Домик в деревне

Лес через минут двадцать закончился. Но вода не появилась. Муж, как опытный следопыт, сказал, что двигаться дальше надо влево, там может быть речушка. Мы уже на все были согласны – влево, значит, влево. Коровы тяжело дышали, языки уже у всех свисали с морды. Я такого коллективного свисания языков никогда не видела, поэтому забеспокоилась. Надо срочно к воде!

В сотне метров слева стояли деревья и сочная трава. Возможно, там и была вода. Но тут встала еще одна проблема. Мы сейчас стояли на горке. Влево уходил крутой спуск метра четыре в высоту. И так в обзоре – метров пятьсот вдоль леса. То есть назад идти нельзя – не спуститься. Вперед – тоже. Как спуск преодолеть? Нам-то ладно, как-нибудь съедем. А коровам?

Я осторожно спустилась первая, где приседая, где разгоняясь, как лыжник на скоростной трассе. Муж – следом за мной. Стали снизу выискивать пологое место. Племянница осталась на вершине ждать нашей команды и удерживать коров от необдуманного спуска. Это было нашей ошибкой, потому что дальше произошел непредвиденный, фантастический фристайл коров. То ли племянница не внушала доверия буренкам, то ли была малозаметной и тихой, но удержать коров у нее не получилось. Видимо, буренки поспешили за бойкими пастухами, решив, что мы их бросаем. Или – к воде. В рамках комедийного жанра перед хаосом, незапланированным по сценарию, автор открещивается от написанного или снятого материала фразой – «За все, что вы дальше увидите, я ответственности не несу!» Можно я тоже сейчас так скажу? И переложу ответственность, ну, хотя бы на сильные плечи мужа? А?

Спуск коров был массовым и эпохальным. Первая скотина начала спускаться обособленно и заблаговременно, почти сразу после нас с мужем. С небольшим интервалом. Это была очень смелая и глупая корова. Пригнула голову, как лыжник перед прыжком с трамплина. Под ее копытами песок с глиной стал съезжать вниз. Вот если бы она остановилась, возможно, под тяжестью своего веса, как на эскалаторе, спокойненько доехала бы до конечной точки. Может быть. А может, и нет. Но корова спокойно не стояла. Она еще ниже опустила голову, перебирая копытами. Уперлась рогами в землю или случайно зацепилась рогами за землю, уже не имело значения. А песок все съезжал вниз, набирая скорость. Тело буренки перебросило через голову! Бросок коровы через себя когда – нибудь видели? Я тоже раньше – нет! Да и никто не видел! Потому что такого в жизни не бывает! Как и коровьего единоборства. Это за гранью возможного! Корова – это не спортсмен, крутящий сальто… Но одного кувырка, видимо, дурной голове было мало! Хотите еще показательное выступление? Минуту славы? Запросто! Держите! Опять – рога в землю…. Кувырок еще раз! Хоп! Я глядела, словно в замедленном действии. Рядом замер в ужасе муж. После второго сальто, я закрыла глаза руками, и смотреть, чем это закончится, не могла. Фристайл буренки поверг меня в шок. Пока смертница приземлялась на свои четыре копыта, я мысленно попрощалась с нашей старенькой «четверкой», мысленно продала ее и вручила деньги за упокоенную корову-самоубийцу хозяину. Мысленно же. Когда убрала ладони от лица, корова уже, передвигая копытами, «доезжала» до земли. Пионерка – спортсменка удачно приземлилась! Следом за ней с перерывом в несколько секунд всё стадо спускалось огромной живой лавиной с этой горки. Слава Богу, сальто больше никто не крутил. Крутило коров теперь вбок, а не через голову. То есть, съезжая, они под движением песка разворачивались боком. Так боком, а то и задом наперед, и ехали вниз. Большинство коров, видимо, самые сообразительные, садились прямо на массивный зад и спускались, как собаки по льду, вытянув вперед задние ноги-копыта. Как мало знала я о рогатых до этого! Как много узнала о коровах этим днем! Может, они и гавкать умеют? И лапу подавать? Гаврюша же в мультфильме про Простоквашино подавал лапу и голос. Было бы смешно, если бы не страшно за коров! Как они друг друга в этом неконтролируемом спуске рогами не проткнули – не знаю. Я такого остросюжетного триллера в жизни не видела. Программа «В мире животных» не идет ни в какое сравнение с лицезрением вживую за массовым спуском вверенных тебе коров. Мне казалось, что я поседела, а муж отчаянно молился. Никогда, никогда не пойду больше на череду!

