Укротить огненного демона

На бархатной подложке миллиардами искр переливался роскошный золотой гарнитур. Ожерелье, серьги, браслет, два кольца, даже небольшая диадема. Чистейшие, идеально ограненные светло-бежевые камни даже выглядели дорого. И они идеально подходили к ее светло-золотистой коже. Лецилла припомнила название драгоценности – азалит, один из исконно царских камней Западных эльфийских и человеческих королевств. В Империи Темных он стоил куда дороже, считался ценным приобретением любой коллекции. Что ж, Дамиан Вефириийск всегда был щедр со своими женщинами.

– Потрясающе… Мне безумно нравится, это просто восхитительно, я же…

– Хорошо, – спокойно перебив восторженный шепот, наследник Дархэнаатра отодвинул коробочку, хлопнув ладонью по нескольким исписанным мелким почерком листам бумаг под ней. В одной из круглых печатей внизу Лецилла узнала родовой оттиск Дамиана.

– Ты хотела дом на берегу Зла́той Де́рнии? Поместье Алде́рри. Штат прислуги, сад, два экипажа и полное обустройство твоей новой резиденции. Доход там неплохой, еще твоим правнукам достанется. Наслаждайся.

Девушка перевела взгляд с бумаг на мужчину. Привлекательное смуглое лицо, равнодушный взгляд черных глаз. Понимание кольнуло, неприятно засосало под ложечкой.

– Дамиан, мы что… расстаемся? – тихо спросила она.

– Я помню, что ты хотела перейти в управление под руководством эльфийских герцогств. Мою личную рекомендацию Са́нуш Ларе́сских получит завтра с посыльным. На этом все, Лецилла. – Он спокойно смотрел на нее. – Думаю, моя благодарность и участие в твоей судьбе вполне могут завершиться.

Лецилла несколько ошарашенно обдумывала сказанное. Не сразу сообразила, но, когда Дамиан собрался уходить, распахнула ярко-зеленые глаза, схватив его за закатанный выше локтя рукав рубашки.

– И это все? – Она чуть не задохнулась от удивления и возмущения. – Тьма, Дамиан, ты серьезно?!

– Ты хочешь что-то еще? – вяло поинтересовался он. – У меня закончились солидные предложения. Тебе что, еще платье купить?

– Да при чем тут твои подарки, я о том, как ты ведешь себя! Ты бы хоть сказал, как так вышло… почему?

– Я не должен объясняться с тобой.

– Почему мы расходимся, Дамиан? Из-за чего? Ты же вроде как отказался жениться на кронпринцессе, и я думала, что тебе, наверное… все же хватило только меня…

Он поморщился. Ну вот, видимо, придется тратить время на разговоры и объяснения. Больше всего огненного демона раздражало выяснять отношения.

– У тебя… другая женщина? Нашел мне замену, так ведь? – стараясь сохранять спокойствие, спросила Лецилла. Но на кукольно-красивом личике все же отразилось волнение. – Стоило догадаться, что рано или поздно это случится.

Его немного покоробило от брошенного слова. Замену? Фарх дери, это вы все – каждая оказавшаяся в его постели, каждая, кому он позволял к нему прикасаться и ублажать – оказались заменой.

– И кто же новая любовница самого наследника Дархэнаатра? – с горечью спросила Лецилла. – Учитывая, сколько лет я была подле тебя, императорский двор просто всколыхнется от таких новостей.

– Двор может хоть взорваться, – прохладно заметил Дамиан. – Богов ради, у наследника Дархэнаатра отныне будет лишь одна невеста и по совместительству любимая женщина.

Лецилла замерла на секунду. Меньше всего она ожидала услышать самое страшное.

Ни одна девушка не могла затмить ее перед высшим огненным демоном. Ни одна не стала бы желанней. Но рядом с единственной парой бессмысленно было даже пытаться.

– Будет? Почему будет? Ты еще ведь не…

– Не обручен. Пока нет. Сути это не меняет.

Лецилла подавила желание издать облегченный вздох. За все эти годы, почти семь лет, Дамиан успел стать для нее очень близким. Несмотря на грубости, колкости и порой легкое пренебрежение, он желал ее. Любви Лецилла не искала. Но от трепетного отношения к Дамиану так и не избавилась. И к расставанию оказалась не готова.

– Дамиан… – Ладони заскользили по предплечьям, потом вернулись вверх, провели по обтянутым темной рубашкой мускулам. Остановились на плечах, после – чуть ниже, на широкой груди. – Ты ведь еще свободен… пусть немного… может быть, нашему прощанию позволительна одна ночь? Ты не помолвлен, сам же сказал. И никому пока еще ничего не должен…

Он почти с оскорбительным равнодушием следил за тем, как она приблизилась вплотную. Прижалась соблазнительным телом. Щекотно скользнула губами по щетинистому подбородку.

– Две минуты назад я сказал тебе, что у меня есть любимая женщина. – Дамиан свысока смотрел на нее, пока она не останавливала мягкие прикосновения к его губам. – Всегда было интересно, почему женщины настолько уверены в похоти мужчин, что предпочитают манипулировать лишь этим? Или тебе нравится унижаться?

– А что, милый, кронпринцесса так же реагировала на ваше расставание? – промурлыкала она, проводя ноготками по мужской шее сзади. Знала, как его провоцирует этот жест. – Или ты меня уже не хочешь? Не возбуждаю?

– Я физиологически здоровый мужчина, Лецилла. Мне сложно не возбуждаться в таких ситуациях. – Он перехватил ее руку, начавшую играть с ремнем на его бедрах. – И да, я еще никому и ничего не должен. Но зато у меня есть стойкое ощущение, что моей избраннице это не понравится. Так что ты свободна, дорогая. С сегодняшнего дня вольна раздвигать свои прелестные ножки перед кем угодно.

