же, внимательно следя за разговором.
Когда Рия выскочила из кабинета Ферта, Дамиан кинул ей вслед хмурый взгляд. Девушка не могла заметить его по другую сторону приоткрытой двери.
Он дождался, пока капитан выйдет следом, а после направился к куратору и наконец вошел.
– Лорд-демон Вефириийск? – Ферт стоял у стола над кучей разложенных бумаг. – Всетемных. Могу быть чем-то полезен?
– Можешь.
Дамиан толкнул ногой дверь, прикрывая за собой. И так же равнодушно, засунув руки в карманы, подошел к столу. Остановился рядом, бросив взгляд на множество отчетов.
Ферт услужливо смотрел на него.
– Но прежде я, наверное, должен кое-что тебе объяснить. – Дамиан исподлобья сверкнул черными глазами, а после отточенным быстрым движением схватил того за затылок и с силой ударил лицом об стол.
Ферт дернулся, правда, от хватки высшего демона освободиться и не пытался.
Бесполезно.
Как только широкая ладонь перестала касаться головы, куратор отстранился, медленно поднялся. Вытер кровь с губ и носа, вероятнее всего, сломанного, приложил ладонь к лицу. И с непониманием, даже злобой взглянул на Дамиана.
– Давай так, чтобы мне не пришлось больше повторять. – Огненный демон с издевательской заботой поправил ему воротник. Стряхнул с рубашки налипшую карандашную стружку. – Ты вроде неплохой парень, даже вызываешь у меня какое-никакое расположение. Но если ты еще раз назовешь леди ИуренГаарских неформально или же позволишь себе подобное к ней отношение, я повешу тебя на твоих же собственных кишках.
Обманчиво спокойный тон изрядно настораживал.
– Я понятия не имел, – выдавил сквозь сжатые зубы Ферт. – Ни малейшего… Вы могли просто сказать, лорд-демон Вефириийск…
– Мог, – размеренно кивнул тот. – Но, по моему опыту, именно так информация усваивается куда лучше.
Он обошел его сзади, ботинком оттолкнул кресло. А после вольготно расселся на чужом месте, закидывая ноги на стол.
– А теперь, что касается моего изначального вопроса, – обыденным тоном продолжил наследник Дархэнаатра. – В твоем ведении находится команда лорда Клатриэля ДерВангель?
Ферт снова утер кровь с губ, тихо высморкался в карманный платок. И мрачно повернулся.
– В моем, – приглушенно ответил. – Они сейчас в увольнительной.
– Вот и я об этом, – прищурился Дамиан. – Слишком много свободного времени. Предпочел бы, чтобы лорд ДерВангель получил в ближайшее время миссию подольше и подальше.
Ферт удивленно округлил и без того большие черные глаза.
– Но у меня нет подходящих заданий. Совершенно. К тому же я обязан заниматься иными делами. Куда вы хотите, чтобы я их отправил?
– Куда угодно, хоть задницы ослам подтирать, меня детали совершенно не заботят, – лениво отозвался Дамиан. – Главное, чтобы я никого из той команды еще с неделю в столице не видел, понятно?
Дамиан поднялся. Снова по привычке засунул руки в карманы черных брюк.
– А Его Величество знает о вашем желании лично распоряжаться Гвардией?
Демон обернулся. На губах появилась какая-то нехорошая усмешка.
– Вряд ли ты захочешь попробовать ему об этом рассказать.
Ферт ничего не ответил. И правда, Дамиан Вефириийск мог творить что угодно. И только безумец рискнул бы ему помешать.
* * *Рия долго выслушивала размышления Аманда, пока они размеренно шагали к выходу из дворца. Сегодняшний отгул был кстати – хоть немного прервалась бесконечная череда миссий, появилась возможность прийти домой не только ради нескольких часов сна.
Уже у восточных ворот девушка заметила хорошо знакомую фигуру.
– О, вот и ты. – Са́рен кивнул обоим в знак приветствия, продолжая рассматривать кого-то среди толпы имперцев, что стояли поодаль. – Альза уже упомянула, что тебе снова неспокойно. Трех недель не прошло, а ты как обычно. Что на этот раз, ледышка? Кто-то неправильно отставляет ногу перед ударом?
– Судя по тону, мы больше не друзья, – насмешливо протянула Рия.
– Как ты могла такое подумать?! Просто меня больше не надо прикрывать на лекциях, а значит, теперь я могу говорить тебе абсолютно все, что думаю. А думаю я много.
Рия тепло усмехнулась.
– Кого ты там все высматриваешь? – поинтересовался Аманд, становясь у оборотня за плечом. – А, кажется, знаю.