Спуск коров мы остановить уже не могли: неуправляемая живая масса, словно их сзади кто-то подгонял, не реагировала ни на какие крики, поэтому отошли в сторону и ждали их прибытия на земле. Отметили с мужем, что наша корова и еще несколько, вроде, те «пятеро смелых», что свернуть хотели, спускались особняком по более пологому месту чуть подальше.

Через несколько минут я выдохнула и убрала руку от сердца. Все коровы уже двигались по ровной прямой поверхности. Лежащих животных не было. Хромающих тоже. Пересчитали – все. За то, что они без происшествий спустились, ну, не считая гимнастку – хвала Богу! И коровам. А дальше буренки, видимо, почуяли воду. Поскакали к деревьям, забыв про усталость. Мы – за ними. Вода!!! Небольшой пруд был чистеньким. Ключевое слово – был. До нашего пришествия. В воде купались несколько мужиков. На противоположном берегу стояли три машины. Видимо, пловцы с того берега приплыли, потому что здесь росли кувшинки. Зайдя в пруд по брюхо, коровы стали жадно и громко втягивать воду. Словно коктейль через трубочку.

– Уберите коров! – заорали мужики.

– Как? – развели руками мы. А действительно, как их выгнать из воды? За хвост тянуть? Кнутом их загнать в воду можно, а назад – уже нет. Пока не напьются сами, не выйдут. А пили они долго и смачно. Мы откровенно завидовали коровам. Напиться нам было негде. Если бы мужики оставили автомобили на этом берегу – попросили бы водички. А так – приходилось терпеть.

Коровы вышли из воды и тут же стали укладываться на траву у берега. То и дело раздавалось фырканье повалившейся на зеленый ковер буренки. Все сорок пять голов лежали. Нет, не сорок пять. Сорок восемь. Мы затесались в кругу улегшихся рогатых. На ногах никого не осталось. Подушек нам только не хватало до полного счастья и ковриков. А нет, еще и питьевой воды! Воды особенно!

Трава была теплая. День жарким. Положили на травку плащи, под голову – рюкзаки. Я только успела поразиться громкому, богатырскому храпу супруга, усмехнулась и сама тут же вырубилась. Мы, наверное, уснули раньше коров. Сейчас уже было все равно – разбегутся они или нет – усталость не давала поднять голову. Но буренки, видимо, умаялись ещё больше нас.

Когда открыла глаза – рогатые мирно щипали травку. Пересчитала. Все на месте. Умные коровки. Я просто отдыхала, подложив руки под голову на рюкзаке. Муж тоже уже проснулся. Жара спала, и жажда ощущалась не так остро. Племянницу будить пока не стали – время еще есть, прежде чем опять погоним на поле. Она встала сама, бодрая и отдохнувшая. Готовая к новым подвигам. Но, к счастью, происшествий больше не было.

Пройдя вдоль вытянутого берега пруда, стадо само свернуло и поднялось по отлогому месту. Мы оказались точно перед тем лесом, куда ломанулись все коровы. Вот теперь было ясно, что пять умнейших коров несколько часов назад собирались свернуть точно к «тещиному языку» – вытянутый плац, за которым начинался этот пологий и неопасный спуск. Теперь-то мы его не пропустим!

Коровы, неторопливо прошли два поля, с опущенной головой. Хватали траву и, не пережевывая, забрасывали ее в желудок. Они походили на комбайн или пылесос, втягивающий в себя зеленую растительность. Стадо остановилось у леса, за которым начиналась дорога в деревню. Муж стоял впереди, не пуская бурёнок в лес. Дальше движение должно идти строго по времени с точностью до минут. Лучше чуть задержаться, чем поторопиться. Если коровы придут раньше к месту сбора – хозяева не успеют подойти, и рогатая сама направится домой. Такое не всем хозяевам нравилось, поэтому надо подходить точно по времени.

Выждали положенные минуты. Муж, дежуривший у начала леса, размахнулся кнутом, прочерчивая в воздухе кольца, «выстрелил» и, уйдя с дороги, громко крикнул: «Домой!» Стадо радостно тронулось в путь. Шли, чуть ли не вприпрыжку. Потом сбавили ход.

И вот мы подошли к месту сбора, вернее, теперь это место разбора: рогатых разбирали хозяева и гнали домой в разные стороны. Всё, наша очередь сегодня наконец-то закончилась! Можно было перевести дух. Насыщенный впечатлениями ответственный день – позади. И скоро мы напьемся воды! Пить ужасно хочется! И ополоснуться. Ноги в кроссовках просто горели.