– М-м-м, какой грубый. – Лецилла довольно усмехнулась, чувствуя низом живота затвердевшую мужскую плоть. – И изголодавшийся, судя по всему…

Свободной рукой девушка дернула на себе пояс пеньюара, позволяя легкой ткани изящно упасть с плеч. Теперь она стояла абсолютно нагая, бесстыдно прижимаясь к мужчине грудью и бедрами, уверенным движением направляя его широкую ладонь к себе, кладя ее на низ плоского живота. Сама же Лецилла потянулась, вольготно демонстрируя женственные изгибы, и снова опустила руки ему на плечи.

Демону вдруг стало противно.

Минри бы никогда так не вешалась на мужчину. Она бы никогда не стала так унижаться или завлекать подобным образом.

– Да брось, красавчик, – снова прошептала Лецилла, касаясь губами небритой несколько дней щеки. Прочертила губами дорожку до губ, чуть потянула своими его нижнюю. – Ты не можешь долго сопротивляться… Ведь такие, как ты, всегда предпочитают брать побольше… во всех смыслах…

– Не всегда. – Дамиан вдруг резко отстранился, прищуривая черные глаза, бросил короткий взгляд на обнаженную фигуру. Знакомый жест, выдающий легкое раздражение. – Побольше хочется далеко не всегда. Перестань брать пирожные у вашего секретаря, Лецилла, они для тебя уже действительно лишние.

– Чего?! – Она ошеломленно захлопала пушистыми черными ресницами.

– Того. Напомню, что ты получила образование боевого мага. Если этим не только хвастаться, но и пользоваться, будет куда полезнее. Вспомни на досуге, что такое меч и нож. Если планируешь и дальше ходить в таких облачениях, даже советую. При твоих расценках на услуги, кружева на располневшем теле – это оскорбительно.

– Ну ты и сволочь, Дамиан, – холодно процедила девушка. Наклоняться и поднимать пеньюар было бы сейчас еще более неловко, поэтому она обошлась сложенными на пышной груди руками да недовольным взглядом. – Все со мной отлично. Если не желаешь, то просто…

– Просто я тебе напоминаю, кто есть кто, – куда более неприятным тоном заметил наследник Дархэнаатра. – Мужчина всегда следит за тем, за что ему приходится платить. А я, – он чуть наклонился к ней, вглядываясь в ярко-зеленые глаза и окидывая фигуру выразительным взглядом, – за это уже щедро заплатил. Щедрее, чем тебя оценил бы кто-то иной. И запомни, дорогая, если сказано отвалить – следует отвалить. Я не чураюсь иных методов. На тебе и так пробы ставить уже некуда.

Он с издевательским спокойствием выпрямился, даже изобразил церемониальный кивок.

– Всетемных, леди Анкрийски.

Лецилла еще долго кипела от негодования. После ухода уже бывшего любовника мгновенно захотелось раскромсать подаренный дорогущий ювелирный гарнитур. Запустить в стену или вернуть.

Но благоразумие оказалось выше пустой женской досады. И роскошные украшения с бумагами на новую собственность все же перекочевали в сейф, заняв там почетное место.

Рия тяжело, едва передвигая ноги в грубых черных ботинках, дошла до задней двери ЛаНри́скетона. На большее ее не хватило – девушка опустилась на среднюю ступеньку узкого крыльца. Подтянула ноги к себе, сложила на них руки. Почти мертвым взглядом уставилась куда-то вперед.

С другой стороны дома слышались уже затихающие голоса, короткие разговоры. И пропадающие время от времени шаги – остальная семья готовилась ко сну. Рия была уверена, что племянница Агнесса давно заснула.

Она шумно выдохнула, обнимая колени и пряча лицо. Внутри было пусто, страшно и темно. А еще больно. От того, как все повернулось. И от собственной беспомощности. Она не могла себя спасти. И уже не знала, какую именно часть себя следует спасать. Боль, вызванная поражением, была меньше осознания другой горькой правды. Той самой, наконец-то разбившей все планы на будущее.

В памяти одна за другой возникали сцены прошлого. Сейчас Рия им не сопротивлялась: не могла.

Она делает шаг назад и почти сразу же оступается: садовник еще не убрал инструменты.

– Держу. – Крепкие руки вовремя подхватывают ее под плечи, легко поднимают обратно.

– Риэль? – Ей удается заглянуть ему в лицо.

– Он самый, малышка. – Юноша с улыбкой поправляет ленточки на ее аккуратном платьице. – Я к твоему брату, Нерис дома?

– Кажется.

Клатриэль кивает, уже собирается идти к дому. Но медлит, вдруг немного наклоняясь и непривычно серьезным взглядом рассматривая почти десятилетнюю девочку.

– Что? – Рия отодвигается, смешно хмурится. – Чего ты?

– Твои родители правы, – он снова усмехается. – Однажды ты вырастешь очень красивой девушкой, малышка.

Она самодовольно, по-детски прищуривается.

– Надеюсь, что ты вырастешь разумным, – вдруг фыркает Рия, глядя на парня.

– Разумным? – в голос смеется Риэль. – Я ведь уже вырос, моя маленькая госпожа.

– Не вырос, – замечает она. – Иначе ты бы не говорил всегда про красоту. Лишь про внешность.

Риэль смеется над ее детскими попытками казаться умной. А Рия мотает головой, понемногу шагая в сторону садовой арки.

Лучший друг брата бывал у них часто. В тот момент она еще не знала, что через несколько лет он станет и ее лучшим другом. А после слов главы клана еще и потенциальным женихом.

Примечания