Большинство коров шли по нашей широкой улице, поэтому мы продолжали так же шагать. Буренки рассредоточились по всей ширине. Мы с мужем топали по разным сторонам, племянница сзади. Хозяева буренок – шли тоже не торопясь, переговариваясь друг с другом. Подгонять никого не нужно было. Коровы, вальяжно шагая по дороге, с гордостью несли молоко. А вы знали, что коровы ходят след в след? То есть в след своего же переднего копыта аккуратно наступает заднее. Я сначала думала, что так шагает только наша Барыня. Ведь она – барыня. А нет, так ходят все парнокопытные. Отвлекшись на «иноходь» коров, я не заметила, как муж прошел чуть вперед по другой стороне и что-то отчаянно жестикулировал руками. Перешла на его сторону, хотела помочь, но поняла, что в этом нет необходимости. Сам справится. Наверное.

Впереди с его стороны после вчерашнего дождя образовалась большая лужа. Он решил обойти её по заборчику. Но на отвесной глиняной насыпи ноги заскользили вниз. Прямиком в воду. Муж начал выписывать кренделя на скользкой глине, чтоб удержаться. Глаза его были широко раскрыты. Руки взмахом подняты вверх. Вверху зацепиться – ничего не нашлось. Видимо, он понимал, что падает, но вот как остановить скольжение – ещё не знал. А пока отчаянно думал, руки цеплялись за воздух, а ноги танцевали джигитовку. Нащупал руками позади сетку забора, вцепился в неё, облегченно выдохнул и… медленно, но неумолимо вместе с гибкой сеткой, незакрепленной к столбам, опускался вниз. Ноги неотвратимо ползли в лужу. Муж смирился с неизбежностью и покорно, как танкер, вплывал в воду. Фраза «сел в лужу» была супругом физически и детально опробована на практике.

– Долго не плавай, – громко сказала я счастливцу, что вперед нас успел частично сполоснуться, не доходя до дома. Какой сметливый и шустрый.

Еще раз глянула на его обреченное лицо, согнулась пополам, а потом присела и не смогла подняться от смеха.

В это время две коровы рядом со мной решили поцапаться. Что они не поделили на широкой дороге, так и останется загадкой. Скрестившись рогами друг с другом, одна напирала на подругу, и первой пришлось бочком, а где-то задом, пятиться от второй буренки. Разогнать их, прикрикнув или замахнувшись хлыстом, почему-то не пришло в мою голову. Видимо, мозг продолжал расслабленно хихикать над мужем. Но чтоб корова меня не задела, пришлось поспешно подняться и сделать несколько шагов вперед, ровно по тому маршруту, что совсем недавно проделал муж – по отвесной мокрой глине. Скользкая насыпь обрадовалась и бодренько проделала тот же фокус, что и с мужем. Ногами я уже не мельтешила, зная, что со стороны будет смотреться смешно. Сетка забора тоже не удержит. Помня о «легендарном заплыве» недавнего счастливчика, я даже не сомневалась, что лужа сейчас радушно примет и меня в свои теплые объятия. Если бы муж сидел здесь, я бы культурно попросила подвинуться. Но супруг уже отходил от гостеприимного мелкого «водоема». В этот момент он оглянулся на меня. Его глаза удивленно расширились. Видимо хотел спросить – что ты там делаешь? А я молча, угрюмо сползала в воду. Стоя. А потом подняла указательный палец вверх, предупреждая его колкости, и с достоинством в несколько шагов покинула злополучную лужу. Сделала вид, что сама по доброй воле зашла и вышла из воды. Муж зашелся смехом. Мне смеяться уже не хотелось.

– Ты, как королева, – не удержался он от шпильки.

Позади в голос захохотала племянница, ровно, как я минуту назад. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Вот уж точно. Положительный момент посещения лужи оценили мои ноги. Они перестали гореть. Догнала супруга, толкнула его в плечо, мстя за свое позорное унижение.

–В душ я первая. – заявила я.

– Как скажете, ваше величество, – продолжал издеваться супруг. Хотела дать ему подзатыльник, но он, смеясь, увернулся и быстро перешел на другую сторону.

Поочередное скольжение в лужу стало вишенкой на торте в череде наших сегодняшних происшествий. Вечером за ужином все взахлеб делились впечатлениями непростого дня. Эмоции и улыбки никто не сдерживал. У всех было что рассказать.

Такой насыщенной череды больше нам не выпадало. К счастью, а может, к огорчению.